巫峡白帝庙，三牲血染祭坛。
“陈蛟少主乃天命所归！神龟甲片为证！”巴清高举刻有殷商血咒的龟甲，声震江涛。
十二岁的陈蛟战战兢兢坐上虎皮交椅，香灰洒落耳后，青铜鼎眼刺青骤然浮现，血光流转。
满堂桀骜舵主如遭雷击，齐刷刷跪倒一片，无人敢视那妖异鼎眼。
【 1江龙断首·群鳄争潭】
巫峡的雨，下得邪性。豆大的雨点砸在浑浊翻涌的江面上，激起无数惨白的水花，如同万千冤魂在哭嚎。白帝城下，昔日千帆竞渡的夔门码头，此刻一片死寂。只有一艘巨大的楼船残骸，如同被巨兽啃噬过的骨架，凄惨地半沉在汹涌的江水中，桅杆断裂，船帆破碎，被江水冲刷得啪啪作响。船身上，“漕”字大旗的残片挂在歪斜的桅杆顶端，在狂风中无力地飘摇，如同招魂的幡。
三天前，就在这号称“鬼门关”的瞿塘峡滟滪堆，一场突如其来的、裹挟着碗口大冰雹的诡异雷暴，将漕帮帮主陈霸的旗舰“江龙号”连同护航的七艘大船，彻底撕碎、吞噬！数百精锐帮众，连同威震长江水道三十年的“翻江龙”陈霸本人，尸骨无存！
消息如同长了翅膀的瘟神，一夜之间传遍巴蜀，震动了整个长江水道！雄踞长江上游、掌控巴蜀八成以上水运命脉的庞大漕帮，瞬间失去了它的龙头！
白帝城内，依山而建、俯瞰大江的漕帮总舵“龙王殿”内，气氛比外面的暴雨雷霆更加压抑、更加凶险。巨大的殿堂内，粗大的桐油火把噼啪燃烧，将墙壁上悬挂的狰狞水怪壁画映照得如同随时会扑下来噬人。空气中弥漫着浓烈的酒气、汗臭、血腥味，还有一种如同困兽濒死般的焦躁与贪婪。
帮主陈霸那巨大的虎皮交椅空悬着。下方，十几把交椅上，坐着漕帮各个堂口、分舵的舵主。这些平日里在各自地盘上呼风唤雨、跺跺脚江水都要抖三抖的枭雄们，此刻个个眼珠赤红，如同嗅到血腥的鲨鱼，互相警惕地打量着，空气中无形的刀光剑影几乎要凝成实质。
“帮主罹难，尸骨未寒！当务之急是打捞沉船，寻找帮主遗骸，查明事故缘由！而不是在这里争权夺利！”一个须发皆白、脸上带着刀疤的老舵主拍案而起，他是陈霸的心腹，忠字堂堂主雷彪，试图压下汹涌的暗流。
“查明缘由？雷老哥，滟滪堆吞了多少好汉？天灾！这就是天灾！”一个满脸横肉、袒露着毛茸胸膛的壮汉嗤笑一声，他是掌控渝州至夷陵水道的“分水犀”赵莽，眼中闪烁着毫不掩饰的野心，“帮主没了，漕帮不能乱！蛇无头不行！依我看，当务之急是推举新帮主，稳住大局！”
“推举？推举谁？你赵莽吗？”另一个阴恻恻的声音响起，来自掌管盐运的“白面狐”钱通，他摇着一把铁骨折扇，皮笑肉不笑，“论资历，论功劳，在座的哪位不比你有资格？”
“放你娘的屁！老子为帮里流的血比你喝的水都多！”
“血多顶个鸟用！脑子呢？”
“怎么？想练练？！”
争吵迅速升级，怒骂声、拍桌子声、兵器出鞘半寸的铿锵声混杂在一起，大殿内剑拔弩张，火药味浓烈得一点就炸！陈霸的嫡系、野心勃勃的实权派、左右摇摆的墙头草…各方势力犬牙交错，一场血腥的内讧火拼，似乎随时可能爆发！
就在这千钧一发之际，紧闭的龙王殿大门，被一股巨力猛地推开！
“轰——！”
狂风裹挟着冰冷的雨水瞬间灌入！吹得殿内火把疯狂摇曳，光影乱舞！
所有人悚然一惊，争吵戛然而止，齐刷刷扭头望向门口！
风雨中，一道素白的身影，撑着一把油纸伞，缓缓步入。伞沿抬起，露出巴清那张在风雨中显得格外清冷沉静的脸。她身后，只跟着魁梧如山的巴邑一人。两人身上都带着湿冷的江风水汽，与殿内燥热污浊的空气形成鲜明对比。
“巴清？！”赵莽看清来人，先是一愣，随即勃然大怒，拍案而起，“这是漕帮总舵！你一个娘们儿跑来做什么？滚出去！”他本就因争位不顺而怒火中烧，此刻正好拿巴清撒气。
