太安帝坐在紫宸殿的龙椅上，手中的奏折被捏得褶皱丛生。
殿内侍立的太监们连呼吸都放轻，只听帝王沉怒的声音砸在金砖地面上：“荒唐！都是朕的好儿子！一个为权势猜忌手足，一个纵得旁人搅乱皇家婚事，这北离的颜面，都被他们丢尽了！”
他猛地将案上的玉如意扫落在地，碎裂声刺破殿内的死寂：“传朕旨意，禁萧若瑾足于景玉王府三月，闭门思过！萧若风……让他去西郊军营历练，好好磨磨这‘贤能’的性子！”
帝王眼底翻涌着忧虑，北离内忧未平，南诀又虎视眈眈，这兄弟隔阂若不掐灭，迟早要被外人钻了空子。
而千里之外的南诀皇宫，却是另一番景象。赫连昊坐在御花园的凉亭中，手中捏着妘姮送来的密报，看完后仰头大笑，震得廊下风铃叮当作响：“好！好一个萧若瑾！好一个萧若风！这北离兄弟反目，真是天助我南诀！”
他招手唤来内侍，语气带着不容置疑的威严：“即刻拟帖，以九儿及笄之礼为名，遍邀各国使节，还有那些江湖上的顶尖人物——望城山的李长生及其弟子、雪月城的莫衣、雷家堡主，一个都不能少！”
内侍躬身应下，赫连昊却仍觉不够，指尖敲着石桌补充：“礼帖要写得隆重，让所有人都看看，我南诀不仅有能力聚天下英才，更有疼爱九儿的心意。至于那些受邀之人……他们若来，是给我南诀面子；若不来，便是不给九儿脸面，往后在江湖上，也得掂量掂量！”
他眼中闪烁着算计的光，这场及笄礼，既是给妘姮的筹码，更是南诀向天下展示实力的戏台。
第二日清晨，长乐宫内暖香袅袅，皇后林央正坐在窗边，亲手给皇九女妘姮梳理长发。黄色襦裙垂落在地，珍珠步摇随着她的动作轻晃，凤眼满是柔和：“九儿，你父皇为你办的及笄礼虽隆重，却也招眼，往后在宫中行事，需多几分谨慎。”妘姮温顺点头，指尖轻轻摩挲着发间的丝带，眼底藏着与年龄不符的沉静。
不多时，贵妃张漓、宁妃齐月影、安妃白柔依次入宫请安。张漓一身正红蹙金宫装，点翠凤钗晃得人眼晕，刚坐下便端起茶盏，语气带着酸意：
“皇后娘娘真是好福气，九公主刚回宫，便得了陛下这般重视。不像我家明雪，当年及笄时，陛下不过赏了些普通首饰，如今见了九公主的排场，怕是要暗自委屈了。”
林央放下茶杯，指尖拢了拢衣襟，声音温婉却不卑不亢：“贵妃说笑了，陛下疼惜每一位子女，不过九儿许久不在身边，陛下多补偿些也是常理。”
一旁的安妃白柔适时开口，素色衣衫衬得她格外低调，眼神却在妘姮身上打转：“皇后娘娘说得是，只是陛下连李先生都请了，这规格怕是比皇子的婚宴还高。往后宫中姐妹再提及笄之事，怕是都要自惭形秽了。”
宁妃齐月影捧着一盏茶，轻声附和：“安妃姐姐说得在理，不过陛下此举，或许也是想借九公主的及笄礼，彰显南诀气象，咱们做妃嫔的，只需安心辅佐陛下便是。”话虽温和，眼底却掠过一丝不易察觉的怅然——她的儿子赫连擎岳，从未得过这般重视。
林央心中通透，却不接话茬，只笑着吩咐宫女上点心：“各位妹妹尝尝新做的芙蓉糕，是昨日九儿特意让御膳房做的。”这话似是无意，却暗指妘姮的贴心，让三位妃嫔的脸色又沉了几分，草草坐了片刻，便各自告辞。
出了长乐宫，张漓率先回了自己的寝殿。赫连擎穹，赫连明雪和六皇子赫连擎晨早已等候在此，见她回来，忙围上前。张漓将帕子狠狠摔在桌上，凤眼里满是戾气：“那林央真是好手段！借着妘姮的风头，把咱们都衬得像斤斤计较的小人！”她看向赫连明雪，语气带着命令，“明日起，你多去长乐宫‘探望’妘姮，看看她的及笄礼筹备得如何，若能寻到些差错，咱们便能在陛下面前扳回一局。”赫连明雪点头应下，眼中闪过一丝狠厉。
宁妃回到宫殿，便将赫连擎岳叫到身边。淡绿色纱帘下，她翻着书卷，声音轻柔却带着警示：“岳儿，今日在长乐宫，贵妃和安妃的话想必你也知道了，陛下对九公主的重视，已成了众矢之的。你往后在朝堂上，切勿与九公主产生交集，只需专注于民生事务，别卷入这场是非。”赫连擎岳虽有不解，却还是顺从点头——他一向信服母亲的判断。
安妃则将赫连明月、赫连明星召至内室。烛火摇曳中，她压低声音：“明月，你性子柔，往后多去长乐宫走动，与九公主处好关系，探探她的心思；明星，你去贵妃宫中坐坐，看看她们下一步想做什么。”她顿了顿，眼中闪过算计，“陛下虽重视九公主，却未必真信她，咱们只需坐山观虎斗，总能找到机会。”姐妹俩对视一眼，各自领命。
而此刻的长乐宫，妘姮正将一枚玉佩递给暗处的侍卫：“把这个交给北离的暗线，让他继续挑拨萧若瑾与萧若风的关系。”
侍卫领命退下后，林央走到她身边，轻轻握住她的手：“九儿，这场及笄礼，既是机遇也是陷阱，你要保重自己。”
妘姮抬头，眼中满是坚定：“母后放心，女儿不会让您和父皇失望。”
深宫之中，妒火与算计交织，一场围绕及笄礼的暗战，已悄然拉开序幕。