李凤兰抱着包袱，拉着张秀芬走出纺织厂铁栅栏大门。寒风卷着地上的枯叶和尘土，打着旋儿扑过来。李凤兰把包袱皮往怀里紧了紧，里面还剩下那张油饼，温热的气息透过布料熨帖着心口。
“娘……您先回吧……我……我回车间看看……”张秀芬站在厂门口，声音不大，却带着一丝与往常不同的坚定。她脸上还带着泪痕，眼睛却亮得惊人，像被水洗过的黑曜石。她下意识地挺了挺腰背，那件深蓝前襟、花布袖子、灰布后背的拼色罩衫，在灰蒙蒙的晨光里，竟透出一种奇异的、生机勃勃的鲜艳。
李凤兰看着她，浑浊的老眼里闪过一丝不易察觉的欣慰。她没多说什么，只是点点头：“嗯。早点回。” 说完，她抱着包袱，转身，佝偻着背，一步一步，坚定地朝着家的方向走去。寒风吹起她花白的鬓角，背影在空旷的土路上显得有些单薄，却又透着一股磐石般的韧劲。
张秀芬目送婆婆走远，直到那身影消失在村巷的拐角。她深吸一口气，冰冷的空气带着凛冽的清醒灌入肺腑。她抬手，用力抹掉脸上残留的泪痕，指尖触碰到罩衫那粗糙却厚实的布料，心里那股翻腾的委屈和酸涩，似乎被这布料稳稳地托住了，沉淀下去，升腾起一种前所未有的力量。
她转过身，重新走向厂区。脚步，不再像往常那样贴着墙根、低着头，而是稳稳地踩在冻硬的土地上，发出轻微的“咯吱”声。
刚走进车间大门，就碰上了几个相熟的女工。
“哟！秀芬！你这罩衫……”一个平时关系还算不错的姐妹小芳，惊讶地瞪大了眼睛，围着她转了一圈，“新做的？这颜色……真鲜亮！花布袖子？真好看！哪儿买的布？”
张秀芬的脸颊微微发烫，心里却涌上一股暖流。她下意识地摸了摸花布袖子，声音带着一丝自己都没察觉的底气：“没……没买新的……是我娘……用旧布头拼的……”
“拼的？！”另一个女工凑过来，啧啧称奇，“哎哟！你娘手可真巧！这拼的！比供销社卖的那些灰不溜秋的强多了！瞧瞧这花布！多精神！”
“就是就是！穿着真好看！显年轻！”小芳羡慕地摸着那深蓝的前襟，“这蓝布也厚实！挡风！”
张秀芬听着她们真诚的夸赞，看着她们眼里的羡慕，心里的暖意更浓了。她想起婆婆昨晚在油灯下，拿着豁口剪刀，笨拙却专注地拼布的样子；想起婆婆那句“要的就是个精神头！”；想起今早婆婆在财务室门口，一手油饼一手罩衫，怒怼王彩云时那雷霆万钧的气势……
一股强烈的自豪感和感激之情，像温热的泉水，瞬间淹没了她。她挺直了腰杆，脸上露出了一个发自内心的、略带羞涩却无比明亮的笑容：“嗯……我娘……她……手是挺巧的……”
一路往车间走，不断有女工停下来看她，好奇地询问那件别致的罩衫。张秀芬不再像以前那样畏畏缩缩、含糊其辞，而是大大方方地告诉她们，这是婆婆用旧布头给她拼的。语气里，带着一种前所未有的坦然和……骄傲？
走到会计室门口，门开着。王彩云正黑着脸坐在里面，对着账本，算盘珠子拨得噼啪乱响，像是在发泄怒火。另外两个女会计也低着头，大气不敢出。
张秀芬的脚步顿了一下。她下意识地又想低头绕开，但脑海里瞬间闪过婆婆那双燃烧着怒火、却又无比坚定的眼睛。她深吸一口气，挺直了背，目不斜视地从会计室门口走了过去！花布袖子随着她的步伐轻轻摆动，像两朵在寒风中倔强绽放的小花。
她能感觉到背后那道阴冷、怨毒的目光，像针一样扎在她背上。但这一次，她没有瑟缩，没有害怕。那件厚实的、带着婆婆体温和心意的罩衫，仿佛给了她一层无形的铠甲。她甚至能感觉到，自己踩在地上的脚步声，都比以前更响亮了。
回到车间，工友们看到她，眼神都有些异样。显然，财务室门口那场“风暴”已经传开了。但没人敢像以前那样明着挤兑她，看她的眼神里，多了几分探究，甚至……一丝不易察觉的忌惮？
“秀芬姐，你婆婆……真厉害……”一个年轻女工凑过来，小声说，眼神里带着崇拜，“敢那么说王会计……”
张秀芬笑了笑，没说话，只是拿起自己的账本和算盘，走到工位上坐下。她翻开账本，拿起笔，手指不再像以前那样微微发抖。算盘珠子在她手下清脆地跳跃着，声音平稳而有力。
