离开望仙城已有数日，越往南行，地貌愈发奇崛。山势不再秀润，反而变得陡峭险恶，古木遮天，藤蔓如蟒，空气中开始弥漫起一股若有若无的、令人胸闷的湿腐气息。这里已渐渐接近万瘴沼泽的边缘地带，人烟愈发稀少，偶尔遇到的修士也多是面色凝重、行色匆匆的冒险者或佣兵。
晚风与晚宝沿着地图上标注的、通往隐霞谷方向的古老山道前行。这条道路显然已久未修缮，石板破碎，杂草丛生，时常被倒下的巨木或滑坡的泥石阻断，需得绕行或费力清理。
这一日，两人行至一处名为“鬼哭峡”的险要地段。两侧峭壁如刀劈斧削，高耸入云，投下大片阴影，使得峡谷内光线昏暗，阴风阵阵，吹过嶙峋怪石时，发出如同鬼泣般的呜咽声，故得此名。
峡谷内道路更是难行，布满了尖锐的碎石和湿滑的青苔。
晚宝小心翼翼地踩着石头，嘴里嘀咕着：“这什么破路…难怪隐霞谷没什么外人来…”
晚风却微微蹙起了眉头。她的神识感知远超晚宝，一踏入这峡谷，便隐隐察觉到一丝极淡极隐晦的异样气息。那气息并非妖气，也非鬼气，而是一种更加阴冷、混乱、令人本能排斥的能量残留，如同墨水滴入清水，虽被极力冲刷淡化，却仍留下难以磨灭的污迹。
“小心些，此地有些不对劲。”晚风出声提醒，眸光锐利地扫视着两侧峭壁和阴暗的角落。
晚宝闻言，立刻收敛了抱怨，碧萝仙体自然感应展开，仔细感知周围。很快，她也皱起了小鼻子：“好像…是有种怪怪的味道，让人不舒服…像是…什么东西腐烂了很久，但又不一样…”
阿金也从晚宝的背篓里探出头，熔金竖瞳警惕地扫视四周，喉咙里发出低沉的、带着警告意味的咕噜声，它显然也对这股气息极为敏感和厌恶。
两人一兽放缓脚步，更加谨慎地前行。
忽然，晚风脚步一顿，目光凝注在前方不远处的崖壁下方。那里似乎躺着一个人影。
走近一看，竟是一名已然气绝的中年修士。他身穿青岚宗内门弟子的服饰，脸色呈现一种不正常的青黑之色，双目圆睁，瞳孔涣散，脸上凝固着极度恐惧与痛苦的表情。他的身体干瘪，仿佛一身精血都被吸食殆尽，只剩下皮包骨头，死状极其可怖。
更令人心悸的是，在他心口处的衣袍上，破开了一个大洞，伤口边缘焦黑扭曲，残留着一丝极其微弱的、与峡谷中那令人不适的气息同源的阴冷能量！
“是青岚宗的人！”晚宝低呼一声，小脸微微发白。她虽经历过不少战斗，但如此凄惨的死状还是第一次见。
晚风蹲下身，仔细查验尸体，眉头越皱越紧。她伸出纤指，指尖凝聚起一丝极其微弱的仙元力，轻轻触碰那伤口边缘的焦黑痕迹。
嗤~
一丝极其细微的黑烟从伤口处逸散而出，带着令人作呕的腐朽气息，竟试图侵蚀晚风的指尖仙元，但立刻被那精纯的仙元力净化消散。
“好诡异的能量…”晚风神色凝重，“并非真元法力，也非妖力魔力，倒像是…某种被极度污染和扭曲后的魂力与负面情绪的混合体…能吞噬生机，腐蚀神魂。”
她目光扫向四周，在尸体附近的地面上，又发现了一些打斗的痕迹和几滴早已干涸发黑的血液，以及…几个深嵌入岩石的、造型奇特的漆黑爪印！那爪印非人非兽，透着一股邪异。
