丛林间的硝烟尚未完全散去，混合着血腥味和火药味的空气凝重得能拧出水来。陆小龙单膝跪在一段被炸塌的树干后，手中那支缴获自政府军精锐的m16枪管烫得吓人，他脸上的迷彩油被汗水、泥泞和溅上的血点糊成了一片，唯有那双眼睛，亮得惊人，像两口深不见底的寒潭，冷静地扫视着刚刚平息下来的战场。
“清点伤亡，检查弹药，扎图，带人把剩下的‘宝贝’（诡雷）都起出来，动作快！”他的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，在弥漫着淡淡血腥气的林间清晰传到每个队员耳中。
“是，龙头！”众人低声应和，迅速行动起来，动作麻利，眼神里却都带着一丝劫后余生的亢奋。
岩迈拖着一条被弹片划伤、草草包扎过的腿，一瘸一拐地走过来，咧开大嘴，露出两排白牙：“龙头，数清楚了，干掉二十三个，重伤跑掉的起码还有七八个，缴获的武器弹药够咱们再打一场这样的仗！妈的，吴登这老小子，这回可是赔了夫人又折兵！”
他声音洪亮，带着难以抑制的激动。这一仗，太提气了！
就在几小时前，他们这支小小的“猎鹰”突击队，差点就栽在了吴登精心布置的陷阱里。情报显示吴登出现在前沿一个哨所，像是视察，又像是有秘密交易。这诱惑太大，陆小龙几乎能闻到仇人身上那令人作呕的罂粟和血腥混合的气味。但就在行动前最后一刻，他那近乎野兽般的直觉，以及“猎鹰”队员近乎自虐的抵近侦察，发现了蛛丝马迹——哨所周围的丛林过于“安静”，鸟兽绝迹，某些不起眼的草丛下，泥土有被翻动又匆忙掩饰的痕迹。
是陷阱！一个以吴登本人为诱饵，调动了至少两倍于己的伏兵，企图将他们这支SNLA新锐一口吃掉的死局！
电光石火间，陆小龙做出了大胆到近乎疯狂的决定——将计就计！
他分出小股兵力，制造出主力按原计划强攻哨所的假象，吸引伏兵注意力。而他自己，则亲率“猎鹰”真正的核心，像一群真正的丛林幽灵，凭借着对地形极致的熟悉和扎图出神入化的潜行布哨技巧，硬是从敌人认为绝无可能的、遍布毒虫沼泽的侧翼悬崖，完成了一次近乎不可能的迂回，悄无声息地摸到了伏兵主力的侧后方。
当吴登的伏兵们听着正面假攻方向传来的激烈（但主要是空包弹和少量炸点）枪声，狞笑着准备收紧口袋时，陆小龙的枪响了。
那不是一个信号，而是一场精准、高效、冷酷的屠杀的开端。
“猎鹰”队员们如同挣脱枷锁的猛虎，从密林阴影中扑出。陆小龙的狙击步枪第一个点名了伏兵的指挥官和机枪手；岩迈带着突击组像一把烧红的尖刀，直插敌人软肋；而扎图这个爆破狂人，更是将这场反击玩出了艺术感，他早已测算好角度埋设的定向雷和诡雷，在关键时刻纷纷炸响，将试图组织抵抗的敌人炸得人仰马翻。
战斗几乎是一边倒。被抄了后路、指挥瘫痪的伏兵瞬间崩溃，哭爹喊娘地四散奔逃，将后背完全暴露在“猎鹰”精准的火力下。
“龙头，你看这个。”一个队员小跑过来，递上一本从敌军尸体上搜出的证件和一张被血浸透大半的纸。证件显示，这伙伏兵并非吴登的杂牌军，而是他花大价钱养着的、装备精良的“亲卫队”。而那张纸，是一份刚刚由吴登亲自签署、提高了赏金的悬赏令，上面用缅文和歪歪扭扭的中文写着——“陆小龙（蝮蛇），死活不论，赏黄金五十两！”
