紫金色的剑罡，凝练如实质，撕裂了铁心号内部沉闷污浊的空气，带着斩断一切的决绝，精准地劈向那条暗红色的泽格族核心触须！
这触须虽是泽格族生物星舰临死前剥离出的精华，蕴含着极强的混乱能量与顽固的生命力，但在林夜这含怒一击面前，依旧显得脆弱！
“嗤——！”
没有惊天动地的爆炸，只有一声令人牙酸的、如同烧红烙铁烫入油脂的锐响。剑罡毫无阻碍地切入触须中段，其上蕴含的霸道混沌气息瞬间爆发，如同无数微小的湮灭漩涡，疯狂侵蚀、分解着构成触须的生物组织！
暗红色的触须剧烈地抽搐、扭动，顶端的漩涡口器发出无声的哀嚎，试图喷吐酸液或释放精神冲击垂死挣扎，但所有这一切都在紫金色剑罡的湮灭之力下化为乌有。仅仅一瞬间，这条凶悍的核心触须便被从中斩断，断裂处焦黑碳化，残留的部分如同被抽去骨头的蛇，软塌塌地摔落在冰冷的地面上，迅速失去活性，最终化作一滩不断蒸发的污浊黏液。
隔离层内弥漫开一股难以形容的恶臭。
然而，危机并未完全解除！就在剑罡斩断触须的同一刹那，那断裂的触须前半截，凭借着一股可怕的惯性，依旧朝着操作台上的暗金色数据库方块猛撞过去！虽然失去了大部分能量支撑，但其物理冲击力依旧不容小觑！
“圣光壁垒！”
一直守在门口的贞德反应极快，清叱一声，一道凝实的、散发着纯净光辉的圣光壁垒瞬间出现在操作台前方。
“嘭！”
残存的半截触须狠狠撞在圣光壁垒上，撞得光壁一阵剧烈荡漾，圣光与触须残留的混乱能量激烈冲突，发出滋滋的灼烧声。最终，触须被彻底净化，而圣光壁垒也缓缓消散。
这一切都发生在电光石火之间！
从墙壁被破开，到触须袭击，再到林夜出手、贞德防御，整个过程不过两三秒！操作台上的数据转移进度条，刚刚艰难地跳到了89%！
林夜右掌依旧稳定地输出着能量，维持着数据转移，左手缓缓收回，眼神冰冷地扫过墙壁上那个巨大的窟窿，以及外面隐约传来的、暴熊王与泽格族主残骸战斗的轰鸣。确保没有第二波袭击后，他的目光才重新聚焦在操作台上。
铁心那微弱至极的意念传来，带着劫后余生的震颤与无尽的焦急：【……干扰……数据流……不稳定……核心编码区……可能受损……加快……速度……】
林夜眉头微蹙，体内混沌星核加速运转，输出的能量更加精纯磅礴，试图稳定并加速转移过程。
进度条再次开始蠕动，90%……91%……
每一秒都显得格外漫长。隔离层内，只有能量流转的微弱嗡鸣和远处隐约的爆炸声。贞德持剑而立，圣光萦绕，湛蓝眼眸警惕地扫视着周围每一寸空间。林夜则如同亘古不变的礁石，岿然不动，唯有眼中旋转的混沌星云显示着他高度的专注。
92%……93%……
突然，操作台的水晶面板上闪过一连串刺眼的红色错误代码！整个平台剧烈地震动了一下，发出不堪重负的嘎吱声！
【警告！底层物理存储单元……稳定性崩溃！数据完整性……无法保证！启动紧急压缩……及断点续传协议！】铁心的意念带着一种近乎绝望的急促。
只见那暗金色的数据库方块表面，纹路光芒疯狂闪烁，变得极不稳定。操作台上的进度条猛地跳跃到了98%，然后瞬间卡死！面板上的光芒急速黯淡下去！
“怎么回事？”林夜沉声问道，他能感觉到能量的输出遇到了极大的阻碍，仿佛下方的接收装置正在崩解。
【来不及了……存储矩阵……物理性损坏……最后的核心数据包……已压缩传输……但……缺失率……无法估量……】铁心的意念变得断断续续，如同信号不良的广播，【载体……‘铁心’核心……即将……随舰体……一同……寂灭……】
【感谢您……履行了……最后的约定……愿……‘初始遗产’的线索……能指引您……找到……希望……】
【再见……变量……祝……好运……】
意念的声音越来越弱，最终彻底消散。几乎同时，林夜感觉到，从脚下这艘古老星舰的最深处，那丝坚守了不知多少岁月的微弱意识波动，如同风中残烛，轻轻摇曳了一下，便永远地熄灭了。
铁心，这个第七探索者舰队最后的守夜人，终于走完了它漫长而悲壮的使命。
操作台彻底黯淡下去，只有那个巴掌大小的暗金色方块，表面还残留着一丝微温，以及内部隐约可见的、紊乱流动的数据光点。它不再是完整的数据库，更像是一个损毁严重的黑匣子，里面或许只剩下一些残缺的、需要极高技术才能解读的碎片信息。
