《九龙巡天引》是奏过了，神乐之魄的宝玉也用上了，可王大人还没有醒。见此情形，周大人等人早已没了耐心，周大人对属下道：“走、走、走！三十六计走为上！明日咱拿上乐谱，立马回国！王国丈死在他们这儿，总比死在路上，栽到咱手里头好啊。回去咱回禀国主，就实话实说，扣下他丈人的是兆凌，可与咱们无干呐！”
下属穆干办忙附和道：“大人所言极是！咱不如今儿下午就去求见，赶紧走要紧！迟则生变！要是国主将护卫国丈不力的罪责怪到我们头上，说我们见死不救，营救不及时，那我们可就完了！我们应该抓紧，趁现在国丈还在，赶快抽身离去！”
周大人眯了眼想了一瞬，拍板道：“对，对！穆干办，您说的对！咱们赶紧现在进去求见…这可是天赐良机呐！”周大人说着，拿食指蘸了点子口水，抹在眼下道：“穆干办，您瞧瞧我，脸上的泪痕可够了？”
周使臣同穆干办冲进王念嗣房中，周大人假哭了一回，道：“我国主定是急等着回话，瞧国丈这样子，也确实难以挪动！呜呜…国丈大人平时虽严厉些个，但他老人家是德高望重，我等都是钦佩不已！如今，事已如此，难得两全！小臣想，不如请国主您赐下宝谱，并赐一封国信，我等携回国去，也好给我国主一个交代！国主！小臣官卑职小，皇命在身，还望国主成全小臣等人呐！”
与周大人不同，阿凌的眉峰此刻紧紧蹙起，那一双晶亮的美目中藏不住忧思之色。他一面向前搀起周大人，一面缓缓言道：“好。尊使勿急！待朕即刻修下国信，烦劳尊使转递贵国主。《巡天引》曲谱，业已备妥，朕也一并奉上！王大人，我国自会好好照顾于他，还请周大人和诸位大人放心！曲谱有誊写好的善本，现在鸣琴馆，肖将军，即刻去取来，交与大人。”
暗卫肖将军即刻领命去了，阿凌道：“大人，现下看来，神乐之魄没有起作用。但我们会继续找神医，想办法营救王大人！虽说远水救不了近火，可是还望各位使者回去后，将这里的情形告知秦药圣，叫他速速来腾龙救命！”
周大人磕头如捣蒜，应道：“这是自然，这自然啊。”一时那肖将军取了曲谱回来，周、穆二人连连称谢，水都不曾再喝一口，便脚底抹油跑回幻衣去了。
众人以为神乐之魄并无作用，可万万没想到，阿凌与维田等人用了一顿午膳，回来再看王大人时，他已健步如飞、精神矍铄，居然连一分病态也没有了！兆凌大喜，拉着王大人的手说道：“大人，曲谱已由周使臣拿走了，您如今复原了，真是天大的喜事！阿凌预备今儿摆下饯别宴，明儿送您好好回国！老大人，那日害您的那人，已受了处置伏罪了。您受的是重伤！这事儿竟有这么个好结果，您老真是洪福齐天！不过，您要谢谢我国的各位良医啊。”
哪知王念嗣大人听了阿凌的话，脸上却没有半点逃脱大难的喜色，他神色肃然，默不作声，老泪纵横，当着维田和春冰的面，向阿凌跪了下来，慌的阿凌又出手扶他，“老大人，您有话尽管说！我和您实说，我是代掌朝事的，根本不配称皇上！您坐好，慢慢说，您莫非给你女婿寒了心，一时心疑于他，不想回去？”
