希望号像一头拖着残躯的星空巨兽，在支离破碎的维度边界艰难前行。舰体外部，临时修复的装甲板上遍布触目惊心的灼痕与凹坑，几处主要的能量管道仍闪烁着不稳定的电弧，如同尚未愈合的伤口，在虚空中留下断续的光尾。舰桥内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
苏芸纤细的手指在主控台上化作一片残影，额头渗出细密的汗珠，紧盯着屏幕上疯狂跳动的数据流，语速又快又急：“不行！γ-7星域边缘的空间结构比预想的更混乱！常规跃迁通道完全被扭曲的引力潮汐和空间碎片堵塞！强行突入，舰体结构会在三秒内达到极限负荷！”
她猛地调出一幅能量分布图，只见代表残骸星域边缘的区域，布满了猩红色的高能乱流和深灰色的空间褶皱，如同宇宙血管中淤塞的致命血栓。“只有一条路径……‘墓碑峡谷’！一条由超巨型星舰残骸自然形成的、相对稳定的狭窄通道！但内部能量场极端不稳定，而且……有异常能量信号闪烁，无法识别！”
“墓碑峡谷？这名字可真他娘的不吉利！”暴熊王啐了一口，粗壮的手臂上肌肉贲张，似乎想用蛮力把那该死的峡谷砸开一条路。
霍震岳眉头紧锁，暗金长枪顿在地板上，发出沉闷的响声：“没得选！留在这里，等那鬼东西缓过劲来，咱们就是砧板上的肉！峡谷再险，也比直面那‘观察者’的衍生物强！芸丫头，计算出最安全的航线，老子给你开路！” 他周身霸烈的罡气隐隐流转，如同一头蓄势待发的洪荒凶兽。
贞德湛蓝的眼眸中圣光流转，双手虚按在舰桥主结构柱上，柔和的乳白色光辉渗透进金属内部，努力安抚着希望号因受损而哀鸣的能量回路。“圣光能暂时稳定部分区域，但无法持久。林夜……”她担忧地望向静坐调息的林夜。
此时，林夜缓缓睁开双眼，眸中那旋转的混沌星云似乎变得更加内敛，却又深不见底。与“观察者”衍生物的一战，以及后续对规则碎片的炼化，让他的混沌之心彻底稳固，心域虽未扩张，但本质更为深邃浩瀚。他摊开手掌，那枚暗金色的火种密钥静静悬浮，内部光点流淌，与他的心域产生着微弱的共鸣。
“走‘墓碑峡谷’。”林夜的声音平静，却带着不容置疑的决断，“火种密钥的导航信息显示，这是目前唯一可行的路径。苏芸，相信你的计算。霍叔，贞德学姐，拜托你们稳住舰体。暴熊，随时准备应对突发状况。”
他站起身，走到舷窗前，目光穿透厚重的复合玻璃，望向那片被无数文明残骸填满的、死寂中蕴含着大恐怖的星域。一股莫名的悸动从他心域深处传来，仿佛那里有什么东西在呼唤，又或是……等待着猎物的到来。
“希望号，最大功率，冲进去！”
随着林夜一声令下，希望号尾部本不稳定的引擎光焰猛地喷薄，推动这伤痕累累的巨舰，如同离弦之箭，悍然撞向那条由无数钢铁墓碑构筑的死亡峡谷！
一进入峡谷，外界原本就黯淡的星光瞬间被彻底吞噬，取而代之的是无边无际的黑暗，以及黑暗中那些巨大到令人心胆俱裂的阴影！那是各式各样、风格迥异的星舰残骸，有些保持着大致的轮廓，有些则已扭曲成难以名状的怪异形状，它们静静地漂浮着，如同史前巨兽的森白骨骸，无声地诉说着曾经的辉煌与最终的毁灭。
希望号的探照灯功率开至最大，光柱如同利剑划破黑暗，却也只能照亮极小一片区域。灯光所及之处，尽是断裂的龙骨、破碎的装甲、扭曲的炮管，以及一些早已失去光泽的、刻着陌生文字的徽记。一种亘古的死寂感压迫着每个人的神经。
