断崖深处弥漫的幽蓝“蚀骨瘴”被废铁与“鬼丝线”织就的狰狞桥面牢牢锁在脚下，如同蛰伏的凶兽被套上了枷锁。队伍踩着脚下闪烁着不稳定幽蓝光泽、偶尔还发出细微“滋啦”电流声的金属补丁桥，每一步都带着劫后余生的虚浮感，终于踏上了对岸那散发着微弱蓝白冷光的洞口。
甬道依旧向下延伸，但空气陡然变得粘稠、滞重，仿佛吸进肺里的不是气体，而是冰冷的、带着铁锈腥气的胶水。稀疏嵌在岩壁上的冷光矿石，光芒似乎被无形的力量压制，变得愈发黯淡昏昧，仅能勉强勾勒出脚下湿滑崎岖的石路轮廓。
“咳咳咳”石轮枯槁的身体佝偻着，爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，枯瘦的手指死死捂住口鼻上浸透了“月光草”汁液的兽皮布条，浑浊的眼睛里布满血丝，“这这鬼气比蓝雾还还毒”他胸前那枚骨制勋章在昏暗光线下微微反光，“垃圾换自由”几个刻痕仿佛也蒙上了一层阴翳。
草叶清丽的脸庞紧绷，迅速打开藤筐，取出一个骨质小瓶，倒出几粒散发着清苦气息的药丸分给众人。“快含住！‘蚀骨瘴’虽被阻隔，但这新弥漫的瘴气是复合性的神经毒素！吸多了会麻痹肢体，产生幻象！”她的声音带着前所未有的凝重。一名落在后面的狼牙战士脚步已有些踉跄，眼神微微发直。
阿果被黑石紧紧护在胸前兽皮索里，小家伙努力把小脸埋进黑石粗硬的毛发里，瓮声瓮气地抱怨：“黑石叔叔臭像像一万个臭屁蛋一起炸了”他怀里的“寻宝骨头大将军”此刻也显得萎靡不振，核心处的嗡鸣变得断断续续，那束蓝白色指示光束如同风中残烛，在浓稠的灰紫色瘴气中艰难地指向甬道深处，光束边缘不断被侵蚀、扭曲。
“他娘的！”黑石巨大的咆哮在粘稠的瘴气中显得有些沉闷，如同困兽的低吼。他铜铃般的眼睛努力穿透前方翻滚的灰紫色浓雾，巨大的鼻孔翕张着，每一次呼吸都带着灼痛，“这鬼地方是掉进腐烂巨兽的肠子里了吗？‘骨头’还指不指得动路？！”
林夏幽蓝的身影悬浮在队伍前方，机械左眼射出的扫描光束在浓稠的瘴气中艰难地开辟出短暂的光路，冰冷的金属音穿透令人窒息的粘滞感：“环境扫描灰烬腐殖瘴浓度致命级神经毒素致幻孢子混合沉降能见度低于三米持续暴露三刻钟内机能衰竭”
三刻钟！一股冰冷的绝望瞬间攥紧了所有人的心脏。脚下是深不见底的未知，前方是吞噬一切的毒瘴，退路是那恐怖的能量喷口和“蚀骨瘴”断崖！
“女神！难道又要‘种菜’？还是‘修桥’？”火锤吊着胳膊，黑铁般的脸上肌肉虬结，汗水混着湿冷的瘴气凝成水珠滑落，“这次用什么‘桶’？！”他对古人的“试炼”套路已经有了近乎神经质的敏感。
仿佛在回应他的疑问！
嗡——！
侧前方一处被厚厚灰绿色苔藓覆盖的岩壁，毫无征兆地亮起熟悉的柔和白光！光芒如同利剑刺破浓稠瘴气，瞬间吸引了所有绝望的目光！
白光流淌，迅速勾勒出古老象形文字与简练图示：
【熔火之路破于毒瘴】
【瘴生腐土毒蕴秽木】
【取其精华燃为星火】
【以毒攻瘴烟路自开】
【灰烬所指彼岸通途】
