断魂渊下，那抹染血的深蓝布条，如同在无尽黑暗中点燃的一簇微小却坚定的火苗，瞬间驱散了搜救队员们积压多日的疲惫与沮丧。希望，在这一刻变得真切而滚烫。
“快！沿着河滩，向下游辐射搜索！注意所有岩缝、树洞和可能被水流冲积形成的浅洼！”韩都头的声音因激动而沙哑，却带着不容置疑的力量。他亲自带领一队人，手持长杆，小心翼翼地探入冰冷刺骨的涧水，在齐腰深的激流中艰难前行，不放过任何一处可能藏匿生机的角落。
其余队员则两人一组，以发现布条的地点为中心，向两岸陡峭的崖壁和茂密的灌木丛展开拉网式排查。绳索摩擦着岩石，发出嘎吱的声响，队员们的身影在浓雾与昏暗的光线中若隐若现，如同在幽冥边界执着搜寻的英灵。
时间一分一秒过去，每一息都显得格外漫长。涧水的轰鸣仿佛放大了所有人心中的焦灼。就在一名队员因体力不支，险些被暗流卷走，被同伴奋力拉回之后，下游不远处，突然传来一声短促而激动的呼哨！
是约定的发现重要线索的信号！
所有人精神一振，立刻向信号传来的方向汇聚。那是一处位于河道拐弯处的回水湾，水流相对平缓，堆积着从上游冲下来的枯枝败叶和淤泥。而在淤泥与碎石之间，半掩着一只沾满泥泞、却依稀能看出制式的军靴！巴州军特有的厚底牛皮靴！
“是岳将军的靴子！”一名曾担任过岳璃亲卫的老兵一眼就认了出来，声音颤抖，“将军惯用这种加厚底的靴子，便于山地行军！”
韩都头一个箭步冲上前，小心翼翼地捧起那只沉重的靴子。靴底磨损严重，侧面有一道明显的利器划痕，但更重要的是，靴筒内侧，用防水的油墨，隐约画着一个极其简易的箭头符号，指向回水湾内侧的崖壁方向！
“有记号！将军还活着！她在给我们指路！”狂喜瞬间淹没了所有人！岳璃不仅还活着，而且在如此恶劣的环境下，依然保持着清醒的头脑，为他们留下了追踪的线索！
沿着箭头所指的方向，队员们很快在湿滑的崖壁上，发现了一道不易察觉的、被人工稍微拓宽过的石缝。石缝入口处，散落着几块带着啃噬痕迹的植物根茎，显然是有人在此觅食充饥。
“将军！岳将军！您在吗？我们是巴州锐士营，奉主公之命，来接您回家！”韩都头压抑着激动，朝着石缝内低声呼唤。
短暂的沉寂后，石缝深处，传来一声极其微弱，却清晰可辨的回应，带着难以言喻的疲惫，却又坚韧如昔：
“……是……韩栋吗……”
声音入耳，所有搜救队员，这些在战场上流血不流泪的硬汉，此刻都忍不住红了眼眶，许多人更是直接哽咽出声。
“是！是末将！将军，您撑住，我们这就救您出来！”
当队员们小心翼翼地将岳璃从狭窄潮湿的石缝中抬出来时，尽管早有心理准备，眼前的情形依旧让所有人心头一酸，怒火中烧。
岳璃脸色苍白如纸，嘴唇干裂出血，浑身衣物破烂不堪，沾满污泥和早已干涸发黑的血迹。她的左臂用撕下的衣布和树枝简陋地固定着，显然是骨折了。肩胛处的箭伤虽然被她用草药勉强处理过，但依旧红肿溃烂，散发着不好的气味。最严重的是她的右腿，一道深可见骨的伤口从大腿延伸至膝弯，皮肉外翻，虽然也用布条紧紧捆扎止血，但长时间的浸泡和缺乏药物治疗，使得伤口周围已经出现了坏死的迹象。
她整个人虚弱到了极点，全凭一股惊人的意志力在支撑。但即便是在如此境地，她那双向来清冷的眼眸，在看到熟悉的部下时，依旧亮起了光芒，那是一种劫后余生、信念不灭的光芒。
“主公……巴州……可好？”她声音微弱，第一句话问的却是凌岳和巴州。
