雍正七年六月，京城的热浪裹着蝉鸣扑在瑞祥号的门脸上，可铺子里的热闹比天气更甚。伙计们穿梭在货架间，手里捧着裹着细布的兰馨皂、绣着花鸟的手帕，额角的汗顺着脸颊流，却连擦汗的空都没有 —— 自入夏以来，兰馨皂的素皂成了平民消暑刚需，薄荷味的新款刚上架就被抢空，连带着驱蚊香囊和便携针线盒也成了紧俏货，王瑞每天守在账房里对账，算盘珠子拨得噼啪响，嘴角就没下来过。
“江姑娘，您可算来了！” 王瑞见江兰掀帘进来，连忙放下账本迎上去，手里还攥着几张银票，“这是江南裕丰号汇来的货款，这个月光是兰馨皂就卖了三千块，利润比上个月翻了一倍！还有山西的通源号，说想代理咱们的改良马桶，愿意先付五百两定金。”
江兰接过银票，指尖触到微凉的纸张，心里却很平静。她扫了眼铺子里的人流，见百姓们捧着素皂排队，贵妇们坐在雅间里挑选手帕，忽然想起穿越前见过的超市促销场景，忍不住笑了：“王掌柜，先别急着高兴，夏季蚊虫多，驱蚊香囊的原料得提前备足，别断了货。”
正说着，门口忽然传来一阵马蹄声，两匹高头大马停在瑞祥号前，马上下来两个穿着青色绸缎的家丁，腰间别着短刀，眼神倨傲地扫视着铺子。其中一个家丁上前，一把揪住正要招呼客人的伙计：“你们掌柜王瑞呢？我家大人有请。”
伙计吓得脸色发白，王瑞连忙上前解围：“这位小哥，不知你家大人是哪位？找在下有何事？” 家丁斜睨了他一眼，从怀里掏出一块刻着 “年” 字的腰牌：“我家大人是工部侍郎年希尧大人，年大将军的弟弟！大人在府里等着，你赶紧跟我们走！”
“年希尧？” 王瑞心里咯噔一下 —— 他在京城商界混了二十年，谁不知道年希尧仗着兄长年羹尧的权势，在商界横行霸道，去年还强占了城南的绸缎庄，掌柜不服气，被他派人打断了腿。王瑞看了眼江兰，见她微微点头，才硬着头皮道：“劳烦小哥稍等，在下换件衣服就来。”
江兰等家丁带着王瑞离开，才沉下脸 —— 年希尧突然找王瑞，十有八九是冲着兰馨皂的利润来的。她立刻让春桃去工坊盯着，自己则回了护理坊，心里盘算着应对之策：年家如今权势滔天，年羹尧手握西北兵权，硬碰硬肯定不行，得想个迂回的法子。
傍晚时分，王瑞才脸色苍白地回来，衣服上还沾着泥点，显然是受了委屈。他一见到江兰，就激动地拍着桌子：“江姑娘，那年希尧太过分了！他说兰馨皂卖得好，要强行入股瑞祥号，还要占六成利润，我不答应，他就拍着桌子威胁我，说要是不识抬举，就让瑞祥号开不下去！”
江兰递给王瑞一杯凉茶，让他先冷静：“你是怎么拒绝的？他没对你怎么样吧？”
“我跟他说，这生意是我跟您一起做的，我做不了主，得跟您商量。” 王瑞喝了口茶，情绪稍缓，“他见我不肯松口，就放狠话，说给我三天时间考虑，要是不答应，就别怪他不客气。江姑娘，这可怎么办啊？年家势大，咱们惹不起啊！”
江兰手指摩挲着桌上的兰馨皂，心里很清楚：年希尧要的不只是利润，更是想借着强占生意，彰显年家的权势。若是答应入股，往后瑞祥号就成了年家的傀儡，不仅利润被榨干，她之前辛苦建立的商业版图也会毁于一旦；可若是不答应，年希尧肯定会动手。
“你先别慌，” 江兰沉声道，“这三天咱们按兵不动，你照常打理生意，工坊那边我会让玲儿多加派人手盯着，防着他耍阴招。”
