飞舟破开云层时，守护城的轮廓在暮色中透着一股令人心悸的混乱。往日里飘着灵脉清香的城门，此刻被染成了暗红色——那是修士的血与妖兽的血混在一起的颜色，城楼上的灵脉旗歪歪斜斜地挂着，旗角被妖兽的利爪撕成了碎片，在风中发出“哗啦”的悲鸣。
“快！再快点！”林逸站在船头，指尖的本源之力不受控制地颤动——他能清晰地感觉到，守护城上空弥漫着一股熟悉的邪力，既不是断灵之力，也不是蚀灵之力，而是一种更阴寒、更擅长操控的力量，像无数根细针，扎在每一个生灵的灵脉上。
飞舟刚靠近守护城上空，就有十几只翼展丈余的“玄阴鸦”扑了上来——这些乌鸦的羽毛是纯黑色的，眼睛泛着浑浊的绿光，喙上还沾着血迹，显然刚袭击过百姓。它们的爪子上缠着淡黑色的布条，布条上画着扭曲的符咒，正是操控它们的邪术来源。
“苏师妹，用驱兽丹！”林逸话音刚落，苏婉儿已经掏出一个小玉瓶，将淡绿色的驱兽丹碾碎，朝着玄阴鸦撒去。丹药粉末在空中化作淡绿色的雾霭，玄阴鸦闻到气息，立刻发出凄厉的嘶鸣，翅膀失去力气，像断了线的风筝般摔向地面，抽搐几下就没了动静。
可更多的玄阴鸦从云层中钻了出来，甚至还有几只体型巨大的“裂地兽”顺着城墙往上爬——这些妖兽的身体像小山般粗壮，爪子能轻易撕裂岩石，城墙上的弟子们用长剑刺向它们，却只能在它们的厚皮上留下浅浅的痕迹，反而被裂地兽一爪拍飞，重重地摔在城下的血泊中。
“打开飞舟护罩，冲下去！”林逸将本源之力注入飞舟的灵脉阵，淡蓝色的光罩瞬间展开，撞开围上来的玄阴鸦，朝着城门旁的空地坠落。刚落地，就看到李虎的弟弟李豹带着几个丹霞派弟子，正用巨盾抵挡一只裂地兽的进攻——他们的盾已经被拍得变形，李豹的手臂上缠着渗血的布条，却依旧咬着牙，不肯后退一步。
“李豹！我们来了！”林逸纵身跃起，流霜剑上凝起淡金色的光芒（灵脉之心印记的力量），“灵脉剑法·苍穹斩！”剑光如同惊雷般斩向裂地兽的头颅，裂地兽发出一声震耳欲聋的惨叫，头颅被劈开，黑色的血液喷溅而出，庞大的身体重重地摔在地上，压塌了旁边的一间民房。
李豹看到林逸，眼中瞬间涌出泪水：“林前辈！你们可算回来了！妖兽从午时开始围攻，已经快四个时辰了，我们的弟子伤亡惨重，清鹤道长之前派来的弟子也快撑不住了！”
苏婉儿立刻提着药箱，朝着受伤的弟子跑去——她蹲下身，用银针刺破弟子手臂上的伤口，挤出几滴泛黑的血液（被邪力污染的血），又掏出一瓶“解邪丹”喂弟子服下：“别怕，丹药能驱散你体内的邪力，很快就会好的。”
玄机子则走到城墙边，掏出罗盘，指尖凝起灵力——罗盘的指针疯狂转动，最终指向守护城西北方向的“黑风谷”：“邪力的源头在黑风谷！那里有一个玄阴阵，正在源源不断地向妖兽输送邪力，操控它们进攻！只要毁掉阵法，妖兽就会恢复神智，停止进攻！”
“我去毁阵！”林逸握紧流霜剑，刚要动身，就被石勇拉住：“不行！你刚从断灵山回来，灵力还没完全恢复，黑风谷肯定有玄阴宗的人守着，你一个人去太危险！我和李虎跟你一起去，苏师妹和玄机子前辈留在城里，守护百姓、救治伤员！”
李虎立刻点头，巨斧在阳光下泛着冷光：“对！我们三个一起去，有个照应，城里也需要苏师妹和玄机子前辈这样的能者坐镇！”
林逸看着两人坚定的眼神，又看了看城楼下还在疯狂进攻的妖兽，咬了咬牙：“好！我们三个去黑风谷，你们一定要守住守护城，等我们回来！”
