“呲啦——！”
火漆碎裂的声响在死寂的乾清宫暖阁内，尖锐得如同撕裂了某种亘古的屏障。
第二封信的信封被乾合帝带着一丝近乎粗暴的急切扯开，泛黄的桑皮纸被抽出，上面依旧是周平安那力透纸背、仿佛带着金戈铁马之气的字迹：
“鞑靼金国匈奴之乱，小子奇思，伏请陛下御览！”
开篇一句，便带着一股扑面而来的锐气与自信，让乾合帝本就翻腾的心绪瞬间被拽入北境的风沙与铁蹄之中！
目光急扫，第一部分如同冰冷的钢针，精准地刺入大夏北军积弊百年的脓疮：
“武器降维碾压，战场立威！”
“改良反曲复合弓： 取韧性绝佳柘木、牛角、牛筋叠压胶合，弓力倍增！射程远超现制强弓五成！配此——”
下方附着一支箭矢图样，箭头赫然是三棱锥形，带着血槽，寒光凛冽！
“三棱破甲箭！ 箭头淬火，棱锋开血槽！专破皮甲！匈奴轻骑，未近我阵百五十步，已可一箭贯胸！令其‘人马俱碎’！”
乾合帝的呼吸猛地一窒！
他仿佛看到边关漫卷的黄沙中，嚣张的匈奴骑兵如潮水般涌来，却在己方军阵前一百五十步外，如同撞上了一堵无形的死亡之墙！
箭雨泼天而下，那狰狞的三棱箭头轻易撕裂单薄的皮甲，带着恐怖的动能将骑手狠狠掀翻！
人仰马嘶，冲锋的狂潮瞬间化为一片倒伏的血肉泥沼！这已非弓箭，这是收割生命的死亡风暴！
“小型连弩车：木架铁枢，内置扭力机关，可装五十支尺半短弩！两人即可推挽，随军疾行！”
“敌骑冲锋，十车齐发，瞬息泼洒五百短矢！形成‘箭雨屏障’！任他千军万马，撞上来便是血肉磨坊！战场减员，立降三成！”
图上的弩车结构精巧，虽无追风连弩的便携，却胜在火力凶猛、持续性强！
乾合帝眼前浮现出匈奴引以为傲的骑射冲锋，在数百支短弩瞬间构成的钢铁暴雨前，如同扑火的飞蛾，成片栽倒！
那“血肉磨坊”四字，带着一股冰冷的铁腥气，让他血脉贲张！
“马蹄铁与高桥马鞍！”
这一项没有图，只有简短的说明，却让乾合帝如同被一道惊雷劈中天灵盖，瞬间僵立当场！
“马蹄铁：精铁锻造，形如弯月，钉于战马蹄底！踏碎石、涉冰河、行千里而蹄不损！夏军战马，从此再无‘蹄裂废退’之忧！”
“高桥马鞍：前桥后桥拱起，裹厚革，内填软物，骑兵坐于鞍槽，双腿夹紧马腹，人马合一！控马更稳，冲锋更猛，长途奔袭腰腿不易疲！”
“从此我大夏铁骑，追得上，控得住，冲得破！机动反超匈奴，只在旬月之间！”
“啪嗒！”
乾合帝手中一直捏着的、周平安第一封信的信纸，失手掉落在御案上。
他整个人如同泥塑木雕，脑子里嗡嗡作响，只剩下那“马蹄铁”三个字在疯狂回荡！
困扰大夏骑兵数百年、耗费无数良驹、拖累无数战机的“马蹄磨损”痼疾，竟然……竟然只需一块钉在蹄子底下的弯铁片？！
荒谬！简单！却又直指核心，如同神启！
一股难以言喻的寒意和随之而来的狂喜，如同冰火两重天，狠狠冲刷着他的神经！
他猛地抓住御案边缘，指节因为过度用力而咯咯作响，脸色在烛光下变幻不定。
这已经不是改良，这是颠覆！是对整个骑兵战术体系的再造！
震撼尚未平息，周平安的第二记重锤已然砸下，目标直指匈奴赖以生存的根基——经济命脉！
“经济釜底抽薪，断敌根基！”
