“新生”星的地下世界，远比地表更加古老和神秘。
在叶岚的便携式探测器持续数日的精确定位后，那个困扰了凌夜许久的谜团终于迎来了揭晓的时刻。在一处位于地表之下一百五十米、被厚重岩层和奇特地热结构掩盖的坐标点，他们找到了“先行者”遗迹的入口。
那并非想象中的宏伟拱门或高科技闸门，而是一处天然形成的、如同巨大矿脉裂隙的入口。入口被一层薄薄的、散发着微光的能量场笼罩，任何试图强行穿越的物质都会被其无害地弹开。
“这就是入口？”龙武看着眼前这道仿佛天然形成的岩缝，皱起了眉头，“看起来……太脆弱了。”
“不，”叶岚摇了摇头，她的指尖轻轻触碰着那层能量场，“这层力场的能量结构非常复杂，它在模仿周围的地质结构，达到了一种完美的‘伪装’效果。能制造出这种东西的文明，其科技水平……远超我们的想象。”
凌夜的目光扫过众人，最终落在秦婉和凯瑟琳身上：“准备好了吗？”
“随时可以。”秦婉检查着自己的防护服，“我们已经注射了‘星髓草’提取物，最大程度地提升了抗辐射和细胞活性。”
“我已将灵能暗晶反应炉的输出功率调整至最低安全模式，足以应对任何突发的能量冲击。”凯瑟琳补充道。
凌夜点了点头，率先一步走向那道能量场。当他的手掌触碰到光膜的刹那，一股温和却不容抗拒的力量包裹了他，仿佛在进行某种身份识别。片刻之后，光膜如水波般荡漾开来，露出一条向下延伸的、宽阔而干燥的通道。
通道内异常安静，只有他们脚步的回声在空旷的空间中回荡。墙壁上镶嵌着一些发出柔和白光的矿石，将前路照得一片通明。空气中弥漫着一股淡淡的、如同臭氧和古老书卷混合的奇特气味。
“根据能量波动分析，这条通道有超过三千公里的长度，并且向下延伸。”叶岚一边走，一边分析着四周的环境，“遗迹的主体，应该在地下更深的地方。”
走了大约一个小时，前方的通道豁然开朗，他们来到了一个巨大的地下空间。
这里像一座被遗弃的图书馆。高耸的穹顶上，镶嵌着无数发出恒定光芒的晶石，将整个空间照得如同白昼。无数巨大的、如同水晶碑一样的物体悬浮在空中，上面镌刻着密密麻麻的、非文字符号的纹路。
“这里是……数据库？”秦婉震惊地看着眼前的一切。
叶岚快步上前，将手掌贴在其中一块“水晶碑”上。瞬间，海量的信息流涌入她的脑海。那是星图、是历史、是物理公式、是化学方程式……这是一个文明将自己所有的知识，以这种实体化的形式保存了下来。
“天哪……这相当于一个活着的、完整的图书馆！”叶岚的声音因激动而颤抖，“这里的知识，足以让人类文明直接跃升几个时代！”
众人兴奋地开始探索。凯瑟琳对那些记载着能量转换公式的晶石尤为感兴趣，她贪婪地吸收着信息，试图破解其中关于反物质应用的奥秘。秦婉则在研究关于基因优化和病毒防治的文献。龙武和伊万诺夫虽然看不懂那些复杂符号，但他们能感受到这个地方所蕴含的、属于另一个高等文明的磅礴智慧。
在探索的过程中，凌夜的目光始终被大厅中央一个不起眼的平台所吸引。平台上，悬浮着一枚拳头大小、通体漆黑、却仿佛能吸收一切光线的晶体。
“那是什么？”凌夜走了过去。
当他靠近时，平台上的晶体忽然亮起，一道柔和的全息影像投射在半空中。
那是一个模糊的人形轮廓，看不清面容，只能感受到一股苍老而睿智的气息。
“……我们曾如你们般仰望星空，点燃了文明的火种，探索着宇宙的奥秘。我们建立了庞大的星际联邦，掌握了反物质与维度折叠的技术。我们以为，我们已经是这片星海的主人。”
影像中的声音带着一丝悠远的叹息。
“但我们错了。宇宙的尺度，远超我们的想象。一个更加古老、更加冷漠的存在，将我们视作……花园里的杂草。祂没有发动战争，没有降下天灾。祂只是轻轻拨动了星海的琴弦，引发了连锁的超新星爆发。我们的家园，我们的文明，在百年间，化为了宇宙的尘埃。”
“我们是被淘汰的。败给了时间，败给了距离，更败给了……宇宙本身的冷漠。”
“如果你们能看到这段信息，说明你们也走到了同样的十字路口。请记住，真正的敌人，从来不是某个具体的文明，而是这片宇宙的终极法则——适者生存，冷漠无情。”
影像到此结束，平台恢复了平静。
所有人都沉默了。这段来自远古的、充满绝望的留言，像一盆冰水，浇在了他们因发现宝藏而火热的心头。
“‘先行者’……他们也被‘观察者’……或者说，被更古老的存在……抹掉了？”龙武沉声问道。
“看来是这样。”凌夜的脸色凝重，“这个遗迹，不仅仅是知识的宝库，也是一个墓碑。一个关于宇宙残酷真相的墓碑。”
他走到那个漆黑的晶体前，伸出手。这一次，晶体没有发光，而是直接融入了他的掌心，化作一道流光，消失不见。
“这是什么？”众人惊愕。
“一份馈赠。”凌夜的脸上露出一丝笑容，“‘文明火种’晶体。它能将一个文明的完整知识体系，以量子态的方式永久储存。它现在，是我的了。”
他摊开手掌，那枚晶体静静地躺着，漆黑如夜，却又仿佛蕴含着亿万星辰的璀璨。
有了它，人类文明将不再是蹒跚学步的孩童。他们将拥有一个坚实的起点，一个足以支撑他们在这片残酷星海中，真正立足的根基。这，才是“先行者”留给这个世界，最宝贵的礼物。