清晨的薄雾还未散尽，青竹村笼罩在一片朦胧的水汽里，鸡啼声此起彼伏，打破了乡村的宁静。
白祈的胸口像是被一只无形的手紧紧攥住，他剧烈得咳嗽着，每咳一下，都牵扯着四肢百骸的酸痛，让他忍不住蜷缩起身子，脸色白得像纸。
他缓了好一会儿，才慢慢平复下来，额头上沁出一层细密的冷汗。
穿越到这具身体已经两天了，虽然喝了初级身体修复液，又有了李大牛送来的粮食，不再受冻挨饿，但这具身体底子实在太差，长期的营养不良和风寒，不是一时半会儿能养好的。
“咳咳……”白祈又轻咳了两声，声音细弱，带着一丝不易察觉的沙哑。他撑着虚弱的身体坐起身，目光落在墙角那半袋糙米上，心里泛起一阵暖意。这两天，李大牛每天都会在清晨或傍晚，悄悄把食物放在他门口，有时是几个窝头，有时是一把青菜，从不多言，放下东西就走。
这份沉默的善意，成了白祈在这冰冷世界里唯一的慰藉。
【宿主，当前身体状态：虚弱（较之前有所缓解），轻微风寒未愈。建议尽快兑换营养补充剂，或寻找药材调理身体。】系统的机械音在脑海中响起，带着一贯的冰冷。
白祈揉了揉发疼的太阳穴，低声道：“我知道了，可现在积分不够。”他现在只有完成支线任务得到的10点积分，而最便宜的营养补充剂也要50积分，根本兑换不起。
看来，只能靠自己想办法了。
白祈记得系统新手礼包里给了一个“基础生存技能：辨识常见野菜”，他打算今天去村后的山上看看，能不能采些野菜回来，既能补充营养，或许还能拿到镇上换点钱，买些药材。
他挣扎着下床，找了件相对干净的粗布衣裳换上。这衣裳是原身留下的，布料粗糙，磨得皮肤有些发痒，而且明显大了一号，穿在他纤细的身上，显得空荡荡的，更衬得他身形单薄，弱不禁风。
白祈走到门口，犹豫了一下，还是先探头往外看了看。他现在最怕的就是遇到村民，那些恶毒的咒骂和鄙夷的目光，像刀子一样扎人，他真的承受不住。
好在清晨的村子很安静，路上没什么人。白祈松了口气，轻轻带上房门，朝着村后的小山走去。
村后的小山不高，长满了各种树木和杂草，空气清新，带着淡淡的草木清香。白祈深吸了一口气，只觉得胸口的憋闷感稍稍缓解了一些。他按照脑海中系统赋予的知识，小心翼翼地在草丛里搜寻着可食用的野菜。
马齿苋、蒲公英、荠菜……这些常见的野菜在他眼中变得清晰起来，他弯腰，纤细的手指轻轻拨开杂草，将野菜连根拔起，放进随身带着的破旧竹篮里。
他的动作很轻，很慢，一来是身体虚弱，没什么力气，二来是怕碰坏了野菜，影响口感。阳光透过树叶的缝隙，洒在他白皙的脸上，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影，鼻尖微微皱起，认真的模样像一只在林间觅食的小兔子，乖巧又惹人怜爱。
就在白祈专注地采着野菜时，不远处的树林里，一双眼睛正死死地盯着他。
是王二。
他昨天就惦记上了白祈，今天一早就守在了村后的小山上，果然等到了白祈。看着白祈在草丛中弯腰的身影，那纤细的腰肢，白皙的皮肤，还有那张哪怕隔着一段距离都能看出精致的侧脸，王二的眼睛都看直了，喉咙不自觉地滚动了一下，眼神里充满了贪婪和猥琐。
“啧啧，这小模样，真是勾人啊……”王二低声嘀咕着，舔了舔嘴唇，脚步轻轻挪动，慢慢朝着白祈的方向靠近。他觉得白祈一个弱不禁风的小寡夫，又没什么靠山，自己想怎么拿捏就怎么拿捏。
白祈似乎察觉到了什么，动作顿了一下，猛地抬起头，朝着四周看了看。阳光有些刺眼，他微微眯起眼睛，却没看到任何人影，只有风吹过树叶的沙沙声。
