【一： 蕲南困兽——白虎旗折楚声哀】
始皇二十二年十月末，蕲南的芦苇荡被血染红了大半。楚军的残部蜷缩在洼地中，折断的白虎旗斜插在泥里，旗面被箭洞穿了十几个窟窿，剩下的楚军士兵个个带伤，甲胄上的血痂结了又裂，手里的戈矛大多只剩半截，唯有项燕手里的残枪还泛着冷光 —— 那是他父亲项燕（此处为艺术化处理，实为先祖项梁之父，统一称谓项燕）传下来的铁枪，枪头缺了一块，是去年与李信交战时被秦剑斩断的。
“将军！秦军又在缩小包围圈了！” 一名校尉踉跄着跑来，胸口插着半截弩箭，血顺着箭杆往下滴，“王贲的轻骑已经到了东边的渡口，我们…… 我们退无可退了！”
项燕没有回头，目光望着西北方向的咸阳。那里是大秦的都城，是他毕生要抗衡的地方。三个月前，他还带着五万楚军在淮水布防，昌平君承诺的援兵迟迟不到，反而传来陈城被秦军攻破的消息；一个月前，王翦的六十万大军分三路合围，楚军粮道被断，只能一路退守到这蕲南的芦苇荡，如今连饮水都要靠芦苇根过滤泥水。
“还有多少弟兄？” 项燕的声音沙哑，像是被风沙磨过。
“不足三千了……” 校尉的声音带着哭腔，“伤员占了一半，能战的只有一千出头。”
项燕缓缓举起残枪，枪头对着夕阳，铁锈在余晖里泛着暗红色。他想起年轻时在楚宫受训，太傅教他读《国殇》：“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接”，那时他以为自己会像先祖一样，战死在抗秦的疆场，却没想到会是这样的绝境 —— 没有援军，没有粮草，连身后的楚国都快要保不住了。
“把所有能战的弟兄叫到我身边来。” 项燕转身，目光扫过洼地中的残兵，“我有话要说。”
士兵们互相搀扶着聚拢过来，个个面带疲惫，却没人后退。他们都是项燕一手带出来的老兵，从郢都到淮水，从陈城到蕲南，跟着他打了十几年仗，早就把他当成了主心骨。
项燕走到一块相对平整的土坡上，残枪拄在地上，声音传遍整个洼地：“弟兄们，秦军合围，我们退无可退了。但我们是楚国人，是项氏的兵，就算死，也要死得有骨气！”
他从怀中掏出一块青铜牌，上面刻着项氏的族徽 —— 一只昂首的白虎：“这是我项氏的族徽，今日我把它传给你们，若是有人能活着出去，记住 —— 楚虽三户，亡秦必楚！”
青铜牌被传给最年轻的一名士兵，那士兵含泪接过，紧紧攥在手里。项燕看着他，突然笑了笑：“我项燕一生抗秦，没能守住楚国，是我无能。但我死后，你们要活下去，等着昌平君的援兵，等着楚地的义士，总有一天，要把秦军赶出楚国！”
就在这时，东边传来马蹄声，王贲的轻骑已经到了芦苇荡边缘，玄色的秦旗在风中猎猎作响，喊杀声越来越近。项燕猛地举起残枪，对着天空高喊：“楚 ——”
“楚 ——” 士兵们跟着高喊，声音震得芦苇叶簌簌落下，像是在回应他们的悲愤。
项燕放下残枪，从腰间拔出匕首 —— 那是楚昭王赐给项氏的匕首，柄上嵌着绿松石，刻着 “守楚” 二字。他看了最后一眼楚地方向，突然将匕首横在颈间，目光坚定：“我项燕，生为楚人，死为楚魂！”
匕首划过脖颈，鲜血喷涌而出。项燕没有立刻倒下，他用尽最后一丝力气，左手按住自己的头颅，右手猛地向前一掷 —— 那颗带着鲜血的头颅在空中划过一道弧线，重重落在洼地中央的泥地上，滚了两圈后停下，面部朝上，睁着的眼睛正好对着楚地方向。
