宋茜的命令如同在平静的湖面投下一块巨石，在“启明”号内部激荡起层层涟漪。选择坐标 beta——那个标记着“调和、共生、古老、低语”的未知星域，意味着全体乘员将共同踏上一场前景未卜的豪赌。担忧、兴奋、恐惧、期待……复杂的情绪在舰船的每一个角落弥漫，但最终，统一的意志开始压过杂音。命令已下，剩下的，便是全力以赴的执行。
舰桥率先进入高速运转状态。主屏幕上，坐标 beta 被放大至中央，其周围的空间参数、能量流分布、以及根据有限探测数据推算出的最佳航线被不断计算、修正、模拟。莉娜带领着她的科学团队，争分夺秒地分析着从渊鲸那里获得、以及与坐标 beta 相关的每一丝信息碎片，试图在那片“古老低语”的帷幕上撕开一道更清晰的缝隙。
“能量网络结构解析进度百分之三十五，”莉娜的声音透过通讯频道传来，带着一丝疲惫的兴奋，“其有序程度超乎想象，绝非自然造物。初步判断，这种网络可能兼具信息传递、能量调控甚至……维持时空稳定的功能。‘调和’与‘共生’的标签，或许正源于此种技术体现的哲学基础。”
另一边，荒木团队则专注于接触方案的制定。与一个可能远超人类理解范畴的文明进行第一次接触，任何细节都关乎存亡。他们反复推演着可能的情景：从最理想的和平交流，到最恶劣的遭遇战；从如何展示己方的“无害”与“价值”，到遭遇敌意时如何最大程度保全自身并迅速脱离。张伟的安全部门全程参与，提供了大量战术层面的建议和应急预案。
“我们不能表现出任何攻击性，但也不能毫无防备。”荒木在全息沙盘上勾勒出几种阵型，“初步接触时，‘启明’号应保持安全距离，优先释放由三核共鸣场弱信号包裹的、包含基本数学规律、物理常数及和平意愿的信息包。同时，所有防御系统处于静默待命状态，一旦侦测到异常能量锁定或攻击前兆，立即执行规避程序，绝不犹豫。”
整个“启明”号如同一台上紧了发条的精密机器，每一个齿轮都在为这历史性的航程啮合转动。维修机器人如同工蚁般在舰体外部穿梭，抢修着左侧推进阵列的损伤，虽然无法完全修复，但至少要确保其不影响主引擎的工作和航向稳定性。能源被优先供给给生命维持系统和导航引擎，非关键区域的照明被调暗，部分科研项目被暂时搁置，一切为了即将开始的漫长航行让路。
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在这片忙碌的背景下，宋茜却感到一种奇异的寂静。她独自一人站在观测甲板上，凝视着窗外无垠的黑暗，以及远方那颗被选为目标的光点。决策时的坚定褪去后，身为最高指挥官的重压如同冰冷的太空服，紧紧包裹着她。每一个判断，都关系着数千人的生死，关系着人类文明最后的火种能否延续甚至燎原。
她下意识地抬起手，轻轻握住胸前那枚温润的白色晶体。路岩的“回声”在其中静静流淌，像一颗微缩的星辰，带着令人安定的力量。
“路岩，”她低声呢喃，声音在空旷的甲板上几乎微不可闻，“我们选择了一条最不确定的路。你说，我做得对吗？”
晶体没有回应任何具体的信息，没有声音，没有影像。但一股平和而坚定的暖意，却透过皮肤，缓缓渗入她的心间。那是一种无言的信任，一种超越生死的陪伴。仿佛路岩就站在她身边，与她一同凝视着那片未知的星海，用他特有的、沉稳的目光告诉她：无论前路如何，他都在。
这不是答案，却胜似答案。它无法驱散前路的迷雾，却给了宋茜继续前行的勇气。她不是一个人在承担这份重量。路岩的牺牲，龙宫所有人的期望，乃至身后这数千乘员的命运，都与她紧密相连。她必须，也只能，走下去。
就在这时，通讯器传来莉娜略显急促的声音：“指挥官，请立即返回舰桥。我们接收到一段来自坐标 beta 方向的、极其微弱的、规律性的信息流！重复，非自然信息流！”
宋茜眼神一凛，瞬间从个人情绪中抽离，恢复了指挥官的冷静与锐利。“我马上到。”
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舰桥内的气氛紧张而兴奋。主屏幕上，一段经过增强和降噪处理的数据流正在缓慢滚动。那并非任何已知的人类语言或编码，而是一种极其复杂的、由多种基础物理常数和几何拓扑结构嵌套而成的信息模型。
“它像是在……不断地重复展示着某种‘基础共识’，”莉娜激动地解释着，“你们看，这是精细结构常数，这是圆周率，这是普朗克长度……还有这种多维空间的折叠演示……它在用宇宙最底层的‘语言’进行广播！”