接下来的三天，瑞祥号的生意依旧火爆，可王瑞却提心吊胆，每天都派人去工坊查看。江兰也没闲着，她让二哥江柱子 —— 如今在京城护卫营当差，认识不少底层工匠 —— 去打听年希尧的过往，得知他不仅强占过绸缎庄，还垄断过漕运的粮食生意，不少商人敢怒不敢言，只能忍气吞声。
“妹子，那年希尧就是个地痞流氓，仗着年羹尧的势，在京城横着走。” 江柱子回来跟江兰说，“我听营里的兄弟说，去年有个粮商不肯给他让利，他就派人烧了粮商的仓库，最后粮商只能自认倒霉。你可得小心点，实在不行，我找营里的兄弟去工坊守着。”
江兰摇摇头：“二哥，你不能去。你是护卫营的人，要是卷进来，被人说成是仗着军队欺压官员，反而会给年希尧把柄。咱们得用别的法子。”
可她还没来得及想出更周全的对策，第四天凌晨，工坊就出事了。
天刚蒙蒙亮，玲儿就慌慌张张地跑到护理坊，脸上还带着泪痕：“姑娘！不好了！工坊被人砸了！工匠们都被打伤了！”
江兰心里一紧，立刻跟着玲儿往工坊赶。刚到南城的工坊门口，就见一片狼藉：熬猪油的陶罐碎了一地，猪油混着泥土流得满地都是；搅拌皂基的木勺被折断，散落在角落里；入模的木盒被踩得稀烂，刚做好的兰馨皂摔在地上，沾满了灰尘；几个工匠躺在门板上，脸上带着伤痕，嘴角还流着血，大嫂正带着几个包衣妇女给他们包扎伤口。
“这是怎么回事？” 江兰快步走过去，扶起一个受伤的工匠 —— 正是之前做金箔皂很细心的李师傅。李师傅看到江兰，眼眶一红：“江姑娘，凌晨来了十几个蒙面人，手里拿着棍子，二话不说就砸东西，我们想拦着，就被他们打了…… 他们还说，要是再敢跟年大人作对，下次就废了我们的手！”
王瑞也赶来了，看到工坊的惨状，气得浑身发抖：“肯定是年希尧干的！他见我们不答应入股，就派人来砸工坊！这畜生！”
江兰蹲下身，捡起一块被踩烂的兰馨皂，皂体上的 “兰” 字已经模糊不清，心里却异常冷静。她知道，现在愤怒没用，得赶紧收集证据 —— 蒙面人的穿着、说话的口音、留下的凶器，这些都是年希尧仗势欺人的铁证。
“玲儿，你去把所有受伤的工匠都集中起来，让他们把当时的情况一一写下来，包括蒙面人的人数、穿着、说的话，还有受伤的部位。” 江兰有条不紊地安排，“王掌柜，你让人统计损失，从陶罐、木勺到做好的香皂、原料，都算清楚，列个清单。二哥，你去打听一下，凌晨有没有人看到蒙面人的去向，或者听到什么风声。”
江柱子立刻点头：“我这就去！营里的兄弟在南城有不少眼线，肯定能查到线索。”
大嫂也走过来，手里拿着一块撕碎的青色绸缎：“妹子，这是我从一个蒙面人身上扯下来的，你看是不是能用上？” 江兰接过绸缎，仔细看了看 —— 料子是上等的杭绸，边缘还绣着暗纹，这种料子只有官宦人家才用得起，普通家丁根本穿不上。
“大嫂，你立大功了。” 江兰把绸缎叠好，收进袖袋，“这是重要证据，咱们得好好收着。”
接下来的半天，江兰一直在工坊处理后续事宜。她让人把受伤的工匠送到护理坊治疗，又从瑞祥号调了些银子，给工匠们发放医药费和慰问金；王瑞则带着伙计清理工坊，统计出的损失让人心疼 —— 光是原料和设备就损失了两百两银子，刚做好的五百块兰馨皂也全毁了；江柱子那边也传来消息，有个卖早点的小贩说，凌晨看到十几个穿着青色绸缎的人从工坊离开，往年希尧的府邸方向去了。
“证据差不多齐了。” 江兰把工匠的证词、损失清单、撕碎的绸缎放在桌上，“现在要做的，就是把这些证据递到能管年希尧的人手里。”
