指尖传来的剧痛还未散去，那截被无形力量切断的小指根部，血肉却在疯狂蠕动。不是愈合，是扭曲的再生。暗红近黑的肉芽纠缠着钻出，速度快得令人心悸，眨眼间，一条覆盖着湿冷粘液、介于指节与触须之间的异形之物便取代了那截断指。它微微蜷曲，尖端震颤着，贪婪地捕捉着空气中弥漫的古城“气息”——那些古老石壁上渗出的脑脊液甜腥，无数修士残魂沉淀的绝望与求知欲，还有……真理之种残留的、令人灵魂颤栗的香甜诱惑。
吴境瞳孔猛地收缩，一股寒意比阴风更凛冽，瞬间窜遍四肢百骸。他死死盯着这条蠕动的新“手指”，那滑腻光滑的表面，在昏暗的光线下，清晰地浮现出细密的、如同天然生成的凸起纹路——扭曲、古拙、带着难以言喻的韵律感。是甲骨文！他曾在残破龟甲上，在神秘法器上看到过类似的符号，那是来自遥远时光的低语，是解析世界规则的密钥。而现在，它们正像活物般，在这条由蠕虫分泌物与他自身血肉催生出的肢体上自行生长、蔓延！更令他心沉谷底的是，这条新生的异肢末端，竟传来极其微弱却足以感知的意识波动——不是他的，是那些寄生在他耳道深处、已与他部分感官神经纠缠不清的“认知蠕虫”的！它们似乎在欢呼，在渴求着这座古城的某种“营养”。
钻入耳道的蠕虫群，正以前所未有的活跃度伸缩着针尖般的口器，每一次细微的动作都伴随着针扎般的锐痛，直刺脑海深处。更可怕的是幻觉——视野边缘开始飘荡起幽绿色的光点，仿佛无数细小的萤火虫飞舞，耳边除了万籁俱寂古城本身的脉搏，竟隐隐重叠起模糊不清的絮语，像是千万个声音在泥沼中挣扎低吟。吴境用力闭了闭眼，试图驱散这些幻象，却惊觉一丝微弱的、带着腐朽甜香的涎液正顺着自己的耳廓缓缓滑下，带着不属于自己的冰凉。
“共生……这就是代价么？”他舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。动用这寄生虫窥探古城记忆的能力，终究不是毫无代价的借贷。自己的身体，正在加速变成载体，变成这座活体牢笼的一部分！
他抬起那只怪异的“手”，忍着强烈的排斥与生理不适，将布满甲骨文的触须末端，轻轻按在身边一块巨大的、布满风蚀孔洞的古老石砖上。冰凉滑腻的触感传来，手指自己竟不受控制地微微吸吮着石壁！与此同时，一股庞大、混乱、带着强烈情绪色彩的碎片信息流，如同决堤的洪流，顺着那异化的肢体，狠狠冲撞进他的意识！
轰——！
不再是之前读取到的、某个修士临终前走马灯似的清晰片段。这一次，涌入脑海的，是无数个声音撕心裂肺的呐喊，是无数双眼睛绝望凝固前的最后倒影！那是十万修士残识在青铜门碎屑污染下彻底崩溃、被古城吞噬瞬间的集体记忆风暴！怨恨、恐惧、疯狂的求知欲、解不开谜题的巨大不甘……这些极端情绪汇聚成滔天浊浪，狠狠拍打着吴境的心神壁垒。他闷哼一声，身体剧震，踉跄着后退一步，鼻端瞬间涌上一股腥甜。额角太阳穴突突狂跳，仿佛下一秒就要炸开。
就在这时，混乱风暴的中心，一个画面短暂地凝固了一下，清晰地烙印下来：一片虚无混沌的背景里，矗立着一扇顶天立地的巨大青铜门！那门紧闭着，门上布满了奇异的凸起纹路，赫然与他再生触须上的甲骨文极其相似！无数道粗大的、符文闪烁的锁链从虚无中探出，死死缠绕着门扉，仿佛在禁锢着什么。而在青铜门巨大门缝的阴影之下，堆积着难以计数的尸体残骸！那些面孔扭曲，带着同样的惊恐和难以置信，而他们的眉眼轮廓……竟与吴境有七八分相似！