陆小龙接过那张沾血的纸，指尖冰凉。五十两黄金，在这片土地，足以让任何人疯狂。他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，不是害怕，而是一种被“重视”的嘲弄。他将悬赏令随手丢在地上，用沾满泥污的军靴碾了碾。
“收拾干净，五分钟内撤离。”他的命令简洁依旧，仿佛刚才碾碎的只是一张废纸。
……
消息像长了翅膀，乘着热带潮湿的风，迅速刮遍了SNLA控制区，甚至飘向了更远的、各方势力犬牙交错的边境地带。
SNLA前线指挥部，通讯电台的滴答声比往常密集了数倍。一份由前线观察员和侥幸逃回的溃兵口述整理而成的战报，被送到了波岩司令的案头。
老司令戴着老花镜，逐字逐句地看着，手指无意识地敲打着桌面。战报详细描述了“猎鹰”突击队如何识破陷阱，如何完成惊天逆转，如何以寡击众，几乎全歼吴登麾下最精锐的亲卫队一个加强排。
“好！打得好！”波岩猛地一拍桌子，震得茶杯盖叮当响，脸上是许久未见的红光和笑意，“这个陆小龙，是柄真正的利刃！岩坎没看错人！”
他当即下令：“通令全军，嘉奖‘猎鹰’突击队！授予陆小龙‘丛林勇士’勋章！将此次战例下发各部队，组织学习！”
这道命令，如同在SNLA这潭因久战疲惫而有些沉寂的湖水里，投下了一块巨石。陆小龙和“猎鹰”的名字，以前所未有的速度，在各级军官和士兵口中传颂。
“听说了吗？那个华人军官陆小龙，对，就是外号‘蝮蛇’那个，带着他的‘猎鹰’，把吴登的宝贝亲卫队给包了饺子！”
“我的天，真的假的？吴登的亲卫队可都是硬茬子！”
“千真万确！战报都下来了！波岩司令亲自嘉奖的！五十两黄金的悬赏都没拿下他，反而被他崩掉了一嘴牙！”
“啧啧，‘蝮蛇’……这名号，以后怕是真要让人闻风丧胆了。”
与SNLA的欢欣鼓舞不同，在吴登那戒备森严、充满了鸦片甜腻香气的指挥部里，气氛压抑得能让人窒息。
“废物！一群废物！”吴登独眼中喷射着骇人的怒火，将手中精致的翡翠茶杯狠狠摔在地上，碎片和茶水四溅。“整整一个排！我最精锐的亲卫队！连个毛头小子都收拾不了！反而被人家反咬一口，几乎全军覆没！我的脸都被你们丢尽了！”
下方站着的军官们噤若寒蝉，大气都不敢出。那个脸上带着刀疤的工头，如今也算是个小头目，更是将头埋得低低的，生怕被暴怒的吴登注意到。他此刻心里也是翻江倒海，那个当年在罂粟田里像野狗一样被他们追杀的小子，竟然真的成长到了如此可怕的地步？一股寒意，不受控制地从他脊椎骨窜起。
“悬赏！”吴登咆哮着，“给我再加五十两！不，一百两！我要陆小龙的人头！立刻！马上！”他胸口剧烈起伏，独眼因为愤怒和一丝不易察觉的恐惧而布满血丝。陆小龙的这次反击，不仅让他损失了宝贵的精锐，更像一记响亮的耳光，抽在了他这位“独眼龙”大王脸上，让他在其他军阀和背后的支持者面前威信大损。这条“蝮蛇”，已经从一个需要碾死的臭虫，变成了真正能威胁到他的心腹大患！
而在更广阔的、各方势力盘根错节的金三角地区，一些敏锐的“观察家”们，也纷纷将目光投向了SNLA控制区边缘那个不起眼的角落。
国际军火商的掮客，在灯红酒绿的酒吧里，摇晃着酒杯，对同伴低语：“SNLA那边，出了个有意思的年轻人，叫陆小龙，华人。吴登在他手里接连吃亏。或许……我们可以接触一下？”
