唐开元二十三年春，司天监察天象，见北斗瑶光隐曜，太微垣内弼星摇坠。太史令张燧焚香告天，得凶谶曰：“地脉将倾，非山崩川竭，乃镇岳玄圭失其主也。”帝闻震骇，敕令秘查。时有校书郎柳玄素，少习青囊术，通晓遁甲，夤夜诣司天台，指浑仪黄道分野言：“《禹贡》载玄圭藏嵩岳之隩，今中岳分野星芒涣散，其宝危矣！”
玄素承密旨，单骑赴嵩阳。及至少室山麓，但见古柏尽槁，流泉泛赤。夜宿峻极峰下，忽闻地底雷音殷殷，若巨鼍翻身。循声至一幽涧，藤萝蔽日处现石罅，寒气砭骨。以火折照之，见石壁镌鸟篆云：“玄圭镇中土，九鼎定坤舆。”旁伏丈余石兽，状类狻猊而独角，目嵌蓝晶，竟微微翕张。玄素方疑，石兽颌下陡开暗门，冷焰喷涌间，数道黑影弩箭般射出！皆玄甲覆面，手执奇形弯刃，刃脊流溢青绿磷光。为首者喉音嘶哑：“守陵奴在此，擅闯者斫为齑粉！”弯刃交错如毒蛛张网，裹风袭来。
玄素急展青囊步法，足踏九宫，袖中铜钱疾射。钱贯朱砂，触刃爆出赤星，甲士稍滞。趁隙掷出桃木楔钉入地脉，咬指血书“井”字符。霎时巽位生风，飞沙走石迷敌目。然守陵奴似无痛觉，断臂者仍挥刃进逼。玄素肩头骤凉，弯刃已透骨三分，毒气循脉上窜！千钧之际，涧顶忽坠素练，如银河泻地，卷住弯刃猛扯。甲士踉跄间，一素衣女子踏月而降，指捏玉兰诀，清叱：“草木精魄，听吾敕令！”周遭枯藤暴长，巨蟒般缠缚甲士，越挣则棘刺入骨愈深。女子翻掌按于玄素伤处，掌心碧光流转，黑血嗤嗤蒸腾。
“妾乃嵩岳玉女瑶姬，镇守玄圭三百载。”女子收功蹙眉，“旬日前地脉剧震，有妖人破‘四象封岳阵’，盗玄圭而去。此物乃大禹以首山铜糅合地髓所铸，圭在则五岳安堵，圭失则龙脉倒逆。今观郎君所中‘碧血螟蛉毒’，乃苗疆巫教秘制，盗宝者必与南诏有关。”言罢解下腰间青玉珏，其纹若山脉绵延：“持此‘岳灵佩’，可感玄圭气机。然妖人狡诈，已施‘移星换斗’之术乱天机，唯岭南罗浮山有‘指天玉髓’，能破此障。”
二人昼夜兼程，过梅关古道时，瘴疠弥空。瑶姬袖出五色石，布“小五行阵”护体。行至浈阳峡，江流骤赤如血，腥风卷浪成墙。浪端立九头妖物，人面蛇身，十八目幽光如炬，齐发婴啼之音。玄素顿觉神魂欲离，七窍沁血。瑶姬疾拍石磬，清越磬音荡开魔啸：“此乃相柳遗种‘九婴’，借水脉秽气化形！”九婴九口齐张，毒涎箭雨般射来。瑶姬罗带翻飞，化光幕格挡，毒涎触之白烟升腾。玄素强摄心神，忆《白泽精怪图》所载“九婴畏雷音”，遂引剑指天，燃本命精血书紫霄符。符成刹那，云层电蛇乱窜，霹雳应符而降！雷光贯顶，九婴厉啸沉江，残躯燃为九炬磷火。
甫入岭南地界，岳灵佩突绽寒芒。瑶姬色变：“妖人竟先至罗浮！”急驾遁光抵冲虚观，但见道观已成修罗场。丹房鼎碎炉倾，三清像目流血泪，院中伏尸皆颈现齿痕，精血吸尽。后山石壁洞开，隐透七彩霞光。二人闯入玉髓洞府，见钟乳如林处，一黑袍方士正以骨刀剜取嵌壁玉髓。其面覆青铜傩面，獠牙外突，十指漆黑如墨。壁内玉髓本有七窍，已被剜去其六，霞光黯淡如风中之烛。
“巫王峒拓！”瑶姬目眦欲裂，“尔祖蚩尤败死涿鹿，今敢窃玄圭乱神州？”峒拓怪笑如鸮：“黄帝老儿以玄圭镇吾族地脉三千年，今圭入吾手，当引九幽煞气灌五岳，重开蚩尤血旗！”傩面七孔喷出黑烟，凝成三丈巨骷髅，口吐碧焰。碧焰过处，石笋皆熔为赤浆。瑶姬抛出水精盂，盂中涌出弱水三千，与碧焰相激，洞内霎时气浪翻腾。玄素趁乱扑向玉壁，欲护最后玉窍。峒拓袖中忽射红线，细若游丝却坚逾玄铁，直贯玄素后心！瑶姬惊呼援救不及，却见玄素怀中岳灵佩青芒暴涨，硬生生阻住红线。峒拓冷哼，傩面眉心裂开竖瞳，血光直射玉壁——