而那颗头颅落下的位置，旁边恰好倒着半截白虎旗，旗杆斜斜地指着头颅，头颅的轮廓与旗杆的影子，在夕阳下恰好构成了一个完整的 “楚” 字。
【二： 断头成字——一腔血溅 “楚” 魂立】
王贲带着轻骑冲进芦苇荡时，看到的就是这样一幅场景 —— 楚军残兵围着一个 “楚” 字跪成一圈，个个泪流满面，却没人反抗；洼地中央，项燕的无头尸身直挺挺地站着，手里还攥着那柄嵌绿松石的匕首，鲜血染红了周围的芦苇；那颗头颅落在 “楚” 字的上半部分，眼睛还睁着，像是在盯着冲进来的秦军。
“将军！不可冲动！” 亲兵拉住想要冲上去的王贲，“楚军虽然残了，却抱着必死的心，我们没必要跟他们硬拼。”
王贲勒住马，目光落在那个 “楚” 字上，心里泛起一阵寒意。他打过无数仗，见过无数死法，却从没见过有人用自己的头颅和尸身，摆出这样一个 “楚” 字 —— 这不是绝望，是挑衅，是对秦军的蔑视，是对楚人的激励。
“传我命令，围而不攻。” 王贲沉声道，“让他们把项燕的尸身和头颅收殓好，我们不打扰。”
亲兵愣了一下，还是领命而去。楚军残兵听到秦军的命令，没有放松警惕，反而更加警惕地盯着秦骑，直到看到秦军真的只是围在芦苇荡外围，才开始小心翼翼地收敛项燕的尸身。
最年轻的那名士兵抱着项燕的头颅，手指轻轻拂过他的脸颊，突然 “啊” 地一声惊呼 —— 项燕的嘴唇微微动了一下，像是有话要说。士兵吓得手一抖，头颅差点掉在地上，旁边的老兵立刻扶住，仔细一看，才发现是嘴唇上的血痂在干燥的风里开裂，不是真的动了。
“别慌，将军只是想看着我们活下去。” 老兵轻声说，从怀中掏出一块麻布，小心翼翼地擦拭头颅上的血迹。
就在这时，远处传来马蹄声，王翦带着中军赶来了。他翻身下马，走到芦苇荡边缘，目光落在那个 “楚” 字上，久久没有说话。墨翟跟在他身后，看到那颗头颅时，眉头皱了起来：“上将军，项燕此举不简单，这个‘楚’字，恐怕不只是激励楚军那么简单。”
王翦点头，示意士兵去把项燕的头颅取来。楚军残兵不愿意，却又不敢反抗，只能眼睁睁看着秦兵将头颅送到王翦面前。
王翦蹲下身，目光落在头颅的面部。项燕的眼睛还睁着，像是在与他对视，额头上有一道长长的伤疤，是去年与李信交战时留下的；下巴上的胡茬还没刮干净，沾着血和泥土。他伸出手指，轻轻拂过项燕的眼睑，想让他闭上眼睛，手指却碰到了一处坚硬的地方 —— 是颅骨侧面，像是有刻痕。
“拿火把来。” 王翦道。
亲兵立刻递来火把，火光映照下，颅骨侧面的刻痕清晰起来 —— 不是自然的裂痕，是人为刻上去的文字，一行一行，是楚隶，王翦认得，是屈原的《国殇》：“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”
“是《国殇》……” 墨翟凑过来，看清文字后，声音有些沉重，“项燕把这首诗刻在自己的颅骨上，是想以死明志，激励楚地的人继续抗秦。”
王翦没有说话，手指继续在颅骨上摸索，突然摸到牙齿的位置有些不对劲 —— 项燕的臼齿比普通的牙齿更硬，像是嵌了什么东西。他让亲兵取来一根银尖，轻轻撬开一颗臼齿，里面竟露出一点银白色的金属，在火把下泛着冷光。
“是陨铁。” 墨翟一眼就认了出来，“而且是东海的陨铁，这种金属比普通的铁更硬，还能被磁石吸引。”
王翦立刻让人取来一块磁石，凑近那颗臼齿。磁石刚靠近，就被牢牢吸住，无论怎么移动磁石，臼齿里的陨铁都跟着转动，始终指向一个方向 —— 东南方，也就是东海的方向。