“好！主公很好！巴州也很好！主公为了找您，几乎把断魂渊都翻过来了！”韩都头连忙回答，一边指挥队员拿出随身携带的清水和伤药，小心翼翼地喂给她，并开始初步处理她身上那些触目惊心的伤口。
得知凌岳和巴州无恙，岳璃似乎松了口气，精神一松懈，强烈的疲惫和痛楚便如潮水般涌来，让她几乎昏厥过去。
“快！制作担架！立刻护送将军出谷！通知上面的接应队，让李姑娘准备好救治！”韩都头当机立断。
一张简易却牢固的担架迅速制作完成，队员们轮流抬着，沿着来时的险峻路径，开始向上攀爬。这一次，他们的脚步虽然依旧沉重，心中却充满了失而复得的庆幸与急切。
与此同时，巴州城，龙潜渊基地。
墨衡完全沉浸在了那奇异铁片带来的全新发现之中。他设计了一系列严谨的实验，系统地测试那铁片在“稳定散发能量”状态下，对不同金属样品、不同配比火药的影响。
结果令人振奋！
虽然能量微弱，效果并非立竿见影，但持续的数据记录表明，被那种柔和白光笼罩过的钢材，其内部结构的均匀性和韧性，确实有微小的、但统计学上显着的提升！尤其是在处理那些用于火铳枪管和击发簧片的关键部件时，这种提升更为明显——经过“能量浸润”的部件，在后续的强度测试中，耐受极限平均提高了近一成！这意味着，炸膛的风险被有效降低了！
而对于火药，效果则更加玄妙。墨衡发现，将配制好的火药在那种白光下放置一段时间后，其燃烧的稳定性和一致性也有所改善，哑火率有所下降！
这简直是颠覆性的发现！这铁片散发出的能量，并非狂暴的力量，而更像是一种“调和剂”或“优化器”，能够从微观层面改善材料的性能！
墨衡激动得夜不能寐。他立刻调整了火铳的生产流程，在所有关键部件完成初步锻造后，增加一道“能量浸润”工序。同时，他也开始尝试将这种能量应用于弩机簧片和箭矢箭头的处理上。
数日之后，第一批经过“能量优化”的部件被组装成了十支新的“原型火铳”。进行实弹测试时，效果令人惊喜！
十支火铳，连续射击三轮，仅有一支出现轻微哑火，无一炸膛！平均射程提升了近二十步，虽然精度依旧感人，但散布范围明显缩小！
“成功了！主公！我们成功了！”墨衡捧着测试数据，冲到凌岳面前，激动得语无伦次。
凌岳看着那份详实的报告，眼中也爆发出惊人的神采。他深知，这一点点的进步，在军事科技上意味着什么！这不仅仅是火铳的突破，更可能打开一扇通往全新材料科学的大门！
“好！墨先生，大功一件！”凌岳重重拍了拍墨衡的肩膀，“立刻以此为标准，建立新的生产工艺！优先生产两百支，组建第一个‘神机百人队’，由你亲自挑选可靠工匠和机灵士卒，进行针对性训练！”
“属下领命！”墨衡声音洪亮，多日的疲惫一扫而空。
也就在此时，亲兵飞奔来报，声音中充满了压抑不住的喜悦：“主公！主公！好消息！岳将军……岳将军找到了！搜救队已护送将军出谷，正在返回途中！”
双重喜讯接连而至！
凌岳先是一愣，随即巨大的狂喜涌上心头，连日来压在胸口的巨石仿佛瞬间被移开！他猛地站起身，甚至来不及对墨衡再多交代，大步流星地向外走去。
“备马！我亲自去迎！”
岳璃生还的喜悦与火铳技术的突破，如同两道强心剂，注入了正处于内外交困中的巴州。一个带来了失而复得的支柱，另一个则带来了面向未来的利刃。阴霾的天空，似乎终于透下了一丝光亮。然而，凌岳深知，真正的风暴，或许才刚刚开始。迎接岳璃归来之后，还有更多严峻的挑战，等待着他和整个巴州去面对。