午后的阳光带着几分慵懒，透过吉普车扬起的尘土，在通往附近小镇的土路上跳跃。苏星澜坐在副驾驶座上，身体比平时更加挺直，这是她自苏醒后，第一次真正离开部队大院那个被陆景渊严密守护的“安全区”，踏入这个时代更广阔的、充满未知的公共领域。每一次环境的拓展，对她而言都像是一次新的侦察任务。
陆景渊沉稳地握着方向盘，目光平视前方，军人的本能却让他将身边少女的细微反应尽收眼底。她今天依旧穿着那身浅蓝色格子衣裤，柔软的黑发被刘大婶精心梳理过，柔顺地贴在耳侧。与车内简陋粗糙的机械环境相比，她精致苍白的侧脸像是个误入钢铁世界的瓷娃娃，只是那双清澈的眼眸里闪烁的，不是怯懦，而是一种近乎侦察兵审视陌生地形的锐利与评估。
“待会我们去的地方叫供销社，”陆景渊低沉的声音打破了车内的沉默，他需要提前给她打好“预防针”，这既是教导，也是命令，“是大家用钱和票证买东西的地方。人会很多，环境嘈杂，你务必跟紧我，不要单独行动，不要随意开口。”
苏星澜点了点头，目光却像最精密的探测器，投向窗外。土路两旁是连绵的农田，偶尔能看到戴着草帽、弯腰劳作的农民和慢吞吞行走的老黄牛。这种近乎原始的农耕景象，与她记忆碎片中能量耕作、自动化收割、合成营养剂的高效场景形成尖锐对比，让她再次确认了这个时空的“低发展水平”。她下意识地握紧了放在膝盖上的手，那里，陆景渊出发前塞给了她几张零散的毛票和一枚五分的硬币，让她“切身感受实体货币的流通”。
吉普车在小镇边缘一片相对开阔的场地停下。一栋红砖砌成的平房映入眼帘，房檐下挂着白色的木牌，上面用红色的、方方正正的字体写着“红星供销社”。门口进出的人络绎不绝，大多穿着蓝、灰、绿色的确良或棉布衣裤，脸上带着这个时代特有的、混合着质朴与生活操劳的神情。空气中弥漫着尘土、汗水与某种劣质烟草混合的气味。
还没走近，喧嚣的声浪就扑面而来。人群的交谈声、争辩声、小孩的哭闹声，混杂着挂在墙上的有线广播里正播放的革命歌曲，形成一种信息过载的嘈杂环境，对苏星澜高度敏锐的感官来说，如同置身于一个信号紊乱的废弃通讯频道。她微微蹙了蹙眉，但强大的适应力让她迅速调整了感官接收器的“过滤阈值”，如同战士在适应新的战场噪音。
陆景渊自然地移到她身侧靠前半步的位置，左臂微微抬起，形成一个不易察觉却有效的屏障，将她与迎面而来的人流隔开。他的目光快速扫过门口环境，身体重心沉稳，如同为重要目标开辟通道。“跟紧我。”他低沉的声音带着不容置疑的指令意味，随即带着她走进了那扇有些斑驳的木门。
供销社内部比苏星澜想象的更为拥挤和昏暗。水泥地面沾着泥渍，白灰墙壁上挂着“发展经济，保障供给”的红色标语，边缘已有些泛黄剥落。靠墙是一排长长的、带着玻璃柜台的木质货架，玻璃上满是划痕和模糊的指纹印痕。柜台后更高的货架上，商品琳琅满目却摆放紧凑：印着大红牡丹的搪瓷脸盆、竹壳暖水瓶、成匹的“的确良”布料、“飞鸽”牌自行车的零部件，以及用巨大玻璃罐装着的、色彩诱人的水果糖和动物饼干。
人群在柜台前挤挤攘攘，伸着手臂，高声询问着价格，或是催促着售货员。几个穿着白色围裙的售货员 behind the柜台后面忙碌着，打算盘的声音噼里啪啦作响，脸上带着几分这个职位特有的、不容置疑的权威感，偶尔不耐烦地呵斥着过于吵闹的顾客。
苏星澜站在门口，有一瞬间的愣怔。在她看来，这里的“资源配置”和“交易流程”充满了无序和低效。信息交换基本靠吼，存在巨大的延迟和误差；物资交付缓慢，依赖人工清点和包装；空间利用也极其不合理，人流物流混杂。这哪里是“供销社”，简直像一个……管理混乱、效率低下的原始前线补给点，其运作模式甚至比不上她记忆中星际海盗的黑市。
“看那边，”陆景渊微微俯身，在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳廓，像在做一个冷静的战地简报，将她从批判性思维中拉回。他指向卖副食品的柜台，“那里卖油、盐、酱、醋，还有你上次吃的挂面。”又指向另一边，“那边是卖布和成衣的，旁边是五金和农具。”
他的声音不大，却清晰地穿透嘈杂传入她耳中。苏星澜顺着他的指引看去，目光最终精准地锁定在了那个装着水果糖的巨大玻璃罐上。彩色的糖纸在昏暗的光线下，折射出对这个时代而言堪称华丽的微光，那是一种简单的、直接的感官诱惑。
“我们去买点糖。”陆景渊说着，护着她，以一种不容置疑却又不会过分粗暴的方式，利用身体的优势和巧妙的步伐，穿过拥挤的人群，来到了糖果柜台前。
