刘寡妇母女如同两条嗅到血腥的毒蛇，在小兴屯的街巷间疯狂游窜。她们刻意压低却又足以让周围人听清的声音，像淬了剧毒的冰锥，反复刺入每一个路人的耳朵，也狠狠扎进李家新屋的墙缝里。
“听说了吗？王小芬，啧啧啧，深更半夜给人家陈干部补袜子，大白天又烙香喷喷的葱油饼送上门。那饼，白面猪油烙的，香得嘞，自己家过年都舍不得吃。为啥这么舍得下本钱？图啥？图人家陈干部是县里来的，吃商品粮的。死了老婆，一个人拉扯孩子，正缺个暖被窝的。王小芬，那个寡妇，心思活络着呢，知道攀高枝了，想当干部家属，吃商品粮，享清福。寡妇勾搭干部，图的就是人家那口商品粮。不要脸，骚狐狸精，趁虚而入。”
这些恶毒的词汇，像无数只淬了剧毒的苍蝇，在刘寡妇母女刻意渲染下，嗡嗡作响，迅速污染了小兴屯的每一个角落。她们故意强调“寡妇”、“死了老婆”、“商品粮”、“攀高枝”、“趁虚而入”这些字眼，像搅拌机一样，将王小芬质朴的善意、陈建国家庭的悲剧，以及那份简单的葱油饼，搅拌成一滩散发着恶臭的污泥，狠狠泼在王小芬身上，也泼在李家新屋的门楣上。
屯里的气氛瞬间变得诡异起来。人们看向李家新屋的目光，不再是之前的敬畏或同情，而是充满了探究、鄙夷、幸灾乐祸和一种深不见底的恶意。窃窃私语声无处不在，像无数只蚂蚁啃噬着李家的根基。那些曾经羡慕李家新屋砖瓦房的人，此刻浑浊的眼睛里闪烁着嫉妒和扭曲的快意。那些被李凤兰威严震慑过的人，此刻浑浊的眼睛里闪烁着幸灾乐祸和深不见底的恶意。
“真看不出来啊，平时闷不吭声的，原来是闷骚。”
“想当官太太想疯了，也不撒泡尿照照自己。”
“一个乡下寡妇，配得上人家县里的干部？还不是图人家那点粮票和工资？”
“呸！下贱胚子！丢人现眼！”
这些恶毒的议论，像无形的鞭子，狠狠抽打在李家新屋的每一个人心上。
李家新屋里。
那台“红灯”牌收音机依旧播放着欢快的歌曲，但声音显得格外刺耳。灶膛里的火苗依旧跳跃着，却驱不散空气里弥漫的阴冷和恶臭。新腌辣白菜的辛辣气息，此刻闻起来也带着一股令人作呕的酸腐味。
王小芬深陷的眼窝死死低垂着，布满血丝的眼睛死死盯着自己那双沾满泥灰的破布鞋鞋尖。脸上毫无血色，煞白如纸，像一张被揉皱后又用力抚平的白纸，写满了巨大的羞耻和深不见底的绝望。
她的身体筛糠似的剧烈颤抖着，深一脚浅脚，像寒风中的落叶。布满老茧的手死死揪着洗得发白、打着补丁的旧棉袄衣襟，指关节捏得发白，青筋在手背上暴凸。喉咙里“嗬嗬”作响，像破风箱漏了窟窿。滚烫的泪水，混杂着巨大的屈辱和深不见底的悲愤，汹涌而出，砸在冰冷梆硬的泥地上，洇开一大片深色的湿印。
“寡妇……勾搭……干部……图……商品粮……”
刘寡妇那带着巨大恶意和扭曲快意的声音，像烧红的烙铁，一遍遍烫在她的心尖上。烫得她五脏六腑都绞在了一起，烫得她浑身血液都涌上了头顶，烫得她嘴唇哆嗦着，喉咙里“嗬嗬”作响。一股混杂着巨大的羞耻、深不见底的愤怒和一种从未有过的绝望，像火山熔岩般瞬间冲垮了她所有的克制，烧得她大脑一片空白。
她深深埋下头，深陷的眼窝死死低垂，浑浊的老眼里泪水汹涌，砸在冰冷梆硬的泥地上。布满老茧的手死死捂住耳朵，像要隔绝外面那些恶毒的议论声。但那些声音，像无数只毒虫，钻进她的耳朵，钻进她的脑海，钻进她的心窝里，啃噬着她的灵魂。