“指向东海……” 王翦的目光沉了下去，“项燕为什么要在牙齿里镶陨铁，还指向东海？难道东海有什么东西？”
墨翟突然想起什么，从怀中掏出之前在陈城地道里发现的竹简：“上将军，之前在陈城地道的陶俑里，竹简预言‘汉高祖起于沛’，而沛县就在泗水流域，靠近东海。项燕指向东海，会不会与这个预言有关？”
王翦接过竹简，目光落在 “汉高祖起于沛” 几个字上，又看了看项燕头颅里指向东海的陨铁，心里突然有了一个猜测 —— 项燕不仅知道这个预言，还知道东海有能对抗大秦的力量，或许是徐福，或许是其他楚地的遗民，他这是在给楚军残兵指方向。
【三： 颅刻国殇——陨铁齿指东海路】
天色渐渐暗了下来，秦军在芦苇荡外围扎营，楚军残兵则在洼地中搭建临时的灵棚，项燕的尸身被放在一块木板上，头颅放在旁边，周围点着几支火把，映得整个灵棚一片通红。
王翦回到中军大帐，将项燕的头颅放在案上，旁边摆着磁石和从陈城地道里取出的竹简。他让亲兵去取来地图，铺在案上，手指顺着陨铁指向的方向 —— 从蕲南到东海，要经过泗水、彭城、下相，最后到达东海郡的朐县，那里正是徐福东渡的起点。
“徐福……” 王翦喃喃道，想起之前在睢阳发现的青铜鼎，鼎耳上的墨家机关图，还有陈城地道里通向骊山的地道，“昌平君勾结项燕，项燕又指向东海，徐福会不会也参与其中？”
墨翟这时走进帐来，手里拿着一块从项燕颅骨上刮下来的粉末：“上将军，我查验过了，颅骨上刻字的颜料，与大梁地宫壁画上的颜料成分相同，都是用骊山朱砂混合秦剑锈制成的。项燕不仅知道骊山的朱砂，还知道秦剑锈的用法，说明他与昌平君的勾结很深，甚至可能见过骊山陵的工匠。”
“骊山工匠……” 王翦想起之前派去追查骊山朱砂失窃的亲兵，还没有回来消息，“昌平君调走的骊山工匠，恐怕不止在寿春铸造兵器，还在帮项燕制造这些带有阴谋的东西。”
他拿起磁石，再次凑近项燕的臼齿，陨铁依旧指向东海。王翦的手指在地图上沿着东海郡的海岸线移动，突然停在朐县的位置 —— 那里有一座徐福的炼丹炉遗址，去年他派人去查过，只说是徐福东渡后留下的，没发现异常。
“明天派人去东海郡朐县，仔细查徐福的炼丹炉遗址，还有周围的村落，看看有没有项燕的人留下的痕迹。” 王翦对亲兵道。
亲兵领命而去，墨翟看着案上的头颅，突然道：“上将军，项燕的头颅不能久放，不如先妥善安葬，也好安抚楚地的民心。”
王翦点头：“就葬在蕲南的芦苇荡，立一块无字碑，让楚军残兵也能来祭拜。”
他站起身，走到帐外，望着楚地方向的夜空。星星很亮，像是项燕和那些战死的楚军士兵在看着他。王翦知道，项燕的死不是结束，而是楚地反抗的开始 —— 昌平君还在寿春，项燕的旧部还在，东海那边还有未知的阴谋，这场灭楚之战，比他想象中还要艰难。
第二天一早，秦军按照王翦的命令，在蕲南的芦苇荡里为项燕立了一块无字碑，将他的尸身和头颅合葬在一起。楚军残兵看到秦军的举动，虽然依旧警惕，却没有之前那么敌视了。最年轻的那名士兵在碑前磕了三个头，带着剩下的楚军残兵，朝着东海的方向退去 —— 他们要去寻找昌平君的援兵，要去完成项燕的遗愿。
王翦站在无字碑前，看着楚军残兵远去的背影，突然对墨翟道：“你说，项燕会不会早就知道自己会败？他故意把头颅掷成‘楚’字，故意在颅骨上刻《国殇》，故意在牙齿里镶陨铁，就是为了给我们设下一个局？”
