“就算皇帝和百姓，永远不可能真正平等。”
“但我们大明，能不能做到，让天下所有的百姓，在面对一个欺压他的小吏，一个霸占他最后一点活命田的地主时，能有一个地方，去讲理，能得到一份最基本的……‘公正’呢？”
公正！
相对平等！
这两个词，从马皇后的嘴里说出来，仿佛带着一种奇异的魔力。
它们不像“人人平等”那样惊世骇俗，那样虚无缥缈。
它们更具体，更温和，也……更像是一条可以尝试去走的路。
朱元璋呆住了。
他看着自己一脸认真的妻子，又看了看眼神里重新燃起希望和希冀的儿子。
他那颗被现实磨砺得坚硬如铁的帝王之心，在这一刻，感到了一丝前所未有的动摇和茫然。
“公正……相对平等……”
他喃喃自语。
“这……这又要怎么做？”
这个念头一起，就像野草一样疯狂地生长起来。
他忽然发现，自己无比迫切地，想知道李先生那个故事的后续。
那个张麻子，到底是怎么做的？
他真的失败了吗？
还是说，他用一种自己无法理解的方式，实现了某种程度的“公正”？
就在朱元璋心乱如麻的时候，马皇后又幽幽地补了一刀。
她看着自己的丈夫，嘴角带着一丝促狭的笑意。
“重八啊。”
“你可别忘了，李先生在讲这个故事之前，还说过一句话。”
“他说，你这个皇帝啊……”
“有点双标呢。”
朱元璋那张刚刚缓和下来的脸，再一次，肉眼可见地僵硬了下去。
他心里“咯噔”一下。
一个他之前刻意回避，但又始终像根刺一样扎在心底的恐惧，被这句话，血淋淋地给勾了出来。
那就是李去疾之前对自家那几个兔崽子的“预言”！
他缓缓地，缓缓地转过头，看着身边这个陪了他大半辈子的女人。
那眼神，不再是皇帝的威严，也不是丈夫的埋怨，而是一种……带着几分脆弱，几分不安，甚至还有几分可怜的求证。
“妹子……”
朱元璋的声音有些发干，他舔了舔嘴唇，艰难地开口问道：
“你……你是不是也觉得，李先生说得对？”
“咱家老二，将来真的会变成一个草菅人命的畜生？”
“老三……也会跟他一个德行？”
“还有老四那个混小子，他……他将来也真能干出……某种大事来？”
说到最后，朱元璋的声音里，已经带上了一丝他自己都没察觉到的颤抖。
一个父亲的恐惧，在这一刻，暴露无遗。
马皇后看着丈夫的眼睛，看着他眼底深处的惶恐与不安，脸上的那一丝笑意，也慢慢收敛了起来。
她没有立刻回答。
车厢里的气氛，瞬间从刚才的学术探讨，变得沉重而压抑。
朱标坐在对面，大气都不敢出。
他知道，这已经不是在讨论什么治国方略了。
这是他爹娘，在面对一个最残酷的家庭问题。
过了许久，马皇后才幽幽地叹了一口气。
那一声叹息，像一片羽毛，轻轻落下，却让朱元璋的心，狠狠地沉了下去。
“重八。”
马皇后的声音很轻，却很清晰。
“一开始，我也不信。”
她坦然地承认，“我刚听到时，只觉得太过匪夷所思。”
“那可是咱们的儿子，我怀胎十月生下来的肉，你怎么养大的，我怎么教的，我心里一清二楚。他们小时候，虽然顽皮，但哪个不是懂事听话的好孩子？”
“怎么可能，会变成先生口中那副……那副禽兽模样？”
朱元璋听着，眼睛里闪过一丝希望。
对啊！妹子你也是这么想的！
可马皇后的下一句话，就将他这丝希望，彻底碾碎。
“可是，重八……”
马皇后抬起眼，目光变得无比严肃，直视着朱元璋的内心。
“我回来这车上，左思右想，越想……心越凉。”
“我发现，李先生说的那些，虽然难听……”
“但，真的很有可能发生！”
“妹子！”朱元璋失声喊道，他无法接受这个结论。
“你别急，听我说完。”马皇后按住他那只下意识攥紧的拳头，目光里带着一种洞悉世事的悲哀。
“重八，你还记得我说过的吗？一旦坐到皇位上，一个人就会变得不一样了。”
“汉武帝吗？雄才大略，千古一帝吧？他晚年呢？逼死自己的太子，杀了多少无辜的人？”
“你还记得唐太宗吗？贞观之治，那是何等的圣君明主？他晚年呢？还不是大兴土木、奢华淫逸，做了一些糊涂事？”
