粘稠、冰冷、带着强烈麻痹感和精神污染的异常能量，如同沼泽般将我包裹。躲在巨大的金属板后面，我剧烈喘息，每一次呼吸都仿佛吸入着无数细微的、充满恶意的精神碎片，冲击着摇摇欲坠的意识。
耳边的低语和嘶吼越来越清晰，眼前浮现出各种光怪陆离的恐怖幻象——苏小婉被捆绑在实验台上惨叫、老K冰冷的枪口对准我、无数焦黑的手臂从灰烬中伸出抓挠……
右臂的荆棘印记灼热搏动，仿佛一颗不安的心脏，既在抵抗着外界的污染，又似乎在贪婪地汲取着这种混乱而强大的异常能量！
体内那片“酒海”早已沸腾如岩浆！那些沉淀的、来自他人的情绪残渣和记忆碎片，在这外力的猛烈刺激和印记的诡异牵引下，以前所未有的速度疯狂碰撞、分解、融合！
痛苦！难以想象的痛苦！
仿佛灵魂被扔进了搅拌机，每一寸神经都在被撕裂、重塑！比之前任何一次能力提升带来的反噬都要强烈百倍！
我死死咬紧牙关，指甲深深抠进掌心，依靠着极致的意志力强撑着不让自己彻底崩溃昏厥。我知道，这既是致命的危机，也可能是一场……淬炼！
这片区域的能量之所以异常，正是因为它是当年那场毁灭性能量爆发与这座古老遗迹自身防护力量激烈对抗、相互侵蚀湮灭后形成的“残渣区”！其中蕴含着极其狂暴混乱的毁灭意念，也残存着一丝遗迹本身的、古老而坚韧的“守护”特质。
而我的荆棘印记，作为“樽”用来控制和连接“容器”的工具，本身就对能量极其敏感，此刻更像个不受控制的抽水泵，疯狂拉扯着周围的一切！
“固守本心……这些都是假的……是能量残留的印记……”我拼命回忆着守秘人-07和“泪滴”的告诫，将意识死死锚定在“自我”之上，艰难地引导着那疯狂涌入的能量，不是让其彻底摧毁我，而是试图利用这股外力，来锤炼我那混乱的“酒海”！
如同打铁，千锤百炼，去芜存菁！
轰隆隆——！
意识深处仿佛发生了剧烈的爆炸！那些最狂暴、最外层、属于他人的负面情绪和记忆碎片，在这股异常能量的冲击下率先承受不住，纷纷崩解、汽化，化作纯粹的、无属性的能量乱流！
痛苦达到了顶峰，几乎让我魂飞魄散！
但就在这极致的毁灭之中，一丝极其微弱、却异常纯净坚韧的“本我”意识，如同风暴中的灯塔，反而被凸显了出来！
那是我属于林凡自己的核心意志，是历经磨难不曾磨灭的求生欲，是对苏小婉的牵挂，是对自由的渴望，是所有外来记忆都无法同化的、最本质的“我”！
在这“本我”的周围，那些经过初步淬炼、沉淀下来的、相对温和一些的“酒渣”能量，开始围绕着它缓慢旋转，如同星云环绕恒星！
一种前所未有的掌控感悄然滋生！
虽然“酒海”的总量似乎减少了大半，却变得更加“清澈”，更加……听从我的意志！
我猛地睁开眼睛（或许从未闭上），瞳孔中似乎有细微的、混乱的电光一闪而逝。耳边的低语和眼前的幻象虽然仍未完全消失，却仿佛隔了一层毛玻璃，变得模糊而遥远，不再能轻易撼动我的心神。
右臂的灼痛感也减轻了许多，虽然依旧滚烫，却不再是与外界能量盲目共鸣的躁动，而是变成了一种……更加深沉内敛的、如同熔炉般的温热。
我……撑过来了？
不仅撑过来了，似乎还在这致命的能量污染区中，完成了一次被动的、凶险万分的淬炼！对自身“酒液”的掌控力提升了一个台阶！
我缓缓站起身，活动了一下有些僵硬的身体。那股麻痹感依然存在，但已经无法完全限制我的行动。感知变得更加敏锐，甚至能隐约“听”到远处追兵小心翼翼的交谈声。
“……信号消失……目标可能被‘异髓区’吞噬了……”
“……可惜了，‘母体’可能会失望……”
“……按规定，异髓区禁止深入，撤吧，加强外围巡逻……”
他们果然不敢进来！这片被他们称为“异髓区”的地方，是连“樽”都忌惮的危险地带！
机会！
我没有立刻离开，而是仔细感受着这片区域。在冰核之瞳的视野中，那些混乱的能量流依旧可怕，但其运行轨迹似乎有了一丝模糊的规律可循。尤其是其中几股蕴含着“守护”特质的能量流，它们相对稳定，如同礁石般屹立在混乱的潮汐中。