“能确定发射源吗？是针对我们的吗？”宋茜沉声问道。
“发射源极度遥远，信号衰减严重，但根据其指向性和内容判断，它更像是一种……覆盖范围极广的‘灯塔信号’或者‘入门指引’。”荒木插话道，眼中闪烁着狂热的光芒，“它没有直接回应我们之前试探性发出的信号，而是在持续播放这种‘共识信息’。这符合‘古老文明’的特征，他们可能早已建立了某种星际交流的标准协议，向所有有能力接收到此信号的访客，宣告自己的存在和基础规则。”
“这意味着，他们可能知道我们正在靠近？”张伟眉头紧锁。
“不一定知道‘我们’ specifically，但可能侦测到了‘启明’号进行空间跳跃或模拟规则碎片时产生的能量扰动。”莉娜分析道，“这段信息，或许就是一种筛选和引导。能够理解并回应这种‘共识语言’的，才被视为有资格进行进一步接触的‘文明’。”
这是一个重大的发现，也是一个严峻的考验。对方已经“亮明”了交流的“门槛”。如果“启明”号无法理解或无法做出符合标准的回应，那么所谓的“接触”可能还未开始就已结束，甚至可能引发不可预知的后果。
“科学团队，全力破译这段信息的内在逻辑和潜在回应机制！”宋茜立刻下令，“我们需要在抵达其有效通讯范围前，掌握这种‘语言’，并准备好我们的‘自我介绍’。”
“是！”
希望与压力并存。坐标 beta 的文明，比他们想象的更加主动，也更加深不可测。
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航行的日子在紧张的准备中一天天过去。维修工作初步完成，三核共鸣场的稳定性在缓慢回升，针对 beta 文明“共识信息”的破译工作也取得了阶段性进展。科学团队初步构建了一个回应模型，试图在对方的基础上，融入“启明”号自身的特点——尤其是经过龙宫事件和路岩牺牲后，那趋于“和谐”的三核共鸣场的微弱特征。
终于，在航线确定的第七个标准日，“启明”号结束了惯性滑行，主引擎再次点亮，拖着依旧有些破损但意志坚定的舰体，正式驶向了通往坐标 beta 的跳跃航道。
舰桥内，所有关键岗位人员全员就位。乘员们则通过遍布全舰的屏幕，注视着这历史性的一刻。
宋茜站在指挥席前，目光扫过屏幕上每一个坚毅或略带紧张的面孔，最终落在前方那片即将被引擎光芒撕裂的星空。她的声音通过广播系统，清晰地传达到“启明”号的每一个角落：
“全体乘员，这里是指挥官宋茜。”
“我知道，选择坐标 beta，意味着我们选择了未知与挑战。我们放弃了看似安稳的边陲，拒绝了可能熟悉的抱团求生，转而走向一个古老的、可能完全超出我们理解的文明。”
“有人问我，为什么？为什么要把我们最后的希望，押注在一次如此危险的尝试上？”
她停顿了一下，仿佛在组织语言，也仿佛在感受胸前晶体传来的那份坚定。
“因为，我们离开地球，不仅仅是为了‘存活’。”她的声音抬高，带着一种不容置疑的力量，“我们是为了‘新生’！是为了打破旧日的循环，是为了让人类文明能够真正拥有未来，而不是在宇宙的角落苟延残喘，重复过去的错误！”
“路岩，还有龙宫所有留下的人，他们用生命为我们换来了这个机会。他们的牺牲，不是为了让我们寻找一个舒适的坟墓，而是为了让我们能勇敢地走向更广阔的天地，去学习，去成长，去理解这个宇宙的深邃与壮丽！”
“前方等待我们的，可能是智慧的瑰宝，也可能是无情的考验。但无论如何，‘启明’号不会退缩。因为这是我们自己选择的道路，是我们为了文明延续与升华，必须踏出的步伐！”
她的目光变得无比锐利，仿佛能穿透舰桥舷窗，直视那遥远的目标。
“我无法承诺前路一帆风顺，但我可以承诺，我将与你们每一个人同在，竭尽全力，带领大家走向希望所在。”
“现在，我命令——”宋茜深吸一口气，用尽全身的力气，发出了坚定而清晰的指令：
“目标，坐标 beta！引擎最大功率！我们——一同出发！”
“是！目标坐标 beta！引擎最大功率！我们一同出发！”张伟、莉娜、荒木……舰桥内外，所有人齐声响应。那声音汇聚成一股洪流，充满了决心与勇气。
嗡——！
强大的能量在引擎核心汇聚，空间开始扭曲、拉伸。“启明”号化作一道流光，义无反顾地扎进了前方那片由能量构筑的航道入口，将原有的星空甩在身后。
航向已定，征程再启。无论是福是祸，是机遇还是陷阱，“启明”号及其承载的所有人，都已将命运之梭抛向了那片蕴含着“古老低语”的星域。
我们一同出发。