随着马皇后的诉说，朱元璋的脸色就难看一分。
因为他知道，妻子说的，全都是史书上板上钉钉的事实。
“连他们那样的英雄人物，手握天下权柄久了，到了晚年都难免会犯糊涂，会变得猜忌，变得残忍。”
马皇后的声音，像一把温柔的刀，一点一点地，剖开最残酷的现实。
“那咱们的儿子呢？他们现在是好孩子，不假。”
“可等他们大了，去了各自的封地，当了藩王。你想想，那是个什么光景？”
“在他们的封地里，他们就是天！”
“他们说一，没人敢说二！他们看谁不顺眼，一句话就能要了那人的命！整个封地里，所有的官员，所有的军队，所有的百姓，都得看他们的脸色活！”
“天高皇帝远，咱们在京城，他们在云南、在太原、在北平……隔着千山万水！”
“谁能管他们？谁又敢管他们？！”
“在那种无人能制约的境地里，一个心性还没完全定下来的年轻人，手握着生杀予夺的大权，你让他不变坏……”
马皇后顿了顿，一字一句地说道：“太难了！”
“所以，他们堕落成李先生说的那副样子，虽然不是一定会发生，但绝对是……很有可能发生的事！”
“轰！”
朱元璋感觉自己脑子里塞了个火药桶，然后被马皇后的话点燃了引信！
他整个人都炸了！
“他们敢！”
朱元璋猛地一拍大腿，“啪”的一声巨响，震得整个车厢都晃了三晃。
他双目赤红，脖子上青筋暴起，像一头被彻底激怒的雄狮！
“那些个兔崽子！他们要是敢做那种草菅人命，鱼肉百姓的畜生事！”
“咱……咱一定亲手打断他们的腿！！”
他发出了雷霆般的怒吼，那股尸山血海里带出来的煞气，再次充斥了整个空间。
朱标被吓得一个哆嗦，下意识地往后缩了缩。
然而，面对丈夫的滔天怒火，马皇后却异常的平静。
她没有被震慑，没有退缩。
她只是静静地看着他，看着这个暴怒的皇帝，这个痛苦的父亲。
然后，用一种比刚才更轻，却仿佛更具穿透力的语气，问出了一个直击灵魂的问题。
“重八。”
“只是打断腿吗？”
一句话，十个字。
仿佛有万钧之力，瞬间将朱元璋所有的怒火，所有的煞气，全都砸得烟消云散。
朱元璋愣住了。
他脸上的暴怒，瞬间凝固，整个人僵在了那里，张着嘴，却一个字也说不出来。
是啊……
只是打断腿吗？
马皇后看着他失魂落魄的样子，那双温柔的眼睛里，此刻只剩下无尽的悲哀。
她幽幽地，继续追问：
“如果他们真的像李先生说的那样，草菅人命，手上沾满了无辜百姓的鲜血……”
“你就只是……打断他们的腿，关他们几天禁闭，然后就不了了之了吗？”
这番话，
像是一柄淬了剧毒的匕首，精准无比地，狠狠刺进了朱元璋心中最柔软，也最矛盾的地方。
一边，是帝国的法度，是天下苍生。
另一边，是自己的亲生骨肉。
这个选择题，太残酷了。
车厢里，再次陷入的寂静。
朱元璋痛苦地闭上了眼睛。
许久。
他才用一种近乎于呻吟的声音，从牙缝里挤出了几个字。
“妹子……”
“那……那还能怎么样？”
“这些兔崽子……”
“他们是咱们的儿子啊。”
这句话，充满了无尽的无奈、痛苦和挣扎。
它像是一声哀鸣，彻底暴露了一个父亲，在皇权与亲情之间的巨大软肋。
然而，马皇后没有给他任何喘息的机会。
就在他这句话落下的瞬间，她立刻抓住了这个话柄，一针见血地指了出来！
“你现在还不明白了吗？”
马皇后的声音陡然拔高，充满了痛心疾首的意味。
“就是因为他们知道！他们算准了！”
“他们知道你最终会这么想！会因为他们是你的儿子，而舍不得下真正的狠手！会最终纵容他们！”
“他们才敢变成那个样子！”
“他们才敢肆无忌惮！！”
话音刚落，马皇后那双沉静而锐利的眼睛，又缓缓转向了一旁的朱标。
她的目光里，带着一丝母亲的疼爱，更带着一丝皇后的冷峻。
“标儿。”
“还有你。”
“他们也一定知道。”
“无论他们将来犯了多大的错，闯了多大的祸……”
“你这个大哥，最后也一定会站出来，替他们求情。”