火车在一个简陋得只有两条斑驳月台的小站停靠了三分钟。
陈科和刘芯彤带着简单的行李下了车，同行的还有被两名早已等候在此的异管局外勤人员接手的李茂才。
没有过多的交流，只是彼此确认过眼神和暗号，便各自消失在苍茫的暮色里。
小站外，是真正意义上的荒凉。
举目四望，除了几条蜿蜒向上、被车轮碾出深深沟壑的土路，便是连绵不绝、仿佛要压到人头顶的墨绿色山峦。
空气清冷，带着泥土和腐殖质的原始气息，与城市里那种被工业过滤过的味道截然不同。
按照佟客提供的模糊方位和陈科对地脉灵气的感应，他们要去的那个古老村落，隐藏在西山山脉更深处，车辆无法通行，只能依靠双腿。
两人都不是寻常人，脚程极快。
陈科的青衫在崎岖山路上飘拂，步履从容，仿佛走的不是荆棘密布的山道，而是自家闲庭信步。
刘芯彤虽没有他那种玄妙身法，但刑警的体能训练和坚韧意志让她同样能跟上节奏，她的目光锐利地扫视着周围的环境，将地形地貌、可能的危险点一一记在心中。
越往深处走，人工的痕迹就越少。
参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，偶尔能听到不知名野兽的低吼或鸟类扑棱翅膀的声音。
灵气变得活跃，却也更加混乱，仿佛有一股无形的力量在搅动着这片山域的根本。
走了约莫大半天，翻过一道陡峭的山梁，眼前豁然开朗。
那是一个坐落在山坳里的村庄。
几十户石砌的房屋依着山势层层叠叠地铺开，屋顶大多覆着厚厚的茅草或青黑色瓦片，显得古朴而厚重。
一条清澈的溪流从村中蜿蜒穿过，几座简陋的木桥架在其上。
此时已是傍晚，几缕炊烟袅袅升起，给这寂静的山谷增添了几分人间烟火气。
然而，这看似宁静的画卷，却透着一股难以言喻的封闭和……警惕。
陈科和刘芯彤刚走近村口，就被几个蹲在巨大磨盘旁抽烟的汉子发现了。那些汉子穿着洗得发白的粗布衣服，皮肤黝黑，脸上刻满了风霜的痕迹。
他们几乎是立刻站了起来，眼神如同受惊的野兽，充满了审视、戒备，甚至还有一丝不易察觉的敌意。手中的旱烟杆握得紧紧的，仿佛那不是烟杆，而是随时可以挥出的武器。
其中一个年纪稍长、脸上有一道狰狞疤痕的汉子往前站了一步，用带着浓重本地口音的官话粗声问道：“外乡人？来这里做啥子？”
他的目光在陈科那身与周遭环境格格不入的青衫上停留片刻，又扫过刘芯彤干练的衣着和冷静的眼神，那份警惕更重了。
刘芯彤上前一步，脸上露出一个尽量显得平和的笑容，她没有出示证件，只是用清晰的语调说：“大哥，我们是进山考察的地质研究员，迷了路，看到这里有村子，想借宿一晚，讨口水喝。”她刻意模糊了身份，这是应对封闭村落的常见策略。
“地质研究员？”刀疤脸汉子狐疑地重复了一遍，显然不太相信。他的目光又转向陈科，带着更深的探究，“他呢？也是研究员？穿成这样？”
陈科没有说话，只是平静地回视着他，眼神深邃，仿佛能看透人心。
他周身那股与山林自然隐隐契合，却又超然其外的独特气息，让这几个山民感到一种莫名的压力。
“我先生是研究民俗文化的，”刘芯彤面不改色地接话，语气自然，“对这身打扮有些偏好。我们确实没有恶意，只是需要个落脚的地方。”
几个汉子交换了一下眼神，低声用方言快速交谈了几句。
刘芯彤听不懂，但能从他们的表情和语气中感觉到强烈的排斥和不安。
最终，那刀疤脸汉子似乎勉强压下了疑虑，但态度依旧生硬：“村子小，不接待外人。你们顺着那边那条小路往下走，天黑前能到个镇子。”他随手胡乱指了个方向，显然是想尽快打发他们走。
就在这时，陈科的目光越过这几个汉子，投向了村庄的中心方向。
他的眉头微微蹙起，似乎感应到了什么。
刘芯彤也顺着他的目光望去。只见在村庄中央，一块略显平坦的空地上，矗立着一尊约一人多高的石像。
那石像雕刻得颇为粗糙，历经风雨侵蚀，表面布满了苔藓和岁月的痕迹，看不清具体面容，只能大致看出一个盘坐的人形轮廓，但其头顶似乎雕刻着类似山峦的形状，双手交叠置于腹前，姿态古怪。
既不像常见的佛像，也不像道家的神只，透着一股原始、蛮荒的气息。
更让刘芯彤注意的是，在那石像的基座周围，散落着一些新鲜的、已经枯萎的花束和几碟看不出原本模样的供品。
