杨阳的手指在斗笠边缘轻轻一按，竹篾编织的帽檐又压低两分。
黑市入口的青石板被晨露浸得发亮，他踩着水洼往里走，鞋跟刻意放轻——这是昨日从沈曼玉那里学来的隐匿脚步的法子，她说黑市鱼龙混杂，连空气里都飘着算计。
\"灵植收不收？\"他停在个挂着\"万宝阁\"布幡的摊位前，竹筐往木案上一放，果香混着晨雾漫开。
摊主是个国字脸修士，络腮胡里沾着星点油光，正用竹片拨拉着案上的低级符篆，闻言抬头的瞬间，杨阳瞥见他眼底闪过道锐光，比昨日茶棚里那汉子的眼神更利。
\"百香果。\"国字脸用两根手指捏起颗果子，指腹在果皮上摩挲，\"二阶下品，寻常市价五块中品灵石。\"
杨阳垂在身侧的手悄悄攥紧。
前日徐掌柜说黑市能给到七块，这差得可不止两成。
他盯着对方喉结滚动的弧度，那是紧张时才会有的小动作：\"徐掌柜说贵铺收灵植最公道。\"
\"徐老抠的话也能信？\"国字脸突然笑了，络腮胡跟着颤动，手却不动声色往桌下探了探。
杨阳的后颈骤然发紧——危机感知+5的提示在脑海里炸响，他想起赵小二家门槛上的血，想起柳如烟腕上那根灵丝护腕。
\"算我倒霉。\"他弯腰去收竹筐，指尖却在碰到筐沿时顿住——竹筐底部的藤条被人挑开了道细缝，里面塞着的半块碎玉正泛着幽光。
那是昨夜沈曼玉塞给他的任务凭证，说完成就能换筑基丹的线索。
国字脸的手在桌下停住了。
杨阳直起腰，斗笠阴影里的眼睛像淬了冰：\"五块就五块，全收了。\"
\"爽快！\"国字脸的笑立刻堆起来，手指在算盘上拨得噼啪响，\"一共十八颗，九十块中品灵石。\"他从储物袋里摸出个锦袋，递过来时，杨阳注意到他袖口露出半截红绳——和七海帮弟子腰间的标记一模一样。
晨风吹过布幡，\"万宝阁\"三个大字被吹得猎猎作响。
杨阳把锦袋往怀里一揣，竹筐往肩上一扛，脚步却比来时更轻。
他能感觉到，有道视线正黏在后背，像条吐着信子的蛇。
转过第三个摊位时，他突然停住。
\"看够了？\"他猛地转身，斗笠\"啪\"地落在地上。
身后三步外，个裹着灰布斗篷的熟妇女修正假装挑选灵草，指尖却在发抖。
杨阳的气势骤然爆发，练气四层的威压如浪涛般撞开周围修士，卖符篆的摊子被掀翻，黄纸符飘得满街都是。
\"前辈饶命！\"熟妇女修扑通跪地，斗篷滑落，露出半张带刀疤的脸，\"是...是七海帮的陈舵主让小的盯着您！
说您身上有...\"
\"有什么？\"杨阳的短刃抵住她咽喉，刀锋压得皮肤泛出红痕。
周围修士纷纷后退，有胆小的已经开始往出口挤。
\"小的真不知道！\"她哭嚎着，\"就说您接了不该接的任务，让小的跟着记路线！\"
杨阳的瞳孔骤缩。
他想起昨夜沈曼玉说的\"树后看了半柱香\"，想起赵小二家木牌上的血字，想起柳如烟发间那朵小白花——她总说那是他种的花里最干净的。
\"滚。\"他突然收了气势，短刃入鞘的脆响惊得女修连滚带爬，撞翻了卖灵兽的笼子，灰毛兔子\"吱\"地窜进人群。
黑市的喧闹声重新涌上来。
杨阳弯腰捡起斗笠，指尖触到地上的符纸，是张一阶追踪符，墨迹未干。
他把符纸揉成团塞进袖中，转身往黑市最深处走——那里有家挂着\"杂物斋\"的铺子，徐掌柜说过，再冷门的功法残篇，那老板都能掏出来。
\"客官要什么？\"杂货铺老板是个奸商模样的中年男子，正用鸡毛掸子扫着积灰的玉简架，扫两下就偷摸往柜台里瞧，那里堆着半块发霉的灵糕。
