权力帮总部的大堂，自建成那日起便透着一股压得人喘不过气的威严。殿顶盘龙雕梁涂着金漆，在廊下数十盏牛油巨灯的映照下，泛着冷硬的光泽，连空气里都飘着淡淡的龙涎香，却掩不住四下里暗藏的肃杀。
李沉舟坐在上首主位，玄色锦袍上绣着暗纹蟒鳞，袖口垂着两寸长的玉扣，随着他抬手拿茶的动作，玉扣轻轻碰撞，发出一声极轻的脆响，反倒让这寂静的大堂更显沉滞。他左手边，赵师容一身月白长裙，发间仅簪着一支珍珠钗，眉眼温婉，指尖却无意识地捻着裙摆，目光扫过堂下众人时，带着几分不易察觉的审视。
两侧的客座上，唐方一身浅绿劲装，腰间悬着一柄细长的“雨打芭蕉”剑，坐姿挺拔，目光清亮，偶尔侧头与身旁的萧秋水交换一个眼神，神色间满是默契。萧秋水则穿着素色长衫，腰间束着同色丝绦，手边放着一柄未出鞘的“水云剑”，他身姿清隽，看似漫不经心地看着堂下站着的十二位王级高手，实则耳力早已散开，将每个人的呼吸声都收在耳中。
唯独本该站在李沉舟身侧的柳随风，此刻却不见踪影——三日前，李沉舟已命他离京，前往江南建立权力帮的谍报组织，偌大的大堂里，便少了那抹惯常带着几分活络气的身影。
堂下，火王、剑王、药王、人王等十二人并肩而立，皆是一身劲装，腰间佩着权力帮的令牌。往日里，这十二人皆是江湖上响当当的人物，跺跺脚便能让一方江湖震动，可此刻在李沉舟的目光下，却没人敢抬头，连呼吸都放得极轻。
李沉舟端着茶杯，浅啜了一口，茶水是刚泡好的雨前龙井，入口甘醇，他却似品不出滋味，只是缓缓放下茶杯，杯底与玉质托盘接触，发出“嗒”的一声轻响。这声轻响落在众人耳中，却如同惊雷一般，让火王和剑王的身体几不可察地顿了一下。
随后，李沉舟的声音才缓缓响起，语调很轻，甚至带着几分漫不经心，可每个字落在众人耳中，都重若千钧：“火王、剑王，你们是什么时候加入鹰笛组织的，说说吧。”
话音落下，大堂里瞬间死寂。
火王猛地抬头，脸上满是惊色，他本就身材魁梧，此刻双眼圆睁，额角青筋瞬间暴起，手里的“焚天斧”不自觉地捏紧，斧柄上的纹路被他的指节硌出深深的印子。
剑王则是脸色骤白，握着“青锋剑”的手微微颤抖，指尖泛白，他张了张嘴，却没说出一个字，眼神里满是慌乱与难以置信，似乎没想到李沉舟会突然问起这件事——鹰笛组织与权力帮向来水火不容，若是被坐实了勾结鹰笛，今日在这大堂里，绝无生还可能。
药王、人王、水王等人反应极快，几乎在火王和剑王变脸的瞬间，便纷纷往后退开，脚步极轻，却动作迅速，眨眼间便形成了一个圆圈，将火王和剑王围在中间。
药王手里捏着几枚银针，人王则拔出了腰间的长刀，水王、刀王等人也纷纷亮出武器，目光警惕地盯着圈中的两人，神色间满是戒备——他们跟在李沉舟身边多年，深知李沉舟的手段，此刻若是迟疑半步，便可能被视作同党，连带着一起遭殃。
火王和剑王对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。剑王咬了咬牙，低声道：“事已至此，拼了！”话音未落，他手中的青锋剑便“嗡”的一声出鞘，剑光一闪，便朝着身前的水王刺了过去，剑势凌厉，带着破风之声。火王也不甘示弱，焚天斧抡起，朝着身旁的刀王劈去，斧风呼啸，带着灼热的气息，显然是动用了全力。
他们心里清楚，今日若是被擒，必定会被李沉舟严刑审问，不仅自己性命难保，连背后的鹰笛组织也会暴露，与其坐以待毙，不如拼一把，若是能冲出权力帮总部，或许还有一线生机。
