右军大寨前的雪地上，一面大旗高高竖起，上书两个朱红大字，在朔风中猎猎作响。刘备亲自立于旗下，寒风吹动他的衣袍，露出内里磨损的铠甲。
传令三军！刘备的声音在风雪中格外清晰，凡卸甲来降者，不得加害。违令者——偿命！
令旗官飞马传令，声音在谷中回荡：伤者医治，愿降者收编，不愿者发给路费回乡！
雪原上顿时爆发出震天动地的欢呼。数千川兵跪地叩首，有人甚至痛哭流涕。几个伤兵挣扎着要起身行礼，刘备连忙下马搀扶：好生养伤，痊愈后自有归处。
黄忠帐内，赤血刀映着炭火，在帐布上投下血色的光影。老将军正用战袍下摆擦拭刀锋，忽听帐外马蹄声急。
报——！主公已取右寨！
黄忠振甲而起，染血的白须飞扬，备马！
中军大帐前，亲卫还未来得及通报，黄忠已掀帘而入。半身血渍未干的老将单膝砸地，赤血刀地杵进土里：
主公！魏延违抗军令擅自转道，按军法当斩！
甲缝间卡着的箭杆随怒喝颤动，在青砖上刮出刺耳声响。
帐中烛火被这声怒喝震得摇曳不定。刘备手中的军报地落在案几上，墨汁溅出几滴，落在泠苞被擒的字样上。
汉升且息怒……话音未落，
军法如山！黄忠须发皆张，刀尖在地上划出深深的刻痕，今日若不严惩，他日如何服众？
帐外突然传来急促的脚步声，魏延押着五花大绑的泠苞踉跄而入，跪拜道：“主公！末将前来领罪！”
刘备拍案而起：“魏文长，你可知罪，因贪功冒进，险些葬送三军。”
魏延额头抵地，喉结滚动：“末将万死！”
刘备轻叹一声：文长虽有过，但生擒泠苞之功足以相抵。
还不谢过黄老将军救命之恩？刘备轻推魏延，若非汉升神箭，你早成邓贤枪下亡魂。
魏延嘴唇颤抖，突然跪地：末将……谢老将军救命之恩。话未说完，额头已重重磕在冰冷的地面上。
黄忠冷哼一声，却伸手扶起魏延：罢了！魏将军言重了，为将者当以大局为重！
刘备的指尖轻轻敲打剑柄：今后若再内斗……寒光一闪，佩剑已架在魏延颈侧，犹如此案！
剑锋划过，案角应声而落。断木的裂口处，新鲜的木纹像道未愈的伤疤。
中军帐内，青铜灯盏的火光将冷苞的影子投在帐幕上，像只困兽。刘备亲手解开他腕间的麻绳，麻绳已深深勒进皮肉，在手腕上留下一圈紫痕。
刘备斟满温酒递来，琥珀色的酒液在青铜樽中微微荡漾，将军受惊了。他的声音温润如春水，可愿共襄大业？
冷苞指尖摩挲着酒樽边缘，仰头一饮而尽，突然跪倒，额头重重磕在青砖上：既蒙免死，岂敢不降？他抬头时，眼中闪着异样的光，末将与刘璝、张任乃生死之交，若放我回城，必能劝得二人来降，当献雒城为报！
刘备抚须的手微微一顿，冷苞乃刘璋心腹，如今既降，又言回去招刘璝、张任来降，必有奸诈，若脱身一去，不复来矣。帐外恰好传来更鼓声，掩盖了他瞬间的迟疑。
将军赤诚，备心甚慰。刘备突然击掌轻笑，只是……他拉起冷苞按坐案后，邓贤已逃回雒城，刘璝、张任处恐怕早已先入为主。此时回去，徒增猜疑啊。
泠苞的指节在案几下捏得发白，青筋如蚯蚓般凸起。他刚要开口辩解，刘备已转身吩咐：请杨、高二位将军！
帐帘掀起，杨怀与高沛一前一后踏入。三人目光相撞，空气骤然凝固——
冷将军？杨怀的脚步猛地顿住。
高沛的手下意识摸向腰间，却只触到空荡荡的束带。
泠苞惊立而起：“杨将军、高将军？”
刘备恍若未见：三位请坐。亲手为三人斟酒：今日雪夜，故人相见，正宜把酒言欢。
侍从鱼贯而入，捧上三套鎏金铠甲。几人瞳孔骤然收缩——这正是他们被俘时穿戴的战甲，甲片上原有的刀痕箭创已被巧匠修补，却在烛火下依然能看出淡淡的痕迹。
泠将军，刘备举杯，酒液在杯中漾出琥珀色的光晕，刘璋终究是你旧日恩主，将军可与杨怀、高沛二位将军暂居后方，待益州平定后，再为汉室效力不迟。
泠苞手中的竹箸突然地折断，尖锐的断口在案几上划出细痕。刘备恍若未闻，将杯中酒一饮而尽：此乃三十年陈酿，诸位不妨细品。
酒过三巡，刘备忽然叹息：益州百姓苦战久矣……他的目光扫过三人，在泠苞紧握的拳头上停留片刻，若有贤才相助，何愁大业不成？
宴罢，刘备亲自送三人至偏帐。待脚步声远去，黄忠拱手道：主公，泠苞眼中有诈。
我知其心有不甘。刘备望着雪地上渐远的足迹，但杀降不祥。他摩挲着免死旗的旗杆，轻声道：仁义之师，当攻心为上。
偏帐内，泠苞盯着案上的铠甲，护心镜面上反射的，是自己阴晴不定的面容。帐外北风呜咽，如泣如诉。
风雪中，邓贤伏在马背上艰难喘息。右肩的箭伤随着颠簸不断涌出鲜血，亲卫队长死死按住的指缝间，指缝间溢出的温热在寒风中很快凝结成冰。
将军撑住！前面就是雒城了！
朦胧中，邓贤看见城头火把如繁星点点。他张了张嘴，却只咳出一口血沫，染红了战马的鬃毛。
开门！快开城门！邓将军重伤！
吊桥轰然落下时，邓贤已陷入半昏迷状态。刘璝闻讯赶来，只见昔日骁将面如金纸，甲缝里凝着紫黑的血痂。
冷苞……被擒……邓贤攥住刘璝的腕甲，黄忠……暗箭……话未说完，又昏死过去。
报——！败兵踉跄跪地，冷将军……降了！
当夜，雒城军议厅灯火通明。
张任猛地拔剑，刘备老贼！寒光一闪案几应声断成两截。刘璝盯着沙盘上倒伏的两面寨旗，突然折断令箭：
八百里加急！向主公求援！
传令兵接过染血的军报冲进风雪。刘璝一脚踢翻炭盆，升起一缕刺鼻的青烟。
冷苞……他盯着升起的青烟冷笑，好个背主之贼！