其他舵主也大多面露不悦或警惕。巴氏丹砂是漕帮大主顾不假，但此刻漕帮内乱，一个外人，尤其是一个女人擅闯总舵，无异于挑衅！
巴清对满殿的敌意视若无睹。她收起油纸伞，递给巴邑，目光平静地扫过一张张或愤怒、或阴鸷、或惊疑的脸，最后落在那张空悬的虎皮交椅上，声音不高，却清晰地穿透了嘈杂：
“陈帮主英魂不远，诸位舵主不思寻回帮主遗骸，告慰英灵，反在此争执不休，岂不令逝者寒心，令生者齿冷？”
【2神龟授命·幼主临渊】
巴清的话，如同冰水泼入滚油，瞬间让本就紧绷的气氛更加诡异。
“寒心？齿冷？”赵莽狞笑着，一步步走下座位，逼近巴清，庞大的身躯带着压迫感，“巴清，少在这里假惺惺！陈老大出事，谁知道是不是你巴氏搞的鬼？你们丹砂船可没少在滟滪堆出事！说！是不是你勾结水匪，害了陈老大，想趁机吞并我漕帮水运？！”
这诛心之言一出，不少舵主看向巴清的眼神顿时充满了怀疑和杀意！雷彪也皱紧了眉头，手按上了刀柄。
“赵舵主慎言！”巴清的声音陡然转冷，目光如电，竟让气势汹汹的赵莽脚步一滞，“我巴氏与漕帮合作多年，一荣俱荣，一损俱损！谋害陈帮主，于我何益？倒是赵舵主如此急切地泼污构陷，莫非…是做贼心虚，想转移视线，掩盖某些见不得人的勾当？”
“你！”赵莽被反将一军，气得满脸横肉抖动，一时语塞。
“够了！”雷彪沉声喝道，他虽不满巴清擅闯，但更厌恶赵莽的跋扈，“巴夫人，你此来究竟为何？若只为吊唁，心意已到，请回吧！漕帮家务事，不劳外人插手！”
“家务事？”巴清唇角勾起一丝极淡的弧度，带着洞察一切的嘲弄，“雷堂主，若漕帮真能自行料理‘家务’，巴清自当避嫌。可惜，”她目光扫过满殿心怀鬼胎的舵主，“群龙无首，群鳄争潭。陈帮主尸骨未寒，漕帮便有分崩离析、自相残杀之危！届时，长江水运断绝，巴蜀动荡，耽误了骊山地宫的水银供应，这滔天罪责，谁来承担？是赵舵主？钱舵主？还是…在座的诸位？”
提到“骊山地宫”、“水银供应”，所有舵主的脸色都变了！再凶悍的江湖草莽，也不敢担上延误始皇帝陵寝工程的罪名！那是要诛九族的！
大殿内死寂一片，只有火把燃烧的噼啪声和外面滂沱的雨声。
巴清见震慑效果达到，话锋一转，声音带上了一丝沉痛与神秘：“陈帮主乃巴清故交，其罹难，我亦痛彻心扉。事发之后，我遣人日夜打捞，虽未能寻回帮主遗骸，却于昨日，在瞿塘峡下游一处回水湾，寻得此物！”
她说着，从宽大的袖袍中，缓缓取出一个用油布层层包裹的物件。所有人的目光瞬间被吸引过去。
巴清一层层揭开油布，最终，露出了一片约莫巴掌大小、边缘焦黑、布满龟裂细纹的龟甲！龟甲呈暗沉的黄褐色，一看便知年代极其久远，上面布满了极其古奥、扭曲如虫蛇鸟兽的阴刻符号——甲骨文！
更令人心惊的是，龟甲的中心位置，似乎曾被烈火灼烧过，留下一个焦黑的、形似眼睛的痕迹，周围还残留着暗红色的、如同干涸血迹的斑驳印记！
“此乃上古神龟甲片！”巴清的声音带着一种奇异的穿透力，仿佛在吟诵古老的咒语，“得之于陈帮主遇难水域！其上所载，乃天授神谕！”
她将龟甲高高举起，让火把的光芒清晰地映照出那些诡异的符号和焦黑的“眼”痕。
“神谕昭示：翻江龙魂归水府，天命承继在其血裔！幼主陈蛟，当承父志，统御江波，护佑漕运！”巴清的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在每个人耳边，“此乃天意！违逆者，当受水府龙神之怒，永堕江底，不得超生！”
“陈蛟少主？！”众人皆惊！
陈霸确实有个儿子，名唤陈蛟，年方十二，一直养在夔州城外的别院，体弱多病，在帮中毫无根基，几乎被所有人遗忘。此刻竟被巴清以如此诡异的方式推了出来！