墨翟想了想，点头道：“很有可能。项燕是楚地的名将，心思缜密，他知道自己败了，但不想让楚国就此灭亡，所以用自己的死，布下这盘棋，既激励了楚军，又给我们留下了悬念，让我们不得不分兵去查东海，分散我们的兵力。”
王翦没有说话，只是轻轻抚摸着无字碑。他知道，项燕的这盘棋，他必须接下 —— 不仅要灭楚，还要查清楚海的阴谋，查清楚昌平君和徐福的关系，否则就算灭了楚，大秦的隐患也还在。
就在这时，派去追查骊山朱砂失窃的亲兵回来了，手里拿着一卷竹简，神色慌张地跑进帐来：“上将军！查到了！去年昌平君调走的骊山工匠，不仅在寿春铸造兵器，还偷偷运了一批骊山朱砂去东海的朐县，交给了徐福的人！”
王翦接过竹简，展开一看，上面的记载与他的猜测一致：昌平君以 “修缮楚地宗庙” 为名，调走骊山工匠，实则让他们在寿春铸造改良的连弩车，同时将骊山朱砂运往东海，与徐福合作，不知道在制造什么东西。
“徐福…… 昌平君…… 项燕……” 王翦的手指在竹简上敲击着，“他们三个，到底在谋划什么？”
墨翟凑过来，看着竹简上的记载，突然道：“上将军，你还记得陈城地道里的陶俑吗？那些陶俑的面容像你，而项燕又指向东海，徐福东渡带走了三千童男女，会不会…… 他们想在东海制造一支假的秦军，用来对抗我们？”
王翦的脸色凝重起来：“有这个可能。徐福懂炼丹术，又有骊山工匠，昌平君有项燕的旧部，他们若是联手，在东海制造出一支假秦军，再加上楚地的义士，后果不堪设想。”
他立刻转身对亲兵道：“传我命令，王贲率五万大军继续追击楚军残兵，务必找到昌平君的下落；我带十万大军，亲自去东海郡朐县，查徐福的阴谋！”
亲兵领命而去，王翦望着东海的方向，心里清楚 —— 这场灭楚之战，已经不只是单纯的军事征伐，而是一场牵扯到朝堂、墨家、甚至东海的大阴谋，他必须步步小心，才能破解这场由项燕用生命布下的局。
【四： 残楚未熄——东海风起藏阴谋】
秦军分兵的消息很快传到了楚地。在寿春的楚王旧宫里，昌平君正看着一份密报，脸色阴沉。密报上写着项燕自刎于蕲南，头颅掷成 “楚” 字，秦军分兵追击楚军残兵和前往东海。
“项燕还是败了……” 昌平君将密报扔在案上，语气里带着不甘，“我给他的援兵还在路上，他怎么就这么急着自刎？”
旁边的谋士躬身道：“君上，项燕此举也是无奈，秦军六十万大军合围，他不退无可退。不过他用头颅掷成‘楚’字，又在颅骨上刻《国殇》，已经激励了楚地的义士，现在很多地方都有人起兵抗秦，我们的机会来了。”
昌平君点头，却没有放松：“王翦亲自去了东海，他肯定是发现了什么。徐福那边怎么样了？骊山朱砂和工匠都送到了吗？”
“已经送到了，徐福正在朐县的炼丹炉遗址里，用骊山朱砂和陨铁制造‘天火’，说是能烧毁秦军的战船。” 谋士回答，“不过徐福要的童男女还没凑齐，他说需要三千童男女的血，才能让‘天火’的威力最大化。”
“三千童男女……” 昌平君皱起眉头，“楚地现在战乱不断，哪里去凑这么多童男女？你去告诉徐福，就说我会想办法，让他先加快制造‘天火’，等我打败了王翦，再给他凑童男女。”
谋士领命而去，昌平君走到窗边，望着楚地方向的天空。他想起自己年轻时在咸阳做质子，与嬴政一起读书，那时他还以为自己会一辈子留在咸阳，直到嬴政灭了楚国，杀了他的族人，他才不得不逃回楚地，举起抗秦的大旗。
“嬴政，王翦……” 昌平君的拳头握紧，“我不会让你们灭了楚国的，就算拼尽所有，也要让你们付出代价！”