“是我太敏感了吗？”白祈喃喃自语，心里却升起一股莫名的不安，总觉得有什么不好的事情要发生。他加快了手上的动作，想早点采完野菜离开这里。
可就在这时，一只粗糙的大手突然从背后伸了过来，一把抓住了他的手腕。
“啊！”白祈吓得尖叫一声，浑身一颤，手里的野菜掉在了地上。他猛地回头，看到王二那张贼眉鼠眼的脸，正一脸淫笑地看着他。
“小美人，别怕啊，哥哥是来帮你的。”王二的声音油腻腻的，让人恶心。他抓着白祈手腕的力气很大，白祈只觉得手腕一阵剧痛，骨头像是要被捏碎了一样。
“放开我！你放开我！”白祈拼命挣扎着，声音带着哭腔，脸色苍白如纸，眼底充满了恐惧。他的力气太小了，在高大粗壮的王二面前，根本不堪一击。
“放开你？好不容易抓到你，怎么能放开呢？”王二笑得更加猥琐，另一只手伸过来，想要去摸白祈的脸，“你看你，一个人多可怜啊，跟着哥哥，哥哥保证让你吃香的喝辣的……”
“不要！你滚开！”白祈偏头躲开他的手，眼泪不受控制地掉了下来，顺着苍白的脸颊滑落，更显得楚楚可怜。
就在这危急关头，一道低沉的怒吼突然响起：“住手！”
王二吓了一跳，猛地回头，看到李大牛正快步朝着这边跑来。李大牛不知道什么时候出现在了不远处，他看到眼前这一幕，脸色瞬间变得铁青，眼神里充满了怒火，高大的身躯散发着骇人的气势。
“李大牛？你怎么在这儿？”王二心里咯噔一下，有些慌乱，但还是强装镇定地说道，“我……我就是跟这位小寡夫聊聊天，关你什么事？”
“聊天？”李大牛几步冲到他们面前，眼神冰冷地盯着王二抓着白祈手腕的手，“放开他！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威慑力。王二被他看得心里发毛，下意识地松开了手。
白祈立刻挣脱开来，踉跄着后退了几步，躲到了李大牛的身后。他紧紧抓着李大牛的衣角，身体还在不停颤抖，脸上满是泪痕，一双水润的眼睛里充满了后怕。
李大牛感受到身后传来的轻微颤抖，心中的怒火更盛。他转过身，看到白祈手腕上那一圈清晰的红痕，还有他苍白的脸色和含泪的眼睛，心疼得不行。
“你没事吧？”李大牛的声音放柔了一些，眼神里带着关切。
白祈摇了摇头，哽咽着说不出话来，只是抓着他衣角的手更紧了。
李大牛见状，不再理会他，转而看向王二，眼神里的寒意几乎要将人冻伤：“王二，你敢动他，找死！”
王二被他看得浑身发毛，后退了一步，色厉内荏地说：“李大牛，你别多管闲事！他就是个克夫的灾星，我跟他怎么样，跟你没关系！”
“他是好是坏，轮不到你来说！”李大牛向前一步，高大的身躯直接将王二笼罩在阴影里，“再让我看到你欺负他，我打断你的腿！”
王二看着李大牛那双充满怒火的眼睛，还有他那结实的肌肉，知道自己不是他的对手。他咬了咬牙，心里虽然不甘，但还是不敢再留下来，撂下一句“你等着”，就狼狈地跑了。
直到王二的身影消失在树林里，李大牛才松了口气，转过身看向白祈。
白祈还在瑟瑟发抖，脸上的泪痕还没干，看起来可怜兮兮的。李大牛看着他，心里一阵酸涩，他笨拙地伸出手，想拍拍白祈的肩膀安慰他，可手伸到一半，又缩了回来，似乎是怕吓到他。
“别……别怕了，他已经走了。”李大牛的声音有些生硬，他不擅长安慰人，只能干巴巴地说道。
白祈抬起头，泪眼婆娑地看着李大牛。阳光洒在李大牛的脸上，照亮了他轮廓硬朗的五官，虽然皮肤黝黑，却透着一股沉稳可靠的气息。就是这个男人，在他最危险的时候，像一道光一样出现，保护了他。
“谢谢你……”白祈的声音带着哭腔，充满了感激。
“不用谢。”李大牛有些不好意思地挠了挠头，眼神躲闪着，不敢直视白祈那双水润的眼睛，“我……我刚好路过这里，看到他欺负你，就过来了。”
