撒母耳的话传遍以色列。那时，以色列人出去迎战非利士人。他们在以便以谢安营，非利士人在亚弗安营。
非利士人摆好阵势要攻击以色列，战事展开时，以色列被非利士人打败，他们在战场上被杀，大约有四千人。
士兵们回到营地，以色列的长老说：“今天耶和华为什么使我们在非利士人面前失败呢？来吧，我们从示罗把耶和华的约柜抬到这里，好让祂与我们同在，救我们脱离仇敌的手。”
于是百姓派人到示罗，把耶和华的约柜带来。耶和华万军之主，坐在基路伯上面的那位的约柜被抬来；以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也一同在那里。
当耶和华的约柜进入营中，以色列众人欢呼呐喊，声音大到地面都震动。非利士人听见喊声，就问：“希伯来人的营里为什么有这么大的喊声？”他们得知耶和华的约柜进了营中，非利士人就害怕，说：“有神进入他们的营中！哎呀，从来没有发生过这样的事！我们有祸了！谁能救我们脱离这些大能之神的手呢？他们就是在旷野用各种灾祸击打埃及人的那些神。”
非利士人彼此鼓励说：“要刚强，要作大丈夫，免得你们作希伯来人的奴仆，像他们作过你们的奴仆一样。要作大丈夫，去争战吧！”
于是非利士人与以色列打仗，以色列再次被击败，各人逃回自己的帐篷。那天的杀戮极其惨重，以色列阵亡的步兵大约三万人。神的约柜被掳去，以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也都死了。
那同一天，有一个便雅悯人从战场上逃跑，来到示罗，衣服撕裂，头上蒙着灰尘。他到的时候，以利正坐在路旁的椅子上张望，因为他的心因神的约柜而焦急。那人进入城里报信，全城就放声哀号。
以利听见呼喊的声音，就问：“这喧嚷是什么意思？”那人急忙来到以利面前。那时以利已经九十八岁，眼睛昏花，不能看见。那报信的人对以利说：“我今天从战场逃回来的。”以利说：“我儿啊，发生了什么事？”报信的人回答：“以色列在非利士人面前逃跑，军中大败，你的两个儿子何弗尼和非尼哈都死了，神的约柜也被掳去了。”
当他提到“神的约柜”的时候，以利就在城门旁的椅子上向后跌倒，颈项折断而死，因为他年纪老迈，身体肥胖。他治理以色列四十年。
他的儿媳妇，就是非尼哈的妻子，那时怀孕将近生产。她听见神的约柜被掳去，又听见公公和丈夫都死了，就忽然疼痛要生产。她临死的时候，身边的妇女对她说：“不要害怕，你生了一个儿子。”她却不回答，也不放在心上。她给孩子起名叫“以迦博”，意思是“荣耀离开以色列”，因为神的约柜被掳去，又因她的公公和丈夫都死了。她说：“荣耀离开以色列了，因为神的约柜被掳去。”
总结
这一章讲述以色列人因罪失去神的同在，误以为抬出约柜就能得胜，结果被非利士人击败，约柜被掳，祭司以利的两个儿子死亡，以利本人也因悲痛而死，他的儿媳在绝望中生子，给孩子取名“以迦博”，表明“神的荣耀离开了以色列”。这是以色列历史上极其沉重的一幕。
启示
1. 宗教仪式不能代替真实信仰：以色列人把约柜当作“护身符”，却没有真正依靠耶和华，结果即使有约柜在场，他们依然失败。
2. 神的同在不在于器物，而在于顺服：约柜是神同在的记号，但若人背离神，约柜也不会成为他们的保障。
3. 属灵的荣耀会因罪失去：当神的子民犯罪不悔改，神的荣耀就会离开，这是最大的灾祸。
4. 家庭与属灵领袖的失败会带来全国性的影响：以利家的败坏，使神的荣耀离开以色列，成为全民的羞耻与痛苦。