王瑞皱着眉：“可年希尧是工部侍郎，背后还有年羹尧，谁敢管他啊？皇上现在还倚重年大将军，怕是不会为了这点小事责罚他。”
“谁说要找皇上了？” 江兰笑了笑，“咱们找御史。雍正朝的御史最是敢言，尤其是监察御史，专门弹劾官员不法之事。年希尧仗势欺人，强抢生意，砸毁民产，这些都是御史管的事。咱们把证据匿名送给御史，让御史去弹劾他，既不用咱们出面，还能借御史的手教训他。”
王瑞眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到这个法子！御史最不怕的就是权贵，只要证据确凿，他们肯定会弹劾年希尧！”
可江兰还有顾虑：“匿名信得写得巧妙，不能让人看出是咱们送的。而且得找个可靠的人去送，不能走漏风声。”
“我去！” 春桃站出来，“我在宫里待过几年，认识监察御史周大人的家仆，周大人是有名的清官，肯定会管这件事。我扮成送菜的丫鬟，把证据藏在菜篮子里，肯定不会被发现。”
江兰点点头：“好，就交给你了。信里要把事情的来龙去脉说清楚，从年希尧强行入股被拒，到派人砸工坊，再到工匠受伤、损失惨重，证据清单也要附在后面，还有那块撕碎的绸缎，也要一起送过去。记住，一定要匿名，不能留下任何痕迹。”
春桃认真地记下：“姑娘放心，我肯定办好。”
当天晚上，春桃就扮成送菜的丫鬟，提着装满蔬菜的篮子，来到监察御史周元理的府邸外。她跟周府的家仆熟络，几句寒暄后就把篮子递了进去，里面藏着江兰写的匿名信和所有证据。家仆没多想，直接把篮子送进了府里。
周元理刚处理完公务，见家仆送来一篮菜，还以为是哪个商人送的，打开一看，里面竟藏着匿名信和证据。他仔细读了信，又看了工匠的证词、损失清单和撕碎的绸缎，脸色渐渐沉了下来 —— 年希尧仗势欺人之事，他早有耳闻，只是一直没抓到确凿证据，如今证据摆在面前，他岂能坐视不管？
第二天一早，周元理就带着证据进宫，在朝堂上弹劾年希尧：“臣弹劾工部侍郎年希尧，依仗兄长年羹尧权势，强行入股民间商号，被拒后派人砸毁工坊，伤及工匠，损失惨重，其行为嚣张跋扈，败坏官风，请皇上严惩！”
雍正坐在龙椅上，接过周元理递上来的证据，仔细翻看。他早就对年希尧的贪赃枉法有所不满，只是碍于年羹尧的面子，一直没发作。如今证据确凿，若是再不处理，难免会让百官觉得他偏袒年家，影响新政推行。
“年希尧身为朝廷命官，不思报国，反而仗势欺人，欺压百姓，实在可恶！” 雍正拍了拍龙案，“传朕旨意，年希尧罚俸三月，责令其赔偿瑞祥号工坊损失，若再敢有不法之事，定严惩不贷！”
旨意很快传到年希尧的府邸，年希尧正在府里喝茶，听说自己被弹劾罚俸，还得赔偿损失，气得把茶杯摔在地上：“是谁敢告我的状？！”
家丁战战兢兢地回话：“大人，听说御史周元理手里有证据，还有工匠的证词和撕碎的绸缎……”
年希尧心里一慌 —— 他派人砸工坊时，确实让家丁穿了青色绸缎，没想到竟被人扯下一块。他知道，这次是碰到硬茬了，若是再纠缠下去，说不定会惹来更大的麻烦，只能认栽：“赔偿就赔偿！以后不准再碰瑞祥号的生意！”
消息传到瑞祥号时，王瑞正在跟伙计们修复工坊，听到年希尧被罚俸赔偿，忍不住欢呼起来：“太好了！江姑娘，您这招太妙了！不费一兵一卒，就收拾了年希尧！”