“那是什么？”陈科忽然开口，声音平和，却带着一种不容回避的力量，指向那尊石像。
刀疤脸汉子脸色微微一变，其他几人也瞬间紧张起来，下意识地挪动脚步，隐隐挡住了看向石像的视线。
“那是我们村的‘山魄’！”刀疤脸汉子的语气带着一种不容置疑的敬畏，以及对外人提及此物的强烈不满，“保佑我们风调雨顺，山货丰收的！外乡人不要乱看，更不要乱问！赶紧走！”
“山魄……”陈科低声重复了一遍，眼神中闪过一丝了然。
他能感觉到，那石像并非死物，其中凝聚着一种极其微弱、却与整片山脉地气隐隐相连的古老意念。
它确实在吸收着村民的香火愿力，但也似乎在……镇压着什么。
而最近，这种平衡似乎被打破了，石像内部的气息躁动不安，连带着整个村庄的气场都显得有些紊乱。
刘芯彤也察觉到了气氛的诡异。
村民们的过度警惕，对这尊奇怪石像的崇拜，以及陈科凝重的神色，都说明这个村子不简单，而且很可能与他们要找的“古老遗物”有关。
她正想再试着沟通，看看能否套出更多信息，比如最近是否有其他“外人”来过，一个苍老而沙哑的声音从村子深处传来：
“石头，带他们过来吧。”
被称为石头的刀疤脸汉子一愣，回头望去，脸上露出恭敬的神色，犹豫了一下，才不情不愿地对陈科和刘芯彤摆了摆头：“算你们运气好，长老要见你们。跟我来，别乱看，别乱动！”
陈科与刘芯彤对视一眼，跟了上去。
村子里的路是凹凸不平的石板路，两旁的石屋窗户很小，偶尔能看到从窗缝后投来的、带着好奇与戒备的目光。
整个村子安静得过分，连狗吠声都听不到。
长老的屋子在村子最里面，也是最大的石屋之一。
屋里光线昏暗，弥漫着草药和烟火混合的浓烈气味。
一个须发皆白、脸上布满深深刻痕般皱纹的老者，裹着厚厚的、油光发亮的羊皮袄，坐在火塘边。他的眼睛浑浊，但偶尔开阖间，却有一种洞察世事的精明。
“坐。”长老指了指火塘边的两个树墩凳子，声音如同被砂纸磨过。
陈科和刘芯彤依言坐下。
长老没有急着问他们的来历，只是用那双浑浊的眼睛仔细地打量着他们，尤其是陈科。
过了许久，他才缓缓开口，话语如同从很深的地方挖出来：“你们身上的‘气’，和前几天闯进山里那伙‘外人’不一样。他们身上是‘掠夺’的味道，像山火。你们……更沉静，像山里的雾。”
陈科心中一动，知道找对了方向：“前几天？一伙外人？他们做了什么？”
长老深深叹了口气，脸上的皱纹仿佛更深了：“他们去了禁地，‘山魄’沉睡的地方。从那以后，‘山魄’就发怒了……地动，山石滚落，林子里的动物也焦躁不安……我们供奉了双倍的祭品，还是安抚不住。”
他抬起枯瘦的手指，指向村中央石像的方向，眼神里充满了忧虑和恐惧：“‘山魄’守护了这片山林和我们村子不知道多少年……它要是真的怒了，我们……我们都得死。”
他的话语带着原始的恐惧和对未知力量的绝对敬畏。
刘芯彤立刻抓住了关键信息：“长老，您说的那伙外人，大概有多少人？有什么特征？他们现在还在山里吗？”
长老摇了摇头：“七八个，都穿着一样的黑衣服，动作很快，带着些稀奇古怪的仪器。他们进了禁地深处，就没再出来……但‘山魄’的怒火，说明他们肯定做了些什么。”
陈科沉默片刻，忽然问道：“那尊石像，真的是‘山魄’吗？还是……它在镇压着别的什么东西？”
长老的身体几不可察地僵硬了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝极度的惊骇，他猛地盯着陈科，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，又不敢说。
就在这时——
“咚！咚！咚！”
村外突然传来了急促而沉闷的鼓声！
那鼓声带着一种原始的、令人心悸的节奏，瞬间打破了山谷的寂静！
长老脸色骤变，猛地站起身，因为动作太急而踉跄了一下，他指着外面，声音带着无法抑制的颤抖：
“‘山魄’发怒了！你们……你们是不是为此而来？！”
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第134章·结束