希望号如同幽灵船，悄无声息地滑行在死寂的星云坟场中。周围漂浮的巨型战舰残骸，在星云黯淡的光线下投下扭曲狰狞的阴影，仿佛无数溺死巨兽的骨骸，诉说着无声的惨烈。空气中弥漫着浓得化不开的毁灭气息，以及一种更深沉的、令人灵魂冻结的冰冷死意。
“扫描完成度百分之九十八……未发现任何生命信号，能量反应几近于无，所有残骸结构稳定性极差，处于持续崩坏状态。”苏芸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，即使隔着屏幕，这片坟场的规模与死寂也足以让人心生寒意，“根据残骸的样式和部分尚可辨认的徽记分析，这里至少埋葬了超过十五个不同星际文明的舰队主力，从科技风格判断，时间跨度可能长达数百万地球年。”
数百万年！不同的文明！众人心中凛然。这意味着这片星云，或者说这个e标记点附近，在漫长的岁月中，就像一个宇宙级的陷阱或战场，不断吸引和吞噬着前来探索或误入的星际舰队。
“到底是什么东西……能把这么多文明的舰队都留在这里？”暴熊王咂舌道，即便以他的粗豪，也感到一阵发毛。
霍震岳眉头紧锁：“看这些残骸的破坏方式，五花八门，有的像是被巨力撕碎，有的被高温熔穿，有的则像是被某种腐蚀性能量侵蚀殆尽……不像是单一敌人所为。”
贞德凝视着主屏幕上放大的一具特别庞大的残骸，那似乎是一种生物母舰的甲壳，上面布满了深可见骨的爪痕和腐蚀孔洞，她轻声道：“更像是……经历了一场绝望的混战，或者……被无法理解的多种恐怖存在同时袭击。”
林夜没有参与讨论，他的神念如同最精细的探针，仔细扫描着每一具漂浮的残骸。混沌星核微微震动，不仅是在分析残骸中残留的能量信息，更是在捕捉那些早已消散的灵魂印记中可能残留的碎片化记忆。
绝望、恐惧、疯狂、不甘……种种极致的负面情绪如同潮水般涌来，又被混沌星核无情地过滤、吸收。在这些混乱的信息流中，林夜敏锐地捕捉到了一些共通的碎片：
——巨大的、扭曲的阴影，遮蔽星空……
——空间本身在哀嚎、碎裂……
——来自维度之外的、冰冷的注视……
——同类相残……只为了争夺一线虚无缥缈的生机……
——“门”……错误的“门”……引来了毁灭……
这些碎片化的信息，与铁腕留下的关于“观察者”和“高维威胁”的警告隐隐吻合。
“它们不全是自相残杀而亡。”林夜忽然开口，打断了众人的思绪，“有外力介入，一种……或者说多种，能够同时以物理、能量、乃至维度层面进行攻击的存在。它们像驱赶羊群一样，将这些舰队逼入绝境，或是……在进行某种‘筛选’。”
“筛选？”苏芸一惊。
“强大的文明舰队，对某些存在而言，或许是值得收割的‘果实’，也可能是需要清除的‘变量’。”林夜目光深邃地望向坟场深处，那里是e标记点所在，也是所有残骸飘来的方向，“跟我来。”
希望号调整方向，小心翼翼地避开那些巨大的残骸，朝着坟场核心区域驶去。越是深入，残骸的密度越高，有些甚至如同小山般堆积在一起，形成诡异的金属山脉。希望号不得不开启低速力场，轻柔地将挡路的较小残骸推开。
就在希望号即将穿过一片由无数战舰碎片组成的密集区域时，异变陡生！
嗡——！
一阵极其微弱，但确实存在的能量波动，如同垂死者的心跳，从斜下方一艘半埋在巨大残骸下的、相对“完整”的战舰中传出！那艘战舰样式古老，通体呈暗灰色，舰体上布满了某种生物角质层般的附着物，看起来像是一艘生物文明与科技文明结合的产物。
“有能量反应！”苏芸立刻报警，“非常微弱，但……是活性反应！”
几乎在苏芸报警的同时，那艘沉寂了不知多少万年的古怪战舰，其舰首一只巨大的、如同昆虫复眼般的晶体结构，猛地亮起一丝猩红的光芒！紧接着，一道扭曲、黯淡、却带着极致恶意的暗红色能量光束，如同垂死毒蛇的噬咬，悄无声息地射向希望号的引擎喷射口！
