决心像一颗被深埋的种子，在绝望的冻土下悄然萌发。
自那夜在镜前立誓后，云芷整个人都沉静了下来。
那是一种风暴过后的死寂，却不是消沉，而是将所有外露的情绪都收敛起来，沉淀到最深处，凝结成冰，也凝结成钢。
她依旧每日扮演着“影子”的角色。斩荒来的时候，她低眉顺眼，研磨，侍立，像个没有灵魂的精致人偶。
他沉默，她便沉默；他偶尔投来审视的目光，她便将自己的存在感降到最低，像融入背景的一缕烟。
她不再去揣测他每一个眼神背后的含义，也不再为他的阴晴不定而心惊胆战。恐惧还在，但被一层厚厚的冰壳包裹着，不再轻易流露。
她将所有的心力，都转向了内部。转向了那个被她忽视已久的、属于她自己的、微末的世界。
夜深人静，斩荒离开后，望舒殿重归死寂。云芷不再像以前那样，只是麻木地蜷缩在床榻上，或是望着血月发呆。
她开始尝试修炼。不是灵溪宗那些正统的、需要吸纳天地灵气的法门——在魔宫，纯净的灵气稀薄得可怜，取而代之的是无处不在的、污浊而暴戾的魔气，对正道修士而言如同剧毒。
她修炼的，是她那点几乎被遗忘的、天赋平平的木系灵根。
这灵根在灵溪宗时毫不起眼，到了魔宫，更是如同石沉大海，激不起半点涟漪。以往她尝试感应，只觉得经脉滞涩，如同枯竭的河床，偶尔能汲取到一丝半缕稀薄的生命气息，过程却痛苦无比，像用钝刀刮骨。
但这一次，她不再急于求成，也不再因为痛苦而轻易放弃。她变得极有耐心。像最老练的猎人，潜伏在黑暗中，等待着猎物最微弱的动静。
她盘膝坐在冰冷的玉石地面上，闭上眼睛，将所有的杂念一点点摒除。脑海中不再去想斩荒的疯狂，不去想自身的屈辱，也不去奢望渺茫的自由。她只是将意识缓缓下沉，沉入自己的身体内部，去感受那一片被魔宫环境影响而变得晦暗、死寂的“内天地”。
起初，依旧是熟悉的滞涩和空无。经脉像锈蚀的管道，丹田如同干涸的洼地，只有丝丝缕缕冰冷的魔气，如同附骨之疽，盘踞在角落，带来隐隐的不适。
她并不气馁。一遍，两遍，三遍……她像用最细的砂纸，耐心地、反复地打磨着内视的“眼睛”，试图穿透那层厚重的、由绝望和魔气共同编织的迷雾。
不知过了多久，也许是在她精神即将耗尽，意识都有些模糊的时候……
忽然！
在那片绝对的、近乎虚无的黑暗深处，在她丹田最核心、最不起眼的角落里，她捕捉到了一丝……极其微弱的、异样的波动！
那感觉太细微了，像寒冬深夜，窗外掠过的一缕几乎感觉不到的微风。像即将熄灭的烛火，最后挣扎时爆出的那一点星火。
云芷的心猛地一跳，几乎要从那种玄妙的内视状态中脱离出来。她强行稳住心神，将所有的注意力，像聚光一样，精准地投向那个角落。
这一次，她看得更清晰了一些。
那不是魔气。魔气是阴冷的、沉重的、带着侵蚀性的暗色能量。而这一丝波动，却带着一种……难以形容的温润和……生机？
它太微弱了，微弱得像风中残烛，仿佛随时都会彻底熄灭。它的颜色也极其黯淡，几乎与周围的黑暗融为一体。但云芷敏锐地感知到，它与这魔宫的环境，与斩荒身上那狂暴的魔息，格格不入！它像一粒被遗落在沙漠深处的珍珠，被漫天黄沙掩盖，却固执地保留着自身那一抹微光。
是……木灵之力？
不，好像又不太一样。她在灵溪宗感应到的木灵之气，是清新而活泼的，如同春日雨后的山林。而这一丝能量，虽然也带着生机，却更加内敛，更加……古老？甚至，带着一丝难以言喻的、神圣的意味？
它静静地蜷缩在那里，仿佛沉睡了千万年。若不是云芷这次抱着破釜沉舟的决心，以近乎自虐的耐心去反复感应，恐怕永远也无法发现它的存在。
云芷尝试着，用自己微弱的意念，像伸出无形的手指，极其轻柔地，去触碰那一点微光。
嗡——
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣响起。
那点微光似乎被惊动了，轻轻颤动了一下。紧接着，一股难以形容的、温暖而充满生机的气息，如同初春解冻的溪流，缓缓地、试探性地，顺着她的意念，流淌而出！
虽然只有一丝丝，比头发丝还要纤细，但云芷清晰地感觉到了！
那是一种……纯粹的生命能量！它流过干涸滞涩的经脉，所带来的不再是刮骨般的痛苦，而是一种温和的、滋养般的舒适感！虽然这舒适感转瞬即逝，因为那能量实在太微弱了，很快就被周围庞大的魔气所压制、稀释，但它确确实实存在过！
就像在无边无际的、冰冷的黑暗深渊里，突然看到了一颗遥远的、虽然微弱却坚定闪烁的星辰！
这一刻，云芷激动得几乎要颤抖起来。她死死咬住下唇，才没有让自己失态。心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、几乎要冲破胸膛的惊喜和希望！
这不是普通的木系灵根！这绝对不是什么天赋平平！
这缕能量，虽然微弱得可怜，但其本质，却高贵而强大！它能在魔气如此浓郁的环境下依然存在，哪怕只是苟延残喘，也证明了其顽强的生命力！
这是什么？
她不知道。
但她知道，这是属于她云芷的！是斩荒无法掌控的！是这座冰冷魔宫里，她唯一能抓住的、真实的、充满希望的稻草！
是她在绝境中，为自己找到的……第一件武器！也是唯一的底牌！
她小心翼翼地，将那缕微弱的能量重新引导回丹田深处，让它继续蛰伏起来。现在还不是动用它的时候，它太弱小了，需要滋养，需要成长。而且，绝对不能暴露！一旦被斩荒察觉，后果不堪设想。
云芷缓缓睁开眼睛。殿内依旧昏暗，窗外血月的光芒诡异地洒落。但她的眼底，却燃起了一簇微小却无比明亮的火焰。
那火焰，名为希望。
她轻轻抚上自己的小腹，那里，似乎还残留着一丝微不可察的暖意。
原来，我并非一无所有。
原来，在这具被视为“替身”的皮囊之下，还藏着连我自己都不知道的秘密。
斩荒，你视我为消遣。
殊不知，你这华丽的牢笼里，关着的可能并非一只无害的雀鸟。
而是一颗……等待春风拂过，便能燎原的……
火种。
云芷的嘴角，极轻极轻地，勾起了一个冰冷的、却带着生机的弧度。
这魔宫，似乎……不再那么令人窒息了。