【一： 旧祀废鼎，朝堂锋刃】
咸阳宫的青铜灯柱燃着鲸油，幽蓝火光将盘龙浮雕投在金砖上，如蛰伏的巨兽。巴清踩着阶前霜露入殿时，靴底碾过碎裂的霜花，发出细碎的声响。殿内早已暗流汹涌，李斯正将一卷竹简狠狠拍在案上，山羊胡因怒意剧烈颤抖：“巴清大人欲废秦室先农祀，改以九鼎为尊？先农乃始皇帝亲祭之神，自孝公以来香火未断，动此礼法，恐引天怒人怨！”
百官齐刷刷垂首，琉璃佩饰碰撞的轻响在此刻显得格外刺耳。少府卿偷偷抬眼，瞥见巴清玄色朝服的下摆绣着暗金玄鸟纹 —— 那是她上月从殷墟带回的纹样，据说与出土鼎耳同源。巴清指尖摩挲着袖中鼎耳残片，冰凉的青铜纹路硌得掌心发疼，残片边缘凝结的银白汞珠正顺着掌纹缓缓游走。“李相国此言差矣。” 她抬眸时，目光扫过殿中百官，“先农祀年年耗资百万钱、粮千石，却难阻巴蜀三载旱情。去年颗粒无收时，是谁用巴氏丹砂换得蜀地粮草？”
这话如利刃刺破寂静，李斯脸色一白，正要反驳，廷尉冯劫已跨步出列，青铜剑鞘重重砸在地砖上：“一派胡言！那《鼎嗣录》满篇巫蛊之言，竟能作礼法依据？昔年商纣以鼎祀乱政，终致牧野之败，大人欲重蹈覆辙吗？”
“廷尉可知商纣为何败？” 巴清忽然笑了，从袖中取出青铜镜掷于地上。镜面甫一触地便发出清越鸣响，映出殿顶龙纹的光影竟在众目睽睽下化作玄鸟展翅之形，翅尖扫过之处，灯焰齐齐偏向一侧。“此镜乃殷商大祭司祭天之物，镜中玄鸟纹与九鼎同源。至于商纣之败 ——” 她顿了顿，指尖指向殿外，“是败于人心离散，非败于鼎祀。”
御座上的嬴政始终沉默，鎏金兽首吞口在灯影中忽明忽暗。他的指尖在龙椅扶手上轻叩，目光死死盯着巴清臂间若隐若现的巫纹 —— 那纹路在火光下泛着淡红，像极了儿时记忆中母亲腕间的守宫砂。当年赵国质子府的寒夜里，他曾听老仆说，身负巫纹者皆为天命所归。
“陛下骊山陵需汞百万斤，巴清已备齐三成。” 巴清转向御座，玄色裙摆扫过阶前，“然汞为鼎之精气所化，若不尊鼎祀，恐地宫水银江河难成。臣昨日观星象，见紫微星旁有鼎形异光，此乃天命示警。”
嬴政的喉间滚出低沉的笑，笑声在空旷的大殿中回荡：“阿清总是能给朕惊喜。” 他抬手止住欲争辩的李斯，龙椅扶手的兽首仿佛因这动作活了过来，“准奏 —— 择吉日于咸阳宫外筑鼎坛，以九鼎残件为核心，废六国杂祀，唯留天地、先祖、鼎神三祭。”
李斯僵在原地，指节攥得发白。他分明看见，巴清转身时，袖中鼎耳残片渗出的汞珠落在金砖上，竟腐蚀出细小的纹路，形如 “鼎” 字。殿外寒风卷着枯叶掠过，青铜灯柱的火焰突然摇曳，将巴清的影子拉得极长，仿佛要将整个咸阳宫都吞噬进去。
【二： 汞液灌砖，墨阵藏机】
鼎坛工地比咸阳宫热闹十倍。墨家巨子班墨带着百余名工匠蹲在地基旁，青铜铲剖开冻土时，溅起的泥块中混着斑驳的殷商陶片。“巴清大人，” 班墨捧着块刻有坎卦的陶片上前，陶片边缘还凝着未褪尽的朱砂，“此处原是殷商祭坛核心，地脉与九鼎同源，挖至三尺便见红烧土，是当年祭祀的痕迹。”
巴清踩着木屐踏上地基，靴底沾了些湿润的黑土。她俯身抓起一把土，混着指甲缝里的丹砂搓揉，土中隐约传来极细微的震动。“按《归藏易》水银卦排布地砖，乾位置鼎耳残片，坤位通渭水，坎位藏汞液机关。” 她指向不远处的牛车，数十个铜瓮正冒着缕缕白气，瓮口盖着浸过丹砂的丝帛，“每砖需灌骊山精炼汞液，墨家机关术可保汞液三年不涸？”
