希望号战舰引擎维持着最低功率输出，如同一条谨慎的游鱼，悄然滑入星图标记的“文明断层带”深处。这里的景象比外围更加令人心悸，空间不再是简单的破碎，而是呈现出一种怪异的“褶皱”和“断层”感。巨大的行星残骸并非静止，而是如同陷入无形泥沼般缓慢移动、扭曲，甚至偶尔会发生违反物理直觉的瞬间位移，带起一片空间涟漪。远方，肉眼可见一些区域的光线发生严重弯曲，形成巨大的引力透镜效应，将背后的星辰拉扯成怪诞的光弧。更深处，则弥漫着永不消散的混沌色能量迷雾，隔绝了一切探测手段，仿佛一张吞噬一切的巨口。
“空间结构极不稳定，引力参数紊乱，常规导航完全失效。只能依靠火种密钥提供的模糊路径和星灵族最后信息中提到的‘断层之下’的方位感进行推测性航行。”苏芸的声音在舰桥响起，带着前所未有的凝重。她面前的控制台上，星图投影不断闪烁、扭曲，代表希望号的光点如同狂风中的烛火，在代表危险区域的红色阴影边缘艰难前行。
林夜静立于舷窗前，凝视着窗外那片光怪陆离、法则崩坏的星域。他手中的第七号火种密钥散发着稳定的暗金色光晕，如同暴风雨中的灯塔，提供着微弱的指引。密钥内部，那些流动的光点似乎对周围的环境产生了某种特殊的共鸣，频率时快时慢。
“活性数据……”林夜在心中默念着这个从星灵族遗言中得到的关键词。它究竟是什么？是某种特殊的能量形式？是记录了关键信息的载体？还是……一种具有意识的存在？
“检测到异常引力波动！左舷三号区域，空间褶皱加剧！”一名龙牙队员突然高声预警。
只见左前方一片原本相对平静的虚空，突然像被一只无形巨手揉捏般剧烈褶皱起来，形成一个短暂的空间漩涡，强大的引力瞬间攫住了希望号，战舰不受控制地朝着漩涡中心偏斜！金属舰体发出令人牙酸的呻吟声，护盾能量读数急剧下跌！
“稳住！最大功率输出，脱离漩涡范围！”霍震岳沉声下令，额角青筋隐现。希望号尾部主喷射口爆发出耀眼的蓝光，奋力挣扎。
“不行！引力太强，常规动力无法挣脱！”驾驶员焦急地喊道。
就在这危急关头，林夜眼中厉色一闪。他一步踏出，身影瞬间出现在舰体外侧，脚踏虚空，直面那扭曲的空间漩涡。他并未动用蛮力对抗那恐怖的引力，而是缓缓抬起右手，掌心对着漩涡中心，混沌星核以前所未有的方式极速运转。
并非吞噬，也非毁灭，而是……同频与安抚！
一股蕴含着混沌本源、包容万象特性的奇异波动，以林夜为中心扩散开来。这股波动并非强行冲撞混乱的空间法则，而是如同润滑剂般，渗入那扭曲的空间褶皱之中，尝试理解、乃至短暂地“抚平”那狂暴的褶皱。
奇迹发生了！那肆虐的空间漩涡，其狂暴的引力竟然出现了一丝凝滞和缓和，虽然依旧强大，但不再那么充满毁灭性。希望号趁此机会，引擎功率全开，猛地一震，终于从那致命的引力陷阱中挣脱出来，险之又险地擦着漩涡边缘掠过。
林夜身形一晃，脸色微微发白。刚才那一下看似举重若轻，实则极其耗费心神，是对混沌之力精妙掌控的极致考验。他迅速回到舰桥，沉声道：“这片区域的空间法则已经崩坏，不能以常理度之。苏芸，尝试分析我刚才发出的能量波动频率，看能否研发出一种临时性的空间稳定装置，哪怕只能维持片刻。”
“明白！数据已记录，立刻开始分析模拟！”苏芸眼中闪过兴奋的光芒，林夜刚才的手段为她打开了一扇新的大门。