画面一闪即逝，重新被疯狂的杂音淹没。但吴境的心脏却像被一只冰冷的手狠狠攥住！十万修士死前看到的终极幻象？还是预示？为何……为何那些堆积的尸体，都像极了自己？！巨大的恐惧伴随着荒谬感攫住了他。
然而，那寄生的蠕虫群似乎感受到了他所窥探画面的“禁忌”性质，一股远比之前更尖锐、更狂暴的意志猛地从耳道深处反噬而来！这意志带着赤裸裸的恶意，像无数根烧红的钢针，狠狠扎进吴境的意识深处，粗暴地搅动、涂抹！剧痛让他眼前发黑，几乎站立不稳。更可怕的是，刚才那震撼心灵的青铜门尸山画面，如同被橡皮擦擦过一般，飞速变得模糊、扭曲、失真！取而代之的，是一个新的、强行植入的荒谬景象：在那堆积如山的“吴境”尸体旁，出现了另一个模糊的身影，正奋力挥舞着什么工具……那身影的轮廓，在蠕虫意志的篡改扭曲下，竟然被强行塑造成了……他自己年轻时的模样！
“唔……！”吴境痛苦地捂住头颅，发出野兽般的低吼。冷汗瞬间浸透破烂的衣袍，身体不受控制地剧烈颤抖。巨石图书馆壁画上那些记载着古城建造者模糊影像的古老石刻，此刻也像是活了过来，石面上流淌的光影与蠕虫灌输的虚假画面交织重叠，让他头晕目眩难辨真伪。
“够了！”一股狠厉从心底爆发。他猛地咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。强横的知心境神识瞬间凝聚，化作无形的利刃，狠狠斩向耳道内蠕虫入侵意识的触角！
“嘶——！”仿佛无数声细微的尖啸在颅内响起，反噬的意志受阻，暂时退却。但强行撕裂连接带来的反震，让吴境眼前一黑，又是一口鲜血喷出，点点猩红溅落在脚下蠕动的、覆盖着生物膜的古城“地面”上，瞬间被吸收殆尽。
代价！这就是更深层次动用寄生虫力量的代价！不仅身体在异化，连意识、记忆都在被这些贪婪的共生者侵蚀、篡改！
他喘息着，视线落在左手那条新生的、布满了诡异甲骨文的蠕虫触须上。它依旧在微微蠕动，贪婪地汲取着古城的气息。然而就在他凝神注视的刹那，那触须光滑表面上的扭曲甲骨文，仿佛拥有了生命一般，极其轻微地……自行蠕动、重组起来！它们不再是杂乱无章的符号，而是在以一种难以理解的、精密的方式彼此靠近、嵌套、拼合，渐渐勾勒出一个极其模糊、但结构无比熟悉的轮廓——一扇微小的、闭合的门户形状！ 这轮廓一闪而逝，快得让人以为是幻觉。
就在此时，他怀中那早已因认知过载而指针粉碎、化作一堆青铜粉末的维度罗盘残骸，竟猛地发出一阵微弱却滚烫的灼热！仿佛在呼应着触须上那瞬间成型的门形轮廓！
吴境的心跳，漏了一拍。他看着那条带来痛苦与异变的触须，一个冰冷刺骨的念头电光石火般划过脑海：这甲骨文……这自动拼合的门形轮廓……它们与维度罗盘粉末，与这座吞噬一切的古城所要隐藏的终极秘密——那扇破碎的青铜门之间，究竟存在着怎样可怕的联系？这条由认知寄生虫催生出的肢体，到底是祸根，还是……一把指向真相的、布满荆棘的钥匙？寄生在他血肉灵魂中的东西，似乎比他想象的，知道得更多……也隐藏得更深……