图示：
第一幅：几株形态狰狞扭曲、叶片布满脓疱状凸起或流淌着粘液的怪异植物（旁边标注：腐毒荆棘），以及几段内部布满蜂窝状空洞、渗出黑色油脂的朽烂巨木（标注：蚀心黑檀），被收集起来。
第二幅：这些“毒草”和“腐木”被投入一个简陋的石制凹槽。
第三幅：凹槽内燃起诡异的、色彩斑斓的烟雾（烟雾颜色：暗紫、惨绿、浑浊黄交织）。
第四幅：斑斓烟雾如同有生命的屏障，所过之处，浓稠的灰紫色瘴气如同冰雪消融般退散，形成一条清晰的通道！
第五幅：人影顺着烟雾通道安全前行。
“取其精华燃为星火以毒攻瘴”草叶清丽的声音带着难以置信的颤抖，手指无意识地抓紧了水玉权杖，“这这是要用最毒的植物和烂木头烧出能驱散这鬼瘴气的烟？！”她作为巫医，深知图示上那几种植物的恐怖，沾之即溃烂，闻之则麻痹，燃烧产生的毒烟更是剧毒无比！
“哇！烧毒草草和烂木柴！”阿果的小脑袋从黑石胸前探出来，大眼睛里恐惧被一种发现新玩具的光芒取代，“像像用臭臭弹赶跑大臭虫！把更臭的臭死它们！”小家伙对“以毒攻毒”的理解，精准地落在了“臭”的层面。
“腐毒荆棘蚀心黑檀”石轮枯槁的脸上肌肉剧烈抽搐，浑浊的眼睛死死盯着图示上那几株让他本能感到寒意的植物，“这这些玩意儿在灰眼那老毒虫的‘红桶’毒谱里都是排前几的祖宗！沾点汁能烂掉半只手！烧起来那烟怕是能熏死一头猛犸！”他下意识地摸了摸胸前勋章，感觉“垃圾”这个词的分量，此刻沉重得让他喘不过气。
黑石巨大的鼻孔喷出两道灼热的白气，铜铃般的眼睛扫过图示，又看看前方浓得化不开、几乎实质般的灰紫色瘴气墙，巨大的拳头捏得咯咯作响：“他娘的！搞了半天！‘红桶’里那些脏心烂肺的玩意儿正经用途是当柴火烧？烧出烟来熏跑更脏的玩意儿？！”他粗犷的咆哮里带着一种被荒诞现实冲击后的麻木和一丝诡异的兴奋？
林夏幽蓝的机械左眼光芒锁定图示和文字，冰冷的系统提示音在意识核心确认：“试炼规则确认。目标：瘴气中和。原料：高活性生物毒素载体（图示植物\/腐木）催化燃烧产生复合解毒气溶胶原理：毒素分子竞争性拮抗破坏瘴气孢子结构”
冰冷的分析如同最后的判决。“干了！”黑石巨大的咆哮一锤定音，带着破罐子破摔的凶悍，“总比干站着被这鬼气腌成咸肉强！老子亲自去给那毒祖宗磕头！找柴火！”
---
寻找“毒祖宗”的过程，无异于在刀尖上跳舞，在腐烂巨兽的脓包里淘宝。
队伍沿着相对安全的甬道边缘，如同最谨慎的拾荒者，在昏昧的光线和浓稠的瘴气中搜寻。空气里弥漫的腥甜铁锈与腐败甜腻混合的气息，熏得人阵阵作呕，草叶提供的药丸只能勉强维持清醒。
“左左边石缝！”草叶的声音透过厚实的防护布条传来，带着压抑的激动与紧张。她水玉权杖的尖端，小心翼翼地指向一处岩壁根部——几株形态妖异的植物正从湿滑的苔藓中探出头！
那正是图示上的“腐毒荆棘”！它们的主干扭曲如蛇，呈现出一种病态的灰绿色，表面覆盖着一层黏腻的反光物质。最骇人的是它的叶片，边缘生满细密如针的尖刺，叶面上则布满了密密麻麻、如同脓疱般的暗紫色凸起，有些脓疱已经破裂，渗出粘稠的、散发着甜腥恶臭的暗黄色汁液！