“国主！老臣的命是您救的，我就认您是腾龙的皇上！国主，但是求您再帮老臣这一回！其实，老臣方才在您弹罢仙曲的时候，就已复原了。老夫是故意不想让周使臣知道此事！身体好了以后，老臣把这些事仔细想了一遍。杨度威以前是老臣我的莫逆之交，老臣认为他是忠良！我明知他跟着王叔临江王干，也没有怀疑他的人品！谁知他却收了临江王的贿赂，派华东监视我，还收买鲍将军对我下毒手！国主试想，此事我女婿必定知情！就算鲍将军和杨公公不是他收买的，可杨公公在他身边做了二十多年二总管，他去干什么，吴泽能完全没有察觉？临江王从不服吴泽，吴泽不知道？老臣现在断定吴泽就是放任王叔对付我，再借我的事整倒王叔！老夫对这个女婿，已经灰心了。现在，老臣最大的牵挂只有我外孙！我只想到岩香去，见我那外孙吴晟，寻我内侄女严素荷，和远亲严静玉国主！皇上…您替我瞒天过海，哄过吴泽，送我过境去岩香，则老臣今生来世，永念圣上的大恩呐！”
“这……”听了王大人这么个要求，阿凌是极为矛盾的。如果答应了王念嗣，他又该如何回复吴泽的诘问？可如果不答应，王大人回到本国，已失欢于吴泽，又见不到外孙，肯定不会顺心！阿凌想了一会子，道：“老大人，我派肖将军带500人护你回幻衣，路上遇了大浪，您迷了路……知道吗？”
王国丈含泪应道：“是…是…是！老臣一切，均依从腾龙皇上圣谕，这枚玉带扣，是我王氏家族传家之宝！异日，皇上如有差遣，持此物到岩香来寻老臣！老臣与外孙会合之后，一定会竭力辅佐于他。也会助他帮助腾龙，以报他爷爷吴建兵败桑日之仇！将来无论如何，路是自己选的，吾今生不悔！”
“肖将军听令，你立即护送王国丈去岩香，事后，你立即返回。”阿凌一面朝着一边的肖将军使了个眼色，脸上神色宜然，一面轻描淡写地说道：“没什么大事，您先走，十日后，我将回书给吴泽，说您伤愈归国，途中遇风，下落不明。紧接着，您就请岩香国主发一道圣旨，言明您已到岩香国，吴泽再怎么样，料他不会冒天下之大不韪，到岩香来陷害您的！”
“大恩不言谢！国主这样说了，老臣即刻上路！”
“好…王老大人，我愿你此后顺心遂意，肖将军，你也要早去早归。”
且说阿凌秘密送走了王念嗣，便去协德殿召见了叶孤鹤。对他把王国丈痊愈和按他心意，将他送去岩香国的事儿都和孤鹤说了。
孤鹤听完阿凌的话，立时急了，道：“不好了！神乐之魄疗伤之事，旁人如何肯信！万一吴泽指责你遮瞒王大人死讯，推卸责任，你待如何呢？”
“若是如此，吴泽所言不是实情，他自然也找不到证据，咱也不用理他。”阿凌说到这里，甜甜笑了一笑，殿外炽烈的阳光，隔窗纱筛在了他的瘦脸颊上。他身子虽弱，精神却又活泛起来，仿佛身上的毒解了，旧病也不在了，整个人又似沐在初夏暖阳的光晕里。一霎他好像也想开了，神乐之魄虽然是救了别人，就帮不了自个儿了，可我必竟也算做了一件好事！想到这儿，阿凌竟对孤鹤坦白道：“老师…凌儿认为，这是个大好事！从此那吴泽与他丈人，眼不见为净，再也不用明争暗斗了。王国丈也可以见到外孙，一解他的思念之情！孤鹤！我的决定就这样了，剩下的娄子，自有先生您去补！”
孤鹤皱着眉，瑞凤明眸放出那宠溺而无奈的目光，上下瞧了一下一身翠衣的兆凌：“唉！我一个老书生，拿什么去替你补娄子哟！走一步看一步吧！我上辈子，铁定欠了你的！唉！”
