暴雨不知何时悄然停歇，但丛林并未因此变得友善。浓重的水汽从每一片树叶、每一寸土壤中蒸腾而起，与尚未散尽的硝烟味、血腥味混合，形成一种令人作呕的、甜腻而腐朽的气息。第三突击队的残兵，相互搀扶着，在泥泞和黑暗中跋涉，每一步都沉重得如同灌铅。
陆小龙走在队伍最前，他的作战服早已被汗水、雨水和泥浆浸透，紧紧贴在身上，勾勒出精悍却疲惫不堪的轮廓。他一手紧握步枪，另一只手时不时需要扒开挡路的湿滑藤蔓或借助树干保持平衡。他的眼神锐利如初，扫视着前方和侧翼的任何风吹草动，但眼底深处是无法掩饰的沉重。
身后，传来压抑的、断断续续的呻吟。坎腊被岩迈和巴鹏轮流背负着，他的脸色在微弱的天光下苍白得吓人，每一次颠簸都让他痛苦地抽搐。梭温和其他队员散布在周围，警惕地持枪警戒，人人带伤，个个狼狈，沉默中弥漫着劫后余生的庆幸和失去战友的悲怆。
他们不敢有丝毫松懈。虽然暂时甩掉了追兵，但谁也不知道刀疤脸会不会重整队伍，或者吴登的其他部队是否已经封锁了边境。这片丛林，既是他们的掩护，也随时可能变成他们的坟墓。
“队长…还有…多远？”坎腊的声音气若游丝，打破了令人窒息的寂静。
“快了。”陆小龙没有回头，声音沙哑却异常稳定，“坚持住，坎腊。回到基地，就有军医了。”
这话与其说是安慰坎腊，不如说是在给所有人打气。他们携带的情报价值连城，但也代价惨重。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，前方密林中传来了三短一长的鸟鸣声——那是SNLA前沿哨卡约定的识别信号。
“回应。”陆小龙低声道。
岩当立刻撮唇，发出了两长一短的回应信号。
短暂的寂静后，树丛晃动，几名穿着SNLA军装、脸上涂着油彩的哨兵如同鬼魅般现身，枪口谨慎地对着他们。
“口令！”为首的哨兵低喝。
“赤蛇回巢！”陆小龙清晰回应，这是他们出发前约定的行动代号和回归口令。
哨兵们明显松了口气，枪口垂下。当他们看清陆小龙等人的惨状，尤其是被背着的重伤员时，脸色都变得凝重。
“是第三突击队！快！通知指挥部！医疗兵！”哨兵队长急促下令。
关卡后的简易道路旁，很快亮起了灯光。一辆吉普车和一辆带篷布的卡车疾驰而来。几名军医跳下车，带着担架冲了过来。
“重伤员！优先处理！”陆小龙让开位置，指着坎腊。
军医们迅速而专业地将坎腊放上担架，进行紧急检查和处理，然后抬上卡车。
“队长…情报…”坎腊在被抬走前，挣扎着看向陆小龙。
“放心，交给我。”陆小龙重重地点了下头。
其他队员也陆续接受了简单的伤口处理和消毒，然后被安排登上卡车。每个人脸上都带着极度疲惫后的麻木，但眼神交汇时，都流露出一种无需言说的、共同经历过生死的默契。
陆小龙没有立刻上车。他走到吉普车旁，对那名显然是来接应的军官亮明身份：“少尉陆小龙，第三突击队队长。我们有最高优先级情报，需立刻面呈司令部。”
军官看到陆小龙如此年轻却已是少尉，又带着这样一支伤痕累累却眼神凶悍的队伍，不敢怠慢，立刻敬礼：“明白！陆少尉，请随我上车，指挥部已接到通知，正在等你们。”
吉普车颠簸着驶向SNLA前线指挥部。车窗外，天色渐明，雨后的丛林呈现出一种诡异的宁静和清新，与他们刚刚经历的炼狱形成鲜明对比。
陆小龙靠在座椅上，闭目养神，但紧绷的神经并未放松。他摸了摸胸前防水袋里那个硬邦邦的微型相机和几张手绘的草图，那里装着足以改变战局的信息。
前线指挥部设在一个隐蔽的山洞里，戒备森严。吉普车经过层层检查，才得以进入。
一下车，陆小龙就感受到了一种不同寻常的气氛。指挥部里人员往来匆匆，神色紧张，无线电通话声和电报滴答声比往常更加密集。显然，大战将至的压迫感这里感受得最为清晰。
“陆小龙少尉带到！”接应军官向一名值班参谋报告。
参谋抬起头，看到满身泥泞、带着硝烟和血腥味的陆小龙，眼中闪过一丝惊讶，但很快被严肃取代：“跟我来，岩坎教官和作战处长正在等你。”
陆小龙深吸一口气，整理了一下破烂的军装，尽量让自己显得不那么狼狈，然后大步跟上。
在一个挂满地图的作战室里，他见到了岩坎和一名面色冷峻的中年上校——作战处长梭温（与队员梭温同名不同人）。
“报告！第三突击队队长陆小龙，完成任务归来！”陆小龙立正，敬礼，声音因为疲惫而有些低沉，却异常清晰。
岩坎快步上前，没有回礼，而是用力拍了拍陆小龙的肩膀，目光迅速扫过他身上的血迹和污渍，沉声道：“回来就好！伤亡情况？”