“看来此人遭遇了不测，对手并非寻常修士或妖兽。”晚风站起身，语气沉凝，“此地不宜久留。”
晚宝连忙点头，下意识地靠近了晚风一些。
两人正要加快速度离开峡谷，晚风却忽然目光一凝，落在尸体腰间一个半开的储物袋上。那储物袋的材质似乎有些特殊，在昏暗的光线下泛着淡淡的微光，并未被那阴冷能量完全侵蚀。
她隔空一抓，将那储物袋摄入手中，神识强行破开上面残留的微弱禁制。
袋中东西不多，一些灵石、丹药、符箓，还有一枚青岚宗的身份令牌。晚风的目光，却被夹杂在杂物中的一枚不起眼的黑色玉简吸引。
这玉简的材质…与她得自云崖宗库房的那枚残破玉简极其相似！只是体积更小，也更完整。
她立刻将玉简取出，神识探入。
这一次，玉简并未像之前那般毫无反应。或许是因为原主已死，禁制减弱；或许是这枚玉简本身就更易读取。一段断断续续、夹杂着惊恐情绪的信息碎片，涌入晚风脑海：
“……巡查万瘴边缘…鬼哭峡附近发现异常能量波动…疑似…上古封印松动…” “…黑影…速度极快…能吞噬灵力…小心…爪…” “…求救信号已发出…但支援迟迟未至…” “…它们…不止一个…在找什么东西…” “…必须将消息带回宗门…事关…大劫……” 信息到此戛然而止，显然是其主人在仓皇逃窜或临死前所留。
上古封印？黑影？吞噬灵力？大劫？ 晚风的心猛地一沉。这些词语组合在一起，让她联想到一些极其不好的、源自仙界古老典籍的记载。
而最后那句“在找什么东西”，更是让她心中警铃大作！她下意识地想到了自己身上那枚来自云崖宗库房的残破玉简！
难道…这些诡异的黑影，是冲着她手中的玉简而来？或者说，是冲着玉简所关联的某个秘密而来？
就在她心神震动之际，异变陡生！
峡谷深处的阴影中，毫无征兆地，数道漆黑如墨、身形模糊扭曲的影子，如同鬼魅般悄无声息地扑出！它们的速度快得惊人，上一瞬还在数十丈外，下一瞬已然扑到近前，带起一股阴冷腥臭的狂风！
这些影子没有固定的形态，仿佛是由浓稠的黑暗和无数痛苦扭曲的面孔凝聚而成，唯有一双双闪烁着嗜血红光的眼睛和那如同利刃般的漆黑爪子，清晰可见，直取晚风与晚宝的要害！
“小心！”晚风反应极快，一把将晚宝拉到身后，并指如剑，一道凝练无比的玉白色剑罡瞬间斩出！
嗤啦！
剑罡精准地斩中最前方的一道黑影，那黑影发出一声尖锐刺耳、非人非兽的嘶鸣，竟被剑罡从中斩开！但被斩开的两半黑影并未消散，反而如同流动的淤泥般一阵扭曲，瞬间又合二为一，只是颜色似乎黯淡了一丝，速度不减地继续扑来！
同时，另外几道黑影也已然攻到！它们的爪子挥舞间，带起道道黑色的裂痕，仿佛能撕裂空间，散发出的阴冷气息更是让晚宝浑身血液都几乎冻结，灵力运转瞬间变得滞涩不堪！
“什么鬼东西？！”晚宝吓得汗毛倒竖，但反应却不慢。青罗步瞬间施展到极致，险之又险地避开了抓向她咽喉的利爪，同时想也不想，双手连扬，将她最近研制的几种“缺德新招”一股脑地砸了出去！
“逍遥散——笑痒版！” “失明符！” “迟缓符！” 甚至还有两颗香气扑鼻的“伪·灵丹”！