“芬姨……”春丫怯生生地挪到灶房门口，乌溜溜的大眼睛里写满了巨大的困惑和一丝不易察觉的恐惧。她不明白，为什么屯里人都在说芬姨的坏话？为什么芬姨哭得这么伤心？
王小芬的身体猛地一哆嗦，深陷的眼窝瞬间瞪圆，写满了巨大的惊恐和深不见底的慌乱。布满老茧的手极其迅速、极其慌乱地一把将春丫小小的身体死死搂进怀里。头颅深深埋进春丫瘦小的肩窝里。喉咙里发出压抑的、像受伤野兽般的呜咽声。滚烫的泪水汹涌而出，砸在春丫单薄的棉袄上，洇开一大片深色的湿印。
“别……别出去……”王小芬的喉咙里挤出破碎的、带着浓重哭腔和颤抖的嘶吼，声音嘶哑不高，却带着一种深不见底的恐惧和不容置疑的命令。“听……听见没……别……别出去……”
春丫乌溜溜的大眼睛里瞬间涌上滚烫的泪水，小嘴一瘪，喉咙里“哇”的一声哭了出来。布满老茧的小手死死揪住王小芬破旧的棉袄，指关节捏得发白，青筋暴凸。小小的身体在王小芬怀里筛糠似的剧烈颤抖。
王小菊深一脚浅脚地冲进灶房，布满血丝的眼睛里写满了巨大的愤怒和一种深不见底的无助。布满老茧的手死死攥着拳头，指关节捏得“咔吧”作响，青筋暴凸。喉咙里“嗬嗬”作响。
“三姐……三姐……她们……她们……”王小菊的喉咙里挤出一声破碎的、带着浓重哭腔和颤抖的嘶吼，布满血丝的眼睛里泪水汹涌而出。“太……太欺负人了……我……我去找她们……”
“别去——！！！”王小芬的头颅猛地抬起，深陷的眼窝瞬间瞪得溜圆，写满了巨大的惊恐和深不见底的绝望。布满老茧的手极其迅速、极其用力地死死抓住王小菊的胳膊，力道大得掐出红印子。声音嘶哑拔高，带着一种撕裂空气的恐惧和不容置疑的命令。“不……不准去……不……不准……出……出去……”
王小菊的身体猛地一僵，布满血丝的眼睛瞬间瞪得更大，写满了巨大的震惊和深不见底的茫然。布满老茧的手死死攥着拳头，指关节捏得发白，青筋暴凸。喉咙里“嗬嗬”作响。滚烫的泪水更加汹涌地奔涌而出。
“听……听见没……”王小芬的喉咙里挤出破碎的、带着浓重哭腔和颤抖的嘶吼，深陷的眼窝死死钉着王小菊布满泪水的脸，声音嘶哑不高，却带着千钧之力。“不……不准……出……出去……谁……谁……都……都……不……准……出……出去……”
说完，她深深埋下头，深陷的眼窝死死低垂，布满血丝的眼睛死死盯着冰冷梆硬的泥地。布满老茧的手死死搂着怀里哭得浑身颤抖的春丫。喉咙里发出压抑的、像受伤野兽般的呜咽声。滚烫的泪水汹涌而出，砸在冰冷梆硬的泥地上，洇开一大片深色的湿印。
她的身体筛糠似的剧烈颤抖着，深一脚浅脚，极其艰难地、极其缓慢地挪到灶房最阴暗、最角落的麦秸堆旁。极其缓慢地、极其艰难地蜷缩下去，像一只被拔光了羽毛、扔进冰窟窿里的鸟。头颅深深埋进膝盖里，布满老茧的手死死捂住耳朵，身体剧烈地颤抖着。喉咙里发出压抑的、像受伤野兽般的呜咽声。滚烫的泪水汹涌而出，砸在冰冷梆硬的泥地上，洇开一大片深色的湿印。
羞愤，巨大的羞愤，像无数条冰冷的毒蛇，缠紧了她的心脏，勒得她喘不过气，勒得她五脏六腑都移了位。绝望，深不见底的绝望，像无边无际的黑色海洋，淹没了她的心房，淹没了她所有的希望，淹没了她刚刚被小石那句“像妈妈”点燃的那点微弱的光。