“都他娘的退后！捂严实了！”黑石巨大的咆哮带着不容置疑的命令。他赤裸的上身肌肉虬结，此刻却套上了一层草叶紧急提供的、用多层“绝缘兽皮”和浸泡过“月光草”汁液的厚麻布缝制的简易防护“罩衣”，连巨大的脑袋都包得只露出两只凶光毕露的铜铃眼，模样滑稽又透着一股悲壮的凶悍。他完好的右手戴上了火锤特制的、用兽皮和薄青铜片加固的“挖粪手套”，左手则紧握着“磐石柱”，柱尖朝下，随时准备应对突发危险。
他巨大的身躯如同移动的堡垒，一步步逼近那丛腐毒荆棘。脚下湿滑的苔藓在巨大的压力下发出“噗叽”声。距离荆棘丛还有几步远，一股更加浓烈、直冲天灵盖的甜腻腥臭便扑面而来，即使隔着厚厚的防护布，也熏得黑石一阵头晕目眩。
“呕”后面一个负责警戒的年轻狼牙战士忍不住干呕了一声，脸色发青。
“闭嘴！憋住！”锐牙冷冽的低喝传来。
黑石巨大的脚掌稳稳站定，铜铃眼死死锁定一株最大的腐毒荆棘。他戴着手套的右手，如同最精密的机械臂，缓慢而稳定地伸出，避开那些流着毒脓的叶片和尖刺，精准地握住了荆棘扭曲的主干根部！触手冰凉滑腻，如同握住了腐烂的蛇尸！
滋！
就在他握紧的刹那，荆棘主干上那些未破裂的脓疱仿佛受到刺激，猛地鼓胀起来！一股更加浓郁的暗黄色毒雾从细微的缝隙中喷涌而出！瞬间糊了黑石防护面罩一层粘稠的“黄鼻涕”！
“操！”黑石闷声咒骂，巨大的手臂肌肉瞬间绷紧，猛地发力！
咔嚓！
一声脆响！那株手臂粗细的腐毒荆棘被他连根拔起！根部带着大团湿滑腥臭的黑泥！
几乎同时，荆棘断裂处如同被斩首的毒蛇，疯狂地喷溅出大股暗黄腥臭的汁液！如同高压水枪般射向黑石！大部分被防护罩衣挡住，发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒起丝丝白烟！但仍有几滴穿透了防护的缝隙，溅落在他裸露的、布满旧伤疤的粗壮小臂上！
“呃啊——！”一声压抑的痛吼从黑石喉咙里爆发！如同受伤的猛兽！只见那几滴毒液接触皮肤的瞬间，便如同烧红的烙铁，皮肤瞬间变黑、起泡、溃烂！剧烈的灼痛混合着诡异的麻痹感，如同无数毒虫顺着血管疯狂噬咬！
“队长！”锐牙目眦欲裂，骨刀瞬间出鞘！
“别过来！”黑石巨大的咆哮带着剧痛下的暴戾，他猛地将拔出的毒荆棘狠狠掼在地上，巨大的脚掌如同打桩般狠狠踏下！
噗嗤！噗嗤！
那株还在疯狂喷溅毒液的腐毒荆棘，瞬间被踩成了一滩腥臭粘稠的浆糊！
“草叶！药！”黑石巨大的身体微微摇晃，完好的右手死死捂住剧痛麻痹的左臂，铜铃眼死死盯着那溃烂发黑的伤口，声音嘶哑。
草叶已如风般冲到近前，清丽的脸上毫无血色。她动作快如闪电，锋利的骨刀瞬间削掉黑石小臂上几块迅速变黑坏死的皮肉！黑石巨大的身躯猛地一颤，牙关紧咬，愣是没再吭声！鲜血混着黑黄的毒液涌出。草叶迅速将一整罐粘稠的、散发着浓郁清苦气息的“月光草”浓浆狠狠糊在伤口上，再用浸泡过药汁的绷带死死缠紧！
