沈红英凑近楚墨染，压低嗓子，小声说道：“墨染，你得留个心眼。徐爱兰总是在知青点阴阳怪气的骂你，我瞧着她那眼神，就没安什么好心！”
楚墨染转头看向沈红英，嘴角扬起一抹清浅的笑，“红英姐，谢谢你提醒，也谢谢你为我说话。”
沈红英被她这一谢弄得有些手足无措，脸颊倏地红了，慌忙摆手。
她挠了挠头，小声嘀咕：“哎，墨染，抱歉啊，那天我没站出来帮你打架……我当时寻思，你要是真吃亏了，我肯定第一个冲上去！”
她声音低低的，带着点愧疚。
楚墨染摆摆手，笑得云淡风轻：“没关系，刘美娟说的也不是没有道理，本来就是我和王家之间的私人矛盾，如果知青点的人都掺和进去，那就变成了知青与村民之间的矛盾了，到时候其他村民未必会袖手旁观，到时候局面只会更乱。”
楚墨染真的觉得无所谓，沈红英和她关系虽好，却还没到两肋插刀的地步。
能在朱婆子气势汹汹的当口，顶着压力为她说几句公道话，已是难能可贵的仗义。
她从不指望别人为她赴汤蹈火，正如她自己，对沈红英的未来虽有些了解，却也只点到为止，没多插手因果。
如果她愿意醒悟，远离伥鬼朋友，她会提点她远离书中的命运轨迹，如果她执迷不悟，舍不得她和周淑敏之间的情分，楚墨染也只能爱莫能助了。
沈红英见她没有怪自己，悬着的心才终于放下。
两个人一边干活，一边有一搭没一搭的聊天。
“对了，墨染，你听说了没？队里最近活儿少了，准备抽人去公社挖水渠。据说每家最少得出一个壮劳力，知青点的男同志一个都跑不了，女同志可以自愿报名。”
楚墨染挑了挑眉，“挖水渠？”
她倒是听姥爷说起过那段经历，他说那时候村里人一说到要去挖水渠，个个愁得脸拉得比驴长，躲都躲不及。
干那活儿，不但累得骨头散架，还得风餐露宿，稍不留神就得落下病根。每次去挖水渠，都得瘦好几斤回来。
条件极苦，吃的嘛，说是饭，不如说是填肚子。
早上一碗稀得能照出人影的高粱稀粥，配点咸菜梗；
中午是水煮大白菜加两个杂粮窝窝头，黑黢黢的窝窝头一口咽下去得喝好几口水，嗓子才不发卡；
晚饭就是点剩菜加汤，运气好时还能喝上点野菜炖豆腐渣的汤。
人们白天干活累得眼冒金星，晚上肚子饿得咕咕叫。
住的更别提了，根本没有正式的住处。
几百号人就在山坡下搭了几排简陋的草棚子，用木棍支着破油布糊起来，风一吹就呼啦啦作响。
夜里寒气直往棚子里钻，几个人挤在一堆破棉被里取暖。
有时候半夜下了雨，顶子漏得厉害，冻得人浑身哆嗦，干脆整夜不睡，围着火堆烤手取暖。
活又重又苦，干上一天下来，肩膀肿得抬不起来，手心磨得起泡，泡破了还得继续干，贴块布再上。
时间久了，手上长了厚厚的老茧，脚上起了冻疮，有人脚都冻裂了，走一步都钻心地疼。
姥爷说，那时候谁也没少受罪，男人干粗活，女人也上阵，挖土、搬石、运沙包，没一个人是轻松的。
挖完一段，就有人晕倒在地上，爬都爬不起来。
可只要一歇口气，又咬着牙继续干。
每次他说起这段经历都感慨万分，他说他有一个大爷，当时五十多岁，扛着锄头一整天都没说话，晚上回到棚子一躺，眼睛闭着再没睁开。
第二天一早，人没了。
可他手里还握着那把锄头，冻得通红的手指头一根一根地掰不开。
楚墨染当时听得心里发酸。
她从小听惯了“艰苦奋斗”四个字，可直到姥爷讲出那些细节，她才明白，什么才是真正的艰苦。
沈红英点点头，继续说道：“是呀，我看那几个老知青听到要去挖水渠的消息，各个愁眉苦脸的。
我问了石鹏程，他说挖水渠特别累，吃的也不好，经常是稀粥野菜汤和窝窝头，
而且直接搭棚住在野外，条件别提多差了，每次去挖一趟水渠，都得累的脱层皮，要瘦好几斤。”
楚墨染想了想，问：“有没有说什么时候去呀？”
“大队长说是在三天后，好像一共要去大半个月呢！”
沈红英顿了顿，突然小声道：“也不知道淑敏是怎么想的，明知道挖水渠那么苦，还非要报名要跟着一起去。”
“周淑敏也要去？”楚墨染一愣，眉头轻挑。
沈红英点点头，叹了口气：“是呀，我和初阳劝了她半天，她还坚持要去，说我们下乡本来就是来接受贫农教育的，不应该怕吃苦，还说到时候跟初阳还可以有个照应！”
楚墨染低头摔打着稻谷，心里却冷笑一声。
周淑敏这哪儿是去“接受贫农教育”，分明是奔着男主去的！
毕竟一起经历过同甘共苦，感情才能在艰苦环境里快速发酵。
她还能顺便吊着崔初阳这个备胎，越是艰难的处境，越能让痴情人陷得更深。
楚墨染暗自撇嘴，心道：好一招两手抓，女主这心机，玩得挺溜啊！
忽地想起什么，她斜眼瞥向沈红英，试探着问：“对了，你跟周淑敏和好了？”
沈红英一愣，随即有些不好意思的挠了挠头：“嗯……淑敏前两天找我聊了好久，专门跟我道了歉，说她之前不该那么说我，还说崔初阳的事儿她会慢慢跟他讲清楚。如今初阳正对她上心，她不想伤了他的心……”
楚墨染听罢，心头冷笑，脸上笑意淡了几分：“是嘛！那挺好的。”
她一点也不意外，以沈红英对周淑敏的姐妹情谊，想让她立马翻脸，简直比登天还难。
周淑敏几句软话一哄，保管把沈红英哄得晕头转向。
沈红英这个单纯的傻大姐，怎么可能玩得过女主呢！
她自己不醒悟，再多提醒也白搭。
楚墨染只能在心里默默划清界限，沈红英的路，她只能自己走。
有时候管的多了，反而把自己搞的里外不是人。