清晨的阳光透过训练室的落地窗，在地板上投下斑驳的光影。凯登站在训练垫中央，指尖泛着淡淡的红光，面前悬浮着五个乒乓球大小的能量球。汉克博士坐在旁边的观察椅上，手里拿着平板电脑，屏幕上实时显示着能量球的波动数据。
“集中注意力，尝试让能量球同步旋转，同时保持能量输出稳定。” 汉克博士的声音透过扩音器传来，“你的基因序列对能量的兼容性很高，但控制精度还需要加强 —— 上次你在莫尔事务所对抗追兵时，能量波动幅度超过了 30%，这很容易导致能力失控。”
凯登深吸一口气，闭上眼睛。他能清晰地感知到体内热流的流动轨迹，像五条温顺的小溪，正沿着手臂汇聚到指尖。他尝试着调整每条 “小溪” 的流速，让五个能量球以相同的速度顺时针旋转。可刚坚持了三秒，最右边的能量球就突然炸开，化作一团红色的光点消散在空气中。
“又失败了。” 凯登睁开眼睛，有些沮丧地垂下手。训练已经进行了一个小时，他始终无法让能量球保持同步，手臂还因为持续输出能量而微微发酸。
汉克博士放下平板电脑，走到凯登身边，拍了拍他的肩膀：“别着急，斯科特刚开始练习激光控制时，用坏了三个训练舱；琴花了两个月才学会让心灵能量同时包裹十件物品。你的能力属于复合型，既要掌控能量形态，又要感知外界反馈，难度本来就比其他人高。”
他指了指训练室角落的屏幕，上面播放着一段视频：一个穿着蓝色校服的女孩正用心灵能量操控着十几把手术刀，精准地切开苹果，每片苹果的厚度都完全相同。“那是琴三年前的训练视频，她现在已经能同时操控上百件物品，还能通过心灵能量读取他人的深层记忆。你只需要保持耐心，每天进步一点就好。”
凯登点了点头，重新举起手。这次他没有急于凝聚能量球，而是先感受体内热流的节奏，像在弹奏一首没有乐谱的曲子。指尖的红光渐渐稳定下来，五个能量球再次悬浮起来，旋转的速度慢慢变得一致，屏幕上的波动曲线也逐渐趋于平缓。
“很好！保持住！” 汉克博士的声音里带着一丝兴奋，“再坚持十秒，这次就算成功了！”
就在这时，训练室的门突然被推开，伊芙气喘吁吁地跑了进来，脸上带着焦急：“凯登，不好了！索菲亚的多肉植物突然枯萎了，不管我怎么用治愈能力，都没办法让它恢复！”
凯登心里一紧，立刻散去能量球，跟着伊芙跑出训练室。索菲亚的房间在主楼二楼，门口已经围了几个学生。索菲亚蹲在地上，手里捧着一盆枯萎的多肉植物，叶片发黄发脆，轻轻一碰就碎成了粉末。伊芙的指尖泛着绿光，正试图将治愈能量注入植物体内，可植物的状态没有任何好转。
“怎么会这样？” 凯登蹲下身，通过 “思维触角” 感知着植物的状态 —— 他能感觉到植物体内的生命能量正在快速流失，像是被什么东西强行抽走了一样，留下的只有一片冰冷的 “空洞”。
“早上我醒来时，它还好好的。” 索菲亚的声音带着哭腔，“我只是去了趟卫生间，回来就变成这样了。这盆多肉跟了我三年，从来没有出现过这种情况。”
汉克博士也赶了过来，他从口袋里拿出一个小巧的仪器，对着植物扫描了一下。仪器屏幕上显示出一串红色的数字，汉克博士的脸色渐渐变得严肃：“植物体内残留着一种未知的能量波动，这种波动正在吞噬生命能量。而且……” 他顿了顿，指了指窗外，“我刚才在花园里发现，有三棵大树也出现了同样的枯萎现象，位置刚好在学校的三个角落，像是一个三角形。”
凯登心里突然闪过一个念头 —— 哈兰博士的新实验体！他想起昨晚教授说的话，哈兰博士已经开始用他的基因片段进行实验，难道新实验体的能力与 “吞噬生命能量” 有关？