可他们还是低估了大堂里的其他人。就在剑王的剑尖即将碰到水王衣襟的瞬间，一道白色身影骤然闪过，速度快得几乎留下残影——正是萧秋水。
他手中的水云剑依旧未出鞘，只是抬手一挡，剑鞘精准地撞在青锋剑的剑脊上，“当”的一声脆响，剑王只觉得一股巨大的力道顺着剑身传来，手腕一麻，青锋剑险些脱手，身体也不由自主地往后退了三步，方才稳住身形。
与此同时，唐方的动作也丝毫不慢。她腰间的“雨打芭蕉”剑瞬间出鞘，剑光如细雨般绵密，精准地挡在了火王的焚天斧前，“叮叮当当”几声脆响过后，火王只觉得手臂酸痛，焚天斧的攻势被尽数化解，而唐方的剑尖，已经抵在了他的咽喉处，冰凉的剑刃贴着皮肤，让他瞬间不敢再动。
水云间的轻功，本就是世间一绝，萧秋水和唐方更是将这门轻功练到了极致，加上两人配合无间，早已心意相通，不过瞬息之间，便将火王和剑王的攻势化解，还将两人逼得退无可退。
剑王看着抵在自己胸口的剑鞘，又看了一眼被唐方剑尖抵住咽喉的火王，知道今日绝无逃脱的可能。他眼中闪过一丝狠厉，突然猛地偏头，朝着自己的舌头咬了下去！火王见状，也立刻效仿，牙关一紧，瞬间便咬断了舌头，鲜血顺着两人的嘴角涌出，染红了衣襟。
唐方和萧秋水见状，皆是一愣，想要阻止，却已经来不及。两人只觉得喉咙一甜，鲜血从口中狂喷而出，身体晃了晃，便倒在地上，没了气息——他们宁可自尽，也不愿给李沉舟审问的机会，更不愿暴露鹰笛组织的秘密。
李沉舟看着地上的两具尸体，缓缓叹了口气，神色间没有太多波澜，只是眼底闪过一丝惋惜。他沉默了片刻，目光缓缓转向萧秋水和唐方，语气比之前温和了几分，却依旧带着不容置疑的威严：“今日多谢二位援手，剑王和火王的位置空了出来，你们两人可愿意加入权力帮，补上这两个空缺？”
这话一出，堂下的药王等人皆是一惊，纷纷抬头看向萧秋水和唐方——权力帮的王级之位，是多少江湖人梦寐以求的，多少人拼尽全力，也未必能摸到门槛，如今李沉舟主动邀请，简直是天大的机缘。
可萧秋水却连犹豫都没有，只是微微欠身，语气平淡却坚定：“多谢李帮主厚爱，只是我与唐方早已习惯了江湖漂泊，不愿受帮派束缚，还请帮主恕罪。”
唐方也随之点头，补充道：“李帮主的好意我们心领了，权力帮的王级之位太过贵重，我们两人担当不起，还望帮主收回成命。”
大堂里瞬间又安静下来，药王等人都屏住了呼吸，生怕李沉舟动怒——毕竟，敢当众拒绝李沉舟邀请的人，在江湖上还没几个。可出乎众人意料的是，李沉舟不仅没有恼，反而轻轻笑了笑，摆了摆手：“无妨，人各有志，既然二位不愿，我也不强求。”
说罢，他抬手对着身后的侍从示意了一下，侍从立刻端着两个红木托盘走了上来，托盘上铺着明黄色的锦缎，上面整齐地码着一锭锭黄金，金光耀眼，粗略一看，便知足有万两。
“今日二位帮了权力帮大忙，这份恩情不能不报。”李沉舟指了指托盘，“这黄金万两，便当作是我的谢礼，还请二位收下。”
萧秋水和唐方对视一眼，再次欠身拒绝：“李帮主客气了，我们出手，并非为了报酬，这黄金，我们不能收。”
两人态度坚决，无论李沉舟如何劝说，都不肯收下黄金，最后李沉舟也只好作罢，让侍从将黄金撤了下去。