阿凌掩着口弱弱地咳了几声，却眼里含着笑意拍上了孤鹤的肩，但一瞬那笑意又没了，他的眸中自有忧思乱缠，如一场急雨后，挂在松枝上的寒露：“别唉声叹气的，瞧着见老十年！忠义说是没几天就回来了，怎么还不回朝来？您找潇王爷合计一下，派一支人马到桃花渡去迎迎他们！还有阿光那边儿，您也得多留点神儿！大部队回来了，他和亲兵还没回来……唉！我实在不放心！不瞒您说，你也知我和阿光最要好，朝里除了流云，也只有我最了解他。我知道阿光功夫虽好，性子却又直又急。就怕无仁会哄骗他，害他吃亏！我是每日里睡不踏实，天天担心他呀……不说了……对了，您说，这回，头一个发现忠义、乔大人还有徐老的行踪的人，是朝廷的线人？帮朝廷递上手本的，还是朝廷的线人？线人…是什么人呢？”
“线人又叫暗人。这是老祖宗武匡爷定的法子，他说朝臣心思难测，君王需在江湖上留下眼线，必要时也是后援。这些奇士，都是自己带艺的，朝廷派人遴选后，加以极严苛的训练，再发给告身玉牌，名字记入暗人名册，由皇上及丞相掌握。这批人平素散居各地，营生也各自不同。只受皇上和丞相二人的节制，接了玉鸽密旨，就能为朝里所用。这些人隶属的组织名叫天枢阁，可到你爷爷清风爷的时候，皇上和丞相不合，天枢阁便被解散了。先帝书君爷为了纠察大臣，再加上又和席丞相要好，所以又恢复了天枢阁。正因为天枢阁是近年恢复的，人才奇缺，所以对成员的出身不是很重视。这回的这两次消息，都是天枢阁所传，传信的人代号‘紫伶’，真是个甚为机敏之人！”
“哦。这人只有代号吗？”
叶孤鹤正色答道：“此人真名筱敬堂，原是个戏子出身。可怜堵了进身之阶，只有此事，不怎么论及出身。他做朝廷的暗人，已是最好的出路。”
兆凌沉吟道：“哦。想不到这线人竟是筱老板……”
“凌儿！怎么，你竟然认识戏子？徒儿啊……你……”孤鹤听得阿凌咕哝了这一句，他的脸反而红了起来，“我就怕你出这事儿！你这孩子音乐玩得特别好，天生容易沾上这乐工、伶人什么的，可那些人里头，乌糟的人不少！我就怕你给他们带坏了！”
“不会的！这个筱老板啊，我听过他的戏，他还给我跳过招魂傩舞。我俩虽算是个半熟的人，我却连他的长相也没瞧真切。我还想……”阿凌本还想把准备让维田拿银子，买下他的死契，赎他出戏班的事说出来。可他余光瞧见叶夫子那板着的脸，一霎把嘴边的话头缩回去了。
孤鹤却喋喋不休劝了起来：“阿凌呐，皇上多会点才艺是好的，可不能让人家迷了你的心！前朝的皇上里头，也有因为优伶败国的，你说那位后唐的庄宗皇上可是一位绝世武将，天下可是人家一刀一枪打下来的，却给几个伶人败掉了……”
阿凌听得头昏脑胀，出了左手扶了额头，又不耐烦地摆了摆右手，止了老师的话道：“夫子，凌儿不是那块料。过不了多久，我就回府去了。不过，您也别怪凌儿顶撞你！人都是爹生娘养的，来时都是一样那么个血泡儿，怎么着人家学音乐的、演戏谋生的，就偏是乌糟的？我老大个人了，哪会给人轻易迷了魂呢？这筱老板，既给朝廷选中了，必有过人之处！这回啊，我要好好再会会他！”
孤鹤慈爱的目光向前看去，手却挨上了兆凌的后背，阿凌已瘦得脱相，后背瘦得如纸片般单薄了。孤鹤眸中泪落如雨，柔声顺着他道：“唉！凌儿……好、好！你说的对。为师是什么意思，你心里明白。快回去歇着，你一天不杀我，我替你看一天的奏折！我会支会潇王爷，领人去接何将军。流光呢，他这回一反常态，做事神秘，对手下信任的张骁将军，他也没明说。可张骁回朝后，递上了阿光封的密信。原来他不甘心，又带着亲兵人等回去找无仁国主谈判了。你不用担心，他是什么本事？我对他有信心！我也晓得你日夜不安，天天惦记的人里，定有他一个！可他一时半会儿也回不来！他也真是的，甩了大队，自己带几个人杀回去，那得多危险啊。也难怪尚大人等人要参奏他！我压都压不住！不过，这些你多想也没有用！你瞧瞧你病成什么样喽！…什么也别多挂记了，你快回吧，啊。”