这一击极其刁钻和隐蔽，若是之前的希望号，在如此近距离且被大量残骸干扰感知的情况下，很可能被击中要害！
但现在的希望号，早已今非昔比！
根本不需要林夜或霍震岳下令，希望号的自主防御系统在千分之一秒内便已做出反应。舰体表面混沌流光一闪，一层薄薄的、却仿佛能隔绝一切的能量护盾瞬间在引擎喷口前方形成。
噗！
暗红色光束击中护盾，如同水滴落入烧红的烙铁，发出一声轻微的嗤响，便彻底湮灭，连一丝涟漪都未能荡起。希望号甚至没有产生丝毫晃动。
“还敢装死偷袭！”暴熊王怒吼一声，就要操控炮台将这艘“诈尸”的战舰轰成渣。
“等一下！”林夜抬手制止，他的目光紧紧盯着那艘战舰，“有点意思。”
他感觉到，那艘战舰发出的攻击，并非基于敌意或杀戮本能，更像是一种……程序化的、僵硬的自我保护反应？而且，攻击之后，那丝微弱的能量波动迅速衰减，舰首的红光也再次黯淡下去，仿佛刚才那一击耗尽了它最后的力量。
林夜身形一动，出现在那艘古怪战舰的上方。混沌气流包裹着他，隔绝了真空中各种有害射线和能量残留。他伸出手，轻轻按在战舰那布满生物角质层的装甲上。
混沌星核的力量如同涓涓细流，渗透进去。
战舰内部的结构如同迷宫，大部分区域都已被时光和战斗彻底摧毁，化作了冰冷的废墟。但在战舰最核心的区域，一个被多重生物基质和能量管道包裹的、类似心脏或大脑的器官，还在以极其缓慢的频率微微搏动着。器官周围连接着无数枯萎的神经索和能量线路，大部分已经断裂。
林夜的感知聚焦于那个核心器官。他“看”到的，并非完整的意识，而是一段段破碎、混乱、充满痛苦和恐惧的记忆碎片，以及一个根植于器官最底层的、无比执拗的指令——
【守护……“方舟”……等待……“园丁”……清除……一切靠近者……】
这段信息使用的是一种古老的、带着生物文明特征的灵能语言，若非林夜的混沌之力包容万象，几乎无法解读。
“方舟？园丁？”林夜心中一动。这似乎与铁血帝国、星灵族寻找的“火种”有异曲同工之妙，但更偏向生物侧。
他尝试着将一丝温和的、带着生命气息的混沌能量注入那个核心器官。
器官的搏动微微加快了一丝，传递出一段更加清晰、但也更加绝望的意念碎片：
【……失败了……“方舟”受损……“园丁”未至……入侵者……可怕的阴影……它们来了……为了……种子……】
紧接着，是一幅极其短暂、却令人毛骨悚然的画面：一片生机勃勃的、如同翡翠般的星域，被无尽的、蠕动的、难以名状的黑暗彻底吞噬、腐化……
随后，核心器官的搏动迅速减弱，最后一丝活性也即将消散。它太古老，受损太严重，能残留一丝本能反应已是奇迹。
林夜不再犹豫，混沌星核微微加速旋转，一股更加精纯的本源力量涌入核心器官，并非治愈，而是如同最高明的考古学家，在不破坏“文物”的前提下，尽可能多地提取其中蕴含的信息，尤其是关于“方舟”、“园丁”、“种子”以及那毁灭性“阴影”的线索。
同时，他分出一缕神念，对希望号内的苏芸传音：“扫描这艘战舰的生物结构，特别是其信息存储基质，看看能否还原其航行日志或星图，重点寻找与‘生物方舟’、‘种子库’相关的信息。”
这艘半生物战舰的出现，及其携带的信息，似乎指向了与机械文明、灵能文明并行的第三条道路——生物进化文明的挣扎与毁灭。这片e星域的水，比想象中还要深！
就在林夜全力提取信息，希望号也启动精密扫描的刹那——
嗡！！！
一股远比刚才那艘生物战舰强烈千百倍、充满了冰冷、贪婪、毁灭欲望的能量波动，如同沉睡的太古凶兽苏醒，猛地从众人侧后方，那片最密集的残骸山脉深处爆发开来！
一道庞大无比的黑影，撞开无数挡路的战舰残骸，带着令人窒息的压迫感，朝着希望号……或者说，朝着林夜正在探查的那艘生物战舰，猛扑而来！
那黑影的形态不断扭曲变化，所过之处，连空间都泛起褶皱，散发出吞噬一切的恐怖气息！
它不是残骸！
它是活的！而且，极其强大！