此时，远在江南的柳随风，也通过谍报传回的消息，得知了大堂里发生的事。他坐在客栈的房间里，手里捏着信纸，脸色铁青，忍不住低声骂了一句：“萧秋水这小子，真是一点面子都不给帮主！帮主主动邀他入帮，还送他黄金，他倒好，说拒就拒，简直是不知好歹！”
柳随风跟着李沉舟多年，对李沉舟忠心耿耿，在他看来，萧秋水拒绝李沉舟，便是不给权力帮面子，更是不给李沉舟面子，若是换作旁人，早已被他派人教训了。可他也清楚，李沉舟的心思，并非他能揣测——谍报里说，李沉舟自始至终都没恼，甚至还亲自送萧秋水和唐方出了权力帮总部，这份容忍，让柳随风既不解，又有些恼火。
可柳随风不知道的是，李沉舟早已另有打算。萧秋水和唐方不愿加入权力帮，没关系，他有的是办法，让这两人“不得不”与权力帮绑在一起。
就在萧秋水和唐方离开权力帮总部的当日，京城及周边的江湖中，便开始流传起一则消息——萧秋水与唐方已加入权力帮，还助李沉舟铲除了混入帮中的鹰笛叛徒，火王和剑王便是死在他们手中。
起初，还有人不信，毕竟萧秋水是浣花剑派萧西楼的儿子，怎么会突然加入权力帮？可没过几日，又有消息传来，说萧秋水和唐方带着权力帮的弟子，剿灭了与鹰笛组织勾结的十二连环坞，还清理了坞中所有叛徒，手段干脆利落，与权力帮的行事风格如出一辙。
这一次，没人再怀疑——毕竟，十二连环坞被剿灭是事实，不少江湖人都亲眼看到，当时带队的便是萧秋水和唐方，身边还跟着权力帮的弟子。
李沉舟让人将此事刻意渲染，再加上之前大堂里的事，硬生生将萧秋水和唐方与权力帮绑在了一起。
萧秋水和唐方得知这些谣言时，正在前往浣花剑派的路上。唐方看着路边茶摊里议论纷纷的江湖人，忍不住皱起眉头，有些无奈地对萧秋水道：“李沉舟这一手，倒是打得好算盘，如今咱们就算跳进黄河，也洗不清了。”
萧秋水握着她的手，指尖温暖，语气却很平静：“洗不清便洗不清，咱们行事光明磊落，问心无愧，旁人爱怎么说，随他们去便是。只要咱们回到浣花剑派，有爹在，总能说清的。”
唐方点了点头，心里的郁气消散了不少。她看着萧秋水清隽的侧脸，阳光洒在他身上，镀上了一层柔和的光晕，心里突然觉得，就算被整个江湖误解，只要身边有他，便没什么可怕的。
两人一路南下，并没有因为谣言而改变行程，依旧是边走边行侠仗义。遇到欺压百姓的恶霸，便出手教训；遇到落难的江湖人，便伸出援手，偶尔还会停下来，在路边的茶摊喝杯茶，听一听江湖上的新鲜事，日子过得虽有些匆忙，却也自在。
这日，两人行至点苍派附近的一座小镇，天色已晚，便找了一家客栈住下。夜里，唐方睡得正沉，突然被窗外传来的一声女子的哭喊声惊醒，她立刻起身，推醒身旁的萧秋水：“外面有动静，像是有人遇险。”
萧秋水瞬间清醒，两人来不及换衣服，便提着剑，从窗户翻了出去。循着哭声，两人很快便来到了小镇边缘的一处破庙外，哭声正是从破庙里传来的，还夹杂着男子的嬉笑声。
萧秋水抬手示意唐方稍等，自己则悄悄绕到破庙门口，透过门缝往里看——只见一个身着白衣的男子，正按住一个年轻女子，手里还拿着一把折扇，脸上满是猥琐的笑容，嘴里还说着不堪入耳的话。而那白衣男子的容貌，萧秋水却有些熟悉，仔细一想，竟是点苍派的高伟光！
高伟光在江湖上素有“白衣大侠”的美名，据说为人正直，行侠仗义，萧秋水和唐方也曾听过他的名号，却没想到，这位“白衣大侠”，竟会在夜里做采花贼的勾当。