其他与SNLA若即若离、或与吴登有仇怨的小型民地武首领，则在暗中评估：“这个陆小龙，或许能成为牵制吴登的一步好棋。有机会，可以派人去联络联络。”
甚至，连对面缅甸政府军边境部队的某些军官，在内部的简报会上，也听到了这个名字。“SNLA的陆小龙，战术刁钻，手下有一支叫‘猎鹰’的队伍，很能打。以后遭遇，需加倍小心。”
“蝮蛇”陆小龙和他的“猎鹰”，真正意义上，声名大噪了。
这名声，是用实打实的战绩、敌人的鲜血和恐惧铸就的。它意味着更多的关注、更复杂的局势，也意味着，从此以后，陆小龙每走一步，都将暴露在更多双或善意、或恶意、或贪婪的眼睛之下。
当陆小龙带着疲惫却斗志昂扬的“猎鹰”队员们，押着缴获的物资，悄然返回SNLA控制区时，他们立刻感受到了这种变化。
沿途遇到的SNLA士兵，无论是否相识，都会向他们投来或敬佩、或好奇、甚至略带敬畏的目光。负责接应他们的后勤军官，态度也比以往热情恭敬了数倍，物资补给给得异常爽快充足。
“陆队长，辛苦了！司令部刚来的嘉奖令，还有给您的勋章！”通讯员一路小跑着送来文件和一个小盒子。
陆小龙接过，面色平静。他打开盒子，那枚刻着缠绕藤蔓和砍刀的“丛林勇士”勋章，在昏暗的油灯下闪着冷硬的光。他合上盖子，随手递给身边的岩迈：“收好。”
比起这枚勋章，他更在意的是实实在在的东西——队员无一人阵亡，只有几人轻伤；缴获的武器弹药足以让“猎鹰”的装备再上一个台阶；以及，最重要的是，经此一役，“猎鹰”的魂，彻底炼成了。队员们彼此之间一个眼神就能心领神会的默契，那种经历过生死考验、对自身实力极度自信的精气神，是任何嘉奖都无法赋予的。
然而，在这片赞誉声中，陆小龙也敏锐地察觉到了一些不一样的东西。
一些来自SNLA内部、军衔比他高、资历比他老的军官，看他的眼神不再仅仅是欣赏，而是多了几分审视、忌惮，甚至…一丝不易察觉的嫉妒。尤其是当他去司令部补充给养、汇报工作时，能感觉到某些角落投来的冰冷目光。
他知道，木秀于林，风必摧之。波岩司令的赏识和这次大张旗鼓的嘉奖，在将他推上荣誉顶峰的同时，也将他放在了火堆上烤。他的华人身份，他的快速崛起，他这支只听命于他、战斗力强悍的“猎鹰”，都成了某些人眼中的刺。
“龙头，看来以后的日子，不光要防着外面的明枪，还得小心背后的暗箭啊。”岩迈凑过来，压低声音说，他虽憨直，但并非不懂人情世故。
陆小龙看着远处层峦叠嶂、仿佛永远也望不到边的热带雨林，目光深邃。林间有光透下，却照不透那层层叠叠的浓绿阴影。
“无妨。”他淡淡开口，声音里听不出什么情绪，“只要‘猎鹰’的爪子够利，牙齿够尖，就没有什么风雨是闯不过去的。”
他拍了拍岩迈结实的肩膀，转身走向正在忙碌休整的队员们。
名声，是把双刃剑。但它带来的恐惧，能震慑敌人；它带来的资源，能壮大自身。至于那些暗处的风刀霜剑，不过是这条复仇与征服之路上，迟早要面对的风景。
他现在要做的，就是让“猎鹰”变得更加强大，强大到让所有敌人寝食难安，让所有潜在的嫉妒者，连背后放箭的勇气都没有。
丛林深处，隐约传来几声不知名鸟兽的啼鸣。陆小龙深吸一口带着硝烟和泥土芬芳的空气，眼神重新变得锐利而坚定。
名声已起，接下来，该用这名声，去攫取更多他想要的东西了——力量、地盘，还有……仇人的头颅。