“荒谬！”赵莽第一个跳出来，指着巴清手中的龟甲，满脸不屑与愤怒，“一块破乌龟壳！几个鬼画符！就想扶一个毛都没长齐的病秧子上位？巴清！你当在座诸位都是三岁孩童吗？！”
“是不是鬼画符，是不是天意，”巴清冷冷地看着赵莽，眼中寒光闪烁，“赵舵主何不亲自上前，仔细观瞧这‘神龟之眼’，感受一下…天威浩荡？”
她话音未落，手中龟甲上那个焦黑的“眼”痕，在火把跳跃的光影下，竟似乎极其诡异地…眨动了一下！一股难以言喻的阴冷、怨毒、仿佛来自江底深渊的气息，瞬间弥漫开来！
赵莽被那“眼”一盯，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，心脏仿佛被一只冰冷的手攥住，后面的话硬生生卡在喉咙里，脸色瞬间变得惨白，噔噔噔连退三步，撞在身后的交椅上，惊魂未定！
其他舵主也被这诡异的一幕骇得头皮发麻，看向巴清手中龟甲的眼神充满了惊惧。就连老成持重的雷彪，也瞳孔收缩，握刀的手微微颤抖。
“天意…天命…”钱通摇着铁扇的手停了下来，眼珠乱转，似乎在飞快地权衡利弊。
巴清不再理会赵莽，目光转向雷彪，语气带着不容置疑的威严：“雷堂主，你是陈帮主最信任的兄弟，忠义之名，江上皆知。如今神谕已降，天命在陈蛟少主！当务之急，是速迎少主回舵，主持大局，稳定人心！难道，你要坐视陈帮主基业毁于内乱，让少主流落在外，甚至…步其父后尘吗？！”
最后一句，如同重锤，狠狠砸在雷彪心头！陈霸的死本就疑点重重，若少主再出事…他雷彪百死莫赎！
雷彪脸色变幻，最终，猛地一咬牙，单膝跪地，朝着巴清手中的龟甲，也朝着那空悬的虎皮交椅，抱拳沉喝：“忠字堂雷彪！恭迎陈蛟少主回舵，继任帮主，重振漕帮！”
有了雷彪带头，加上神龟甲片的诡异威慑和巴清话中隐含的威胁（延误皇陵、少主安危），一些原本摇摆或忠于陈霸的舵主也纷纷跪下：“恭迎少主！”
赵莽脸色铁青，看着跪倒一片的众人，又看看巴清手中那散发着不祥气息的龟甲，再想想那可怕的“延误皇陵”罪名，最终，从牙缝里挤出几个字，也单膝点地：“…恭迎少主！”只是那低垂的眼眸中，怨毒之色几乎要溢出来。
【 3鼎眼烙魂·江波易主】
三日后，暴雨初歇，乌云未散。
白帝城龙王殿被布置成了肃穆的灵堂。陈霸的巨大棺椁（空棺）停放在大殿中央，香烟缭绕。气氛比三天前更加凝重，却少了那份剑拔弩张的戾气，多了几分诡异的沉寂。
大殿尽头，那张巨大的虎皮交椅依旧空悬。但在交椅前方，临时增设了一张略小的、铺着锦缎的紫檀木椅。
年仅十二岁的陈蛟，穿着一身明显过于宽大的黑色锦袍，小脸苍白，身体单薄，眼神中充满了惊惶与不安，如同受惊的小鹿。他被老仆搀扶着，战战兢兢地坐在那张紫檀木椅上，手脚都不知该往哪里放。下方，是黑压压跪倒一片的漕帮大小头目，包括那些桀骜不驯的舵主们。赵莽跪在最前排，头埋得很低，看不清表情。
巴清站在陈蛟身侧稍后的位置，依旧是一身素衣，神情平静。她手中捧着那片被视为天命象征的“神龟甲片”。
老匠作鲁申身着巫祝般的麻衣，脸上涂抹着赭石色的油彩，神情肃穆。他手持一个古朴的青铜香炉，炉中燃烧着特制的香料，散发出一种混合着水银腥甜、草药苦涩和奇异腥檀的复杂气味。他绕着陈蛟缓缓踱步，口中念念有词，吟唱着无人能懂的古老祷文，时而抓起一把香炉中燃烧后的灰白色香灰，抛洒向空中。
“天授神权，水府归心…翻江龙息，庇佑血胤…鼎定江波，纹耀永续…”
随着鲁申的吟唱和香灰的抛洒，大殿内弥漫的诡异气息越来越浓重。跪着的帮众们感到一种无形的压力，仿佛空气都变得粘稠，让人喘不过气。陈蛟更是吓得小脸煞白，身体微微发抖。
