影院散场的灯光冰冷地打亮每一个角落，映照着两人之间无声的僵持。李芷清那句带着刺的“身份卑微，受不起”还悬在空气中，像一道无形的屏障。
顾隽霆深邃的目光紧紧锁着李芷清倔强的小脸。她微微泛红的眼眶里强撑着不肯落下的泪意，紧抿的唇线透着一股不服输的韧劲，还有那被他紧握却依旧试图逃离的手……这一切，像一根细针，猝不及防地刺入他习惯用命令和逻辑思考的心脏。
他忽然想起上官逸尘那些劈头盖脸的“诊断”：
“你根本没想过她的感受！”
“你那种命令式口吻，只会让她觉得自己毫无分量！”
“婚姻不是打仗！女人不是你的兵！”
再看看眼前她这副被他的质问逼得竖起全身尖刺的模样……顾隽霆那总是高速运转、分析战局的大脑，第一次在面对李芷清时，跳脱出了“下达命令-要求执行”的简单模式。
他好像……真的又搞砸了。
质问“戒指为什么没戴”，似乎只关注了结果，而完全忽略了她藏起戒指背后的情绪和原因。那可能不是忤逆，而是……受伤？
这个认知让顾隽霆的心头莫名地烦躁，却又夹杂着一丝陌生的、想要弥补的冲动。他紧蹙的眉头缓缓松开，周身那股因不悦而散发的冷硬气压也悄然收敛。
他握着她的手并没有松开，但力道却放缓了许多，从强硬的禁锢变成了更倾向于包裹的姿势。他拇指的指腹无意识地、极其轻柔地在她手背上那片薄茧处摩挲了一下，仿佛无声的抚慰。
沉默了几秒，他再次开口。声音依旧低沉，却褪去了刚才的质问和冷硬，带上了一种他自己都未曾察觉的、略显笨拙的缓和：
“你值得。”
简单的三个字，没有任何华丽的辞藻，甚至听起来有些没头没脑，却像一颗投入平静湖面的石子，在李芷清的心湖里猛地荡开一圈剧烈的涟漪。
她值得？
值得什么？值得那枚昂贵沉重的戒指？还是值得他这突如其来的、缓和的态度？
李芷清猛地抬起头，撞入他深邃的眼眸。那里面没有了之前的锐利逼人，反而像沉静的深海，倒映着她惊愕失措的影子，带着一种近乎纯粹的、不容置疑的肯定。
她值得……
这两个字，像带着某种魔力，瞬间击碎了她强装的冷硬，直直撞进她心底最柔软、也最酸涩的角落。
一股难以言喻的酸楚猛地冲上鼻腔，眼前迅速弥漫起一层水雾。她慌忙低下头，不想让他看见自己的失态。
就在她低头掩饰的瞬间，一段被尘封已久、不愿忆起的过往，如同破闸的洪水，汹涌地冲入她的脑海。
那是她和刘俊辉准备结婚的时候。两家因为彩礼问题争执不下，闹得极其难看。刘家觉得李家要价太高，李家觉得刘家没有诚意。她夹在中间，左右为难，受尽了夹板气。最终，是她一次次说服自己失望的父母，一次次退让，几乎是以一种委曲求全的姿态，将彩礼数额降到了最低，才勉强促成了那场婚姻。
即便那样，刘俊辉和他家里人对那份“打折”的彩礼依旧颇有微词。至于婚戒？刘俊辉当时皱着眉，不耐烦地说：“形式而已，买个最简单的就行了，钱要花在刀刃上。”最终，那枚素到几乎没有款式的铂金圈，还是她自己偷偷贴补了一部分工资才买下的。
她至今还记得柜台店员那略带怜悯的眼神，以及刘俊辉接过戒指盒时那副理所当然、毫无惊喜的表情。
“你值得”……
这三个字，从未有人对她说过。在前一段婚姻里，她听到的更多是“省着点”、“没必要”、“形式而已”。她的感受、她的期待、她作为新娘对婚姻象征物那点微小的心愿，在现实和冷漠面前，显得如此微不足道，甚至是一种奢侈。
而此刻，这个强势、霸道、曾让她感到无比压迫和恐惧的男人，这个送出的戒指昂贵到让她惶恐的男人，却用如此简单甚至笨拙的语气，对她说“你值得”。
没有比较，就没有落差。
这巨大的、近乎讽刺的对比，让李芷清的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸胀得发疼。眼泪再也控制不住，大颗大颗地滚落下来，砸在两人依旧交握的手上，温热而湿润。
顾隽霆清晰地感受到了手背上那突如其来的、滚烫的湿意。他身体猛地一僵，整个人仿佛被定住了。
她哭了？
是因为他那句话？还是因为……别的？
从未应对过女人眼泪的顾少将，瞬间慌了手脚，一种比面对最复杂敌情还要无措的感觉攫住了他。他想抬手替她擦泪，又觉得唐突；想说点什么安慰，大脑却一片空白，所有战术策略瞬间失效。
他只能更紧地、却又小心翼翼地握住她的手，仿佛那是唯一能抓住的浮木。喉结剧烈地滚动了几下，千言万语在胸口翻腾，最终却只挤出干巴巴的一句，带着他特有的、不容置疑的霸道，却又奇异地混合着一丝不易察觉的慌乱和承诺：
“以后……不许再摘下来。”
这句话，不像命令，更像是一种笨拙的宣告和请求。
李芷清的哭声微微一滞，抬起泪眼朦胧的脸看他。
顾隽霆被她哭得通红的眼睛看得心头发紧，下意识地抬起另一只空着的手，指腹有些粗糙地、极其笨拙地擦过她的脸颊，拭去那温热的泪痕。动作僵硬，却带着一种前所未有的温柔。
“听到没有？”他语气硬邦邦地追问，试图用强势掩盖内心的无措。
影院早已空无一人，只有清洁阿姨远远投来好奇的目光。李芷清看着他这副明明慌了神却还要强装镇定的模样，看着他眼底那抹清晰的、因她的眼泪而生的无措，再感受着手背上他固执的紧握和指尖笨拙的温柔……
心底那厚厚的冰层，似乎终于发出了清晰的、裂开的脆响。
她没有说话，只是看着他，眼泪却流得更凶了。但这一次，似乎不再是纯粹的委屈和心酸。
顾隽霆彻底没了办法，只能紧紧握着她的手，任由她的眼泪浸湿他的指尖，心里只有一个念头：上官逸尘说的对，他以后……真的得好好“学”了。
而他不知道的是，那枚被他强硬要求戴上的戒指，此刻在她心中，似乎不再是冰冷的枷锁，而被赋予了某种全新的、复杂难言的重量。