经过这个小插曲，希望号的航行更加谨慎。期间，他们又遭遇了数次空间陷阱、能量乱流，甚至看到一些巨大的、难以名状的阴影在混沌迷雾深处一闪而过，散发出令人灵魂战栗的气息。若非林夜凭借混沌星核的感应和火种密钥的微弱指引多次化险为夷，恐怕早已葬身于此。
就在希望号的能量储备和众人的精神都接近临界点时，火种密钥突然产生了强烈的反应！暗金色的光芒大盛，内部光点流动的速度加快了数倍，齐齐指向一个方向——那片最为浓郁、仿佛亘古不变的混沌色能量迷雾深处！
“密钥指示的目标，就在那里面！”苏芸紧张地报告。
与此同时，贞德也猛地睁开眼，指向同一个方向：“我感觉到……那里有非常微弱，但极其纯净的灵能反应！很像星灵族，但又有些不同……仿佛……融入了这片空间本身？”
林夜目光锐利如刀，凝视着那片仿佛能吞噬一切光线的迷雾。“终于到了吗……‘断层之下’。”他深吸一口气，斩钉截铁道：“调整航向，进入迷雾！所有单位最高警戒！”
希望号战舰义无反顾地驶入了混沌迷雾。视线瞬间变得极差，各种探测器也受到严重干扰，屏幕上满是雪花和乱码。只能依靠火种密钥的光芒和贞德的灵觉指引方向。
在迷雾中穿行了不知多久，仿佛是一瞬，又仿佛是永恒。突然，前方景象豁然开朗！
迷雾深处，并非想象中的绝地，反而出现了一片相对稳定的、巨大的虚空区域。在这片区域的中心，悬浮着一个难以用语言形容的巨构物体。
那并非实体星球，也不是人造星舰，而是一个……由无数粗细不一、闪烁着各色数据流光的“光线”交织而成的、半透明的、不断生灭变化的巨大网络状结构。它缓缓旋转着，内部仿佛有无数星辰生灭，又有无数信息在奔腾流淌。它既像是某种活着的、巨大的神经网络，又像是一个超越了物理形态的、纯粹由信息和能量构成的……“天体”！
“这……这是什么？”霍震岳震撼地看着那巨大的网络天体，即便是征战星空多年，他也从未见过如此奇诡的景象。
苏芸飞快地操作着仅能工作的少数探测器，声音因激动而有些颤抖：“难以置信！这里的空间参数趋于稳定，所有的混乱和断层似乎都以这个网络结构为中心达到了某种诡异的平衡！它……它在自发地梳理和稳定周围崩坏的空间法则！而且，我检测到无法估量的信息流在其中奔腾，其复杂程度……远远超越了我们已知的任何数据库！这难道就是……‘活性数据’？”
就在这时，那巨大的网络天体似乎感应到了外来者的闯入，其中一部分数据流光迅速汇聚，在希望号前方凝聚成一个人形的、略显虚幻的光影。
光影逐渐清晰，呈现出一种优雅的、带着非人质感的形态，与之前遗迹中看到的星灵族晶体构造体有几分相似，但更加灵动，更加……“数据化”。
光影“看向”希望号，尤其是“看向”林夜手中的火种密钥，发出了一段直接作用于众人意识的、平和但带着审视意味的信息流：
【检测到帝国火种密钥 VII……检测到高适应性有机生命变量……检测到纯净灵能携带者……】
【欢迎，亦或警告。外来者，你们已踏入“织网者”的避难所，亦是“观察者”阴影下的最后回响。】
【表明你们的来意。是为了追寻失落的火种，还是……带来了新的毁灭？】
这个自称“织网者”的数据幽灵，它的出现，终于揭开了“活性数据”的神秘面纱的一角！而它的问题，也直接将选择权抛回了林夜手中。