他其实是放心不下白祈，知道他身体虚弱，还要去山上采野菜，所以特意跟了过来，没想到刚好撞见王二欺负他。
白祈当然不知道这些，他只知道，李大牛又一次帮了他。他低头看了看地上散落的野菜，还有自己手腕上的红痕，心里一阵委屈，眼泪又掉了下来。
李大牛看到他又哭了，顿时慌了手脚，手足无措地站在那里，不知道该怎么办才好。“你……你别哭啊，是不是哪里疼？我……我带你去看大夫？”
“不用了，我没事。”白祈摇了摇头，擦干眼泪，捡起地上的竹篮，“我们……我们回去吧。”
他现在只想离开这个让他害怕的地方，回到那个虽然破败但暂时安全的家。
李大牛点了点头，“好，我送你回去。”
一路上，两人都没有说话。李大牛走在白祈身边，高大的身影有意无意地护着他，防止他摔倒。白祈低着头，默默走着，心里五味杂陈。
他知道，李大牛对他很好，可这份好，在这个流言蜚语满天飞的村子里，只会给他带来更多的麻烦。
果然，他们刚走到村口，就遇到了几个早起洗衣的妇人。那些妇人看到李大牛和白祈走在一起，还一副亲密的样子，顿时炸开了锅。
“哟，这不是李大牛吗？怎么跟这个克夫的灾星走在一起啊？”一个穿着花布衣裳的妇人阴阳怪气地说道，眼神里充满了鄙夷。
“就是啊，大牛，你可别被他那张狐媚子脸给骗了，他可是会克死人的！”另一个妇人附和道，声音尖锐刺耳。
“我看啊，李大牛是想娶这个小寡夫吧？啧啧，真是不怕死！”
“哈哈哈，说不定人家就好这一口呢！”
妇人们的议论声越来越大，各种难听的话像刀子一样扎向白祈和李大牛。白祈的脸色瞬间变得惨白，他下意识地想躲开，却被李大牛一把拉住了手腕。
李大牛的手心很暖，带着粗糙的触感，却给了白祈一丝莫名的安全感。他抬起头，看向李大牛，只见李大牛脸色铁青，眼神冰冷地扫过那些妇人。
“闭上你们的嘴！”李大牛的声音低沉而愤怒，“白祈不是灾星，也不是克夫命，你们再敢胡说八道，休怪我不客气！”
他的气势太吓人了，那些妇人被他吼得一愣，一时间竟然没人敢再说话。但她们看着白祈的眼神，依旧充满了恶意和鄙夷。
白祈的心里一阵酸涩，他知道，李大牛这是在为他出头，可这样一来，村民们对他的误会只会更深，对李大牛也会更加不满。
“大牛哥，我们走吧。”白祈拉了拉李大牛的衣角，低声说道。他不想因为自己，让李大牛也被村民排挤。
李大牛看了他一眼，见他眼底满是委屈和不安，心里的怒火渐渐压了下去。他点了点头，拉着白祈的手腕，径直穿过人群，朝着白祈的住处走去。
背后传来妇人们更加恶毒的咒骂声，还有各种不堪入耳的流言蜚语，但李大牛始终没有回头，只是紧紧地握着白祈的手腕，用自己的方式，守护着这个脆弱的少年。
回到破败的土屋前，李大牛才松开白祈的手。他看着白祈苍白的脸色，还有眼底未干的泪痕，心里一阵心疼。
“你……你别往心里去，她们就是闲的没事干，爱嚼舌根。”李大牛笨拙地安慰道。
白祈点了点头，勉强挤出一个笑容：“我知道，谢谢你，大牛哥。”
“不用谢。”李大牛挠了挠头，眼神有些躲闪，“那个……我下午再给你送点吃的来，你好好休息，别再一个人去山上了，不安全。”
“嗯。”白祈应了一声。
李大牛又叮嘱了几句，才转身离开。看着他高大的背影渐渐远去，白祈的心里充满了复杂的情绪。
他知道，李大牛是个好人，可他真的能接受这份善意吗？他怕自己这个“灾星”，会连累到这个唯一对他好的人。
【叮——检测到宿主情绪低落，建议调整心态。李大牛对宿主的好感度+5，当前好感度15（友善）。】系统的机械音适时响起。
白祈愣了愣，随即苦笑了一下。好感度吗？可这份好感，对他来说，或许是一种负担。