“阵亡一人，重伤一人，其余人人带伤。”陆小龙的声音平静，却带着一丝不易察觉的颤抖。
岩坎的眼神黯淡了一下，随即变得更加锐利：“你们带回了什么？”
陆小龙没有废话，直接掏出防水袋，取出微型相机和手绘地图，铺在桌子上。
“确认情报。吴登不是在接收武器，他是在芒卡河谷构建一个进攻枢纽！”他的手指点在地图上标注的位置，“两门155毫米重型榴弹炮，至少三辆装甲车（疑似btR系列），大量弹药和燃料堆积。河谷一侧山体正在开挖永固工事。其守卫部队装备精良，纪律性远超吴登旧部，怀疑有政府军顾问或成建制小队混编其中。”
他一边说，一边操作相机，调出拍摄的照片。虽然有些模糊，但重型装备的轮廓、堆积的物资、正在施工的工事清晰可见。
作战室内一片寂静，只剩下陆小龙清晰冷静的汇报声和相机按键的轻微声响。
岩坎和梭温上校的脸色变得越来越凝重，眼神中充满了震惊和一丝后怕。
“155榴弹炮…射程足以覆盖我们三个主要前沿哨所和后勤中转站…”梭温上校喃喃道，额角渗出了细密的汗珠。
“他们不是在加强防御，他们是在准备炮火覆盖后，用装甲车突击，撕开我们的防线！”岩坎一拳砸在桌子上，声音低沉而愤怒，“好大的手笔！吴登绝对没这个能力和魄力，背后肯定是政府军！”
陆小龙继续补充：“我们还遭遇了…‘独眼龙’吴登麾下的刀疤脸巡逻队，发生了交火。其反应速度和追击决心也远超以往。”
这个消息让岩坎猛地看向陆小龙，眼中闪过一丝关切和询问。
陆小龙微不可察地摇了摇头，示意自己没事，现在不是谈这个的时候。
“这份情报…太重要了！”梭温上校深吸一口气，看向陆小龙的眼神彻底变了，充满了赞赏和庆幸，“你们立了大功！避免了我们在毫不知情的情况下承受毁灭性打击！”
“我们必须立刻调整部署！”岩坎果断道，“优先拔掉这个钉子！在他们完成准备前，先发制人！”
“我同意！”梭温上校立刻走向通讯台，“我马上向波岩司令汇报！请求授权制定突击计划！”
指挥部瞬间因为这份情报而高速运转起来，紧张的气氛中注入了一种目标明确的亢奋。
岩坎这才有机会仔细打量陆小龙，看着他年轻却坚毅的脸庞上的疲惫和伤痕，低声道：“辛苦了，小龙。你们救了很多人。”
陆小龙摇了摇头：“这是我们的职责。”他顿了顿，声音更低了些，“教官，坎腊他…”
“我已经命令最好的军医全力救治。”岩坎语气肯定，“他会得到最好的照顾。你们所有人，都会得到嘉奖和休整。”
这时，梭温上校走了过来，脸上带着一丝奇异的笑容，对陆小龙说：“陆少尉，波岩司令要亲自和你通话。”
陆小龙一怔。波岩司令，SNLA的最高领袖，竟然要直接和他这个小小的少尉队长通话？
他走到通讯台前，接过耳机，有些紧张地清了清嗓子：“司令？我是陆小龙。”
耳机里传来一个沉稳、略带沙哑却充满力量的声音，正是他在军校毕业典礼上听过的波岩司令的声音：
“陆小龙少尉，我听到了你们的战报和带回的情报。干得漂亮！非常漂亮！SNLA以你们为荣！你的冷静、果断和牺牲精神，证明岩坎没有看错人，也证明我们华人子弟一样能成为SNLA最优秀的战士！”
波岩的声音带着毫不掩饰的赞赏和勉励，甚至特意提到了他的华人身份，这是一种极高的认可和拉拢。
“感谢司令！这是全体队员的功劳！”陆小龙压下心中的激动，沉稳回应。
“功劳属于你们每一个人！好好休息，接受治疗。接下来还有更艰巨的任务需要你们这样的精锐去完成！”波岩鼓励道。
“是！司令！随时待命！”陆小龙挺直了胸膛。
通话结束。陆小龙摘下耳机，发现作战室里不少军官都投来惊讶和羡慕的目光。波岩司令亲自嘉奖一名前线少尉，这是极其罕见的殊荣。
岩坎脸上露出了欣慰的笑容。
然而，陆小龙心中却并没有太多喜悦。波岩的赞赏固然受用，但坎腊苍白的脸、牺牲队员的名字、还有刀疤脸那狰狞的咆哮，如同冰冷的潮水，冲刷着那一点点虚荣。
他带回了情报，立下了大功，赢得了司令的青睐。
但他也付出了血的代价，并且比任何人都更清楚地知道，吴登和政府军的威胁，远比司令部之前预想的要强大和危险得多。
这场战争，才刚刚开始。而他已经身不由己地卷入了最激烈的漩涡中心。
“回去看看你的兵吧。”岩坎似乎看穿了他的心思，温和地说道，“他们需要你。”
陆小龙点了点头，敬礼后，转身走出了作战室。
洞外的阳光有些刺眼。他眯起眼睛，深吸了一口潮湿却自由的空气。
他还活着，任务完成了，情报送到了。
但这并不是结束，而是另一段更加凶险征程的开始。他握紧了拳，向着临时医疗站的方向，大步走去。