＞**【第十六章：余烬与新生】**
胜利的喧嚣如同潮水般退去，留下的是满目疮痍的格斗笼和深入骨髓的疲惫与疼痛。苏茜是被格斗场工作人员用应急切割设备从严重变形的“启明”驾驶舱里抬出来的。她腰部的剧痛让她几乎无法站立，只能依靠旁人的搀扶，每一步都牵扯着撕裂般的痛楚。
观众席上投来的目光已然不同。狂热、敬畏、探究、甚至是一丝恐惧，取代了曾经的鄙夷和嘲弄。“启明”这个名字，伴随着她以弱胜强、几乎拆解了“碎星者”的传奇一战，深深烙印在了灰岩星地下世界的记忆里。
但她无暇他顾。身体的痛苦和精神的极度透支，让她只想尽快离开这片充斥着血腥与噪音的角斗场。
岩不知何时已经来到了场边，他没有说话，只是默默地接替了工作人员，用他那稳定而有力的手臂，半扶半抱着苏茜，将她带离了这片是非之地。他的动作依旧算不上温柔，却带着一种不容置疑的可靠。
老杰克早已在他的修理厂里急得团团转，看到两人回来，尤其是看到苏茜那惨白的脸色和明显不自然的姿势，立刻大呼小叫地迎了上来。
“我的老天！丫头你没事吧？‘启明’呢？我的老伙计怎么样了？”他一边手忙脚乱地翻找着医疗箱，一边连珠炮似的问道。
岩将苏茜小心地放在一张铺着厚帆布的维修工作台上，对老杰克言简意赅：“她腰部可能骨裂，内脏受冲击。机甲，拖回来了，接近报废。”
“接近报废？！”老杰克尖叫一声，心疼得脸都皱成了一团，但看到苏茜痛苦的神色，还是先把注意力放在了人身上。他虽然不是专业医生，但在灰岩星这种地方，处理各种外伤和机械性损伤经验丰富。
初步检查后，老杰克脸色凝重：“确实像是骨裂，需要固定，还得弄点消炎和促进骨骼愈合的特效药……妈的，这玩意儿在灰岩星可不便宜！”
岩没有说话，只是从怀里摸出几张还带着体温的信用券，塞到老杰克手里。那是苏茜这场“血斗”胜利的奖金分成。
老杰克愣了一下，看了看手里的信用券，又看了看躺在工作台上、因疼痛而微微蜷缩的苏茜，最终叹了口气：“行吧，老子这就去黑市搞药！岩小子，你看好她！”
老杰克匆匆离去后，修理厂里只剩下苏茜粗重的喘息声和远处隐约传来的机械噪音。岩拉过一张椅子，坐在工作台旁，沉默地看着她。
苏茜闭着眼睛，感受着腰部一阵阵袭来的钝痛，额头上沁出细密的冷汗。与“狂怒”巴洛克战斗的最后一幕，如同慢镜头般在她脑海中反复回放——那精准到毫厘的地面破坏，那险死还生的贴身滑行，那凝聚了所有意志的最后一击……
“我……做到了。”她睁开眼，看向岩，声音因虚弱而有些沙哑，但眼神却亮得惊人。
岩点了点头，算是回应。他拿起旁边一块干净的布，蘸了些清水，动作算不上轻柔，却异常仔细地，擦去她脸上和脖颈上的血污与油泥。
冰凉的触感让苏茜微微一颤。这是岩第一次对她表现出如此……具象化的照顾。他依旧沉默，但那专注的神情和稳定的动作，却仿佛有一种无形的力量，缓缓安抚着她因疼痛和兴奋而依旧激荡的心绪。
“你的‘领域’，还太粗糙。”岩一边擦拭，一边开口，声音平淡如常，却直指核心，“利用环境，思路正确。但时机把握，力量运用，差之毫厘，便是自取灭亡。”
苏茜没有反驳，她知道岩说的是事实。最后那一下，看似精妙，实则充满了运气成分。如果“碎星者”脚下的地面结构更坚固一些，如果巴洛克的反应再快一丝，现在躺在这里的，就是一具冰冷的尸体。