“毒烈！麻痹已入肌理！这条手臂暂时废了！”草叶的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
黑石巨大的头颅微微垂下，灼热的呼吸喷在防护布上，发出沉重的“呼哧”声。片刻，他猛地抬头，铜铃眼中血丝密布，凶光却更加炽盛，死死盯着地上那滩荆棘烂泥和旁边几株微微颤抖的同类：“废？废了也得给老子干活！锐牙！给老子把这几株毒祖宗连根刨了！小心汁水！石轮！拿你的宝贝罐子给老子接好了！这可是‘红桶’里的‘精华’！一点都不能浪费！”
他的声音嘶哑狰狞，带着一种破罐破摔的疯狂。剧痛和麻痹，非但没有摧毁他的意志，反而彻底点燃了这头凶兽骨子里的狠戾——既然这鬼试炼要玩命，那就玩到底！用这些毒物的命，铺一条活路出来！
锐牙眼神冷得如同寒冰，带着两名同样套上简易防护的狼牙战士，用特制的长柄骨矛和青铜铲，开始小心翼翼地围剿剩余的腐毒荆棘。每一次挖掘、每一次斩断，都伴随着毒液喷溅和令人作呕的腥甜恶臭，以及战士压抑的闷哼——防护并非万能，细微的毒雾渗透和飞溅的汁液依旧带来了灼痛和麻痹。石轮则抱着几个特制的、内部涂抹了厚厚“绝缘兽脂”的密封骨罐，枯槁的手颤抖着，在锐牙他们清理出荆棘后，立刻扑上去，用特制的骨勺，如同挖掘金矿般，仔细刮取荆棘根部那些混合着毒脓和黑泥的粘稠物质，每一勺都小心翼翼，浑浊的眼睛里闪烁着一种近乎虔诚的狂热——这些都是“钥匙”，通往生路的“毒钥匙”！
“腐毒荆棘三株根部腐泥三勺半记录！”阿果趴在黑石背上，小脸被防护布裹得只剩一双大眼睛露在外面，此刻正努力克服恐惧，煞有介事地翻开他的小账本，用炭笔歪歪扭扭地记录着。他胸前挂着的“月光水精”谐振片皮囊传来温润的触感，稍微驱散了一些恶臭带来的晕眩。“名称：‘烂蛇蛇草（剧毒版）’来源：墙根缝用途：烧烟熏臭臭评级：超超超超级红桶！危险！危险！”
小家伙一边记录，一边还不忘履行“总监”职责，对着正在刮毒泥的石轮喊道：“石轮爷爷！小心手手！别让‘烂蛇蛇草’咬到！不然不然要罚你给‘红桶’唱一百首难听的歌！”
石轮枯槁的手猛地一抖，差点把骨勺掉进毒泥里，没好气地嘟囔：“小崽子闭嘴！老夫宁愿被它咬也不想听你唱歌”周围紧张的气氛，因为这童言稚语和石轮的反应，稍微松动了一丝。
腐毒荆棘的收集如同在毒蛇窝里拔牙，惨烈而缓慢。当最后一点根部毒泥被刮入骨罐密封好，锐牙和两名战士的简易防护罩衣上已经布满了星星点点的腐蚀痕迹和粘稠污渍，裸露的皮肤上也多了几处红肿溃烂的小伤口，全靠草叶的药膏和意志力硬撑。
而寻找“蚀心黑檀”的任务，则交给了火锤和另外两名相对完好的工匠。图示上的“蚀心黑檀”，是某种巨大古木彻底腐朽后的残骸。在这片充斥着死亡气息的深渊甬道里，它们并不难找。