\"筑基功法。\"杨阳直入主题。
老板的掸子顿住了，小眼睛眯成条缝：\"筑基？
您这练气二层的修为，问早了吧？\"他绕到柜台后，指甲盖在木头上敲出规律的声响，\"不过...前儿倒收了本残篇，《龙吟术》，练气期能修到小成，到筑基期能引动半道龙威。\"
\"多少灵石？\"
\"五百中品。\"
杨阳的手指在锦袋上摩挲。
九十块中品灵石，是他和柳如烟三个月的灵米钱。
但他想起赵小二家的血，想起七海帮的旗子，想起系统面板上\"灵植培育+3\"的提示——要护着柳如烟，光靠灵植可不够。
\"我要了。\"他把锦袋拍在柜台上。
老板的眼睛亮了，手忙脚乱地从柜台最深处掏出个油皮纸包，打开来，里面躺着块暗黄色玉简。
杨阳的神识探进去，立刻被刺得一痛——玉简里的内容支离破碎，像被人用剑劈过的画卷，只能勉强看出前三层的口诀。
\"残成这样。\"他皱眉。
\"不然能这价？\"老板把灵石往储物袋里塞，\"再说了，您当高阶术法是路边灵草？
大势力把功法当命根子护着，散修能摸到残篇都算烧高香。\"他压低声音，\"前儿有个练气六层的，为抢本筑基丹方，被玄剑门的人打断了腿丢出坊市...\"
杨阳的手指骤然收紧。
他把玉简贴身收好，转身时，听见老板的嘀咕飘过来：\"现在的小修士啊，总想着一步登天...也不看看，这黑市上能流通的功法，哪本不是被大势力筛过八遍的？\"
晨雾彻底散了。
杨阳走出黑市时，阳光正落在肩头。
他摸了摸怀里的玉简，又摸了摸袖中揉成团的追踪符，远处坊市口，七海帮的旗子还在招展。
柳如烟该等急了，他加快脚步，却在转过街角时顿住——茶棚里那几个汉子已经不在了，只留着几碗没喝完的凉茶，水面上漂着片被揉皱的红绳。
杨阳的靴底碾过最后一截青石板时，袖中追踪符的灰烬突然簌簌往下掉。
他在黑市最后一个摊位前停住，摊主将头埋在账本里，算盘珠子拨得山响：\"筑基功法？
您这练气二层的小修士，问这作甚？\"
\"自然是为了求个上进。\"杨阳压着喉间的涩意，指尖叩了叩摊位木栏。
三天前他在徐掌柜那听说，黑市最深处有位\"活字典\"老修士，手里攥着各门各派挑剩下的残卷。
可连问了七八个摊子，要么说\"早被玄剑门收走了\"，要么就着茶盏笑他\"散修也配惦记筑基\"。
\"上进？\"摊主终于抬眼，眼角的皱纹里浸着冷意，\"您可知玄剑门上个月派了三个筑基期来清市？
凡是带'筑基'二字的玉简，全被收进他们的紫霞囊。
小友要是真想练，不如去他们山门外跪着——听说上月有个练气九层的，跪了七日，得了本《引气诀》残章。\"
杨阳的指甲掐进掌心。
他想起昨日在杂货铺买下的《龙吟术》，那暗黄玉简此刻正贴着心口发烫。
大势力像座压在头顶的山，连空气都要被他们抽干。
他望着摊位后飘起的玄剑门三角旗，旗角金线绣着的\"玄\"字刺得眼睛生疼——这哪是旗子，分明是悬在散修头顶的刀。
\"谢了。\"他扯动嘴角，转身时听见摊主嗤笑：\"散修嘛，能活着就不错了...\"
晨雾彻底散了。
杨阳走在回草庐的小路上，神识如蛛网般铺开。
街角的老槐树下，卖糖葫芦的老汉正打盹；篱笆后，两只灰毛兔子追着蒲公英跑——和黑市上那只撞翻笼子的一模一样。
他绕着草庐转了三圈，确认没有红绳角料，没有追踪符残韵，这才松了松绷紧的后背。
可刚走到院门前，他就僵住了。