然而，令人惊愕的事情发生了！ 那些能让人笑痒难耐的粉末，撞在黑影身上，如同泥牛入海，毫无反应！ 能扭曲光线的符箓之力，靠近黑影便被那浓郁的黑暗吞噬！ 能增加重力的迟缓场，对那没有实质形体的黑影效果微乎其微！ 那两颗伪灵丹更是直接被黑影利爪撕碎，连丹香都被黑暗湮灭！
晚宝的“缺德”手段，第一次…失效了！这些诡异的黑影，仿佛完全免疫这些针对生灵的、带有戏弄性质的干扰！
“它们非生非死，惧阳刚雷火，寻常手段无效！”晚风清冷的声音及时响起，她手中剑诀一变，玉白色剑罡之上骤然爆发出璀璨的纯阳剑气，如同煌煌大日，再次将扑到近前的两道黑影逼退！剑气过处，黑影发出痛苦的嘶鸣，身上黑烟直冒，显然纯阳剑气对它们伤害不小。
但黑影数量太多，且悍不畏死，攻势如同潮水般连绵不绝。晚风虽能自保，却要分心护住晚宝，一时竟被缠住，脱身不得。
阿金从背篓中怒吼一声，猛地跃出！它如今体型已不小，周身金紫色雷光大放，如同降世雷神，张口便是一道粗壮的金紫色雷霆喷吐而出！
轰咔！
雷霆至刚至阳，正是这类阴邪之物的克星！那道雷霆精准地轰击在一道黑影身上，顿时将其炸得四分五裂，黑烟滚滚，发出凄厉无比的惨嚎，碎片挣扎着想要聚合，速度却明显慢了许多，显然受了重创！
“阿金好样的！”晚宝惊喜叫道。
阿金得意地低吼一声，双翅振动，风雷之声大作，主动迎向另外两道黑影，雷爪挥舞，电舌吞吐，与它们缠斗在一起，雷光与黑气不断碰撞湮灭，暂时挡住了它们的攻势。
但剩下的两道黑影，依旧死死缠着晚风，那双血红的眼中，似乎闪过一丝贪婪与急切，竟不顾纯阳剑气的灼烧，拼命想要靠近晚风，目标直指她存放那枚残破玉简的储物袋！
晚风心中寒意更盛。这些鬼东西，果然是为玉简而来！
她剑势越发凌厉，纯阳剑气纵横交错，将两道黑影逼得连连后退，却一时难以将其彻底灭杀。这些黑影生命力极其顽强，除非一次性将其彻底净化湮灭，否则很快就能恢复。
晚宝在一旁看得心急如焚。她的青帝点兵诀在此地效果大打折扣，峡谷中植被稀少且充满死气，难以调动。她的那些“缺德”符箓又全然无效…
怎么办？！ 她目光焦急地扫过战场，忽然看到被阿金雷霆炸散的那道黑影，那些碎片正在艰难地蠕动聚合…
她脑中灵光一闪！
这些东西怕雷火！怕纯阳之力！阿金的雷霆有效，姐姐的纯阳剑气也有效！那如果…
她猛地从鹿皮袋里掏出之前剩下的所有“吸光石”粉末和那种能放大声音错觉的“回音草”汁液，又飞快地拿出几张最低阶的“火球符”和“引雷符”（效果微弱，通常只用于生火或预警）。
她以最快速度，将吸光石粉和回音草汁液粗暴地混合，包裹在火球符和引雷符外部，然后不顾危险，猛地冲近战圈，对着那几道正在蠕动聚合的黑影碎片，将这几张经过粗暴改造的符箓狠狠砸了过去！
“姐姐！阿金！闪开！”
晚风与阿金虽不明所以，但都默契地瞬间后撤！
那几张符箓撞在黑影碎片上，骤然爆发！
轰！噼啪！
低阶火球符和引雷符本身威力有限，但它们外部包裹的吸光石粉瞬间制造出一小片绝对的黑暗区域，而回音草汁液则将火球爆炸和雷电的声响瞬间放大了数倍！