很快，在一处相对宽阔的、布满巨大落石的洞穴角落，火锤发现了一截目标。那是一段需要两人合抱的、早已失去树形的朽烂巨木，斜倚在岩壁上，大半截已深深陷入湿滑的黑泥之中。露在外面的部分，呈现出一种死气沉沉的炭黑色，表面布满蜂窝状的巨大孔洞，每一个孔洞边缘都如同被酸液腐蚀过般参差不齐，不断有粘稠的、如同沥青般的黑色油脂从孔洞中缓缓渗出，滴落在下方的黑泥里，发出“吧嗒吧嗒”的瘆人声响。一股极其浓烈的、混合着焦油、尸臭和某种甜腻发酵气味的恶臭，如同实质的拳头，狠狠砸在每一个靠近者的嗅觉神经上！
“呕”这一次，连意志最坚定的火锤都忍不住干呕起来，黑铁般的脸瞬间煞白。
“蚀心黑檀腐油剧毒神经致幻强腐蚀”草叶的声音隔着布条传来，带着强烈的警告，“取取木芯！避开流油处！动作要快！”
火锤咬紧牙关，吊着的胳膊用藤索死死固定在身侧，完好的右手紧握一柄沉重的青铜战斧（临时充当伐木斧）。他深吸一口气（然后被恶臭呛得剧烈咳嗽），猛地踏步上前，巨大的战斧带着破风声，狠狠劈向那朽木相对干燥、渗油较少的一处！
咔嚓！噗嗤！
斧刃深深嵌入朽木！没有木屑飞溅，只有一种砍进烂泥般的滞涩感！同时，被震动的朽木内部发出令人牙酸的“咕噜”声，仿佛有无数粘稠的液体在涌动！斧刃周围的孔洞里，瞬间涌出大股粘稠的黑色腐油！如同溃烂的伤口喷出脓血！
“小心！”旁边工匠失声惊呼！
火锤反应极快，猛地抽斧后跳！但依旧慢了一丝！几滴滚烫的黑色腐油如同毒蛇的信子，溅射在他青铜斧的斧柄和他仅用兽皮包裹的小臂上！
滋——！
青烟冒起！厚实的兽皮瞬间被腐蚀出焦黑的破洞！皮肤接触处，一股钻心的剧痛混合着诡异的、直冲脑髓的眩晕感猛地袭来！火锤眼前一黑，巨大的身躯晃了晃，差点栽倒！
“火锤！”黑石的咆哮带着焦急。
“没事！”火锤低吼一声，强行稳住身体，完好的右手死死抓住斧柄，眼神凶悍如受伤的孤狼。他看了一眼小臂上迅速变黑溃烂的伤口，又看看那不断涌出黑油的朽木，猛地啐了一口带血的唾沫：“他娘的够劲！再来！”
这一次，他不再追求力道，而是如同最耐心的雕刻匠，用青铜斧锋利的刃口，小心翼翼地切削、剥离那些相对干燥的木块。每一次下斧都异常谨慎，避开渗油的孔洞，每一次撬动都伴随着朽木内部令人作呕的“咕噜”声和黑油的滴落。动作缓慢，却带着一种与毒物周旋的、令人窒息的张力。
汗水混着黑色的油污和血水，从他黑铁般的脸庞滑落。一块块内部相对干燥、呈现出炭黑色木纹、散发着浓烈焦臭的“蚀心黑檀”木芯被艰难地剥离下来，被工匠用特制的厚皮袋飞快地装起、扎紧。
当最后一块足够分量的木芯被装入皮袋，火锤巨大的身躯晃了晃，几乎虚脱。他完好的右手小臂上，被腐油溅射的地方，皮肤已经溃烂了一大片，边缘泛着诡异的青黑色，麻痹感正迅速向手肘蔓延。
“他娘的”火锤看着自己的伤臂，又看看地上那滩不断渗出黑油的朽木残骸，黑铁般的脸上肌肉抽动，最终却扯出一个比哭还难看的、带着血腥气的笑容，“老子终于明白了‘红桶’里这些脏心烂肺的玩意儿正经用途就是当柴火烧！烧出烟来熏死更脏的！古人真他娘的是天才！”