苏婉儿从药箱里掏出三瓶“增灵丹”和三叠“护邪符”，递给三人：“这丹药能暂时增强灵力，符纸能抵挡玄阴邪力的侵蚀，你们一定要小心，遇到危险就用传讯符联系我们！”
三人接过丹药和符纸，立刻朝着黑风谷的方向跑去。刚出城门，就看到地面上布满了妖兽的尸体和弟子的遗体，空气中弥漫着血腥味和邪力的腐臭味，让人窒息。偶尔有几只失控的妖兽扑上来，都被李虎和石勇一斧斩杀——他们知道，每多耽误一刻，守护城的危险就多一分，必须尽快赶到黑风谷。
黑风谷距离守护城只有半个时辰的路程，可此刻却像是隔着千山万水。谷口的树木都变成了黑色，树叶上凝结着淡黑色的霜，地面上的草早已枯萎，只剩下裸露的黑土，土中还插着几根修士的断剑，剑身上缠着玄阴宗的符咒。
“小心，这里有陷阱！”玄机子之前跟林逸说过，玄阴阵的外围通常会布置“玄阴陷阱”，只要踩中，就会被邪力缠住，无法动弹。林逸掏出一张“破阵符”，捏碎后撒在身前——淡金色的光芒在地面上亮起，露出了隐藏在黑土下的黑色符文，符文的形状像扭曲的蛇，正泛着淡黑色的邪光。
“这些是玄阴毒符，踩中会中毒，”李虎皱着眉头，巨斧一挥，金色的斧气斩向符文，符文瞬间被劈碎，“我们走中间，别靠近两边的岩石，那里肯定还有更多陷阱！”
三人小心翼翼地走进谷中，越往里走，邪力就越浓，周围的温度也越低，呼出的气息都变成了白色的雾气。走到谷中央时，眼前突然出现了一个巨大的圆形阵法——阵法由黑色的石头构成，石头上刻满了玄阴符咒，阵中央插着一根黑色的柱子，柱子上缠绕着无数根淡黑色的丝线，丝线延伸到谷外，显然是用来连接妖兽、操控它们的“控兽线”。
阵法周围站着十几个身穿黑色长袍的人，他们的袍子上绣着一轮黑色的弯月，正是玄阴宗的标志。为首的是一个身材消瘦的中年男人，他的脸上没有任何表情，手中握着一根黑色的法杖，杖尖镶嵌着一颗黑色的晶石，正源源不断地向阵法输送邪力——他就是玄阴阵的阵主，玄阴宗的“玄阴子”。
“你们终于来了，”玄阴子缓缓转过身，声音像冰块碰撞般刺耳，“我还以为，你们要等守护城被妖兽踏平了，才会想起找我。”
“玄阴宗！”林逸眼中闪过一丝冷意，“断灵教、夺灵宗，都是你们在背后搞鬼吧？你们到底想干什么？”
玄阴子冷笑一声，法杖轻轻敲了敲地面：“干什么？自然是为了灵脉之源！断灵子太蠢，想靠破坏灵脉统治天下；夺灵宗太贪，想靠吞噬灵脉提升修为；只有我们玄阴宗，知道灵脉之源的真正用处——只要用玄阴阵炼化灵脉之源，就能召唤‘玄阴老祖’，让整个天下都陷入永恒的黑暗，到时候，我们玄阴宗就是天下的主宰！”
“痴心妄想！”李虎怒吼一声，巨斧朝着玄阴子冲去，“今天我们就要毁了你的玄阴阵，让你和你的玄阴宗一起陪葬！”
玄阴子身后的十几个弟子立刻冲上来，手中的长剑泛着黑色的邪光，剑风里还带着毒——他们的剑上涂了“玄阴毒”，只要被划伤，就会全身麻痹，无法动弹。石勇立刻迎上去，巨斧横扫，逼退弟子们的进攻：“你们对付弟子，我来挡住他们，林逸你去毁阵眼！”
林逸点头，纵身朝着阵中央的黑色柱子冲去——那是玄阴阵的阵眼，只要破坏柱子，阵法就会失效。可刚靠近柱子，地面突然亮起黑色的符文，无数道黑色的锁链从符文中考来，朝着林逸缠去——锁链上带着倒刺，刺上还沾着玄阴毒，只要被缠住，就会中毒。