\"烟儿妹妹，你说杨郎他...夜里总说你力气不够？\"是沈曼玉的声音，带着游方修士特有的清冽，\"难不成他那练气二层的修为，还能把你个凡人折腾得吃不消？\"
\"曼玉姐莫要笑我！\"柳如烟的声音裹着羞涩的软，\"前日他说要试什么...什么'阴阳调和诀'，非让我跟着比划拳脚。
我这凡人哪有灵根，练得浑身酸疼，他倒说'再使把劲，明日采灵更顺'。\"
杨阳的耳尖\"轰\"地烧起来。
他的手悬在门环上，进退两难——怀里还揣着方才鬼使神差买下的《素女双修要诀》，说是能助夫妻调和灵气，结果现在倒成了佐证。
\"乖乖！\"沈曼玉的笑声像银铃撞在瓦上，\"我走南闯北这么些年，头回听说用武道应付采灵的。
烟儿妹妹你是不知道，那些双修修士啊，要么用补药堆，要么拿灵玉砸，哪像杨郎这样...倒像是把你当灵植养了？\"
\"曼玉姐！\"柳如烟急得跺脚，木屐磕在青石板上\"哒哒\"响，\"他总说'灵植要顺性生长'，我这凡人的身子，可不就该顺着来么？
前日他还说要在院里种合欢花，说那花的香气能...\"
\"能助双修？\"沈曼玉接得飞快，\"哎哟我的好妹妹，你这哪是嫁了个修士，分明是嫁了个灵植痴！\"
杨阳的手指死死攥住袖中玉简。
他想起昨日在灵植棚里翻书的模样，想起自己念叨\"合欢花喜阴，得种在东墙根\"时，柳如烟红透的耳尖——原来在她眼里，那些话全成了\"房中需求\"的由头。
\"那...那你说我该不该学？\"柳如烟的声音轻得像片云，\"他总说等我力气大了，就能陪他去后山采灵草。
可前日我摔了他新育的朱果苗，他倒先扶我，说'人比灵植金贵'...\"
\"学！
自然得学！\"沈曼玉的语气突然软下来，\"杨郎那性子，看着冷硬，实则把你捧在心尖上。
你学武道不是为他，是为你自己——等他筑基了，要走更远的山，你总不能留在草庐里，连只一阶妖兽都打不过。\"
杨阳的喉结动了动。
他忽然想起初遇柳如烟时，她蹲在菜地里拔草，发间别着他送的小白花。
那时他说\"我护着你\"，现在却要她为了他学武。
晨风吹过院角的竹帘，他听见柳如烟轻声道：\"其实...我昨日在菜窖里藏了坛桂花酿，等他筑基那天...\"
\"咳！\"杨阳猛地推门，木扉撞在墙上\"砰\"地一声。
屋内的笑声戛然而止，柳如烟手忙脚乱去捂沈曼玉的嘴，后者却倚着门框笑弯了腰：\"杨小友来得巧啊，正说你呢。\"
\"我...我买了灵米。\"杨阳把竹筐往桌上一放，目光死死盯着案头的青瓷碗——里面盛着他今早出门前没喝完的茶，水面还浮着片茶叶，和他袖中揉皱的追踪符一个颜色。
\"杨郎你脸怎么这么红？\"柳如烟凑过来，指尖碰了碰他的耳垂，\"莫不是在黑市晒着了？\"
\"哪能呢。\"沈曼玉挤眉弄眼，\"我看是有人听墙角，听害羞了。\"
杨阳的耳尖更红了。
他摸出怀里的《龙吟术》玉简，神识刚探进去就被震得发疼——残篇里的口诀像乱麻，他试了三次都没理出个头绪。
窗外的日头爬到中天，他盯着玉简上斑驳的纹路，忽然听见厨房传来\"滋啦\"一声——柳如烟在煎他最爱的灵菇饼。
\"吃饭吧。\"他把玉简往枕头下塞，却碰倒了柳如烟的木剑。
剑鞘上还沾着新蹭的泥，是她今早练剑时摔的。
他弯腰去捡，鼻尖忽然撞上灶间飘来的香气，混着桂花酿的甜，混着灵菇饼的鲜，混着柳如烟身上淡淡的皂角香。
\"来了！\"他应了一声，脚步比来时轻快几分。