班墨眼中闪过精光，挥手示意工匠抬来青铜模具。模具上刻满螺旋纹，边缘嵌着细小的青铜榫卯：“我等改良了殷商‘封汞法’，砖缝嵌青铜榫卯锁合，内里刻九转螺旋纹，汞液灌入后遇冷凝固，纵是刀劈斧凿也难渗漏。昨日试验时，十名工匠用锤重击，砖面竟丝毫无损。”
正午日头最烈时，灌砖正式开始。工匠们赤着臂膀，将煮沸的汞液倒入陶勺，银白色液体冒着氤氲白气，顺着模具顶端的小孔注入青砖。奇异的是，汞液触碰到砖底刻的甲骨文时，竟发出细碎的 “滋滋” 声，液体沿着纹路游走，渐渐凝成玄鸟形状。“大人快看！” 一名工匠突然惊呼，他手中的青砖竟自行发热，砖面纹路亮起淡金色光，将他的脸映得发亮。
巴清缓步走过去，指尖轻触砖面。臂间巫纹骤然发烫，与砖上玄鸟纹产生强烈共鸣，青砖下的土地忽然震动，数枚殷商陶片从土中弹出，恰好拼成半幅祭祀图 —— 图中男子身着祭司服饰，手持玉勺倾倒汞液，面容竟与巴清有七分相似。“此乃‘鼎脉引汞’之兆。” 她沉声道，目光扫过人群，突然定格在一个面生的工匠身上。
那工匠穿着墨家弟子的青衣，却始终低着头，双手不自觉地攥着工具。“墨家弟子皆有臂记，” 巴清的声音陡然变冷，“你臂上印记何在？”
工匠脸色骤变，转身欲逃，却被暗处冲出的赤霄军按倒。扯开他的衣襟，后腰赫然印着相国府的 “斯” 字烙印，腰间还藏着块刻有矿脉图的木牌。“回去告诉李相国，” 巴清冷笑一声，将手中青砖掷在他面前，砖面玄鸟纹因震动愈发明亮，“鼎坛地砖，可不是谁都能看的。若再派人窥探，下次送来的便不是活口了。”
暮色降临时，地基已铺好三成地砖。月光洒在砖面上，银白色的汞纹如活物般流动，竟在坛中央拼出 “清主祀” 三个甲骨文。班墨望着这异象，低声道：“大人，此等神迹太过张扬，恐引陛下忌惮。前日宫中内侍来探查，盯着这些纹路看了许久。”
巴清抬头望着咸阳宫方向，那里灯火通明，嬴政的书房亮着彻夜不熄的灯。“忌惮便对了。” 她轻声说，指尖划过砖面纹路，汞液因她的触碰微微起伏，“唯有让他信鼎神护我，才能保巴氏满门，才能守住这丹砂矿脉。” 她顿了顿，声音压得更低，“你让人在西北角落的地砖下多埋些青铜齿轮，若有异动，便启动‘汞雾锁坛’机关。”
班墨点头应下，目光扫过那些流动的汞纹，忽然想起昨日在矿洞发现的殷商竹简 —— 上面记载着 “鼎脉通天地，汞液定乾坤”，或许巴清要的从来不是祭祀权那么简单。
【三： 鼎鸣祀天，汞纹显谶】
祭天大典那日，咸阳万人空巷。百姓扶老携幼地挤在街道两侧，踮着脚望向城外鼎坛，连渭水之上的商船都停了航，船工们纷纷趴在船舷上张望。鼎坛四周插满赤霄军的玄鸟旗，旗面在风中猎猎作响，九鼎残件按九宫方位摆放，最大的鼎耳碎片被置于坛心，与下方汞液地砖遥遥相对，阳光洒在上面，反射出刺目的银光。
巴清身着殷商祭司服饰，玄色长袍上用丹砂绘着北斗七星，领口、袖口皆绣着玄鸟纹，臂间巫纹在日光下清晰可见，泛着淡淡的红光。赤霄军统领巴邑站在她身后，低声道：“大人，李斯带着廷尉府的人在西侧观望，神色不善。”
“我知道。” 巴清微微颔首，目光扫过坛下百官，看见李斯正与冯劫窃窃私语，两人不时望向坛心的鼎耳碎片。
远处传来銮驾声，嬴政乘玉辇至坛下，玄色龙袍上的十二章纹在阳光下熠熠生辉。他走下玉辇时，目光第一时间便落在巴清身上，随即扫过地砖上的纹路，瞳孔微缩。“阿清这礼服，倒是别致。” 他走上祭坛时，脚步刻意踩在无纹的青砖上，靴底与砖面碰撞的声响在寂静中格外清晰，“鼎神真能护我大秦？”