“灵脉剑法·霜刃断链！”林逸将本源之力注入流霜剑，蓝色的剑光斩向锁链，锁链瞬间被斩成两段，可更多的锁链从地面钻出来，像蛇般缠绕上来。玄阴子见状，法杖一挥，阵中的黑色晶石突然亮起，一道黑色的光刃朝着林逸斩来：“想毁我的阵眼？没那么容易！”
林逸急忙闪避，光刃斩在柱子上，柱子上的符咒亮起，控兽线突然变得紧绷——远处的守护城传来一阵凄厉的嘶吼，显然，玄阴子加强了对妖兽的操控，让它们更加疯狂地进攻。
“你疯了！这样会让妖兽彻底失控，连你也控制不住！”林逸怒吼道，他能感觉到，守护城的灵脉之力正在快速消耗，百姓的生机也在被邪力侵蚀，再这样下去，就算毁了阵法，守护城也会变成一片废墟。
“失控又如何？”玄阴子眼中闪过一丝疯狂，“只要能拖住你们，等玄阴老祖降临，一切都值得！”他突然将法杖插入自己的丹田，口中念起诡异的咒语：“玄阴秘术·以身殉阵！”黑色的邪力从他体内爆发出来，全部注入玄阴阵中，阵中的黑色柱子变得更加粗壮，控兽线也变成了深黑色，像毒蛇般扭动。
周围的玄阴宗弟子也跟着嘶吼起来，纷纷将灵力注入阵法——他们要献祭自己，增强玄阴阵的力量，彻底困住林逸三人，为玄阴老祖的降临争取时间。
“不好！他们要殉阵！”石勇脸色一变，他已经斩杀了几个弟子，可剩下的弟子像是不怕死般，依旧疯狂地冲向阵法，“林逸，快毁阵眼，再晚就来不及了！”
林逸咬紧牙关，将灵脉之心印记的力量全部激发——淡金色的光芒从他体内爆发出来，形成一道巨大的光罩，挡住了袭来的锁链和光刃。他纵身跃起，流霜剑上凝聚起本源之力和灵脉之心的力量，形成一道耀眼的金色剑光：“灵脉剑法·本源破邪！”
剑光如同流星般斩向黑色柱子，柱子上的符咒瞬间被斩断，控兽线像断了线的风筝般掉落在地上，阵中的黑色晶石也“咔嚓”一声裂开，淡黑色的邪力从裂缝中涌出，很快就消散在空气中。
玄阴子发出一声凄厉的惨叫，他的身体被剑光余波击中，瞬间被净化成一缕白烟，只剩下一根黑色的法杖，掉在地上。周围的玄阴宗弟子失去了邪力的支撑，纷纷倒在地上，没了气息。
玄阴阵彻底失效，谷中的邪力开始逐渐消散，黑色的树木慢慢恢复成绿色，地面上的黑土也变回了正常的颜色。林逸、李虎和石勇瘫坐在地上，大口喘着粗气——刚才的战斗几乎耗尽了他们的灵力，尤其是林逸，激发灵脉之心印记的力量让他的丹田传来阵阵刺痛。
“快……快回守护城，看看城里的情况！”林逸挣扎着站起身，他怕玄阴阵失效后，还有部分妖兽没有恢复神智，继续攻击百姓。
三人互相搀扶着，朝着守护城的方向跑去。刚到城门，就看到苏婉儿和玄机子站在城楼上，朝着他们挥手——城楼下的妖兽已经停止了进攻，有的躺在地上休息，有的朝着城外走去，显然已经恢复了神智，百姓们则在弟子的帮助下，清理着城门附近的尸体和碎石，脸上露出了劫后余生的笑容。
“你们回来了！太好了！”苏婉儿跑下城楼，递过三瓶“回灵丹”，“玄阴阵一破，妖兽就恢复了神智，停止了进攻，城里的伤亡虽然大，但幸好没有伤及太多百姓，现在大家都在清理战场、救治伤员。”
林逸服下丹药，感觉丹田的刺痛缓解了不少。他走到城楼上，看着守护城的景象——有的百姓在给受伤的弟子包扎伤口，有的在搬运妖兽的尸体，有的在修补破损的房屋，虽然疲惫，但每个人的脸上都带着希望，没有丝毫绝望。