“检测到高强度能量乱流！左舷三十度，规避！”苏芸尖声预警。
希望号猛地侧倾，一道肉眼可见的、五彩斑斓却充满毁灭气息的能量乱流如同瀑布般从左侧冲刷而过，擦着护盾边缘掠过，引得护盾一阵剧烈荡漾，发出刺耳的撕裂声。
“右前方有大型残骸碰撞预警！”
“底部空间出现褶皱，引力异常！”
苏芸的声音接连响起，希望号在她的精准操控和林夜时而以心域之力强行扭曲局部空间的辅助下，如同暴风雨中的一叶扁舟，惊险万分地在巨兽骨骸的缝隙间穿梭。
突然，火种密钥在林夜掌心轻微震动，投射出一段急促的警示信息：
【警告！检测到非自然空间扰动信号……特征匹配……“虚空掠食者”或“清道夫”单位……高度警惕！】
几乎在信息显现的同时，位于舰队侧后方负责警戒的一艘龙牙突击艇（由数名精锐龙牙队员驾驶）通讯频道内传来惊恐的呼喊：“那是什么鬼东西？！啊——！”
嗤啦！
通讯瞬间被刺耳的杂音淹没，随即彻底中断！公共频道里只来得及传回最后一帧模糊的影像：数道扭曲的、如同阴影凝聚而成的触手，悄无声息地缠上了那艘突击艇，艇身护盾如同纸糊般破碎，坚固的合金装甲则以肉眼可见的速度被侵蚀、溶解！
“小刘！”霍震岳目眦欲裂，那艘艇上有他一手带出来的兵！
“是它们！清理战场的‘清道夫’！”林夜眼中寒光一闪，心念动处，身形已从舰桥消失，下一刻直接出现在希望号外部虚空！
他看得分明，那并非实体生物，而是数团不断变换形态的、介于能量与物质之间的暗影！它们没有固定的五官，只有一种纯粹的、对有序物质和能量的贪婪吞噬欲望！
“藏头露尾的寄生虫，也敢逞凶？给我滚出来！”
林夜冷哼一声，甚至无需动用新领悟的杀招，只是心域之力铺展！
“混沌禁锢！”
以他为中心，灰金色的心域光华如水银泻地，瞬间笼罩了那几道暗影触手及其来源区域。心域之内，规则由林夜制定！那足以轻易融化星舰装甲的侵蚀之力，在更本源的混沌气息面前，如同冰雪遇阳春，瞬间变得凝滞、迟涩！
暗影发出一阵无声的尖啸，剧烈扭曲，试图挣脱。
“碎！”
林夜并指如剑，凌空一点。
“归墟指！”
一道凝练到极致的灰芒自他指尖迸发，无声无息地射入被禁锢的暗影核心。没有惊天动地的爆炸，那团暗影如同被投入了无形的归墟之口，从内部开始崩塌、湮灭，最终化作一缕青烟，消散于混沌心域之中，连一丝能量残渣都未留下。
举手投足间，秒杀令精锐突击艇瞬间覆灭的未知威胁！
希望号内，透过舷窗看到这一幕的众人，尽管不是第一次见识林夜的手段，仍感到一阵心悸与震撼。林龙首的实力，愈发深不可测了！
然而，林夜脸上却无丝毫得色，他悬浮于虚空，目光锐利如刀，扫视着四周无尽的黑暗与残骸。心域感知中，刚才那“清道夫”不过是最低等的杂兵，在这片埋葬了无数文明的坟场深处，更有无数道或隐晦或强大的恶意气息，如同潜伏在阴影中的毒蛇，正冷冷地注视着他们这群不速之客。
“加速通过这片区域！”林夜回到舰桥，沉声下令，“我们被盯上了。”
希望号引擎轰鸣，不顾损耗地加速，在无数文明墓碑的注视下，冲向峡谷更深处。而在他们身后，以及两侧的黑暗残骸中，一些庞大而扭曲的影子，开始缓缓蠕动，睁开了冰冷或贪婪的“眼睛”。
残骸星域的冒险，才刚刚开始。真正的危险，或许并非来自已知的“观察者”，而是这些在文明废墟中滋生、变异、存活下来的……更为诡异和不可名状的存在。