“陛下请看。” 巴清抬手示意，两名巫医抬着青铜盘上前，盘中盛着新鲜的牛血，血面上浮着一层细密的泡沫。她接过玉勺，将血缓缓淋在鼎耳碎片上，暗红色血液顺着鼎纹流下，滴落在地砖的玄鸟眼中 —— 刹那间，所有地砖同时亮起银光，汞纹沿着砖缝游走，竟在坛边凝成一道半丈高的光墙，光墙中隐约浮现出殷商先祖的虚影。
“鼎鸣！” 有人惊呼。坛心的鼎耳碎片发出低沉的嗡鸣，如同远古巨兽的咆哮，地砖下传来隐隐的震动，仿佛有什么东西正在苏醒。嬴政的手按在腰间佩剑上，剑鞘里的楚式镇魂朱砂微微发烫，那是当年他从赵国带回的遗物，据说能镇邪驱煞。
祭祀礼仪按巴清所定流程进行：先祭天地，巴清手持玉圭躬身行礼，坛外突然刮起一阵风，将祭祀用的帛书吹向空中，恰好落在鼎耳碎片上；再拜鼎神，巫医们奏起骨笛，笛声苍凉悠远，竟引得渭水泛起涟漪；最后将丹砂与汞液混合的祭品投入鼎耳。当巴清手持玉勺倾倒祭品时，地砖突然剧烈震动，银白汞纹竟浮起半寸，组成一行流动的甲骨文：“鼎在清在，鼎亡秦亡。”
百官哗然。冯劫猛地拔剑出鞘，剑尖指着巴清：“此乃妖言惑众！巴清，你敢咒我大秦，当诛九族！”
“冯廷尉此言差矣。” 巴清不惊反笑，俯身抚摸地砖上的纹路，汞液顺着她的指尖流动，“此乃鼎神示警，意为唯有尊鼎崇祀，大秦方能长治久安。若陛下不信，可遣人挖开地砖一看 —— 底下埋着墨家机关，若有异动，汞液便会化作毒雾，护坛护鼎。” 她顿了顿，目光扫过李斯，“昨日便有人试图窥探地砖奥秘，想来是不信鼎神威严。”
李斯脸色一白，正要辩解，嬴政已轻笑出声：“朕信阿清。” 他抬手止住众人的议论，声音带着不容置疑的威严，“传旨下去，举国推行鼎祀，各州郡立小鼎坛，凡祭祀必用丹砂汞液，违者以大不敬论处。巴清大人护鼎有功，特许佩剑入宫，御前坐谈。”
礼毕回宫时，嬴政邀巴清同乘玉辇。车帘放下的瞬间，他突然抓住她的手腕，巫纹的温度烫得他指尖发麻。“那谶言是你弄的鬼，对不对？” 他的声音低沉，带着偏执的狂热，眼底布满红血丝 —— 为了骊山陵的水银江河，为了长生，他甘愿信这 “鬼话”，“但朕不在乎。只要你能给朕长生，鼎神护你便是护秦。”
巴清望着他眼底的疯狂，缓缓抽回手。袖中鼎耳残片不知何时已变得滚烫，汞珠渗出手心，在衣料上留下细小的痕迹。“陛下，” 她轻声说，“是鼎神护秦，亦是秦护鼎神。” 车外传来百姓的欢呼，地砖的银光在暮色中渐渐隐去，唯有那行谶言，仿佛刻进了咸阳的土地里，刻进了每个人的心头。
【四： 祭后余谋，砖下秘声】
大典过后第三日，李斯的府邸一片死寂。书房内，烛火摇曳，映着他阴鸷的脸。一名青衣人跪在地上，将一块碎裂的汞液地砖奉上，地砖边缘还沾着泥土，凝固的汞纹泛着冷光：“相国大人，此砖乃小的趁夜从鼎坛边缘撬下，内里确有机关，夹层刻着螺旋纹，还有少量未凝固的汞液。”
李斯戴着玉扳指的手指抚过砖面，汞液虽已凝固，却仍带着一丝凉意。“墨家机关…… 巴清倒是会找帮手。” 他冷笑一声，将地砖掷给身后的方士，“查！这汞液有何古怪，尤其是那纹路，为何能显字？还有，砖中的螺旋纹是何用途？”
方士捧着地砖退下后，冯劫从屏风后走出，神色凝重：“相国，巴清借鼎祀掌控祭祀大权，如今又得陛下特许佩剑入宫，再这么下去，我等恐难制衡。昨日少府卿已上奏，要将丹砂专卖权全交予巴氏，说是‘鼎神庇佑，方能保汞液充足’。”