“我明白。”她低声说，将岩的批评牢牢记在心里。
“不过，”岩话锋一转，虽然语气依旧没什么起伏，“能在那种情况下，想到利用对手的力量去破坏环境，制造胜机……不算太蠢。”
这几乎是苏茜认识岩以来，从他口中听到的最接近“夸奖”的话语了。她微微一怔，心底竟泛起一丝微弱的、难以言喻的暖意。
老杰克很快带着药品回来了。他熟练地给苏茜的腰部进行了固定，注射了止痛和消炎的药物。药效上来后，剧烈的疼痛终于缓解了不少，强烈的疲惫感如同潮水般将她淹没，她很快就在工作台上沉沉睡去。
这一睡，就是整整一天一夜。
当她再次醒来时，感觉身体轻松了不少，虽然腰部依旧疼痛，但已不再难以忍受。修理厂内灯火通明，老杰克和岩都不在，只有那台几乎解体、被各种临时支架固定着的“启明”机甲，静静地矗立在厂房中央，像一头等待重生的受伤巨兽。
机甲的状况比她想象的还要糟糕。腰部几乎被完全撕裂，传动系统大半报废，外装甲支离破碎，那条立下赫赫战功的独臂也扭曲变形，上面的“破甲锥”更是布满了裂痕。它还能被修复吗？苏茜心中不由升起一丝疑虑。
就在这时，厂房外传来一阵喧哗。老杰克骂骂咧咧的声音由远及近：
“……妈的，说了不卖！听不懂人话吗？‘启明’是老子的……是那丫头的心血！不是货物！”
“杰克先生，请再考虑一下。我们‘暗影之刃’商会出的价格，绝对让你满意。而且，我们可以提供最顶级的资源和平台，帮助‘启明’小姐更进一步……”一个略显阴柔的男声试图劝说。
“滚蛋！别说你们‘暗影之刃’，就是联邦军部来了，老子也不卖！赶紧给老子滚！”
争吵声在厂房门口停下。老杰克气冲冲地推门进来，身后跟着一个穿着黑色修身礼服、面带微笑、眼神却如同毒蛇般阴冷的年轻男子，以及两个气息彪悍的保镖。
那年轻男子看到醒来的苏茜，眼睛微微一亮，无视了老杰克的怒目而视，优雅地行了一礼：“这位就是‘启明’小姐吧？鄙人墨菲，代表‘暗影之刃’商会，向小姐致以最诚挚的问候。小姐昨日一战，真是令人叹为观止。”
苏茜撑着身体，缓缓坐起，靠在身后的工具架上，目光平静地看着他，没有说话。
墨菲对她的冷淡不以为意，继续微笑道：“我们商会非常欣赏小姐的才华和潜力。像灰岩星这种地方，终究是池塘，养不出真龙。我们愿意出资全面修复并升级您的机甲，并为您提供最好的训练资源和更广阔的舞台……只要您愿意与我们签订一份长期的合作契约。”
又是招揽。而且看起来，比之前那个商贸行势力更大，手段也更……不容拒绝。
老杰克在一旁气得吹胡子瞪眼，却又似乎对“暗影之刃”颇为忌惮，不敢真正动手赶人。
就在这时，厂房另一侧的阴影里，传来岩那平淡无波的声音：
“她不需要。”
墨菲脸上的笑容微微一僵，转头看向从阴影中走出的岩。当他看清岩的面容和那道狰狞的疤痕时，眼中闪过一丝不易察觉的惊疑和审视。
“这位先生是？”墨菲保持着礼貌，但语气中多了一丝警惕。
岩没有回答他的问题，只是走到苏茜身边，将一瓶水和一管营养膏递给她，然后才看向墨菲，重复了一遍：“她不需要。”
墨菲眯起了眼睛，脸上的笑容淡了下去：“先生，有些事情，或许不是你能做主的。‘暗影之刃’的善意，在灰岩星，很少有人能拒绝。”
这已经是近乎威胁了。
