夜色下的戈壁，寒风如刀。
几辆军用吉普车，驶离灯火全无的厂区，一头扎进更深的黑暗。
车上，一群欧洲顶尖科学家死死抓着扶手。
他们脸上写满了无法掩饰的困惑与不安。
这个不苟言笑的华夏将军，究竟要把他们带到什么魔鬼的地方去。
十几分钟后，车队在一座毫不起眼的沙丘前停下。
秦山河跳下车，走到沙丘的背风面，在一块岩石上用力按下。
轰隆隆……
沉闷的机括声中，巨大的沙丘竟从中断裂，向两侧滑开。
一个闪烁着红色警示灯的地下入口，袒露在众人面前。
“我的上帝……”皮埃尔的声音在发颤，他感觉自己不是在参与科研，而是闯入了红色帝国的最终堡垒。
秦山河没有解释，率先走了进去。
通道尽头，是一间巨大的、充满冷战时期粗犷风格的控制室。
墙壁上布满了老旧的仪表盘和巨大的拉杆式电闸，每一个细节都在诉说着尘封的历史。
“欢迎来到‘龙之息’。”
秦山河的声音在空旷的控制室里激起回音。
“冷战最紧张的时期，我们在这里测试国产第一代战斗机的涡扇发动机，后来技术迭代，这里便封存了。”
他走到主控制台前，双臂肌肉贲张，奋力拉下几个需要用全身力气才能扳动的电闸！
嗡——
脚下的地面开始震颤。
一股低沉的咆哮，从地底最深处传来，像一头沉睡了三十年的钢铁巨龙，正在被唤醒。
秦山河领着他们，乘军用电梯直下五十米。
电梯门开启。
一股混合着航空煤油味的灼热气浪，扑面而来。
眼前，是一个足以塞下一架波音747的巨型地下空间。
空间正中央，一台闪烁着金属寒光的航空发动机，被牢牢固定在坚不可摧的混凝土基座上。
巨大的涡轮叶片缓缓转动，发出摄人心魄的低吼。
发动机尾部，一根粗壮的传动轴，连接着一台比厂区主变压器还要庞大三圈的军用级发电机。
“涡扇-6……这是涡扇-6发动机！”
克劳斯，这位曾在德国军工企业任职的老人，声音彻底变形。
“我只在北约最高等级的情报简报上见过它的设计图！你们……你们用它来发电？！”
“废物利用。”
秦山河的回答，简单、粗暴，却又带着一种无可辩驳的豪迈。
“它的推力已经跟不上时代，但带动一个发电机，绰绰有余。”
“启动后，它的功率，足够让整个基地与世隔绝，全负荷运转一个月！”
他走到独立的控制台旁，戴上厚重的隔音耳罩，对着通话器，用尽全身的力气，吼出两个字。
“点火！”
轰——！！！
一道蓝焰从发动机尾喷口猛然喷出，瞬间化作席卷一切的橘红色烈焰！
整个地下空间，被这股狂暴的“龙之息”照得亮如白昼！
震耳欲聋的咆哮，仿佛要撕裂灵魂！
这群终日与公式图纸为伴的科学家，第一次如此直观地，感受到何为“暴力美学”的极致！
一根比成年人大腿还粗的特种电缆，如黑色巨蟒，横穿戈壁，将这头钢铁巨兽的心脏，与那台“缝合怪”机器紧紧相连。
有了近乎无限的电力，试车，重启！
这一次，再无阻碍。
压缩机疯狂咆哮，压力表指针以前所未有的速度稳定飙升。
机器表面迅速凝结出厚厚的白霜，管道内传来液体奔流的嘶嘶声。
所有人都屏住了呼吸，死死盯着出液口。
一分钟。
五分钟。
十分钟。
就在赫尔曼的耐心即将耗尽时，一滴晶莹剔透，泛着淡蓝色光晕的液体，从阀门上艰难滴落。
滴答。
声音，清脆如天籁。
紧接着，第二滴，第三滴……汇成了一股稳定的细流，注入下方的杜瓦瓶。
“液空！是液态空气！”高士伟再也绷不住，浑浊的老泪夺眶而出。
第一步，成了！
接下来，分离。
液态空气被泵入填充了自制沸石分子筛的分离柱。
陆云亲自操作，设定分离氩气的程序。
等待。
令人窒息的等待。
气相色谱仪的屏幕上，是一条死寂的直线。
突然！
嘀嘀嘀！
刺耳的蜂鸣撕裂寂静，那条直线疯狂跳动，最终稳定在一个尖锐的峰值！
旁边的显示器上，一行数据刷新。
【气体成分：Ar（氩），纯度：99.997%】
“呜呼——！！！”
皮埃尔发出一声野狼般的嚎叫，一把抱住身边的克劳斯，在他爬满皱纹的脸颊上狠狠亲了一口！
后者先是一愣，随即也忘乎所以地放声大笑，用力拍打着皮埃尔的后背。
压抑到极致的工程师们，彻底释放！
他们用锅炉除垢剂、废铜烂铁和一颗退役的战斗机心脏，在这片鸟不拉屎的戈壁滩上，造出了全世界都对他们禁运的高纯度稀有气体！
这不是技术突破。
这是史诗！
王敬业更是激动到浑身发抖，他没有欢呼，而是冲回办公室，撕掉之前的稿子，用一种朝圣般的笔触，在新的稿纸上写下标题——
《人定胜天！戈壁滩上唱响新时代“两弹一星”精神凯歌！》
然而，就在狂喜的顶峰，陆云的声音，让沸腾的现场瞬间冷却。
“先生们，我们还有最后，也是最危险的一关。”
“我们有了氩气和氪气，但要驱动准分子激光器，还需要它的‘灵魂’——氟气。”
氟气。
元素周期表里的恶魔，剧毒，强腐蚀，与万物为敌。
制造和储存它，每一步都是在刀尖上跳舞。
正当克劳斯和皮埃尔又一次陷入争论时，审讯室的门开了。
周振国走了进来，手里拿着一个不起眼的笔记本，递给陆云。
“她全招了。”
周振国的语气平静如水。
“这是她凭记忆默写的，中情局内部关于‘激光级氟气安全操作与提纯手册’的全部内容。”
陆云接过笔记本，快速翻阅。
电解防爆、管道钝化、容器检漏……中情局用无数次失败和鲜血换来的宝贵经验，此刻，成了他的战利品。
这份手册的价值，甚至超越了他们刚刚攻克的所有技术！
它能让红星厂在驯服“恶魔”氟气的道路上，至少少走五年弯路，规避无数致命风险。
陆云的目光，扫过眼前这支由东方老黄牛和西方顶尖大脑组成的梦之队。
中情局的釜底抽薪，不仅没能困死他们，反而逼着他们从零开始，点亮了整条科技树，实现了真正的独立自主！
他走到秦冷月身边，拿起加密电话。
“帮我接通大使馆，我要给日内瓦那边，发一封公开电报。”
秦冷月挑眉：“发给谁？”
“美国中央情报局，欧洲站负责人。”
陆云的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“内容很简单，就一句话。”
“谢谢你的礼物，很好用。”