郑克洪的动作猛地一顿，剑尖停在离眉心不足一寸的地方。他看着孝直痛苦扭曲的脸，那些儿时在村子街道嬉笑打闹的画面突然涌入脑海——孝直总是跟在他身后，奶声奶气地喊“二伯”，说要成为像他一样厉害的武者；修炼遇到瓶颈时，会委屈地红着眼眶，却依旧咬着牙坚持……心口的不忍如潮水般翻涌，几乎要冲垮他的决心。
“克洪，不能停！” 郑时丰的声音带着焦灼，“魔核在利用孝直的神智干扰你！再犹豫，我们就前功尽弃了！”
郑克洪闭了闭眼，滚烫的泪水顺着眼角滑落，滴在孝直的脸颊上。他知道七爸说得对，可指尖的长剑却重逾千斤。就在这时，孝直突然抓住他持剑的手腕，眼中闪过一丝清明，声音微弱却坚定：“二伯……动手……我不想……变成魔物……” 他的指甲深深嵌入郑克洪的皮肉，带着玉石般的凉意，那是神智尚未完全被吞噬的最后挣扎。
这句话如同一把利刃，刺穿了郑克洪心中的犹豫。他猛地睁开眼，眼底只剩下决绝，喉间溢出一声压抑的嘶吼，郑克洪从储物袋中拿出一柄金红长剑，并拿着金红长剑骤然刺入孝直的眉心！“嗤——” 炽热的灵力与阴寒的魔气剧烈碰撞，发出刺耳的声响，孝直的身体剧烈抽搐起来，口中喷出一口黑色的血液，溅在郑克洪的衣襟上，带着蚀骨的寒意。
郑克洪能清晰地感受到，魔核在灵力长剑的搅动下疯狂挣扎，每一次反抗都让孝直的识海剧烈震颤，也让他的经脉承受着撕裂般的疼痛。他咬紧牙关，任由汗水与泪水混合着滑落，心中只有一个念头：一定要把孝直救回来！哪怕付出自己的修为，甚至性命，也绝不能让他沦为魔物的傀儡。
长剑在识海中转了一圈，死死缠住魔核，郑克洪正要发力将其拔出，却突然感受到一股更加强大的吸力从魔核传来——它竟在疯狂吞噬孝直的本源灵力，试图与孝直的魂魄彻底绑定！孝直的眼神再次涣散，嘴角勾起一抹诡异的笑容，声音变得阴冷：“晚了……你们都要陪我一起沉沦！”
那股吸力骤然暴涨，郑克洪只觉手中长剑被一股无形的力量死死拽住，灵力运转瞬间滞涩，仿佛有无数根丝线从魔核延伸而出，疯狂缠绕孝直的魂魄本源。他眼睁睁看着孝直眼底的清明彻底被血红吞噬，嘴角的诡异笑容愈发浓烈，周身的气息也变得一半是魔的阴鸷，一半是魂的诡谲——魔核竟真的要与孝直的魂魄融为一体！
“不好！魔核在噬魂！” 郑时丰目眦欲裂，锁灵阵的光芒剧烈闪烁，几乎要被这股诡异力量撑破，“克洪，快斩断它的噬魂丝线！否则孝直就真的回不来了！”
郑克洪心头剧痛，如被重锤猛击。他知道，斩断噬魂丝线的唯一办法，是用自身精血催动本命真火，以“燃魂”之术强行割裂魔核与魂魄的联系——可这样一来，他轻则修为暴跌，重则伤及本源，后半辈子可能再也无法精进。可看着孝直被魔核操控、魂魄逐渐被吞噬的模样，他哪里还顾得上自身安危？
“孝直，二伯陪你！” 他嘶吼一声，猛地咬破舌尖，一口精血喷在金红长剑上。长剑瞬间爆发出璀璨夺目的光芒，火焰中夹杂着缕缕血丝，带着玉石俱焚的决绝，朝着魔核与魂魄相连的丝线斩去！
“嗤啦——” 丝线断裂的声响刺耳至极，孝直发出一声不似人声的惨叫，身体剧烈扭曲，浑身皮肤青筋暴起，黑色的魔气与淡金色的魂魄之力在他体内疯狂冲撞。郑克洪只觉经脉如被万刃切割，剧痛让他眼前发黑，却死死咬着牙，长剑再次发力，试图将魔核连根拔起。
就在这时，孝武腰间的血玉突然再次红光暴涨，这一次的本源红光不再诡异，反而带着一股温润的守护之力，顺着光流涌入孝直体内。血玉的光芒与孝直残存的魂魄之力相互呼应，竟在他识海周围形成一道薄薄的血色屏障，暂时挡住了魔核的噬魂之力。
“是血玉本源的守护之力！” 郑克洪又惊又喜，“这血玉中的本源是从血玉原石中汲取的，据说能护持姬姓血脉的魂魄！七爸，趁现在！”
郑克洪精神一振，借着血玉的庇护，再次催动精血，长剑死死勾住魔核，猛地向外一拽！“啊——” 魔核发出一声尖锐的嘶鸣，带着浓烈的不甘，被强行从孝直的识海中拔出。黑色的魔核离体的瞬间，无数黑色雾气疯狂逸散，却被锁灵阵与清心咒的力量牢牢困住，最终化为虚无。
魔核被拔除，孝直的身体软软倒下，眼中的血红与黑雾彻底消散，只剩下极致的疲惫与苍白。他虚弱地睁开眼，看着满身是血、气息萎靡的郑克洪，泪水无声滑落，声音微弱得几乎听不见：“二伯……对不起……让你……受苦了……”
郑克洪踉跄着上前，一把抱住孝直，声音哽咽：“傻孩子，没事了，都没事了……” 他能感受到怀中少年的魂魄渐渐稳定，心中的巨石终于彻底落地，可体内的灵力却如潮水般退去，经脉剧痛难忍，眼前一黑，差点栽倒在地。
郑时丰急忙上前扶住他，眼中满是敬佩与心疼：“克洪，你这又是何苦……”
“只要孝直能活下来，值得。” 郑克洪摆了摆手，气息微弱却坚定。他低头看着怀中昏睡过去的孝直，心中既有劫后余生的庆幸，又有一丝隐隐的不安——刚才拔除魔核时，他似乎在魔核深处，看到了一丝极其隐晦的血色印记，那印记给他的感觉，远比魔核本身更加诡异可怖的上古魔印，好像只有身怀上古魔族血脉之人才会拥有。
这个想法也慢慢印证了他之前的猜想，孝直很可能拥有上古魔族血脉，所以才能在生出魔种的时候还能觉醒魔灵根提升当时他自身的修为。未来孝直很可能会觉醒上古魔族血脉，到时候对郑家将是一个巨大的打击！