“急什么。” 李斯给自己倒了杯酒，酒液在杯中晃荡，映出他扭曲的面容，“她以为用汞液地砖、鼎神谶言就能坐稳位置？那谶言既是护身符，也是催命符。待我查明汞液秘辛，再联合宗室弹劾她‘借鼎乱政’‘私藏墨家机关’，陛下最忌权臣专权，定会削她权柄。” 他饮尽杯中酒，将酒杯重重砸在案上，“对了，骊山汞矿那边，该断她几日供应了。让矿监谎称矿道坍塌，需休整十日，看她没了汞液，如何维持鼎祀。”
冯劫眼中闪过狠厉：“相国高见！臣这就去安排，定不让巴清察觉。”
与此同时，鼎坛之下，巴清正与班墨查看地砖。班墨手持青铜锥，在砖面上轻轻敲打，每敲一下，便有不同的回响：“大人，地砖下按殷商‘地脉阵’排布，共分三层：表层汞液砖，刻有甲骨文与玄鸟纹；中层青铜齿轮，与渭水相连，转动可引水流灌入；底层是中空的地穴，宽三丈，高两丈，可容千人藏身，与城外密道相通。”
巴清俯身贴在砖面上，能清晰听到地下传来的流水声，还有青铜齿轮转动的细微声响。“若有朝一日咸阳城破，此处便是退路。” 她轻声说，指尖划过 “鼎亡秦亡” 的纹路，汞液因她的触碰微微起伏，“李斯定会查汞液的底细，你让人在矿场伪造‘汞液含巫蛊’的假象，再散布流言，说鼎神发怒，要降罪于窥探鼎坛者。”
班墨点头应下，刚要转身吩咐，突然指着一处地砖惊呼：“大人你看，这砖的纹路变了！”
巴清转头望去，只见那片砖上的玄鸟纹竟化作了北斗九星，银白汞液流动间，隐隐显出 “李” 字的轮廓，纹路边缘还泛着淡淡的黑气。她瞳孔微缩 —— 这是《归藏易》中的 “凶煞卦”，预示着三日内有致命威胁，且威胁来自姓名带 “李” 之人。
“赤霄军加强警戒，尤其是相国府方向。” 巴清沉声道，声音带着一丝不易察觉的凝重，“让巴邑带三百精锐守在鼎坛四周，再派墨家弟子检查所有地砖，看是否有人动过手脚。另外，启动中层齿轮机关，若有外人闯入，便引渭水灌穴。”
班墨连忙应下，匆匆离去安排。巴清独自站在鼎坛中央，望着坛心的鼎耳碎片，指尖摩挲着臂间巫纹。李斯想动她，却不知这鼎坛地砖既是祭祀的神器，也是困住他的陷阱 —— 那些凝固的汞液里，藏着殷商巫医的秘药，遇热便会化作剧毒汞雾；地砖下的青铜齿轮，不仅能引水流，还能驱动鼎耳碎片发出超声波，震碎入侵者的五脏六腑。
夜色渐深，鼎坛的汞液砖在月光下泛着幽光。地砖下的地穴中，墨家弟子正忙着铸造新的青铜鼎，鼎上刻满了甲骨文与巫纹，炉火将他们的脸映得通红。巴清站在坛边，望着咸阳宫的方向，嘴角勾起一抹冷笑 —— 她要的从来不是依附秦室的祭祀权，而是借鼎脉掌控地脉，借汞液掌控人心，终有一日，她要让这天下，都成为她的鼎坛。
远处的咸阳宫灯火依旧，嬴政正对着沙盘上的鼎坛模型发呆。沙盘里的小地砖是用丹砂混汞制成的，他用指尖拨动着，看着 “清主祀” 的纹路缓缓吞噬着代表咸阳的城池模型，忽然低笑出声。笑声在空旷的书房里回荡，带着一丝偏执与疯狂：“阿清，你到底想做什么？是想借鼎神夺天下，还是想陪朕一起，看这大秦千秋万代？”
他抬手拿起沙盘旁的青铜镜，镜面映出他的脸，也映出窗外的月光。镜中突然闪过玄鸟展翅的虚影，随即恢复平静，仿佛什么都没发生过。嬴政盯着镜面，久久没有移开目光，指尖无意识地摩挲着镜沿 —— 他等着巴清的答案，也等着那水银江河完工的那日，等着长生的奇迹降临。