破庙里，那女子哭得撕心裂肺，不断挣扎，可力气终究比不上高伟光，眼看就要被侮辱。萧秋水不再迟疑，一脚踹开庙门，大喝一声：“高伟光，住手！”
高伟光猛地回头，看到萧秋水和唐方，脸色瞬间变了，他立刻松开那女子，站起身来，手里的折扇挡在身前，强作镇定地说道：“萧兄、唐姑娘，你们怎么会在这里？我……我只是路过此地，看到这位姑娘遇到危险，便过来帮忙。”
“帮忙？”唐方冷笑一声，目光凌厉地盯着他，“帮忙需要把人按在地上，还说那些龌龊话？高伟光，你白天做你的白衣大侠，晚上做采花贼，倒是会伪装！”
那女子也立刻爬起来，躲到唐方身后，哭着说道：“两位大侠，就是他，他把我拖到这里，还想侮辱我，你们一定要为我做主！”
证据确凿，高伟光再也无法抵赖，脸色变得惨白，转身就要往外跑。可萧秋水和唐方怎么会给他机会？萧秋水身形一闪，水云剑出鞘，剑光一闪，便挡在了高伟光身前，唐方也立刻上前，两人一左一右，将高伟光围在中间。
高伟光知道自己不是两人的对手，挣扎了几下，便被萧秋水点了穴位，动弹不得。“你身为点苍派弟子，却做出这等败坏门风的事，我们便带你回点苍派，让点苍派掌门亲自处置你。”萧秋水冷冷地说道，随后便与唐方一起，押着高伟光，朝着点苍派而去。
次日清晨，三人便抵达了点苍派山脚下。往日里，点苍派山脚下总是有弟子值守，可今日却异常安静，连一个人影都没有，空气中还隐约飘着一股淡淡的血腥味。
萧秋水皱起眉头，心里升起一丝不安：“不对劲，点苍派怎么会这么安静？”唐方也察觉到了异常，她拔出雨打芭蕉剑，警惕地看着四周：“小心点，或许出了什么事。”
两人押着高伟光，快步往山上走，越往上走，血腥味就越浓。当他们走到点苍派的大门前时，眼前的景象让两人瞬间愣住——点苍派的大门被劈开，门板倒在地上，上面满是血迹，院子里，横七竖八地躺着许多点苍派弟子的尸体，有的弟子手里还握着剑，显然是经历过一场激烈的厮杀，地上的血迹已经干涸，呈现出暗红色，整个点苍派，竟成了一片炼狱。
“这……这是怎么回事？”唐方的声音有些颤抖，她虽在江湖上闯荡多年，见过不少厮杀，却从未见过一个门派被如此残忍地灭门。
高伟光看到眼前的景象，先是一愣，随即眼中闪过一丝狠厉，突然大声喊道：“不好了！点苍派被灭门了！萧秋水、唐方，你们好大的胆子，竟然勾结权力帮，灭了我点苍派，还抓着我，逼问我派的绝学神功！”
他的声音极大，恰好此时，一群江湖人匆匆赶来——这些人是收到消息，前来支援点苍派的，刚到山门口，便听到了高伟光的喊声，再看到院子里的尸体，以及被萧秋水和唐方押着的高伟光，立刻便围了上来。
“你们就是萧秋水和唐方？”为首的一个红脸汉子，手里握着一柄大刀，目光警惕地盯着两人，“高兄说的是真的？你们勾结权力帮，灭了点苍派？”
“不是我们！”萧秋水立刻解释，“我们昨日在小镇上撞见高伟光做采花贼，便押着他来点苍派请罪，没想到刚到这里，就看到点苍派被灭门了，高伟光这是在污蔑我们！”
“污蔑？”高伟光立刻反驳，声音里满是悲愤，“若不是你们勾结权力帮，灭了我点苍派，为何偏偏在这个时候押着我来这里？你们就是想杀我灭口，掩盖你们的罪行！”
周围的江湖人你看看我，我看看你，眼神里满是怀疑。他们大多听过萧秋水和唐方“勾结权力帮”的谣言，如今又看到点苍派灭门，高伟光还当场指认，不由得不信——毕竟，萧秋水和唐方的实力极强，若是他们想灭点苍派，确实有这个能力。