“教授呢？” 凯登问道，心里的不安越来越强烈。
“教授在书房和莫尔事务所视频通话，莉莉安说最近纽约郊区出现了几起奇怪的动物死亡事件，死状和这些植物一样，都是体内的生命能量被抽干了。” 伊芙说道。
凯登立刻朝着书房跑去，汉克博士和其他学生也跟了过来。书房里，查尔斯教授正坐在轮椅上，对着屏幕里的莉莉安说着什么。看到凯登他们进来，教授示意莉莉安稍等，然后转向凯登：“你们已经知道植物枯萎的事情了？”
“教授，这会不会和哈兰博士的新实验体有关？” 凯登急忙问道，“我能感觉到植物体内的能量波动很奇怪，像是被强行吞噬了一样，这和我在实验室里感受到的负面能量很像。”
教授点了点头，脸色凝重：“莉莉安刚才也提到了，纽约郊区的动物死亡事件中，也检测到了同样的能量波动。而且根据莫尔事务所的情报，哈兰博士的秘密实验室最近有大量的能量消耗，很可能已经成功激活了新实验体。”
屏幕里的莉莉安补充道：“我们还发现，那些动物死亡的地点，刚好在哈兰博士之前几个实验室的周围，像是在进行某种‘范围测试’。如果新实验体的能力真的是吞噬生命能量，那他的活动范围很可能会越来越大，甚至会威胁到人类。”
凯登握紧拳头，指甲深深嵌进掌心。他能想象到新实验体的痛苦 —— 就像他当初在实验室里一样，被强行注入基因片段，变成一个没有感情的武器。可他更担心的是，这个新实验体会不会伤害到学校里的人，伤害到伊芙、索菲亚他们。
“我们必须尽快找到新实验体的位置。” 教授对着屏幕里的莉莉安说道，“莫尔事务所负责监视哈兰博士的实验室，学校这边会加强防御，同时让琴和斯科特带队，在纽约郊区进行巡逻，一旦发现异常情况，立刻汇报。”
莉莉安点了点头：“放心，我们会随时和你们保持联系。另外，我已经把新实验体的能量波动数据发给汉克博士了，希望能帮助你们找到对抗这种能量的方法。”
视频通话结束后，教授转向凯登和伊芙：“你们两个最近不要离开学校，尤其是晚上。汉克博士会为你们调整训练计划，加入对抗负面能量的内容。伊芙，你的治愈能力或许能找到中和这种能量的方法，下午可以和琴一起研究一下。”
伊芙点了点头，眼神里带着坚定：“我会尽力的，我不想再看到任何生命因为这种能量而消失。”
下午，伊芙跟着琴来到学校的实验室。实验室里摆满了各种仪器，中间的桌子上放着几片枯萎的树叶，还有一些从动物尸体上提取的样本。琴穿着白色的实验服，手里拿着一个试管，里面装着淡蓝色的液体。
“这是我提取的心灵能量精华，” 琴将试管递给伊芙，“这种能量可以中和一部分负面能量，但效果不是很明显。你的治愈能力属于生命能量的一种，或许能和负面能量产生更强的反应。”
伊芙接过试管，将指尖的绿光与试管里的蓝色液体融合在一起。两种能量相遇的瞬间，发出轻微的 “滋滋” 声，液体的颜色渐渐变成了淡绿色。琴立刻用仪器检测起来，屏幕上的数值显示，负面能量的活性降低了 50%。
“有效果！” 琴的声音里带着兴奋，“再试试用这种混合能量注入枯萎的树叶里，看看能不能让它恢复。”
伊芙点了点头，将混合能量注入树叶。树叶的颜色渐渐从褐色变成了浅绿色，虽然没有完全恢复，但已经有了生命的迹象。两人对视一眼，都从对方的眼里看到了希望。
而此时，凯登正在训练室里练习对抗负面能量。汉克博士在训练室里设置了一个模拟装置，能释放出和新实验体相似的负面能量。凯登需要用自己的能量形成屏障，阻挡负面能量的入侵。