“精准打击匈奴命脉：匈奴者，逐水草之狼也！其命脉，一在铁器、铜器、丝绸仰赖中原；二在西域商路补给！”
“控贸易：严令边关！铁器、铜器、丝绸，一粒一缕不得出塞！胆敢走私者，斩立决，抄没家产充军！”
“同时，于边境重镇开设‘官方互市’！只准其以牛羊、毛皮、战马，换取我朝定额之粗粮、劣布！价高者得！其欲得粮布，必倾其牛羊！抬其成本，耗其牲畜储备！”
“断补给：组建‘大夏西域通商行’（国属），派遣精干使团，携重礼、茶瓷，深入西域诸国！缔结‘抗匈贸易盟约’！”
“许以优厚商利，换取其断绝与匈奴一切贸易往来！尤其粮食、铁器！锁死匈奴从西域获取物资之咽喉！令其‘欲掠无物可抢，欲换无人敢应’！”
乾合帝眼中精光爆射！
这已非简单的禁运，这是织就了一张覆盖整个北疆与西域的经济绞杀网！
用贸易为武器，用利益为纽带，将那些贪婪的西域小国绑上大夏的战车，让匈奴彻底沦为孤狼！
那“欲掠无物可抢，欲换无人敢应”十二个字，道尽了匈奴未来的绝望！
“国库反哺强实力：此计若成，匈奴优质战马、珍贵毛皮将源源不断流入互市！西域玉石、香料、骏马亦将充盈商行！取其利，充盈国库！”
“陛下可昭告天下：‘北疆军费，自此无上限支持！’ 粮草足，甲胄新，刀兵利！以匈奴之资，养我大夏雄兵！此谓‘以战养战，以夷制夷’之绝户计！”
“军费无上限！”
乾合帝几乎要低吼出来！
这五个字，对于一个被冗费压得喘不过气、被文官掣肘得寸步难行的帝王而言，简直是天籁之音！
是足以掀翻整个朝堂旧有格局的煌煌利剑！
信纸翻动，第三部分的锋芒转向了看似平实、却足以稳固万世基业的边疆根基建设：
“生活基建升级，稳守边疆！”
“边防线硬核改造：变‘被动挨打’为‘主动扎根’！”
“屯田固本：于边境适宜之地，大力推广‘曲辕犁’（附图，结构精巧省力）、‘筒车’（利用水力灌溉图）等新式农具！”
“开垦万亩、十万亩军屯！令驻军‘战时为兵，闲时为农’！不出三年，边军粮草自给自足！”
“从此再无‘粮尽退兵’之辱！荒地变沃土，流民亦可安置，实乃长久安边之策！”
“筑城永固：献上‘水泥’（配方：石灰石、黏土、铁矿粉按比例煅烧研磨）与‘红砖’（黏土制坯，窑火烧结）之法！此二物，远胜夯土！”
“以水泥粘合红砖筑城，坚如磐石，风雨不侵！更可快速修建营房、道路！减少边关树木砍伐，遏制风沙侵袭！昔年‘一日筑城’之叹，或将重现北疆！”
乾合帝的手指划过“水泥”、“红砖”的字样，又仔细看着那简略却清晰的配方和砖窑示意图，心潮澎湃！
坚城！永固的坚城！
这是阻挡游牧铁蹄最坚实的盾牌！
更是将汉家文明深深楔入北疆的基石！
减少砍伐遏制风沙，此子竟连边疆生态都考虑在内！
“烽火传信革新： 现行烽燧，信息粗陋。献‘烟火密码’之法：以不同颜色（红、黄、绿、白）、不同组合（单发、连发、三发）、不同时段（白昼浓烟，黑夜明火），传递‘敌人数目（千、万、数万）’、‘来袭方位（东、西、南、北）’、‘兵种构成（纯骑、步骑混杂、辎重）’之精准军情！预警时间，可从半日缩短至一个时辰之内*！”
“一个时辰！”
乾合帝几乎要拍案而起！