江兰笑着说：“这不是我的功劳，是御史公正执法。咱们以后做生意，还是要靠规矩，不能靠权势。”
这件事很快也传到了苏培盛的耳朵里。苏培盛在养心殿伺候雍正时，听雍正跟军机大臣提起年希尧被罚俸的事，还说 “瑞祥号背后的人倒是聪明，懂得借御史之手维权”。苏培盛心里一动，猜到是江兰的主意，便趁着送茶的机会，特意去护理坊见了江兰。
“江侍读，您这招‘借刀杀人’，可是让咱家佩服得很啊！” 苏培盛笑着说，“年希尧仗着年大将军的势，在京城横行霸道，多少人敢怒不敢言，您却能不动声色地让他吃了亏，还没暴露自己，这心思可不是一般人能有的。”
江兰笑着起身行礼：“苏总管过奖了。臣只是不想让辛苦建立的生意被毁，也不想让工匠们白受委屈，才出此下策。若是让年希尧得逞，以后还会有更多商人被他欺压，不利于新政推行。”
苏培盛点点头：“您说得对。皇上也说了，年希尧这种行为，若是不严惩，会寒了百姓的心，也会影响新政的推行。您这不仅是为自己维权，也是为百姓出头啊！” 他顿了顿，又道：“往后若是再遇到这种事，您尽管跟咱家说，咱家能帮上忙的，肯定不会推辞。”
江兰知道，苏培盛的这番话，意味着她在宫里又多了个靠山。她连忙谢道：“多谢苏总管厚爱，臣感激不尽。”
几天后，年希尧派人送来了赔偿款 —— 三百两银子，比工坊的实际损失还多了一百两。送银子的家丁态度恭敬，再也没有之前的倨傲，还传了年希尧的话：“之前是年大人不对，还望江姑娘和王掌柜海涵，以后瑞祥号的生意，年府绝不再插手。”
王瑞拿着银子，心里的石头终于落了地：“江姑娘，这下咱们可以安心做生意了！年希尧被打怕了，再也不敢来找麻烦了。”
江兰看着赔偿款，心里却很清楚：这只是暂时的。年家权势还在，年希尧肯定不会善罢甘休，只是现在没找到机会而已。但这次的胜利，已经让她在京城商界站稳了脚跟 —— 连年家都没能奈何得了她，其他商人自然不敢再轻易招惹瑞祥号。
修复后的工坊重新开工，工匠们因为江兰的妥善安置，干活更卖力了；瑞祥号的生意也因为这次事件，多了不少同情的顾客，兰馨皂的销量反而比之前更好了；江家的人也松了口气，江老实特意做了一桌好菜，庆祝这件事的圆满解决。
饭桌上，江大宝和江小宝围着江兰，叽叽喳喳地问：“姑姑，你是不是很厉害啊？连当官的都怕你！” 江兰笑着摸了摸他们的头：“不是姑姑厉害，是规矩厉害。不管是谁，只要犯了错，都要受罚。”
江王氏看着女儿，眼里满是骄傲：“兰丫头，你现在真是越来越有本事了。娘以前还担心你在京城受欺负，现在看来，是娘想多了。”
江兰举起酒杯，跟家人碰了碰：“这都是大家的功劳，没有娘和大嫂组织妇女做手帕，没有大哥和二哥帮忙，没有王掌柜和工匠们的支持，我也做不成这些事。以后咱们还要一起努力，把生意做好，让日子越过越好。”
窗外的月光洒进院子，映着满桌的饭菜，也映着江家人脸上的笑容。江兰知道，这次与年家的冲突，不仅是一次商业维权的胜利，更是她在清代立足的重要一步。她用智慧和规矩，打败了权势的欺压，也让更多人看到了她的能力。往后，她会继续用现代知识，结合清代的实际情况，拓展商业版图，助力新政推行，一步步朝着时代变革者的目标前进。而这次 “借刀杀人” 的策略，也成了她在权力斗争中，一次漂亮的热身。
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