岩抬起眼皮，那双平静的眸子看向墨菲。没有任何气势爆发，也没有凌厉的眼神，但就在他目光扫过的瞬间，墨菲和他身后的两个保镖，却不由自主地感到一股寒意从脊椎骨窜起，仿佛被什么极危险的东西盯上了一般。
“我说，”岩的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的决绝，仿佛在陈述一个既定的事实，“她不需要。”
他顿了顿，目光扫过那台残破的“启明”机甲，最后落在苏茜脸上。
“她的路，她自己走。”
简简单单的一句话，却如同定海神针，瞬间稳住了苏茜有些浮动的心神。也像一记无声的耳光，甩在了墨菲那看似谦和实则傲慢的脸上。
墨菲的脸色彻底沉了下来。他深深地看了岩一眼，又看了看面无表情的苏茜和一脸戒备的老杰克，知道今天是不可能达成目的了。
“很好。”墨菲扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的笑意，“‘启明’小姐，希望你不会为今天的决定后悔。我们……后会有期。”
说完，他不再停留，带着保镖转身离开，背影带着一丝阴鸷。
厂房内重新恢复了安静。
老杰克长舒一口气，抹了把额头上的冷汗：“妈的，‘暗影之刃’这群吸血鬼怎么也盯上来了……岩小子，还是你硬气！”
岩没有理会老杰克的感慨，他看向苏茜：“感觉怎么样？”
“好多了。”苏茜回答，目光却不由自主地飘向那台残破的“启明”，眼中闪过一丝忧虑。
岩顺着她的目光看去，沉默了片刻，然后对老杰克说：“修好它。用最好的材料，按我的方案。”
老杰克眼睛一亮：“你有方案了？什么方案？快说说！”
岩没有直接回答，而是走到“启明”旁边，伸出手，抚摸着那扭曲变形的腰部装甲，仿佛在感受着它承受过的痛苦与力量。
“它的‘骨骼’断了，需要重生。”岩缓缓说道，眼中闪烁着一种苏茜从未见过的、近乎于狂热工匠般的光芒，“既然要重生，就让它……变得更适合黑暗。”
他转向老杰克，开始报出一连串极其稀有、甚至有些听起来只存在于传说中的材料名称，以及一套复杂到令人头晕的改装方案。老杰克先是震惊，随即眼神越来越亮，最后甚至激动得浑身发抖。
“妙啊！太妙了！岩小子，你他娘真是个天才！用‘虚空鲸’的柔性金属骨骼做内衬，用‘影蛛’的生物阻尼材料填充关节，动力核心换成……这、这要是真能搞成，这台‘启明’就真的……脱胎换骨了！”老杰克兴奋得语无伦次。
苏茜听着那些闻所未闻的材料和匪夷所思的改装思路，心中充满了震撼。岩……他到底还隐藏着多少秘密？
岩看向苏茜，目光深邃：“修复需要时间，也需要你承受更大的痛苦。新的‘骨骼’与神经接驳，如同刮骨疗毒。你，敢吗？”
苏茜迎着他的目光，没有丝毫犹豫。她忍着腰部的疼痛，挣扎着从工作台上站直身体，虽然脸色依旧苍白，眼神却坚定如铁。
“只要它能变得更强，”她一字一句地说道，声音清晰而有力，“只要我能变得更强，任何痛苦，我都敢承受。”
岩看着她，看着她眼中那历经战火淬炼、愈发璀璨不屈的光芒，缓缓地点了点头。
“很好。”
他转过身，对摩拳擦掌的老杰克吩咐道：
“开始吧。”
修理厂内，灯火通明，仿佛预示着一次真正意义上的涅盘，即将在这片被遗忘的黑暗角落中，悄然开始。而那台名为“启明”的机甲，以及它的驾驶者，都将在这场涅盘中，迎来真正的新生。