排队的过程对苏星澜来说是一种新奇的体验。她学着前面人的样子站着，但身姿过于笔挺，眼神过于专注地观察着队伍行进的节奏、售货员与顾客之间程式化的互动、以及人们脸上或焦急或期待的表情，仿佛在执行一项严肃的数据采集任务。她注意到一个戴着眼镜的知识分子正小心翼翼地点数着有限的毛票，一个穿着工装的男人则大声地要求购买“红星”白酒。
轮到他们时，柜台后面一位梳着两条麻花辫、面容严肃的女售货员看了过来，目光在陆景渊的军装上停留了一瞬，稍微缓和了些许。
陆景渊上前一步，语气平静：“同志，麻烦称半斤水果糖。”
“糖票。”女售货员言简意赅，手已经放在了秤上。
陆景渊从军装上衣口袋掏出一个小小的、裁剪整齐的票证本，熟练地撕下其中一张。他先是将其中的几张毛票递到苏星澜眼前，让她看清面额，然后用指尖点了点那张小小的、印着“糖票”字样的纸片，最后才将钱和票一起递给售货员。整个过程清晰、缓慢，像一个无声而精准的示范。
苏星澜的目光紧紧跟随着那张小小的、看似普通的票证。这就是陆景渊之前提到的，除了“低级能量币”之外，另一个关键的“许可凭证”？在她看来，这比货币更难以理解，完全是一种基于行政力量的、对基础生存物资的精细控制手段，其复杂程度和强制性远超她的认知。
女售货员接过票和钱，验看了一下，然后利落地打开糖罐，用一张裁好的黄褐色粗糙纸张折成锥形，用木勺舀出色彩缤纷的水果糖，倒入其中，放在秤上仔细称量，偶尔增减，力求分毫不差。
“咯噔咯噔……”糖果落入纸包的声音清脆悦耳。苏星澜看着那包即将属于她的糖，又看了看被售货员收走的那张票证和几张毛票，大脑飞速运转，试图理解这其中的等价交换逻辑。货币（能量币）+ 票证（限量许可凭证） = 特定实物（糖）。这个复杂的交换公式，被她默默记入对这个时代规则的认知库，同时越发觉得这种受控的交换远不如直接的以物易物来得高效和自由。
售货员将包好的糖递给陆景渊。陆景渊接过，转手就自然地将那包散发着甜香的东西放到了苏星澜的手中。
纸包带着微凉的触感和沉甸甸的实在感。苏星澜低头看着它，先是下意识地用分析的目光审视着纸张的材质和捆扎的绳结，随即，她感受到陆景渊落在她身上的视线，立刻模仿着刚才看到一个小孩得到糖果后的表情，抬起头，对他露出了一个略显笨拙的、却足够表达“满足”的微笑。
“明白了？”陆景渊看着她那努力模仿却依旧带着疏离感的笑容，低声问。他知道她看到了流程，但不确定她是否理解了背后的规则和无奈。
苏星澜点了点头，又摇了摇头。规则她看到了，流程她记住了，但深层次的逻辑，尤其是票证体系背后的资源匮乏现实和分配哲学，她还需要时间消化。而且，这种繁琐的、受控的交换方式，让她内心深处对更直接的“以物易物”的认同感，莫名地增强了一分。
就在他们准备离开时，旁边卖布料的柜台突然传来一阵带着哭腔的争执。一位头发花白、穿着打补丁衣服的老太太，手里紧紧攥着几张毛票，却因为缺少至关重要的“布票”，无法买到急需的尺布，正苦苦哀求着面容冷漠的售货员。周围的人群投去或同情或麻木的目光，却无人能伸出援手。
这一幕，像一颗投入湖面的石子，在苏星澜的心湖中漾开剧烈的涟漪。她看着手中用特定票证和钱才能换来的糖，再看向那位因缺少一张“纸”而陷入绝望的老太太，对这个时代的物质匮乏和规则森严，有了更直观、更残酷的认识。能量石……她空间里那些最普通的、在她看来毫无价值的低等晶体，是不是能绕过这些复杂的“纸”，直接换来需要的东西？这个念头不受控制地变得清晰起来。
陆景渊也看到了那边的骚动，他眉头微不可察地蹙了一下，但什么也没说，只是伸出手，更加坚定地轻轻揽住苏星澜的肩膀，带着她向外走去。走出供销社的大门，重新沐浴在相对安静的阳光下，将身后的喧嚣与无奈隔绝开来。
“以后想要什么，跟大叔说，”他看着她依旧带着思索和些许困惑表情的侧脸，沉声道，语气里是不容置疑的承诺，“我来解决。”
这句话，像是一个坚固的堡垒，将她与这个时代那些更复杂的、可能带来麻烦和伤害的规则，暂时隔离开来。苏星澜握紧了手中那包水果糖，糖纸窸窣作响，仿佛在回应她内心的波澜。她点了点头，将脸埋入带着阳光与皂角清香的、他的臂弯阴影里。这个供销社，给她上了生动而深刻的一课，不仅仅是关于钱和票，更是关于这个世界的运行方式、其间的无奈，以及……她身边这个男人试图为她构建的、绝对安全的庇护所。然而，那颗名为“以物易物”的种子，已然在她心底悄然萌芽。