冠豸山的丹霞岩层还没被后世的摩崖石刻刻上字迹，赤红色的山体像一头俯卧的獬豸，把影子投在山脚下的冲积平原上。莲峰部落的巫祝站在石台上，手里攥着三颗褐红色的块根，根茎上还沾着湿润的红土——那是去年从南迁部落手里换来的“赤薯”，此刻正被他举过头顶，对着初升的太阳念着晦涩的祷词。
石台下跪着七百九十七个族人，每个人手里都捧着一片陶片，陶片里铺着从自家田垄里挖来的泥土。部落首领林阿公的腰杆比去年弯了些，他盯着巫祝手里的赤薯，指节因为用力而发白。去年冬天的雪比往年大，储存的粟米只够吃到春耕，若不是去年秋天试着种了半亩赤薯，挖出来的块根填了族人半个月的肚子，恐怕此刻石台下要少好些熟悉的面孔。
“赤薯沾土，百粒归仓；豸山护佑，莲峰永昌。”巫祝的声音落定，将三颗赤薯掰成小块，分给前排的几个族人。林阿公接过一块，指尖触到块根上细密的根须，忽然想起去年南迁部落首领说的话：“这赤薯能在石缝里长，种下一颗，能收十颗，比粟米顶饿。”
那时他还不信，直到秋收时，半亩地里挖出的赤薯堆成了小山，族里的老人都说这是豸山显灵。可今年开春，相邻的北团部落派了人来，说想借些赤薯种，还愿用三张鹿皮换。林阿公没应，不是舍不得，是他心里犯嘀咕——去年只种了半亩，今年想扩种到两亩，可赤薯种不够，若是借出去，自家的地就种不满了。
散了祭祀，林阿公留在石台上，望着山下的田地。赤红色的土地被分成一块块，去年种赤薯的那半亩地格外平整，旁边的粟米地还留着去年的根茬。族里的后生阿石跑过来，手里拿着一个陶罐：“阿公，北团的人又来了，说愿意再加两张狐皮。”
林阿公接过陶罐，里面装着去年晒干的赤薯干，嚼起来甜滋滋的，是族里孩子最爱的零食。他沉默了一会儿，问：“北团今年要种多少？”
“说是想种一亩，可他们只有几十颗种薯，不够。”阿石挠了挠头，“要不咱们就借点？反正咱们还有些余粮。”
林阿公摇了摇头，不是不借，是他想起了更远的事。去年冬天，他去朋口部落换盐，看到朋口的人在种一种叫“芋”的块根，产量也高，可不如赤薯耐储存。若是莲峰的赤薯能种到更多地方，说不定将来部落之间换东西，莲峰就能多些底气。可眼下，赤薯种就是最大的难题——一颗赤薯能掰成五六块种，可去年收的赤薯，大部分都被当成粮食吃了，剩下的种薯只够种一亩半。
“去跟北团的人说，种薯可以借，但不是白借，也不要皮毛。”林阿公忽然开口，“让他们秋天的时候，用收的赤薯还，借一颗，还两颗。”
阿石愣住了：“借一颗还两颗？北团的人能愿意吗？”
“他们会愿意的。”林阿公望着冠豸山的方向，阳光照在丹霞岩上，泛着暖红色的光，“去年冬天他们也缺粮，若是种上赤薯，今年冬天就不用饿肚子了。咱们要的不是皮毛，是让更多人知道，莲峰的赤薯能救命。”