与此同时，东海郡朐县的炼丹炉遗址里，徐福正看着工匠们用骊山朱砂混合陨铁，制造一个个拳头大小的球状物体。那些物体外面裹着麻布，里面是朱砂和陨铁的混合物，只要遇到明火，就会剧烈燃烧，温度极高，能烧毁钢铁。
“君上的消息来了，让我们加快制造‘天火’，童男女的事他会解决。” 徐福的弟子走进来，递给徐福一份密报。
徐福接过密报，看都没看就扔在一边：“昌平君懂什么？没有童男女的血，‘天火’的威力只能发挥三成，根本烧不毁秦军的战船。”
弟子犹豫道：“那我们怎么办？难道要停下来等童男女？”
“不能停。” 徐福摇头，目光落在炼丹炉里的火焰上，“王翦很快就会到朐县，我们必须在他来之前，制造出足够的‘天火’。至于童男女，我已经让人去周围的村落抓了，虽然不够三千，凑个一千还是可以的，先用着，等昌平君的童男女到了，再改良。”
弟子点头而去，徐福走到炼丹炉前，看着里面的火焰，嘴角露出一丝冷笑。他根本不在乎昌平君的抗秦大业，也不在乎楚国的存亡，他想要的，是用骊山朱砂和陨铁制造出 “天火”，然后带着这些 “天火” 东渡，去蓬莱仙岛，做那里的王。
而此时的王翦，正率领十万大军向东海郡进发。队伍行至彭城时，他接到了王贲的密报：楚军残兵果然去了东海郡，与徐福的人汇合，正在朐县附近的村落里抓童男女。
“徐福果然在抓童男女……” 王翦将密报递给墨翟，“他想用童男女的血做什么？难道是为了增强‘天火’的威力？”
墨翟接过密报，沉思道：“很有可能。楚地的巫祝有用人血祭祀的习俗，徐福可能是结合了巫祝之术和墨家的机关术，用童男女的血激活朱砂和陨铁的威力，制造出威力更大的‘天火’。”
王翦的脸色更加凝重：“必须尽快赶到朐县，阻止徐福！若是让他制造出足够的‘天火’，我们的战船就危险了。”
他立刻下令加快行军速度，十万大军日夜兼程，朝着东海郡的方向前进。队伍路过泗水时，王翦看到河面上有几艘可疑的船，船上装满了童男女，被绳子绑着，哭声震天。
“拦住那些船！” 王翦下令。
秦军立刻驾着小船追上去，将可疑的船拦下。船上的人看到秦军，想要反抗，很快就被制服。王翦走上其中一艘船，看着被绑在船舱里的童男女，个个面黄肌瘦，眼里满是恐惧。
“你们是哪里来的？要把这些孩子送到哪里去？” 王翦问道。
船老大吓得瑟瑟发抖，哆哆嗦嗦地回答：“是…… 是徐福大人的命令，让我们把这些孩子送到朐县的炼丹炉遗址，说是要用来…… 用来祭祀。”
王翦没有再问，下令将所有童男女解救下来，送到安全的地方，然后将船老大和船员押起来，继续向朐县前进。他知道，徐福的阴谋已经开始，他必须尽快赶到朐县，阻止这场用童男女鲜血铺就的阴谋，也阻止项燕用生命布下的这盘棋，继续发酵下去。
夕阳西下，秦军的队伍在泗水岸边继续前进，旗帜在风中猎猎作响。王翦骑在马上，望着东海的方向，心里清楚 —— 这场灭楚之战，即将迎来最关键的时刻，而东海的风，已经吹起了阴谋的序幕，他必须迎难而上，才能保住大秦的江山，也保住自己和家人的性命。
本章通过项燕自刎的悲壮场景，串联起楚地反抗、东海阴谋、徐福异动三条线索，既以 “头颅成‘楚’”“颅骨刻诗” 强化历史悲壮感，又以 “陨铁指东海”“童男女献祭” 埋下深层悬念，为后续东海对决与灭楚终局铺垫张力。接下来可围绕 “徐福‘天火’的真实用途”“昌平君的最终部署” 展开剧情，你是否想侧重描写秦军东海破局的战术，或补充项燕旧部的反抗细节？