更重要的是，火与雷的光芒和声响，在绝对黑暗的背景下，被回音草疯狂放大、折射、回荡！刹那间，那一片区域仿佛化作了雷火地狱的缩影，光与声的剧烈变化和冲击，对于那种由纯粹阴冷能量和负面情绪构成的诡异黑影而言，竟产生了意想不到的干扰效果！
那些正在聚合的黑影碎片，如同被投入滚油的冰块，发出了更加凄厉混乱的尖啸，聚合过程瞬间被打断，甚至变得更加混乱、彼此冲突撕扯起来！
就连那两道正在与晚风缠斗的黑影，动作也出现了瞬间的凝滞和紊乱，仿佛被那突如其来的、被放大扭曲的雷火光声干扰了感知！
“就是现在！”晚风岂会错过如此良机？她玉手一翻，一枚之前炼制好的、蕴含着精纯纯阳之力的“昊阳符”瞬间激发！
嗡——！
一道如同小太阳般灼热耀眼的光球骤然出现，散发出磅礴的纯阳正气，瞬间照亮了整个昏暗的峡谷！
那两道被干扰的黑影，如同遇到了克星，发出绝望的嘶鸣，身形在纯阳光芒中以肉眼可见的速度消融、蒸发，最终化为缕缕黑烟，彻底消散不见！
另一边，阿金也抓住机会，怒吼一声，周身雷光大盛，化作一道金紫色电光，如同摧枯拉朽般，将被晚宝的“闪光弹+噪音弹”搞得混乱不堪的剩余黑影碎片彻底撕裂、净化！
峡谷内，终于恢复了死寂。
只有地面上留下的焦黑痕迹和空气中尚未完全散去的阴冷腥臭气息，证明着刚才那场短暂却凶险无比的战斗。
晚宝脱力般地跌坐在地，大口喘息，小脸煞白，后背已被冷汗湿透。刚才真是险到了极点！
晚风收起剑罡，脸色也有些苍白，刚才全力催动纯阳剑气，消耗不小。她走到晚宝身边，将她拉起来，检查了一下确认无恙，才微微松了口气。
阿金也变小了体型，飞回晚宝肩头，亲昵地蹭了蹭她的脸颊，似乎是在安慰她。
“姐姐…那些…到底是什么东西？”晚宝心有余悸地问道，声音还有些发颤。她从未见过如此诡异难缠的怪物。
晚风面色凝重，望着黑影消失的方向，缓缓吐出两个字：
“魔影。”
“魔影？”晚宝一愣，“魔族？可是…魔族不是早在上古时代就被封印了吗？”这是修真界人尽皆知的常识。
“封印…并非永固。”晚风眸光深邃，仿佛穿透了无尽时空，“看来，某些被岁月遗忘的角落，封印已经开始松动了。刚才那青岚宗弟子的遗言，恐怕是真的。”
她低头看向手中那枚新得到的黑色玉简，又摸了摸怀中那枚来自云崖宗的残破玉简，心中那股不安的预感越发强烈。
这两枚玉简，还有这些莫名出现的、针对玉简而来的魔影…似乎都指向一个被掩盖了万古的可怕秘密。而她和晚宝，恐怕已在不知不觉中，卷入了这场即将到来的风暴中心。
“此地不可久留，必须尽快离开。”晚风拉起晚宝，毫不犹豫地向着峡谷另一端疾驰而去。
鬼哭峡的遭遇，如同一声突如其来的警钟，敲碎了一路来的些许轻松与诙谐。魔影初现，预示着平静的表象之下，更大的危机正在暗流涌动。
祸世双娇的旅途，自此蒙上了一层沉重的阴影。前路不再仅仅是躲避云崖宗的追捕和寻找身世之谜，更增添了一份关乎生死存亡的紧迫与未知。
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（本章完）