她死死埋着头，深陷的眼窝里泪水汹涌。布满老茧的手死死捂住耳朵，像要隔绝外面那个充满恶意的世界，像要缩进一个永远没有人能找到、没有人能伤害她的壳里。
再也不出去了……
再也不……
再也不见人了……
再也不……
灶房里。
死寂。
只有王小芬压抑的呜咽声和春丫细小的抽泣声，在死寂的空气里，像受伤的小兽在哀鸣。灶膛里的火苗跳跃着，发出“噗噗”的声响，像无声的叹息。空气中弥漫着新腌辣白菜的辛辣气息，此刻闻起来，却带着一股浓重的苦涩和一种深不见底的悲凉。
堂屋里。
李凤兰盘腿坐在冰冷的炕沿上。浑浊的老眼极其平静地扫过窗外。脸上没什么表情。只有嘴角那两道深刻的纹路，极其细微地、极其缓慢地向下牵动了一下，像冻河冰封，露出一道深不见底的寒渊。寒渊深处，悄然涌动着冰冷的岩浆和一种淬了冰的杀意。
布满老茧的手极其缓慢地抬起，极其缓慢地捻动着那串磨得油光发亮的旧念珠。动作沉稳有力，带着一种深不见底的威压和不容置疑的掌控。
屯子里。
刘寡妇母女那恶毒的议论声，依旧像毒藤般，在每一个角落疯狂地蔓延、缠绕，散发着令人作呕的恶臭。
大队部里。
陈建国布满风霜的脸上写满了巨大的震惊和一种深不见底的愤怒。布满老茧的手死死攥着拳头，指关节捏得发白，青筋暴凸。布满血丝的眼睛死死瞪着窗外，喉咙里“嗬嗬”作响。头颅深深埋下，布满风霜的脸上写满了巨大的痛苦和一种深不见底的愧疚。
他知道了。
他全都知道了。
那些恶毒的谣言。
那些针对王小芬的污蔑。
那些将他亡妻的悲剧也扯进来的恶毒攻击。
他的心像被一只无形的大手狠狠攥住，攥得他喘不过气来，攥得他五脏六腑都绞在了一起，攥得他滚烫的泪水汹涌而出，砸在冰冷梆硬的泥地上，洇开一大片深色的湿印。
布满老茧的手极其缓慢地抬起，极其艰难地、极其缓慢地抚摸着儿子陈小石的小脑袋。喉咙里“嗬嗬”作响。滚烫的泪水混杂着冰冷的鼻涕，糊满了他的脸。
“爸……芬姨……怎么了……”陈小石乌溜溜的大眼睛里写满了巨大的困惑和一丝不易察觉的不安。布满老茧的小手紧紧抓着父亲的衣角，指关节捏得发白。
陈建国的喉咙里挤出一声破碎的、带着浓重哭腔和颤抖的嘶吼。布满老茧的手极其艰难地、极其缓慢地将儿子小小的身体紧紧搂进怀里。喉咙里“嗬嗬”作响。滚烫的泪水汹涌而出，砸在儿子的小脑袋上，洇开一小片深色的湿印。
“没……没事……”陈建国的声音嘶哑不高，带着浓重的鼻音和一种深不见底的痛苦。“芬姨……她……她……”
他深深埋下头，布满风霜的脸上写满了巨大的痛苦和一种深不见底的茫然。他不知道该怎么办。他不知道该怎么面对王小芬。他不知道该怎么平息这场因他而起的滔天风波。
李家新屋的灶房里。
王小芬的身体依旧蜷缩在阴暗的角落里，剧烈地颤抖着，压抑地呜咽着，像一只被彻底打垮的、濒死的困兽。
布满老茧的手死死捂住耳朵，头颅深深埋在膝盖里，深陷的眼窝里泪水汹涌，砸在冰冷梆硬的泥地上。
她的心湖里，那点刚刚被点燃的、微弱的希望之火，被那场裹挟着冰雹闪电的恶毒风暴，彻底浇灭了。
只剩下一片冰冷的死寂和深不见底的绝望