他走进屋子，关上房门，将外面的流言蜚语都隔绝在外。他靠在门板上，缓缓滑坐在地上，双手抱住膝盖，将脸埋在膝盖里。
为什么？他只是想好好活下去，为什么就这么难？
过了好一会儿，白祈才慢慢抬起头，眼底的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一丝坚定。他不能就这么放弃，为了自己，也为了那份来之不易的善意，他必须坚强起来，好好活下去，完成系统的任务，改变自己的命运。
下午，李大牛果然送来了吃的，这次除了窝头和青菜，还有一小块腊肉。
“这……这是我昨天上山打的野猪肉，腌了一小块，你拿去补补身体。”李大牛有些不好意思地说道，将腊肉递给白祈。
白祈看着那块腊肉，心里一阵感动。在这个物资匮乏的村子里，肉可是稀罕物，李大牛自己都舍不得吃，却给了他。
“大牛哥，这太贵重了，我不能要。”白祈推辞道。
“拿着吧，你身体不好，需要补补。”李大牛把腊肉塞到他手里，“我还有事，先走了。”
说完，他转身就走，生怕白祈再把腊肉还给他。
白祈看着手里的腊肉，又看了看李大牛匆匆离去的背影，眼眶再次湿润了。他知道，自己欠李大牛的，越来越多了。
接下来的几天，李大牛依旧每天都给白祈送吃的，有时还会帮他挑水、劈柴。白祈想拒绝，可每次看到李大牛那坚定的眼神，到了嘴边的话又咽了回去。
他只能默默记在心里，想着等自己以后有能力了，一定要好好报答李大牛。
这几天，白祈也没有再去山上采野菜，一是怕再遇到王二那样的人，二是身体确实还很虚弱。他就在家里休息，偶尔整理一下屋子，或者尝试着用李大牛送来的粮食做饭。
虽然日子依旧清贫，但因为有了李大牛的照顾，白祈的身体渐渐好了一些，脸色也比之前红润了些许。
可村民们的流言蜚语，却并没有因为时间的推移而减少，反而越来越难听。
有人说，白祈是故意勾引李大牛的，想找个靠山；有人说，李大牛肯定是被白祈下了迷魂药，不然怎么会对一个克夫的灾星这么好；还有人说，他们俩早就勾搭在一起了，李三郎的死说不定就是他们合谋的。
这些恶毒的流言，像潮水一样涌向白祈和李大牛。
这天，白祈正在院子里晒衣服，就看到几个妇人围在他家门口，对着他指指点点，嘴里说着各种难听的话。
“你看他那样子，穿得干干净净的，就是想勾引男人！”
“可不是嘛，真是个狐狸精，克死了自己男人还不够，还要祸害李大牛！”
“我听说啊，李大牛现在天天都往他这儿跑，肯定是被他迷住了！”
白祈的脸色瞬间变得惨白，手里的衣服掉在了地上。他想反驳，却不知道该说什么，只能紧紧咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
就在这时，李大牛扛着一捆柴禾走了过来。他看到门口的妇人，又看到白祈那委屈的模样，脸色瞬间沉了下来。
“你们在这儿干什么？”李大牛放下柴禾，走到白祈身边，将他护在身后，眼神冰冷地盯着那些妇人。
“我们干什么？我们是来提醒你，别被这个狐狸精给骗了！”一个妇人说道，“李大牛，你可醒醒吧，他是个克夫的灾星，你跟他在一起，迟早会被他克死的！”
“就是啊，你要是缺女人，村里那么多好姑娘，你找谁不行，非要找他这么个玩意儿！”
“闭上你们的嘴！”李大牛怒吼一声，眼神里充满了怒火，“我的事，不用你们管！白祈是什么样的人，我比你们清楚！再让我听到你们说他一句坏话，我对你们不客气！”
他的声音太大了，震得周围都安静了下来。那些妇人被他吓得脸色发白，虽然心里不服气，但还是不敢再说话，只能悻悻地离开了。