仪式进行到最关键处。鲁申停下脚步，立于陈蛟正前方。他猛地将手中香炉高举过头，炉中灰烬随着他的动作簌簌落下！
“请神龟之目，烙天命之印！佑我漕帮，永镇江涛！”鲁申的声音陡然变得高亢尖锐！
随着他话音落下，巴清手中的神龟甲片上，那个焦黑的“眼”痕，在缭绕的香烟和落下的香灰中，竟再次诡异地“眨动”了一下！一股阴冷刺骨的气息瞬间锁定陈蛟！
与此同时，鲁申将香炉猛地向下一倾！
“哗啦——！”
大量的香灰，如同瀑布般，当头洒向端坐在紫檀椅上的陈蛟！
“啊！”陈蛟吓得惊叫一声，下意识地抬起手臂遮挡，同时侧过头去！
滚烫的香灰（香料中混有特殊矿石粉末，燃烧后余温很高）大部分落在他身上和手臂上，但有一小撮，恰好洒落在他稚嫩的、暴露在外的左耳耳后！
“滋——！”
一声极其轻微、却清晰得如同在每个人灵魂深处响起的灼烧声！
“呃啊！”陈蛟发出一声短促的痛呼，猛地捂住了自己的左耳后！
所有人的目光瞬间聚焦！
只见陈蛟捂住耳后的手指缝隙间，一缕极其细微、却妖异无比的暗红色烟雾，正袅袅升起！一股浓烈到令人作呕的血腥气混合着青铜锈蚀的味道，瞬间盖过了殿内所有的香火气息！
巴清一步上前，声音带着不容置疑的命令：“少主，松手！”
陈蛟被她的气势所慑，颤抖着松开了捂着耳朵的手。
时间，仿佛在这一刻凝固。
大殿内，死寂得能听到火把燃烧的噼啪声和每个人粗重的呼吸。
在陈蛟左耳耳后，那片被滚烫香灰灼烧过的稚嫩皮肤上，赫然浮现出了一个清晰的印记！
那印记约莫铜钱大小，线条古奥狰狞，构成一个极其诡异的图案——那是一只眼睛！一只没有眼睑、没有睫毛，只有冰冷竖瞳的、非人的眼睛！更令人毛骨悚然的是，这只竖瞳的周围，环绕着繁复的、如同青铜器上常见的云雷纹和夔龙纹！整个图案，散发着一种源自远古的、冰冷而邪异的威压，仿佛一只沉睡的青铜巨鼎上，睁开的鼎眼！
青铜鼎眼纹刺青！
暗红色的纹路在陈蛟苍白的皮肤上微微凸起，如同刚刚烙印上去，还在散发着余热和…微弱的血光！
“鼎…鼎眼…”雷彪离得最近，看得最真切，他失声喃喃，脸色瞬间变得惨白如纸，仿佛看到了世间最恐怖的东西！他猛地想起帮中流传的、关于长江水底埋着殷商镇水邪鼎的古老传说！
赵莽也猛地抬起头，当他看清陈蛟耳后那妖异的鼎眼纹时，瞳孔骤然收缩到极致！一股源自灵魂深处的恐惧瞬间攫住了他！那纹路…那气息…让他想起了滟滪堆那场吞噬陈霸的、如同巨鼎倾覆般的恐怖雷暴！难道…难道真是天意？！
“天命…烙印…”钱通手中的铁扇“啪嗒”一声掉在地上，他和其他舵主一样，死死盯着那枚鼎眼纹，身体不受控制地开始颤抖。
“噗通！”不知是谁第一个承受不住那无形的、源自古老邪物的威压，双膝一软，重重地跪伏在地，额头紧紧贴着冰冷的地砖，不敢再看那妖异的鼎眼。
如同推倒了第一块多米诺骨牌。
“噗通！噗通！噗通！”
满殿的大小头目，包括那些桀骜不驯的舵主们，如同被无形的巨锤击中，一个接一个，齐刷刷地朝着紫檀椅上那个瑟瑟发抖的十二岁孩童，朝着他耳后那枚散发着不祥血光的青铜鼎眼纹，深深地跪拜下去！
黑压压的一片头颅，匍匐在地，再无一人敢直视。
巴清站在陈蛟身侧，目光平静地扫过下方跪倒的群雄，最后落在陈蛟耳后那枚如同活物般的鼎眼纹上。她的指尖，在宽大的袖袍中，轻轻抚过自己贴身收藏的那片记载着血祭提汞法的龟甲残片。一股冰冷而隐秘的共鸣感，从龟甲传来，与那鼎眼纹的邪异气息，隐隐呼应。
长江水运的权柄，终于落入了她的掌中。只是这权柄之上，缠绕的不仅是漕帮的效忠，更烙印着来自古老深渊的、无法摆脱的邪异印记。