“咔嚓！”最后玉窍迸碎！指天玉髓霞光尽灭。峒拓狂笑震落洞顶钟乳：“玉髓既毁，玄圭永匿！待吾以十万生魂祭圭…”话音未落，异变陡生！迸碎玉屑非但未坠，反悬空疾旋，汇入岳灵佩青芒中。佩内山纹骤活，投影出万里山河虚影，光影交错间，隐约现出玄圭轮廓——竟在终南山太乙池底！原来自玉髓毁刹那，岳灵佩借其残魄强开天眼，堪破障术。峒拓怒极，巨骷髅化百千怨灵扑来。瑶姬咬破舌尖，喷血染素练：“以吾精血，召岳渎神兵！”素练化青龙，扫荡怨灵。玄素急掷火折入丹炉余烬，“轰”地引燃地脉硫磺，洞窟塌陷半边。二人借烟遁走，峒拓厉啸声被埋于乱石。
终南太乙池畔，重兵围守如铁桶。玄素观星象摇指：“池底乃地肺之窍，妖人必引太阴之力炼圭。”时值望夜，月华如银镀池，水面却无半丝涟漪。子时三刻，池心忽现漩涡，水纹组成巨大符咒。瑶姬惊觉：“此乃‘九阴引煞阵’，阵成则百里生灵化枯骨！”二人捏避水诀入池，下潜百丈，突现青铜巨门。门首饕餮铺首衔环，环眼嵌人颅骨。玄素按《鲁班经》所载，脚踏奎娄方位，连叩七响。铜门轧轧开启，寒气凝霜扑面。
门内景象骇人心魄：穹顶倒悬万千冰棱，映照下方血池翻沸。池中浮九具青铜巨棺，棺身缠赤链，链头没入中央玉台。台上玄圭浮沉，圭身本有的山川纹路，此刻爬满蛛网般黑丝。峒拓踞坐圭前，傩面已裂，露出半张溃烂鬼面。其双手插入池中，血水化作黑气源源注入玄圭。
“尔等终来送死！”峒拓喉间挤出金石摩擦声，“玄圭吸足地肺阴煞，已认吾为主！”双掌猛拍玉台，九棺盖炸飞，跃出九具金尸，皆着上古冕旒，面目如生。瑶姬颤声：“夏桀商纣…此九暴君尸身竟被炼为魃魁！”金尸口吐尸瘴，所踏之地砖石焦裂。玄素急展《洛书》步斗阵，却难挡九尸合围。瑶姬罗裳被尸爪撕破，肩头乌紫漫延。
玄素瞥见血池底隐有金光流动，豁然顿悟：“《禹贡》云‘终南地脉通昆仑’，金光必是西王母所遗镇魂钉！”遂不顾金尸利爪贯腹，纵身跃入血池。池底果立九根蟠龙金柱，柱顶明珠蒙尘。以血书“开明兽”真言于柱，明珠骤放光华！金柱隆隆升起，顶端迸射九道纯阳金链，如龙索缚住九具金尸。金尸哀嚎挣扎，黑气自七窍泄出。
峒拓暴怒，周身黑气凝成蚩尤战魂虚影，巨斧劈向金链。瑶姬奋起余力，祭出本命元丹：“万壑千岩，听吾号令！”洞顶冰棱尽化利剑倾泻，阻住战斧。玄素趁机扑向玄圭，十指插入黑丝。黑丝如活蛇噬咬，双臂顿成墨色。峒拓狞笑：“玄圭煞气已侵汝髓，三息即化脓血！”玄素长啸，天灵盖冲起白气，显是催动本命精元：“吾读圣贤书，岂惧邪祟！”怀中忽落出孔圣木屐拓本——此物伴他校书廿载，浸透文华正气。拓本触圭刹那，黑丝如遭沸汤，嘶鸣退缩！圭上山川纹路骤亮，射出万丈金光！
金光过处，蚩尤战魂虚影冰雪消融。峒拓傩面炸裂，露出森森颅骨，喉间发出非人惨嗥：“孔丘老儿…坏吾大事…”骨身寸寸龟裂，黑血渗入玉台。玉台轰然坍塌，血池倒灌地缝。玄圭腾空而起，山川纹路流转生辉，引动地脉隆隆归位。瑶姬急引弱水裹住二人，随暗流冲出地窍。
及至地面，星斗粲然。太乙池复归澄澈，倒映北斗光华。玄圭悬于池上，渐化虚影没入嵩岳方向。瑶姬抚玄素焦黑双臂垂泪：“地煞蚀骨，恐难…”玄素笑指东方：“霞光现矣。”但见云海尽赤，七十二峰轮廓渐明。山巅忽现玉阙虚影，仙乐飘渺中，西王母青鸟衔芝草而至，芝露滴落处，焦肤生肌，黑气尽褪。青鸟绕飞三匝，投羽入怀，复向瑶姬颔首：“玄圭归位，玉女当归嵩岳镇守。”瑶姬凝望玄素，取岳灵佩置于其掌：“留此伴君，如见嵩云。”素影化入山岚，唯余佩上温润，犹带玉峰雪意。
后三日，长安浑仪复正。有终南山樵者言，见青鸾负玉冠女仙，翔舞于太乙池上，经日方散。柳玄素辞官归隐，结庐少室山下。每值月夜，常见庐中青佩生晕，如星落玉怀。太史令张燧登门求教地脉之术，见案头《禹贡》旁置木屐拓本，朱批累累，扉页题曰：“正气存内，邪不可干。玄圭虽神，终不如人心之正也。”燧肃然长揖，不复言术。