或许……可以借助这些能量流？
一个大胆的计划在我脑中成形。
我小心翼翼地移动，避开那些最为狂暴的能量旋涡，沿着相对稳定的“守护”能量流边缘，如同走钢丝般，向着异髓区的另一侧出口摸去。
过程依旧惊险，几次险些被突然爆发的能量乱流卷走，但提升后的掌控力让我总能险之又险地稳住身形。
终于，有惊无险地穿过了这片死亡区域，从另一侧脱离了环形坑的范围。
外面天色已经彻底暗了下来，废土的夜晚降临，气温骤降，寒风如同刀子般刮过。远处“樽”的营地灯火通明，探照灯的光柱如同利剑般切割着夜幕。
我与红隼约定的“老地方”，是来时路上经过的一处小型地下避难所入口，位于环形坑东北方向大约三公里处。
我必须尽快赶到那里汇合。
借着夜色的掩护，我快速穿行在焦黑的枯木之间，动作比之前更加轻盈敏捷，对周围的感知也提升了许多，总能提前避开巡逻队的路线和可能的传感器。
大约一小时后，我找到了那个隐蔽的、被部分掩埋的避难所入口。确认周围没有埋伏后，我小心翼翼地钻了进去。
避难所内部不大，充满了尘土和霉味，但相对安全。角落里，一点微弱的荧光亮起，映照出红隼的身影。
她靠坐在墙边，脸色有些苍白，手臂上多了一道新鲜的、草草包扎过的伤口，渗出的血迹呈暗红色，似乎还带着一丝腐蚀的痕迹。
“你还活着？”她看到我，似乎松了口气，但眼神中的警惕依旧，“比预计的晚了十七分钟。我还以为你变成异髓区的养料了。”
“差点。”我简短地回答，在她对面坐下，目光落在她的伤口上，“你受伤了？”
“小伤，被一条埋伏的机械猎犬刮了一下，有毒，但问题不大。”她毫不在意地活动了一下手臂，反盯着我，眼神变得有些惊疑不定，“你……好像有点不一样了？”
她的感知极其敏锐，察觉到了我气息的变化。
“在那鬼地方有了点‘收获’。”我没有详细解释，转而问道，“你那边情况怎么样？”
“甩掉了尾巴，干掉三个，伤了一个。”红隼的语气带着一丝嗜血的快意，但很快变得凝重，“不过，‘潜影’传回的最后信息很关键。‘催化剂’明天凌晨由飞行器运送……这是我们最后的机会。”
“最后的机会？”我皱眉。
“一旦‘催化剂’大量注入，激活了‘母体’，天知道会发生什么。‘公司’的计划可能会大大加速，甚至可能彻底改变遗迹内部的环境，我们再想进去就难如登天了。”红隼解释道，眼中闪烁着决绝的光芒，“必须在‘催化剂’运送抵达并入库前，潜入进去，搞清楚他们的目的，最好能……毁了它！”
凌晨潜入防守森严的基地，破坏关键物资？这听起来简直是天方夜谭。
“你有什么计划？”我知道她既然这么说，肯定有所谋划。
红隼从身后拿出一个沾着血污的、看起来像是便携式终端的东西：“从那个小队队长身上摸来的。权限不高，但里面有营地外围的巡逻排班表和一部分设施密码……最重要的是，有一条被标记为‘废弃’的、通往遗迹底层的紧急维护管道的信息。入口就在异髓区边缘，或许还没被完全封死或监控。”
她将终端屏幕转向我，上面显示着一张残缺的营地结构图，一条红色的虚线标注着那条管道路径，入口恰好就在我之前脱困的异髓区另一侧不远处！
“这条管道直接通向他们挖掘区的下方，如果能进去，或许能绕过大部分防御。”红隼的眼神灼灼，“当然，里面肯定也有未知的危险。怎么样？敢不敢再赌一把？”
看着屏幕上的路线，感受着右臂印记对遗迹深处那越来越清晰的呼唤，我没有丝毫犹豫。
“什么时候动手？”
“现在。”红隼站起身，伤口似乎完全不影响她的行动，“我们必须赶在飞行器抵达前，利用夜色和换防的间隙摸进去。这是我们唯一的机会。”
异髓蚀骨，险死还生，反而炼就了更坚韧的灵魂和更强的力量。
如今，尖刀已砺，目标已明。
潜行之夜，终将降临。
我与红隼对视一眼，皆看到对方眼中冰冷的决意。
下一刻，我们的身影再次融入废土的夜色，如同两道幽灵，向着那座吞噬一切的环形坑，悄然潜行而去。