溶洞之内，死寂无声。七彩的霞光氤氲流转，映照着满地狼藉的晶簇碎片和厚厚的地衣苔藓上犁出的深沟。空气中残留的能量乱流如同暴风雨后的余波，带着毁灭与新生的奇异气息。
石皮庞大的身躯矗立在守护晶蝎那庞大的残骸之前，如同浴火重生的巨神。覆盖全身的暗金色皮肤上，玄奥深邃的裂痕状纹路如同大地的沟壑，流淌着暗沉的光泽。左肩的枯寂星尘骨环凝实如白玉，内敛的死寂气息仿佛能冻结视线。右手手背那片深邃的暗紫色区域，如同活物般缓缓旋转，散发出吞噬万物的蛮荒感。右拳之上，那道银白色的空间力场手环稳定地环绕着拳锋，切割着无形的空间，发出极其细微的嗡鸣。
一股混合了洪荒巨力、大地厚重、空间诡谲、吞噬蛮横、枯寂死灭的混沌威严，如同无形的力场，以他为中心缓缓弥漫开来。这气息，深沉、古老、霸道，与之前那纯粹的憨直狂暴判若云泥。
“…吾…非石…乃…镇…渊…之…甲…”
那洪亮却透着亘古沧桑与威严的声音，如同大地深处的低语，在寂静的溶洞中回荡，带着一种不容置疑的宣告。
李癫的心脏猛地一缩！他强忍着识海被渊甲意志冲击后的余痛和身体的虚弱，死死盯着石皮那巨大的背影。这声音…这气息…这纹路…难道石皮的意识被那古老的渊甲意志吞噬了？！
“石…头？”李癫的声音带着一丝不易察觉的干涩和试探。
那庞大的身躯微微一滞。覆盖着玄奥纹路的巨大头颅缓缓转向李癫，巨大的独眼之中，那抹难以言喻的古老与茫然缓缓褪去，取而代之的是一丝熟悉的…困惑和…努力思索的憨直？
“…暖的？”石皮巨大的独眼眨了眨，巨大的眉头缓缓皱起，如同在努力理解一个复杂的问题。他巨大的手掌（覆盖着暗金纹路和空间力场）下意识地挠了挠自己覆盖着石皮的后脑勺，动作间带着一丝熟悉的笨拙感。“…俺…刚才…说啥？…啥…甲？…俺…是…石头…啊？”
那威严沧桑的语调消失了，又变回了那个瓮声瓮气的、带着点傻气的石皮。只是那眼神深处，似乎多了一丝懵懂的理解，如同被强行塞入了大量知识的孩童，一时还无法完全消化。
“……”李癫紧绷的心弦瞬间松弛大半，长长吁了一口气，随即又涌上一股哭笑不得的感觉。这憨货！差点被他吓死！看来那古老的渊甲意志并未取代他，更像是庞大的知识和力量强行灌注，暂时“撑”得他有点晕头转向，连说话都带上了点“古腔”。
“对，你是石头，”李癫没好气地揉了揉隐隐作痛的眉心，“大石头！差点把自己撑爆的石头！感觉怎么样？”
石皮巨大的独眼低垂，好奇地打量着自己覆盖着玄奥纹路的巨大手掌，又摸了摸左肩那更加凝实冰冷的骨环，感受着右手手背那片暗紫色区域的轻微吸力，最后目光落在右拳那道稳定的银色空间力场上。
“…暖的…俺…感觉…”他巨大的眉头拧着，似乎在努力寻找合适的词，“…饱饱的…胀胀的…又…轻飘飘的…力气…变大了…好多好多…”他巨大的右脚试探性地轻轻一踏地面。
嗡！
没有惊天动地的巨响，脚下的晶石地面却无声无息地向下凹陷出一个清晰的巨大脚印轮廓！脚印边缘光滑如镜，仿佛被无形的力量瞬间压铸而成！一股微弱的、带着湮灭气息的惨白光芒在脚印边缘一闪而逝。
“…俺…没用力啊…”石皮巨大的独眼瞪得溜圆，充满了惊奇。
李癫看得眼角直跳。这憨货现在举手投足间都蕴含着恐怖的力量！那枯寂星尘的湮灭之力、蜈蚣吞噬的蛮横、虚空秘银的空间切割，似乎都融入了他的本能！更别提那源自完整渊甲核心的大地厚重与防御本能！
“吼！小绿！小绿呢？”石皮突然想起什么，巨大的独眼慌忙看向自己的右手手背。
只见那株翠绿的嫩芽此刻已大变了模样！原先的两片嫩叶完全舒展开来，如同两柄翠绿欲滴、散发着晶莹光晕的神剑叶片，每一片都有半尺长短，脉络清晰，流淌着浓郁的生命灵光。顶端那米粒般的芽苞完全绽放，化作了一朵小小的、由纯粹翠绿光芒构成的、三片花瓣的奇异花朵！花朵中心，一点更加凝练的、如同翡翠星辰般的绿色光点缓缓旋转，散发出温和而浩瀚的灵性波动。