林夜沉默地伸出手，将这块尚有余温的金属方块拿起。触手冰凉，却能感受到其内部蕴含的、来自遥远过去的沉重分量。
“我们失败了？”贞德走到林夜身边，看着那黯淡的方块，轻声问道。圣光柔和地笼罩着林夜，驱散着他因能量剧烈消耗和紧张情绪带来的一丝疲惫。
“不，没有完全失败。”林夜缓缓摇头，指尖摩挲着方块表面古朴的纹路，“我们拿到了最关键的东西，虽然不完整。而且，我们得到了更重要的信息——‘初始遗产’，以及‘虚无低语’。”
他抬起头，目光仿佛穿透了层层甲板，望向虚空：“铁心用最后的存在，为我们指明了下一个方向。这比一份完整但可能过时的数据库，或许更有价值。”
就在这时，轰隆！
一声更加剧烈的爆炸从外部传来，整个铁心号残骸发生了严重的倾斜和断裂！显然是暴熊王彻底解决了泽格族主残骸，或者是那残骸最终完成了自毁。
“此地不宜久留，这艘船要彻底解体了。”林夜将暗金色方块收起，对贞德说道，“我们走！”
两人化作流光，迅速沿着原路返回。冲出紧急入口时，只见外面的虚空已然一片狼藉。那艘泽格族生物星舰的残骸正在发生连环爆炸，庞大的躯体断成数截，燃烧着墨绿色的邪能火焰，缓缓飘向深渊。而暴熊王正悬浮在一旁，浑身冒着热气，有些狼狈，但气势昂扬，显然刚才的战斗让他十分尽兴。
“龙首！贞德妹子！你们没事吧？那破虫子临死还想阴人，被俺连核心带屎都打出来了！”暴熊王挥舞着硕大的拳头，瓮声瓮气地喊道。
“我们没事，数据拿到了，虽然有些损坏。”林夜言简意赅，“铁心号即将完全解体，我们先回星梭。”
“好！”
三人迅速返回隐藏着星梭的巨大残骸后方。霍震岳和苏芸早已焦急等待，见到他们安全返回，才松了口气。
“龙首，刚才外面的能量波动很剧烈，没受伤吧？”霍震岳关切地问道。
“无妨。”林夜摆手，直接将那暗金色的方块交给苏芸，“苏芸，这是从铁心号上获取的核心数据库载体，但在传输最后时刻，存储介质物理损坏，数据可能严重缺失。你尽力尝试修复和解读，重点是任何关于‘初始遗产’和‘虚无低语’的信息。”
苏芸小心翼翼地接过方块，立刻连接到随身携带的便携分析仪上，秀眉微蹙：“物理损伤很严重……内部结构不稳定……我需要一个更稳定的环境进行深度扫描和尝试数据恢复。不过，既然铁心号AI在最后时刻启动了紧急协议，或许关键信息有备份或压缩保护。”
“尽力即可。”林夜点头，随后目光扫过众人，“这次遭遇，虽然短暂，但信息量巨大。我们不仅确认了这片星域是文明断层带，遇到了泽格族和石母族，更重要的是，通过铁心号，我们接触到了比铁血星河帝国更古老的‘探索者舰队’的遗留信息。”
他顿了顿，声音沉凝：“‘观察者’的阴影尚未散去，又一个名为‘虚无低语’的、疑似能吞噬文明存在本身的大寂灭意识集合体浮出水面。而对抗它们的希望，或许就藏在那个连火种密钥都未提及的‘初始遗产’之中。”
众人的心情都有些沉重。宇宙的残酷与危险，远超他们之前的想象。地球、人类文明，在这样的大背景下，显得何其渺小。
“怕个球！”暴熊王吼了一嗓子，打破沉寂，“管它什么观察者还是低语，来了就打！打不过就变强再打！俺老熊跟着龙首，啥阵仗没见过？”
霍震岳也露出坚毅的神色：“没错，龙首。既然走上了这条路，就没有回头可言。唯有不断变强，才能守护住我们想守护的一切。”
贞德没有说话，只是握紧了手中的剑柄，坚定的目光已然说明一切。
林夜看着身边的伙伴，眼中闪过一丝暖意，随即被更深的决然取代。他望向星梭窗外，那片充斥着残骸与危险的虚无地带，仿佛看到了隐藏在无尽星海深处的重重迷雾与狰狞巨兽。
“苏芸，以最快速度分析现有数据，尝试定位铁心号数据库中可能存在的、关于‘初始遗产’的蛛丝马迹。”
“霍叔，检查星梭状态，补充能源，我们随时可能再次出发。”
“暴熊，贞德，抓紧时间恢复。前方的路，只会更加艰难。”
“是！”众人齐声应道，各自行动起来。
林夜则走到观察窗前，掌心浮现出那枚暗金色的火种密钥（编号 VII），其内部的微光似乎与刚刚得到的破损数据库方块产生着极其微弱的共鸣。
初始遗产……你究竟在哪里？又会指引我，走向怎样的未来？
星梭内部，灯光柔和，却仿佛照亮了一条通往未知与挑战的征途。而在遥远的星际尘埃云后，似乎有更多的眼睛，正悄然注视着这群刚刚踏入文明坟场的不速之客。