魔宫深处，禁地之外。
空气里弥漫着一股不同寻常的、压抑的躁动。往日里，魔宫虽然肃杀，但秩序井然，如同一条在深渊中蛰伏的凶兽，沉默而危险。
可如今，这条凶兽似乎受了重创，连带着它盘踞的巢穴，也悄然滋生出了许多见不得光的阴影和蠢蠢欲动的触角。
斩荒重伤濒死、实力暴跌的消息，如同一块投入死水潭的巨石，尽管沉渊以铁腕手段极力封锁压制，但激起的暗流，依旧不可遏制地向着魔宫每一个阴暗角落扩散开去。
没有什么是绝对的秘密，尤其是在这个弱肉强食、崇尚力量的魔域。当绝对的权威出现裂痕，便是野心家们狂欢的开始。
魔宫偏殿，一处守卫森严、却被强大禁制隔绝了所有气息波动的密室内。
烛火摇曳，映照出几张或狰狞、或阴沉、或难掩兴奋的脸孔。空气中弥漫着浓郁的血腥气和烈酒的辛辣味，与一种名为“野心”的毒药混合在一起，发酵出令人作呕的甜腻气息。
为首一人，身形魁梧如山，穿着一身暗红色的狰狞魔铠，铠甲上布满了尖锐的倒刺，仿佛随时准备撕裂猎物。
他面容粗犷，一道狰狞的疤痕从额角斜劈至下颌，为他平添了几分凶戾。一双赤红的眸子，此刻燃烧着毫不掩饰的贪婪和即将得逞的兴奋光芒。正是魔域左使，赤炎。
他猛地将杯中猩红如血的酒液一饮而尽，重重地将玉杯顿在桌上，发出“咚”的一声闷响，震得烛火都晃了晃。
“消息确认了？”赤炎的声音如同砂石摩擦，带着压抑不住的激动，“尊上……真的只剩一口气了？连魔元都感应不到了？”
下首，一个瘦小枯干、眼珠乱转的魔将连忙躬身，谄媚地说道：“左使大人放心！千真万确！属下买通了禁地外围一个负责输送魔晶的低等魔仆，虽然进不去核心区域，但能感觉到里面传出的气息……微弱得几乎可以忽略不计！而且，沉渊最近调动的资源和防御力量，全都围绕着禁地，分明是怕极了有人趁虚而入！”
另一个满脸横肉、浑身煞气的魔将咧嘴笑道：“何止！前线逃回来的兄弟说，尊上在仙界为了那个仙门女人，硬抗诛仙大阵，回来时浑身是血，魔气涣散，怕是连神魂都受了重创！后来又不知用了什么禁忌之法吊住那女人的命，如今怕是油尽灯枯了！”
“为了个女人……哼！”
赤炎嗤笑一声，眼中满是鄙夷和不屑，“还是个仙门的替身货色！真是越活越回去了！枉费我等追随他征战千年，敬他实力通天！如今倒好，为了个玩物，把自己搞成这副模样，连魔宫的根基都不顾了！”
他站起身，在密室内踱步，铠甲摩擦发出铿锵之声，如同他此刻躁动的心。
“沉渊那家伙，倒是条忠心的好狗。”赤炎语气阴冷，“死死守着禁地，把消息捂得严实。可惜，纸包不住火！尊上若是无恙，早就出来震慑宵小了，何须他一个影卫如此如临大敌？”
他停下脚步，环视在场的心腹，这些都是他经营多年、早已对斩荒唯力量至上的理念不满、或被他许以重利拉拢的党羽。
“诸位，时机到了！”赤炎压低声音，眼中闪烁着野心的火焰，“斩荒已废！魔宫不可一日无主！难道我们要眼睁睁看着魔域群龙无首，被仙界那群伪君子趁虚而入？或者，继续让沉渊那个只知听命的影子把持大权？”
“当然不！”众魔将齐声低吼，个个眼中放光。权力的诱惑，如同最甜美的毒药，让他们血脉贲张。
“左使大人功参造化，实力仅次于尊上！如今尊上……唉，魔宫自然该由您来主持大局！”那瘦小魔将连忙拍马屁。
“没错！唯有左使大人，才能带领我魔族重振雄风，踏平仙界！”
赤炎满意地点点头，脸上露出一丝志在必得的狞笑：“沉渊虽然实力不弱，但毕竟名不正言不顺。只要我们谋划得当，趁其不备，以雷霆之势控制住魔宫核心枢纽，拿下禁地，逼沉渊就范……甚至，若能‘请’出尊上，让他‘自愿’传位……”
他话未说尽，但其中的狠毒意味，不言而喻。
“可是……”一个较为谨慎的魔将迟疑道，“沉渊毕竟掌控着魔宫最精锐的影卫和部分魔军，而且他本人实力深不可测……若是硬拼，恐怕损失不小。”
“硬拼？那是下策！”赤炎冷笑，“我们要的是大势！如今魔宫内，对斩荒近年的疯癫行事不满者大有人在，尤其是这次为了个女人几乎葬送魔域根基！只要我们打出‘清君侧、正魔统’的旗号，再许以重利，何愁没有追随者？”
他眼中精光一闪，压低声音：“我已经联系了几位一直对斩荒独占资源不满的魔将，他们麾下兵力不容小觑。只待我们这边一动，他们便会响应。另外……仙界那边，月无垢老儿，想必也很乐意看到魔宫内乱吧？或许，还能借点力……”
这话让几个魔将脸色微变，与仙界勾结，在魔域是重罪。但赤炎显然已经顾不了那么多了。
“成王败寇！”赤炎猛地一挥手，斩钉截铁，“只要坐上魔尊之位，历史自然由胜利者书写！届时，整合魔域力量，未必不能与仙界再争高下！总好过现在这样，被一个半死不活的疯子和一个仙门女人拖累至死！”
密室内的气氛被彻底点燃，贪婪和野心如同瘟疫般蔓延。
“愿追随左使大人，重振魔域！”
“攻入禁地，清君侧！”
低沉的宣誓声在密室内回荡，带着血腥的狂热。
赤炎走到窗边，推开一丝缝隙，望向远处那座被重重禁制笼罩、死寂无声的禁地方向，眼中闪烁着冰冷而兴奋的光芒。
斩荒……
你横行三界千年，视万物为刍狗。
可曾想过，有朝一日，会败在一个“情”字上？
会众叛亲离，连最忠诚的狗，也护不住你和你那心尖上的人？
魔尊之位……
该换人坐坐了。
他仿佛已经看到，自己坐在那象征至高权力的玄晶魔座上，脚下匍匐着万千魔族，连沉渊也不得不低头臣服的模样。
至于那个叫云芷的女人……
赤炎嘴角勾起一抹残忍的弧度。
红颜祸水，留之何用？
正好，用她的血，来祭奠新时代的开启！
魔宫的天空，依旧昏暗。
但暗流之下，一场蓄谋已久的叛乱风暴，已然开始悄然凝聚。
山雨欲来，风满楼。
而禁地之内，那个为了心中执念几乎付出一切的男人，对此，仍一无所知。
或者说，即便知道，也已无力他顾。
他的整个世界，只剩下那一缕微弱跳动、需要用他残命去维系的……魂火。