幽暗的密室，烛火跳动，映照着赵高那张苍白阴柔的脸。他面前摊开两份密报，一份来自宫中的眼线，另一份，则来自芍药与牡丹。
芍药的字迹清秀工整，如她的人一样温顺表象下暗藏机锋：详述靖安营实为扩编至五百，装备虽杂但训练严苛，统领项离凶悍无匹，深得公子欣信任。项离疑似楚地悍卒，脸上新疤，疑与近期某桩江湖仇杀或军伍旧事有关。公子欣以铁腕清查田亩，打压田氏，手段狠辣（亲赴田家庄园武力威慑）。
百工坊聚集匠人甚众，专造新式农具（曲辕犁），公子欣似精于此道。 公子欣日常起居谨慎，饮食多用银器、磁石，对奴婢温和但防备心极重。常于深夜独处书房，门外由项离亲守。
牡丹的密报则带着她特有的“风情”视角：公子欣表面文弱，实则心志坚韧，行事果决狠厉。对项离有知遇救命之恩，项离忠诚近乎死士。对田氏之女曾有示好，公子欣冷淡处理，心思似不在女色。县衙内外，流民对公子欣感恩戴德，呼为“青天”。公子欣似对巴蜀地理志格外关注。
赵高纤细苍白的手指，轻轻拂过密报上“靖安营五百”、“项离凶悍”、“打压田氏”、“流民归心”、“关注巴蜀”等字眼，眼神阴冷得如同九幽寒冰。嘴角却勾起一抹令人毛骨悚然的微笑。
“好…好一个公子欣！”他的声音如同毒蛇吐信，“本座倒是小瞧你了。离了咸阳，便如鱼得水？练兵、揽才、收民心…还惦记着巴蜀那等天险之地？所图非小啊！”
他猛地攥紧密报，指节发白。
“嬴政老儿…竟还给他书、给人、给物！真是老糊涂了！”赵高心中恨意翻涌，“‘亡秦者胡’…看来这把火，烧得还不够旺！”
他提笔，蘸着朱砂，在两张密报上分别写下指令：给芍药： “‘廿二’刺青之事，务必寻机再验！详查项离根脚，尤其与楚地项氏关联！公子欣饮食起居，加倍留心，其谨慎处，便是破绽所在！巴蜀动向，持续密报。”
给牡丹：“田氏可用！煽动其怨气，寻机制造事端，嫁祸公子欣‘残害地方’、‘激起民变’！设法接近项离，挑拨其与公子欣关系，或…寻机下毒（慢性）！‘亡秦者胡’，该指向那楚地来的凶星了！”
写罢，他唤入心腹：“将这两份指令，用‘青鸟’速递渭南。告诉芍药牡丹，陛下既派了少府工丞去‘协理’，此人或可为援，亦可为刃！见机行事！”
“再，”赵高眼中闪过更深的阴毒，“给‘思贤苑’递个消息…就说，咱们的二十二公子，在渭南可是风生水起，练兵屯粮，深得陛下欢心…连胡亥公子您受罚圈禁，怕也是这位‘好弟弟’在陛下面前…进了‘忠言’呢！”
“思贤苑”，名不副实。这里偏僻冷清，陈设简陋，与其说是圈禁皇子的别苑，不如说是一座精致的牢笼。
公子胡亥形容憔悴，华丽的锦袍上沾着酒渍，眼神浑浊，充斥着被圈禁的怨毒和狂躁。他像一头困兽，在厅堂内焦躁地踱步，将手边能砸的东西几乎都砸了个遍。
“废物！都是废物！”他对着瑟瑟发抖的侍女和内侍咆哮，“赵高呢？！他答应本公子的！他说会想办法！为什么父皇还不放我出去？！为什么？！”
一个心腹宦官连滚爬爬地进来，脸色苍白，凑到胡亥耳边，低语了几句——正是赵高让人递进来的消息。
胡亥的咆哮戛然而止。他的眼睛瞬间瞪得滚圆，血丝密布，脸上的肌肉因极致的愤怒和嫉妒而扭曲变形，显得无比狰狞。
“公子欣——！！！”一声凄厉怨毒到极点的嘶吼，如同受伤野兽的哀嚎，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
“练兵！屯粮！收买人心！还敢陷害本公子！！”胡亥猛地抓起案上一个沉重的青铜烛台，狠狠砸向墙壁，发出巨大的声响，“他算什么东西？！一个贱婢生的野种！也配？！也配得到父皇的赏识？！也配踩在本公子的头上？！”
他胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着疯狂的杀意：“渭南…渭南！本公子要让他死！让他死无葬身之地！”他抓住那心腹宦官的衣领，口水喷溅，“去！告诉赵高！不管他用什么法子！本公子只要结果！我要公子欣的人头！立刻！马上！否则…否则本公子就把他在宫里干的那些好事，全都抖落出来！大家一起死！”
心腹宦官吓得魂飞魄散，连连应诺，连滚爬爬地退了出去。
胡亥喘着粗气，瘫坐在地，眼神空洞而怨毒地望着窗外灰蒙蒙的天空。公子欣在渭南的每一个“好消息”，都像一把烧红的刀子，狠狠捅进他的心脏。嫉妒、恐惧、怨恨…种种情绪将他吞噬。他此刻只有一个念头：不惜一切代价，毁了那个夺走父皇关注、将他打入深渊的“弟弟”！
公子欣接到了来自咸阳的“恩赏”——几大箱沉甸甸的典籍，以及一位神情严肃、目光精明的少府工丞陈大人（带着嬴政的旨意和赵高的密令而来）。
他恭敬地谢恩，热情地接待了陈工丞，将推广曲辕犁、兴修小型水利的事务“虚心”请教，表现得如同一个求知若渴的务实县令。
同时，他也通过王五那初具雏形的情报网，隐约捕捉到了咸阳方向传来的不祥气息——赵高府邸与思贤苑之间隐秘的联络，以及田家庄园近日频繁的陌生面孔出入。
项离脸上的刀疤在烛光下更显冷硬，他沉声道：“大人，田家那边…怕是要有动作了。还有新来的那个陈工丞，看人的眼神…像毒蛇。”
欣站在县衙简陋的望楼上，俯瞰着初具生机的渭南县城。靖安营的操练号子隐隐传来，百工坊的炉火彻夜不息。他手中摩挲着那卷崭新的《巴蜀地理志》。
“风雨欲来啊…”欣的声音平静，眼中却燃烧着冰冷的火焰，“项离，告诉兄弟们，刀，磨利些。田家若敢动…就让他们知道，什么叫秦法如炉！至于咸阳的风…”他顿了顿，看向北方那深沉的黑夜，“我们脚下这块地，得先扎得足够深、足够牢！”
他握紧了拳。嬴政的“支持”是机遇也是枷锁，赵高的毒计如同跗骨之蛆，胡亥的疯狂更是不定时炸弹。而“亡秦者胡”的利剑，依旧高悬。
渭南，这个他亲手打造的跳板，即将迎来最严峻的考验。扎根，必须扎得更深！深到足以在即将到来的狂风暴雨中，屹立不倒！深到能支撑他，跃向那魂牵梦萦的巴蜀生天！