小绿传递来的意念不再是简单的【舒服】、【喜欢】，而是带着一种清晰的喜悦和关切：【…石头…没事…真好…力量…好乱…帮…梳理…】
“吼！小绿！你也变大了！变好看了！”石皮巨大的独眼瞬间亮起，伸出巨大的手指（小心翼翼地避开空间力场），轻轻碰了碰那朵翠绿的光之花，脸上露出一个巨大而憨厚的笑容，“…俺…没事…暖的…说…俺…现在是…镇…镇什么甲？…反正…俺…感觉…能…一拳…打爆…那个…大亮晶晶！”
他巨大的独眼转向地上守护晶蝎那庞大的残骸。此刻的守护晶蝎早已失去了生命气息，庞大的晶体身躯布满了蛛网般的裂痕，光泽黯淡。背部甲壳中央那巨大的凹陷处空空如也，完整的渊甲核心已彻底消失，只剩下一些残留的、正在缓缓消散的液态黄金生机。
“对了，渊甲核心！”李癫心头一动，强撑着走到守护晶蝎残骸旁。山岩印记的强烈悸动已经平息，但依旧传递着一种微弱的共鸣感，指向晶蝎残骸的深处。他并指如剑，凝聚起一丝微弱的雷罡之力，小心翼翼地切开晶蝎头颅附近一块相对完整的暗青色晶体。
嗤！
晶体被切开，露出了内部的结构。并非纯粹的晶体，在晶体包裹的核心处，赫然镶嵌着一块约莫拳头大小、通体暗沉、表面布满天然裂纹和凹痕的奇异石头！这石头毫无光泽，如同最普通的顽石，却散发着一种极其精纯、无比厚重、仿佛凝聚了大地亿万年沉淀的土行本源气息！与山岩印记的气息同源，却更加古老、更加精粹！
“大地源核碎片！”李癫眼中爆发出精光！这绝对是炼制土行法宝、淬炼土行仙体的无上至宝！更是山岩印记最好的补品！他小心地将这块不起眼的石头挖出，入手沉重异常，一股温润厚重的力量瞬间顺着手臂流入体内，滋养着枯竭的经脉。
“嘶…好东西…嘶…”阿呆微弱的魂火也传递出一丝渴望。
李癫立刻将这块大地源核碎片贴近怀中的山岩印记。
嗡——！
山岩印记瞬间爆发出温润的土黄色光芒！如同久旱逢甘霖，疯狂地吸收着源核碎片散发出的精纯土行本源！印记表面的图腾符号变得更加清晰、明亮，一股更加坚韧、更加磅礴的大地生机反哺回来，让李癫精神大振！源核碎片的光芒则微微黯淡了一分，但依旧蕴藏着庞大的力量，显然不是一时半刻能吸收完的。
“吼？暖的…又找到…亮石头了？”石皮巨大的脑袋凑过来，巨大的独眼好奇地盯着那块灰扑扑的大地源核碎片，巨大的鼻子嗅了嗅，“…没味…不好吃…”
“对你来说当然不好吃，”李癫小心地将源核碎片收起，“这是好东西，收好了。”
他又仔细检查了守护晶蝎的残骸，可惜除了这块源核碎片，其他晶体结构在失去核心能量后，都变得脆弱不堪，蕴含的生机也在飞速流逝，价值大减。只有几块相对完整、带有玄奥符文的暗青色甲片，被他费力地拆了下来，准备日后研究或炼制护甲。
处理完残骸，李癫的目光才投向溶洞深处那片悬挂着无数倒垂的暗青色液态生机钟乳石的区域。失去了守护晶蝎的维系，大部分钟乳石的光芒都黯淡了许多，只有最核心的几根依旧流淌着浓郁的液态黄金生机。它们才是整个生息之环最精纯的生机源泉！
“石头，小绿，我们上去！”李癫招呼一声，率先朝着最近一根流淌着浓郁生机的巨大钟乳石走去。石皮庞大的身躯紧随其后，巨大的脚掌踩在晶石地面上，留下一个个清晰的、带着湮灭气息的脚印。
来到钟乳石下方，精纯的生命气息几乎凝成液态滴落。李癫盘膝坐下，不再犹豫，全力运转混沌源炁引子，如同长鲸吸水般，疯狂地汲取着这磅礴精纯的生命能量！枯竭的星晷核心如同久旱的河床，贪婪地吞噬着甘霖，微弱的光芒迅速变得明亮、稳定！撕裂的经脉在生机的冲刷下飞速愈合、拓宽，甚至变得更加坚韧！他苍白的脸色以肉眼可见的速度恢复红润，气息节节攀升！