“流光的信，怎么不给我瞧瞧呀……”
孤鹤关心又爱怜地推托道：“别看了！他真的只写了这么点儿，别的……”
“拿出来，我瞧瞧他的字儿进步了没有？”
“唉！”孤鹤无奈地大叹了一声，“我就说瞒是瞒不住的。阿凌！给你知道了也好！阿光是返回去给你讨人参去了！……”叶孤鹤这才自身边掏了流光的信，递给兆凌道：“你自己看吧。信上只写到他去讨要双头人参。后来，他带兵夜探，摸进了无仁的禁宫宝库。眼下桑日内争厉害，那里的防务却松散了。没多久，众人便打了进去。流光是毫发无伤地进了宝库，也留下了一些人手在外把守殿后。可他进去了，也不知那宝贝人参放哪儿啊。谁也没有想到，那位无仁国主正堵在宝库里呢！”
“那阿光……”
“阿光难得放下身段，豁出命去苦苦相求，那无仁国主向阿光提了个条件，就是领他来咱们腾龙国。无仁在与其弟德仁的争权中失败了，咱们的人攻打银霜宫城，把无仁的反对派都给放出来了。那些人，不管以前怎么样，反正现在都死心塌地投靠了德仁。而且，千福大公主等人现在也掌控在德仁的手里。无仁早已被架空，失了兵权，没了倚仗。只能靠这人参要挟阿光，可阿光可能顾念着大公主等人，没有答应无仁。无仁现在也是纸老虎，可他做了一年半的实权国主，身边忠心的护卫还是有几位的！于是无仁就让他的心腹，把阿光等人扣在了宝库里。可是无仁是真没料到，阿光本领通神，没几下凭一把小金刀灭了无仁手下六大高手呢！
“阿凌呐！阿光带人去闯宝库和斗杀六大高手的事，是我方天枢阁谍子飞霜所报。各国间互派谍者相互刺探，都是惯例，我方也派了好几位呢。阿凌，此人是无仁正妃窝绰里氏的侍儿。这个姑娘是腾龙人，因长相出挑，姐妹俩能歌善舞被席丞相从民间选中，加以密训，精通语言，便送在桑日宫中，一向忠心我朝。她姐妹原要服侍布仁的，因她二人是异国人，都没有机会。后来无仁上了台，一眼便挑了她姐妹两个。谁知正妃忌妒，飞霜只能充为侍女。她因妹妹给无仁害死，又深恨无仁，故而她所传的消息必是属实的。至于阿光现在在哪儿，手底下的人有没有伤亡，我的消息还不确实呢，阿凌…你便逼死了我，我也不好回答你啊……”
阿凌细细地看了流光留下的密信，又抬起泪眼，柔声对孤鹤说道：“难为你了！老师……唉！等忠义等人回来，龙都的防务也就稳妥了。到时候，我要亲自领人去找阿光回来…哪怕跑死在路上，我也要去！”
叶孤鹤半是强硬半是怜惜，眼里的泪又要落了：“轮不上你去…凌儿啊，才刚你抚琴之时，我又接到了天枢阁谍者传信，我们的人说，无仁以为阿光只是个武夫莽汉，只要自己躲出宝库，发动机关，就能困死卫流光和众人呢。哪知阿光以前跟过许多师父，旁门的机关术也曾学过的！他困在宝库里，却用皇封流光剑劈断机关机括钢索，他只用大半夜就自己领人跑了出去！想来他手下有二百多人，跟他进去的是吴将军等几个精锐，剩下的对付宝库守兵是足够的！更何况那守军和无仁并不一心呢？现在他已经在飞霜的协助下，带上那黄金宝箱离开了桑日。你想啊，凭他那个性，他手下的弟兄，他定会带回来的！所以，我才说我对他是有信心的！好了…凌儿，安心些养着吧…听老师的话，好不好？”