一个白发苍苍的老婆婆提着一个篮子，走到林逸面前，从篮子里拿出几个灵脉麦做的饼：“林仙长，你们辛苦了，快吃点饼，补充补充力气。这是我家孙儿特意给你们做的，说谢谢你们守住了守护城，让他能安全地待在家里。”
林逸接过饼，咬了一口，一股温暖的感觉从喉咙滑入丹田，不仅是饼的温度，更是百姓的心意。他看着老婆婆，眼眶有些湿润：“谢谢您，婆婆，这是我们应该做的，守护百姓、守护灵脉，本来就是我们的责任。”
“责任？”老婆婆笑着摇了摇头，“你们把这当责任，我们百姓却把这当恩情。要是没有你们，我们早就成了妖兽的食物，哪还有机会在这里做饼、生活？以后不管遇到什么危险，我们百姓都会和你们一起，守护这座城，守护我们的家！”
周围的百姓纷纷点头，一个年轻的汉子喊道：“对！林仙长，以后你们去哪里，我们就跟去哪里，要是再有妖兽或者邪修来犯，我们百姓也能拿起武器，和你们一起战斗！”
林逸看着眼前的百姓，心中满是感动——他突然明白，真正的守护，不是一个人的战斗，也不是几个人的战斗，而是所有人的战斗。只要百姓和守护者同心协力，再强大的敌人、再危险的危机，都能克服。
玄机子走到林逸身边，手中拿着从玄阴子法杖上取下的黑色晶石：“这晶石里还残留着玄阴老祖的气息，看来玄阴宗的目标确实是灵脉之源，而且玄阴老祖很可能已经快要苏醒了，我们必须尽快加强灵脉之源的防护，防止玄阴宗的残余势力偷袭。”
林逸点头，握紧手中的流霜剑：“没错，玄阴宗只是玄阴老祖的先遣队，真正的敌人还在后面。接下来，我们要做三件事：第一，加强灵脉之源的防护，派弟子日夜守护，防止玄阴宗偷袭；第二，修复守护城的防御工事，炼制更多的丹药和符纸，为接下来的战斗做准备；第三，联系各大门派，告知他们玄阴老祖的阴谋，让他们做好防备，一起对抗玄阴宗。”
众人纷纷点头，开始各司其职——苏婉儿带着药童炼制丹药，玄机子和弟子们修复防御工事，李虎和石勇则带着弟子加强灵脉之源的防护，林逸则用传讯符联系各大门派，告知他们玄阴老祖的阴谋。
夕阳西下，金色的阳光洒在守护城上，给这座经历过战火的城市镀上了一层温暖的光芒。百姓们还在忙碌着，弟子们也在紧张地准备着，每个人都知道，平静只是暂时的，更大的危机还在后面，玄阴老祖的苏醒，将会是一场前所未有的浩劫。
可没有人害怕，也没有人退缩。因为他们知道，他们不是一个人在战斗，他们有彼此，有百姓，有灵脉之心的守护，更有守护家园、守护灵脉的坚定信念。
林逸站在城楼上，望着远处的灵脉之源方向，手中的流霜剑泛着淡蓝色的光芒。他知道，接下来的战斗会很艰难，玄阴老祖的实力可能远超之前的所有敌人，但他不会放弃，也不能放弃。
因为他身后，是守护城的百姓，是天下的灵脉，是无数人的希望。
夜色渐深，守护城的灯光逐渐亮起，像星星一样点缀在黑暗中，照亮了前行的道路。灵脉之源的方向，淡蓝色的灵脉之力依旧在缓缓流动，像是在为守护者们加油，也像是在等待着一场终将到来的决战。
而在黑风谷的深处，一缕淡黑色的气息从玄阴阵的废墟中缓缓升起，融入夜色，朝着遥远的“玄阴渊”飞去——那里，正是玄阴老祖沉睡的地方，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。