石皮也学着李癫的样子，巨大的身躯盘坐在另一根钟乳石下。他不需要刻意运转功法，那融入他血肉骨骼的渊甲核心力量本身就与这地脉生机同源！磅礴的液态生机如同找到了归宿，疯狂地涌入他庞大的身躯，滋养着他新生的玄奥纹路，巩固着那混沌而威严的力量。右拳之上的空间力场手环在生机的滋养下变得更加凝练稳定。手背上的小绿更是如鱼得水，翠绿的光之花微微摇曳，贪婪地吸收着这最精纯的生命源力，花瓣中心那点翡翠星辰般的光点似乎又明亮了一丝。
阿呆的魂火也飘到一根较小的钟乳石下，幽蓝的光芒贪婪地吸收着散逸的生命气息，魂火的光芒逐渐变得凝实。
时间在寂静的汲取中流逝。溶洞内七彩的霞光似乎都因为生机的汇聚而变得更加绚烂。
不知过了多久，李癫缓缓睁开双眼，星眸之中精光湛然，如同蕴藏着雷霆！枯竭的力量不仅完全恢复，星晷核心甚至比之前更加凝练、强大，隐隐触摸到了突破的瓶颈！他看向石皮，这憨货庞大的身躯笼罩在一层暗金色的光晕之中，气息沉凝如山岳，又带着空间的波动和吞噬的深邃，比之前强大了何止数倍！小绿那翠绿的光之花越发璀璨，灵性波动更加清晰强大。
伤势尽复，实力大增！这生息之环，果然是他们绝境中的福地！
“该上去了。”李癫站起身，感受着体内澎湃的力量，心中充满了信心。泥鳅那滑头还在上面等着谈什么“大买卖”，藤蔓母巢和腐沼百喉兽的威胁也并未解除。更重要的是，山岩印记地图上标注的“千喉之城”和那个未知的“沉眠者”，如同悬在头顶的利剑。
两人不再停留，沿着来时的路径向上攀爬。石皮如今力量大增，攀爬那光滑的暗青色岩壁如履平地，巨大的手掌每一次插入岩壁，都留下一个清晰的、带着空间切割痕迹的掌印。李癫身法更加轻灵迅捷，指尖雷光闪烁，在岩壁上借力腾挪，速度极快。
很快，头顶出现了坑口那散发着金色光晕的圆环。
呼！
李癫率先跃出深坑，稳稳落在环形高地上。石皮巨大的身躯紧随其后，轰然落地，震得高地微微一颤。
“嘶！出来了！嘶！还活着！”一个滑腻的声音带着惊喜和一丝不易察觉的狡黠，从环形高地边缘的泥沼中响起。只见那个自称“泥鳅”的拾荒者小东西，从泥浆中冒出头来，圆形的口器和两只小绿眼滴溜溜地打量着两人，尤其在石皮身上那玄奥的暗金纹路和右拳的空间力场手环上停留了许久，小绿眼中闪过一丝深深的忌惮和…更浓烈的贪婪。
“…嘶…大块头…变…更亮了…嘶…也更…可怕了…”泥鳅的意念带着一丝谄媚，“…暖的…也…精神了…嘶…泥鳅…的…路…没错吧？…嘶…生息环…的…大宝贝…拿到了？…嘶…”
“少废话，”李癫心情不错，但也没放松警惕，“你所谓的‘大买卖’，到底是什么？现在可以说了吧？”他注意到泥鳅背上那个鼓鼓囊囊的皮囊，似乎比下去时更鼓了一些，还隐隐透出一丝微弱的、与守护晶蝎同源的暗青色能量波动？这滑头，恐怕在他们下去时也没闲着，偷偷捞了不少好东西！
“嘶！大买卖！绝对大！”泥鳅的小绿眼瞬间爆发出精光，小爪子激动地挥舞着，“…泥鳅…知道…一个…地方…嘶…就在…这…生息环…下面…不远…嘶…藏着…真正的…大宝贝！…比…生息环…的…生机…还要…诱人！…嘶…”
它的小爪子指向环形高地外、腐沼荒原更深处、那片被地图标记为巨大问号的区域方向。
“…那里…是…‘腐语…深窟’…嘶…传说…里面…沉睡着…‘腐化…之源’…的…一部分…力量…核心…嘶…还有…无数…古老…纪元…留下的…宝贝…和…知识…嘶…”泥鳅的意念充满了蛊惑，“…泥鳅…有…进去…的…办法…嘶…但…需要…帮手…特别…是…大块头…现在…这么…厉害…嘶…我们…联手…进去…宝贝…对半分！…嘶…”
腐语深窟？腐化之源的力量核心？古老纪元的宝贝和知识？