这一天，张秀芬感觉时间过得特别快。她专注地核对着账目，心无旁骛。王彩云没再找她麻烦，甚至没正眼看过她。车间里那些若有若无的议论声，似乎也消失了。她穿着那件花罩衫，坐在一群灰蓝工装里，像一颗突然被擦亮的星星，虽然光芒微弱，却异常醒目。
下班铃声响起。张秀芬收拾好东西，走出车间。夕阳的余晖给冰冷的厂区镀上了一层暖金色。她走在回家的路上，脚步轻快。风吹在脸上，不再那么刺骨。她低头看着自己身上的罩衫，深蓝的前襟在夕阳下泛着沉稳的光泽，花布袖子随风轻摆，带着一股鲜活的生命力。
回到家，推开那扇破旧的木门。屋里已经点上了油灯，昏黄的光晕下，弥漫着苞米茬子粥的香气。孩子们围在灶台边，眼巴巴地看着。赵春花正在盛粥。李凤兰坐在炕沿上，手里拿着针线，似乎在缝补着什么。
“娘，大嫂回来了！”老六眼尖。
张秀芬走进屋，脸上还带着未褪的红晕，眼睛亮晶晶的。她脱下那件花罩衫，小心翼翼地叠好，放在炕头。
“回来了？”李凤兰抬眼看了看她，语气平淡，“饭好了，吃饭。”
“嗯！”张秀芬应了一声，声音清脆。她走到桌边，帮着赵春花端碗筷。
晚饭依旧是苞米茬子粥，配着咸菜疙瘩。但气氛却有些不同。老大王大柱闷头扒饭，老二王二强也低着头，老四老六安静地吃着。孩子们也规规矩矩。没人再敢像以前那样抱怨或者挑刺。
张秀芬安静地吃着饭，偶尔抬眼看看婆婆。昏黄的灯光下，婆婆花白的头发，脸上的皱纹，还有那双粗糙的手……这一切，在今天看来，都充满了力量和智慧。她第一次如此清晰地认识到，这个看似严厉、甚至有些凶悍的婆婆，是这个破败家庭真正的顶梁柱，是她最坚实的依靠。
夜深了。孩子们都睡着了，发出均匀的鼾声。老大老二老四老六也都在炕上躺下了。赵春花抱着铁蛋，靠着墙打盹。
油灯的火苗跳跃着，在土墙上投下晃动的人影。
张秀芬却毫无睡意。她悄悄坐起身，借着窗外透进来的微弱月光（今晚有半轮月亮），摸索着爬到炕柜边。她打开柜门，在里面翻找了一会儿，摸出一小卷藏得很深的、洗得发白的旧布头。这是她攒了很久的，一直没舍得用。
她又摸索着找到针线簸箩，拿起那根最粗的针，穿上一根结实的棉线。
然后，她轻手轻脚地爬到炕梢。老大王大柱已经睡着了，鼾声低沉。他蜷缩在炕角，身上盖着那件硬邦邦、补丁摞补丁的破棉袄。一只脚露在外面，脚上套着一双同样破旧的棉布袜子。借着月光，张秀芬清晰地看到，那袜子的脚后跟和脚底，已经磨出了两个大洞，露出里面冻得发红的脚后跟。
张秀芬的心，猛地一揪。
她小心翼翼地拿起那只袜子，凑到月光能照到的地方。然后，她拿起针线，就着那清冷的、如水的月光，一针一线，笨拙却无比认真地缝补起来。
针脚很大，歪歪扭扭，像爬行的蚯蚓。她的手冻得有些僵硬，手指被针扎了一下，渗出一小点血珠，她也只是放在嘴里吮了吮，继续缝补。
她想起白天婆婆在厂门口，递给她油饼时那不容置疑的眼神；想起婆婆抖开花罩衫时那斩钉截铁的语气；想起婆婆挡在她身前，怒斥王彩云时那山一样的背影……
她不是个会说话的人。心里的感激、敬佩、还有那份沉甸甸的依靠感，她不知道该怎么表达。
也许，这样笨拙地缝补一双破袜子，就是她能想到的，最朴实的方式。
月光静静地流淌，洒在她专注的侧脸上，也洒在她手中那双破旧的袜子上。粗大的针脚，在月光下，像一条条沉默的誓言，连接着破洞，也连接着两颗在苦难中相互取暖的心。
李凤兰其实没睡着。她闭着眼，听着那细微的、几乎被鼾声淹没的穿针引线声。她能想象出大儿媳此刻的样子。她没有睁眼，也没有说话，只是嘴角，在黑暗中，极其轻微地向上牵动了一下。
【家庭凝聚力提升！隐性奖励：体质微幅改善（不易疲劳）寿命+7天！】
【当前剩余寿命：2个月零12天！】
冰冷的电子音在脑海响起，带着一丝暖意。
李凤兰翻了个身，面朝土墙。月光透过糊着旧报纸的窗户格子，在她脸上投下斑驳的光影。
活下去。她再次对自己说。带着这帮崽子，好好地活下去。