叶孤鹤是一片苦心，哄着阿凌去休息，可阿凌得了那些消息，终日里惴惴不安，哪里能休息？他先由小鸳陪着，又去了一趟玄英观。到那儿的时候，清月迷迷糊糊睡着，脸是消了肿，可仍是极憔悴的。冷屏、怜霜对他二人极为恭顺，阿凌却没敢问起清月的情况。别了她俩和宫里拨的女子，兆凌和小鸳直接找见了玉荔。玉荔告诉他俩，说今早显老找到了黑白双玉瓶，玉荔已将解药和着八宝茶给清月服了两顿，这药确有神效！现下清月体力恢复了些，骨节的肿胀已解，人已经可以下床，但眼睛仍然是不见一点光的。阿凌听了，才算放心了一点儿，拉着显达千恩万谢，吩咐一番才别去了。接着又陪小鸳回家一趟，细致地问过刘夫人的所需，吩咐完妻妹小蝶和家里的书哥等人，天近傍晚，才回宫里，叫张老将岳母所用之物一一送过去了才罢。今天这一日，是这样度过的！可今日以后，还有许多个今日！只有阿凌自己心里最清楚，比之他身上的毒伤、病痛，此刻他的心病更为沉重！他每日小心地数着时辰伴着鸳儿，她爱吃的点心，他去学着做，连点心出笼时，那梅花糕和包子上的朱点儿，他都要亲手点上去！她爱的鹦鹉，是当日从家里拿来的，换水换食的小事，他全替她做了，疯魔起来，连她发上的钗子少了一缕流苏，他也给张罗着换掉。身上的伤药，自是阿凌来擦的，沐浴的水，甚至也是阿凌烧的——“说我没出息也罢，怎么样都行，我只求伴着她，为她多做点子小事。这样的小事，我还能为她做多久，又能做几件？”他自知身体日益衰弱，脏腑的损伤日重一日，每夜浑身疼痛难忍，咳得死去活来，便真是条龙，也只得委委屈屈地蜷缩起来！此时停了清露丸意味着什么？阿凌心里一清二楚，但他又要若无其事，不能让维田瞧出来，再伤了他的心！
但遮瞒，也是一种苦刑！这时阿凌的每一日，都是一个人躲在批奏章的协德书殿里过的。可怜的小鸳，每夜是跟了他来，见他熄了灯才去的。阿凌躲在里头干什么呢？他却也不能静下心来，一旦静下心来，就忍不住冷汗透衣。他怕起来，着实地怕起来！姐姐没有救回来，惜花哥也下落不明。幼弟黯儿也还见不上面……他担心着忠义，惦记着要去寻流光，他也想着秋辰，挂念着涂端。他想着，他一旦离去，维田是定会伤心欲绝，清月也一定会为他断肠！但是，此时阿凌觉得，谁也不如小鸳要紧！他开始一封封的写下密信，信的内容全是交待碧鸳的话！信上，他从正月里写起，每一天都有好多要紧话要告诉她呢！这些交待细碎的可怜，连灵峰山的山路，哪条最好走，哪条路上去能雇到竹轿，他也给写的明明白白。方方面面，事无巨细，接下来的十多天，他想到什么就往上写什么，不觉早已在深夜里，瞒着娘子写了厚厚一大摞！却唯独没有再写劝她另觅良人的话…违心之语，不写也罢！将来我没了，这也是顺理成章的事！我早求过李太妃，看在岳母娘份上，太妃一定会疼惜她，会随我的心，放她出去的……他把那些信，放在先皇书君帝存血墨密诏的宝箱里，好好的原样锁上了；却把那他爹兆迁留的血墨显影诏丢了出去，随意找了一只奏书匣子封了，要知道，其实是父皇改立太子的诏书，是证明他正统身份的唯一物证！可是阿凌丝毫不在意，后来那东西也不知弄到什么地方去了！
日子又这般捱了几日，朝里回来了几个人，引出这碾香尘的一段故事来。