李癫心中一震！这名字和描述，充满了不祥与诱惑！腐化之源…难道是导致整个诡域扭曲堕落的根源之一？它的力量核心，哪怕只是一部分，也绝对是惊天动地的存在！而古老纪元的遗宝和知识，更是无价之宝！
“吼？大宝贝？比…亮晶晶…还大？”石皮巨大的独眼瞬间被“宝贝”二字点亮，巨大的肚子发出雷鸣。
“嘶！大得多！亮得多！嘶！”泥鳅连忙点头如捣蒜。
“你怎么知道进去的办法？又为什么找我们？”李癫冷静地问道，目光锐利如刀。这滑头的话，最多只能信三分。
“…嘶…泥鳅…祖祖辈辈…都…在…荒原…刨食…嘶…知道…很多…秘密…嘶…”泥鳅的小绿眼闪烁着狡黠的光芒，“…进去…需要…钥匙…和…力量…嘶…钥匙…泥鳅…有…线索…嘶…力量…现在…大块头…绝对…够格！…嘶…至于…为什么…找你们…嘶…”
它的小爪子指向石皮，又指了指李癫怀中的山岩印记方向（它似乎能感应到那股大地气息），“…因为…那…深窟…的…封印…和…大地…有关…嘶…也…讨厌…藤子…和…大泥巴嘴…嘶…我们…有…共同的…敌人…嘶…合作…双赢！…嘶…”
共同的敌人？李癫心中冷笑。这滑头嘴里没几句真话，但“腐语深窟”的存在和其中的利益，恐怕是真的。那地图边缘的巨大问号区域，很可能指的就是那里！山岩印记的指引，渊甲碎片的异动，似乎也都隐隐指向那个方向。
风险巨大，但机遇也同样惊人！
“腐语深窟…里面有什么危险？”李癫沉声问道。
“…嘶…危险…当然…有…嘶…”泥鳅的小绿眼中闪过一丝恐惧，“…沉睡的…守卫…扭曲的…规则…还有…最可怕的…‘腐语…低语’…嘶…听多了…会…变成…烂泥…或者…疯子…嘶…但…泥鳅…有…办法…避开…大部分…嘶…只要…大块头…听指挥…用…他的…新…力量…砸开…几道…门…就行…嘶…”它的意念指向石皮右拳那道银白的空间力场手环。
“吼！砸门？俺最会砸！”石皮巨大的拳头兴奋地挥舞了一下，空间力场切割空气，发出细微的尖啸。
李癫看着石皮那跃跃欲试的样子，又看了看泥鳅那闪烁着贪婪和狡黠的小绿眼，心中飞快权衡。
生息之环的收获巨大，但还不足以支撑他们在危机四伏的腐沼荒原横行。藤蔓母巢和腐沼百喉兽的威胁迫在眉睫，千喉之城更是龙潭虎穴。提升实力，刻不容缓！这腐语深窟虽然危险，但机遇也摆在眼前。更重要的是，泥鳅这滑头虽然不可尽信，但目前来看，它确实需要他们的力量，尤其是石皮这蜕变后的恐怖战力。
“好！”李癫眼中厉色一闪，“这买卖，我们接了！但事先说好，进去之后，一切行动听我指挥！若有异心…”他指尖雷光一闪，一缕凝练的紫色电弧跳跃着，散发出危险的气息，“…你知道后果。”
“嘶！放心！放心！泥鳅…最…守信！…嘶…合作…愉快！…嘶…”泥鳅的小绿眼眯成了缝，圆形的口器咧开一个难看的笑容，小爪子兴奋地搓动着，“…那…我们…现在…就…出发？…嘶…趁…藤子…和…大泥巴嘴…还没…缓过劲…来…嘶…”
它小小的身体哧溜一声钻入泥沼，朝着腐沼荒原更深处、那片被问号标记的未知区域快速游去。
李癫深吸一口气，感受着体内充盈的力量和怀中大地源核碎片传来的厚重感，又看了一眼身边气息深不可测、正摩拳擦掌的石皮。
腐语深窟…腐化之源的力量核心…古老纪元的遗泽…
新的冒险，新的危机，就在前方！
“石头，小绿，跟上！”李癫低喝一声，身影化作一道雷光，紧随泥鳅没入翻涌的泥沼之中。石皮巨大的身躯发出一声兴奋的低吼，如同移动的山岳，轰然踏入泥沼，暗金色的纹路在泥浆下隐隐发光，右拳的空间力场切割着粘稠的泥浆，轻松地破开前路。
腐沼荒原的深处，更加浓重的瘴雾翻滚着，如同择人而噬的巨兽。而在这片死亡之地的核心，那名为“腐语深窟”的古老禁地，正悄然等待着他们的到来。