孙睿死死攥着弓，努力让自己的声音变得平静道：“鬼神若知，万千罪责归于某一人，明日请法师来驱邪！散了吧！”
军士们默不作声地散去，脚步拖沓得像灌了铅。
有人路过那少年的尸身时，悄悄别过了头，这少年郎天性活泼，每日乐乐呵呵的像大家的开心果一样，没想到因为多说了一句话便殒命于此。
他何辜？
老兵们心里的恨意像野草似的疯长，当兵吃粮，战死沙场是本分，可跟着这样的上官，动辄就斩杀同袍，还为了一己之私坑害百姓招来了邪祟，谁知道下一个死的是不是自己？
夜风卷着鬼哭掠过寨墙，孙睿顾不得看军士们仇恨的眼睛，他独自站在原地，望着远处连绵的绿火，后背已被冷汗浸透。
“将军，您看——”刘恺的声音带着不易察觉的涩意，抬手指向旷野。
“那些鬼火聚着的地方，正是咱们焚化病体的土坑。”
孙睿望着那片摇曳的幽绿，声音沉得像浸了水的铅：“这些脏东西，何时才会散？”
刘恺抬眼瞧了他一眼，那目光里裹着太多复杂的情绪——有不忍，有疑虑，还有一丝难以言说的疲惫。
他终是垂下头，摇了摇：“末将不知。只是老话常说，怨气不散，阴火难消……许是那些逝去的人，到死都没能瞑目吧。”
“何必绕这些弯子。”孙睿猛地转头，眼神像淬了毒的刀，狠狠剜了他一下，“你心里不就是怨我决策狠戾，才招来了这些邪祟么？”
刘恺抿紧了唇，不再言语。
他身为副将，本就有犯颜直谏的本分，可遇上这么一位油盐不进的主将，再多的话也像是砸进了深潭。
这些日子焚杀的百姓里，多少人身上不过一两颗红疹？仔细回想，未必都是染了疫病的。就像今日那个被拖走的小女孩，哭着喊着说自己早已种了牛痘，红疹不过是余症未消，孙睿却连半句解释都没听完，便喝令点火。
她的爹娘扑上来阻拦，竟也被将军一声令下，一同推入了火坑……那孩子撕心裂肺的哭喊，此刻仿佛还在耳边回响。
他深吸一口气，胸腔里像是堵着滚烫的铅块，终是梗着脖子抬起头，声音里裹着孤注一掷的沙哑：“将军，末将斗胆求您——民生艰难，请您多一分慈悲……就此罢手吧。”
孙睿眼帘缓缓一阖，声音淡得像蒙了层霜：“让我再想想。”
左骁卫御史监军奋笔疾书，将今日所见所闻皆写于奏状之上。
文宣三年八月二十四日记事，江州左骁卫营寨外设焚瘗所，夜现青绿色火光数百团，聚散无常，随阴风摇曳，近则隐现人形，远则弥漫如磷火。
营中军士有言：“此乃焚杀之民冤魂所化，来索命也。”因之惊扰，军心动荡，有少年卒语及“鬼魂索命”，为其主将孙睿以箭射杀，余众皆慑。
查此地近日因疫症，主将孙睿行“肃清”之策，焚杀疑似病患甚众，其中多有妇孺。今火光现于焚瘗之所，恰与民间“冤气聚而成火”之说相符，虽属巫妄，然军士惶惧、流言四起，已碍军纪。
又察主将孙睿对此异象，初斥为“妖妄”，后令请法师驱邪……
……
远处荒原，萧猎身穿夜行衣，撅着大屁股爬行后退，带着十几个莫家卫隐入山野，将所穿衣物焚烧殆尽，而后跳进水潭中清洗干净身体沾染的药粉。
“萧大人，这火究竟是什么东西，怎么还会发绿？”
萧猎啐了他一口道：“问个屁啊，老子哪里知道，快些回去跟姑爷复命。”
“好好。”
萧猎虽不是头回见这光景，喉头还是不受控地发紧，明明是阴恻恻的鬼火模样，到了姑爷手里竟能收放自如。
这般手段，说不是鬼谷秘术谁信？寻常凡人哪有这通天本事？
他心里忍不住暗叹：自家小姐当真是好眼光，寻了这么个深藏不露的夫君，往后莫家有这等人物坐镇，还有什么可惧的？
正思忖间，身旁忽然传来一声惊呼。只见另一个莫家卫的发髻上“腾”地燃起簇绿火，幽光映得他脸都发了青。
萧猎眼疾手快，反手抓起案上浸了水的布巾，三步并作两步冲过去，“啪”地一声糊在那人头顶，跟着攥紧布巾狠狠揉搓。
“噗嗤——”绿火被闷灭的瞬间，那莫家卫“嗝”地一声，身子一软直挺挺倒了下去——竟是被他这通猛拍直接拍晕了。
萧猎检查了一下他的头发，好在没什么大问题。
他瞪向周围目瞪口呆的护卫，粗声粗气地骂道：“你们这帮狗崽子！早说了让把身子洗干净，头发里的油泥都能刮下二两来！听不懂老子的话是不是？”
他掂了掂手里还在滴水的布巾，冷哼道：“姑爷说了，这火稍微有点热气便能燃烧，再不正儿八经清洗，下次烧你们一个秃瓢！”
众人连忙又跳进水潭中，狠狠的搓洗身上的皮肉，许久才爬上来，萧猎挨个检查了一遍，这才带一行人离开。
亥时初刻，月上中天，萧猎带着几个护卫悄无声息地立在秦府门外。此时秦渊刚受了莫姊姝一番推拿，早已抵不住倦意，在里屋睡得沉了。
萧猎轻手轻脚退到外间，见莫姊姝正就着灯影理着账目，便压低声音将前事禀了。
“小姐是没瞧见，那孙睿被姑爷弄出的动静唬得魂不附体，真当是邪祟找上门，脸都白了，那模样着实可乐。”
莫姊姝对着烛火沉思了许久，多件事情串联，她自然懂夫君的目的何在，可她实在猜不透，那冤魂凝聚的鬼火，怎就成了夫君手中的棋子？想了许久，实在没什么头绪，最终只能归为“山门秘术”。
聪明人行事，原就与常人不同。
寻常人要制住谁，无非是亮刀兵、拿把柄，或是以威势压人，样样都摆在明处。
可真正的聪明人，却能于无声处布下天罗地网，等对方察觉时，早已落入局中，连是谁动的手都未必知晓。
就像今夜这鬼火，烧的是旷野，惊的是人心，从头到尾不见刀光，却比任何威胁都更有分量。
她唇边慢慢漾开一抹浅淡的笑意，想不明白也不觉得懊恼，只觉得自家夫君的手段，当真是深不可测。
“此事绝密，半句都不许往外泄，记住了？”
“小姐放心！”萧猎忙敛了笑意，语气沉了几分，“这般要紧的事，便是刀架在脖子上，属下也绝不会吐露半个字。”
“密切关注孙睿的动向，若是夫君再有其他的吩咐，也要记得行事周全，勿要被他人抓住把柄，知道么？”
“知道了小姐，一定会小心的。”
“行，走吧。”
萧猎刚转身要走，又挠了挠头，脸上透出点憨气：“小姐，姑爷先前应了属下——这趟事了，赏两盅他特制的果酒呢……”
莫姊姝眉尖微蹙：“满脑子就惦记着吃喝，也难怪沐风总说你是夯货。”
她摆了摆手，“罢了，差事办的漂亮，去找沐风，让厨房给你置办一桌宴带回去，多搬几坛酒。”