看着妇人们离去的背影，李大牛才转过身，看向白祈。白祈的眼睛红红的，脸上还挂着泪痕，看起来格外可怜。
“对不起，都是因为我，才让你被她们说三道四。”白祈哽咽着说道，心里充满了愧疚。
“不关你的事，是她们太过分了。”李大牛摇了摇头，声音放柔了一些，“别听她们的，好好照顾自己，有我在，她们不敢欺负你。”
他的话很简单，却像一股暖流，流进了白祈的心里。白祈抬起头，看着李大牛那双真诚的眼睛，点了点头，眼泪却掉得更凶了。
在这个冰冷的世界里，幸好还有李大牛，愿意这样守护着他。
【叮——检测到关键人物李大牛对宿主的保护行为，宿主获得生存积分15，当前积分25。李大牛好感度+10，当前好感度25（友好）。】系统的提示音响起。
白祈愣了愣，随即心里一阵温暖。原来，被人守护的感觉，是这样的。
他知道，未来的路还很长，流言蜚语也不会轻易消失，但只要有李大牛在，他就有勇气继续走下去。
然而，白祈和李大牛都没有想到，他们之间的这份纯粹的善意和守护，在别人眼里，却成了“不清不楚”的证据，也引来了更多不怀好意的目光。
村头的大树下，王二和几个游手好闲的光棍汉聚在一起，看着不远处白祈的土屋，眼神里充满了恶意。
“妈的，李大牛那个愣头青，居然真的护着那个小寡妇！”王二咬牙切齿地说道，心里充满了不甘。他觊觎白祈的美貌，却因为李大牛的存在，一直不敢下手。
“二哥，你就甘心吗？那么个美人胚子，就被李大牛那个傻大个占了便宜？”一个瘦高个的光棍汉说道，眼神里满是猥琐。
“甘心？我当然不甘心！”王二狠狠地吐了口唾沫，“不过，李大牛那个愣头青力气大，我们硬来肯定不行。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着那个小寡妇被他霸占吧？”另一个矮胖的光棍汉说道。
王二眯了眯眼睛，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“别急，我有办法。既然他们俩不清不楚，那我们就帮他们‘宣传宣传’，让全村人都知道他们的丑事。到时候，就算李大牛再护着他，村民们也不会放过那个小寡妇！”
其他几个光棍汉对视一眼，都从彼此眼中看到了恶意的光芒。
“好主意！二哥，就按你说的办！”
“到时候，看那个小寡妇还怎么在村里待下去！”
“哈哈哈，说不定到时候，她走投无路，还得求着我们呢！”
几个人低声嘀咕着，脸上露出了阴险的笑容，一股新的恶意，正在悄然酝酿。
而在村子的另一头，张秀才正坐在自家的院子里，手里拿着一本书，眼神却飘向了白祈住处的方向。他听到了村民们的议论，也看到了李大牛对白祈的照顾，心里的嫉妒和觊觎，像野草一样疯长。
“哼，一个克夫的小寡夫，也配让李大牛那样的粗人护着？”张秀才低声冷哼，眼神里充满了不屑和算计，“不过，这样也好，等他们闹得满城风雨，我再出手，说不定就能轻易将他弄到手……”
他的眼神闪烁着，充满了不怀好意的算计，仿佛已经看到了白祈走投无路，投入他怀抱的场景。
白祈对此一无所知，他正和李大牛一起，在院子里劈柴。李大牛挥舞着斧头，动作利落，很快就劈好了一堆柴禾。白祈则在一旁帮忙整理，将柴禾堆在一起。
阳光洒在两人身上，虽然沉默，却透着一股难得的宁静。白祈看着李大牛高大的身影，心里一阵温暖。他觉得，这样的日子，虽然清贫，却也充满了希望。
可他不知道，一场新的危机，正在悄然向他逼近。
那些潜藏在暗处的恶意，像毒蛇一样，正盯着他，等待着最佳的出击时机。
而他和李大牛之间这份纯粹的守护，很快就要被流言蜚语彻底淹没。