这意味着边关的烽火不再是模糊的警报，而是精准的敌情通报！
后方调度、驰援、设伏，将获得宝贵的时间！这是扭转战场态势的关键一环！
“互市分化：于边境要冲，设立‘归化互市点’。凡愿归附、遵王化之胡部，准其以牛羊、马匹、毛皮，换取定额之盐、铁（农具）、粮食！”
“使其有利可图，安居乐业。分化瓦解，令其与顽固袭扰之部落离心离德！胡虏抱团之势，不攻自破！”
分化瓦解，釜底抽薪！这是诛心之策！
用盐铁粮食这些生存必需品，将胡人从内部撕裂！
比单纯的武力征伐，更加致命，也更加持久！
“……”
信，终于到了末尾。
乾合帝缓缓地、缓缓地放下手中的泛黄桑皮纸。
他没有立刻说话，也没有任何剧烈的动作。
他只是静静地坐在宽大的龙椅里，背脊依旧挺直，如同历经风霜而不倒的苍松。
暖阁内，死一般的寂静。
只有烛火偶尔爆出的轻微噼啪声，以及皇帝那沉重得仿佛承载着整个帝国重量的呼吸声。
他深邃的眼眸，此刻如同无垠的夜空，里面倒映着信纸上跳跃的字句——
呼啸的三棱破甲箭、泼洒死亡的连弩车、钉着神秘铁片的马蹄、高耸入云的砖石城墙、精准传递的烽火信号、在官方互市前排起长龙的胡人车队、满载西域珍宝的国属商船……
一幅幅由智慧、力量与冷酷计算交织而成的画卷，在他脑海中轰然展开，剧烈冲撞着他固有的认知和统治帝国的框架！
北境的烽烟，东南的血海，朝堂的掣肘，国库的窘迫……
所有的难题，所有的困局，似乎都在这一封薄薄的信件中，被一条条冰冷而高效的策略所贯穿、所破解！
周平安！
此子之才，已非“能臣干吏”可形容！
这是国士！
是足以定鼎乾坤、再造山河的无双国士！
一股难以言喻的、混杂着狂喜、震撼、后怕、以及一丝帝王本能忌惮的复杂洪流，在他胸中激荡冲撞！
比那燎原酒更加猛烈，更加灼热！
他缓缓抬起手，指尖因为心绪的剧烈波动而带着微不可察的颤抖，轻轻抚过御案上那两张承载着惊世方略的素纸。
动作轻柔，仿佛怕惊醒了纸上沉睡的百万雄兵与滔天巨浪。
“赵德全。”
他的声音响起，出乎意料的平静，却带着一种穿透骨髓的疲惫与一种火山喷发前的极致压抑。
“老奴在。”
珠帘外，如同影子般的老太监瞬间应声，仿佛一直就站在那里，从未离开。
“传旨。”
乾合帝的声音低沉而清晰，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，带着千钧之重：
“即刻密召工部尚书、兵部尚书、户部尚书……入宫。”
“封锁乾清宫，方圆三百步内，飞鸟不得入。”
“还有……”
他顿了顿，目光扫过那两张素纸。
“让内库取十坛最好的‘燎原’来。”
“遵旨。”
赵德全没有丝毫迟疑，躬身领命，身影无声地消失在珠帘之外。
暖阁内，再次只剩下乾合帝一人。
他没有再看奏折，没有起身踱步。
他就那样静静地坐着，如同一尊凝固的雕像。
唯有那双深不见底的眼眸，在跳跃的烛光映照下，燃烧着足以焚尽九州的烈焰。
夜，深得如同化不开的浓墨。
乾清宫东暖阁的烛火，彻夜未熄。
乾合帝君昭明，这位励精图治又深陷困局二十载的帝王，在这一夜，手握足以颠覆乾坤的惊雷，枯坐龙椅，无眠至天明。