“负面能量的特点是渗透性强，会像病毒一样顺着你的能量缝隙入侵。” 汉克博士的声音从扬声器里传来，“你需要让能量屏障变得更密集，同时保持能量流动，不能让它停滞下来 —— 就像水一样，只有流动起来，才能阻挡杂质的入侵。”
凯登深吸一口气，全身的能量开始快速流动，形成一道红色的屏障。负面能量像黑色的雾气一样，朝着屏障扑来，试图找到缝隙钻进去。凯登集中注意力，感知着屏障的每一个角落，及时填补出现的缝隙。屏障上的红光与黑色雾气碰撞在一起，发出 “砰砰” 的响声，像是在进行一场无声的战争。
训练结束后，凯登的衣服已经被汗水湿透，手臂也因为持续释放能量而酸痛不已。他坐在训练垫上，看着自己的双手 —— 这双手曾经被实验针扎满了针眼，曾经因为恐惧而颤抖，现在却能凝聚起保护他人的力量。可他知道，这还不够，只要哈兰博士的实验还在继续，只要新实验体还在外面，学校里的人就永远不会真正安全。
晚上，凯登来到伊芙的房间。伊芙正坐在书桌前，整理着下午的实验数据，桌子上放着一杯已经凉了的咖啡。看到凯登进来，她抬起头，露出了一个疲惫却带着希望的笑容：“我们找到中和负面能量的方法了，虽然还不能完全消除，但至少能保护自己和身边的人。”
凯登走过去，拿起咖啡杯，走进卫生间加热。回来时，他看到伊芙正对着一张照片发呆 —— 照片上是她和父母的合影，背景是一个小小的花园，里面种满了各种各样的花。
“想爸爸妈妈了？” 凯登将热好的咖啡递给她，轻声问道。
伊芙点了点头，眼睛有些湿润：“我已经很久没有见过他们了，不知道他们现在怎么样了。以前我总觉得，我的治愈能力是上天的礼物，可现在我才知道，这份礼物也给我带来了这么多麻烦，还连累了很多人。”
凯登坐在她身边，轻轻握住她的手：“这不是你的错，也不是能力的错。错的是哈兰博士，是那些把变种人当成武器的人。我们现在所做的一切，不仅仅是为了保护自己，也是为了让更多像我们一样的变种人，能拥有正常的生活，能和家人团聚。”
伊芙靠在凯登的肩膀上，眼泪慢慢流了下来。凯登能感受到她的悲伤，也能感受到她的坚强。他知道，这些天的经历，这些积累的伤痕，都会成为他们成长的力量，让他们在未来的战斗中更加勇敢。
而在纽约郊区的秘密实验室里，哈兰博士正站在监控屏幕前，看着新实验体的活动轨迹。屏幕上，一个穿着黑色衣服的男孩正站在一片森林里，周围的树木正在快速枯萎，动物们纷纷逃窜，却逃不过被吞噬生命能量的命运。男孩的眼睛里没有任何感情，只有一片冰冷的绿色。
“很好，能量吸收效率越来越高了。” 哈兰博士的脸上带着疯狂的笑容，“再进行几次测试，就可以让他去泽维尔学校，把凯登和伊芙带回来。到时候，我们就能完成最完美的进化实验了！”
他身后的军装男人看着屏幕，眼神里带着一丝担忧：“博士，这个实验体的能力越来越不受控制了，万一他伤害到人类，引起军方的注意，我们的计划就会暴露。”
“放心，” 哈兰博士转过身，手里拿着一个遥控器，“我在他的体内植入了芯片，只要他敢不听话，我就能随时让他失去行动能力。而且，等到实验完成，人类的看法对我们来说，已经不重要了。”
遥控器上的红色按钮闪着诡异的光芒，像是在预示着一场即将到来的灾难。而在泽维尔学校，凯登和伊芙还在为保护身边的人而努力训练，他们不知道，一场针对他们的阴谋，已经悄然拉开了序幕。