意识刚从那个布满石柱、重复播放着背叛与羞辱的噩梦沼泽里挣扎出来，像是溺水者猛地探出水面，剧烈地喘息着。冷汗浸透了单薄的背心，黏腻地贴在皮肤上。窗外，天色已不再是沉沉的夜，而是透出一种灰败的、令人沮丧的铅灰色。原来，那以为吹了一夜的冷风，已是黎明前最寒冷的时刻。头痛欲裂，太阳穴突突地跳，陈玥潼那些尖利的质问、苗欣扭曲的谎言，像一群毒蜂，在脑海里嗡嗡作响，反复蜇刺。
如果我的谎言是裹着砒霜的蜜糖，是为了护住她那盏将熄的命灯。那苗欣的谎言是什么？是赤裸裸的、带着恶意的毒刃！可她……她选择了什么？她选择了她那所谓的“妹妹”，将那毒刃调转锋口，狠狠扎进了我的胸膛，还顺带劈碎了我十几年视若珍宝的兄弟情谊！
真是……可笑啊。
真是……悲惨啊。
这就是我逆天改命、赌上一切换来的结局吗？这就是我背叛师门、魂魄残缺所要承受的……业报？
胃里突然一阵翻江倒海的抽搐，将我从自怜的漩涡中猛地拽出。昨天一整天，似乎只在混乱中囫囵吞下了一碗满是劣质辣油的米线。此刻，那点油腥混合着过量分泌的胃酸，如同烧红的烙铁，在胃囊里疯狂灼烧。一股酸腐气猛地冲上喉头，我扑到垃圾桶边，控制不住地干呕起来，喉咙被刺激得火辣辣地痛，眼泪生理性地涌出。
每次这样难受，或是喝酒醉到天地倒转，胃里火烧火燎时，总会下意识地想那一口——烩麻食。那浓稠的、泛着暖红色泽的番茄汤汁，酸甜温热，总能恰到好处地抚平胃里的翻腾，带来一丝虚脱后的慰藉。小时候每次生病，或是受了委屈，外婆总会用那口厚重的铝锅，为我煮上一碗，热气腾腾地端到床边，粗糙的手摸摸我的头：“乖，吃了咱古城的烩麻食，身上就有劲了，啥难事都能过去。”
像是抓住最后一根稻草的溺水者，我颤抖着手拿起手机，屏幕的光刺得眼睛生疼。熟练地划开外卖软件，找到那家不知抚慰过我多少次深夜孤寂的店铺，下单了一份烩麻食，特意加了两个荷包蛋。
等待的四十多分钟，每一秒都像一个世纪般漫长。我蜷在沙发上，听着窗外渐渐多起来的车流声，感觉自己像一具被掏空了内脏的皮囊，只剩下无边的疲惫和冰冷的空洞。
外卖终于到了。塑料餐盒还带着些微烫手的温度。我几乎是虔诚地打开盖子，熟悉的热气混合着番茄和面食的香气扑面而来。那暖红色的汤汁，里面沉浮着指甲盖大小的麻食、木耳、豆腐干、鸡蛋花……像一幅绝望中骤然展开的、温暖的画卷。
我舀起一勺汤汁，吹了吹，满怀着一丝近乎卑微的期待和寻求安慰的渴望，送入口中。
酸！
一股尖锐的、不正常的、属于面团变质后的酸馊味，如同一条冰冷的毒蛇，瞬间蹿过我的舌尖，蛮横地击碎了所有关于温暖和慰藉的想象！
“噗——！” 我猛地扭头，将那一口酸汤全数吐进了旁边的垃圾桶！胃里本就翻腾的酸水被这一刺激，更是汹涌而上，烧得喉咙和食管一片灼痛！
为什么？！！
是酸的？！
连这最后一点念想，最后几块钱就能买到的、微不足道的安心感，都要被剥夺吗？！
一股无法遏制的暴怒和巨大的委屈，如同岩浆般轰然冲垮了理智！我猛地抓起那碗烩麻食，连同盒子，狠狠砸进了垃圾桶！酸腐的汤汁溅得到处都是！
“妈的！为什么！为什么是酸的！！” 我对着空气嘶吼，声音因愤怒和绝望而扭曲变形！
我颤抖着找到商家的电话，拨了过去。对面很快接通，传来一个带着睡意、略显匆忙的声音。
“你们的烩麻食！是酸的！馊了！！” 我对着话筒咆哮，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“啊？实在对不起对不起先生！” 商家连忙道歉，声音带着惶恐，“可能是……可能是昨天晚上的……冰箱有点问题，没存好……您看这样，我马上给您退款，实在抱歉……”
不知道为什么。听着对方那惶恐又带着一丝程式化的道歉，所有的愤怒、所有的委屈、所有无法言说的痛苦和背叛，像是找到了一个决堤的出口。
眼泪毫无预兆地、汹涌地冲出了眼眶，滚烫地滑过冰冷的脸颊。
“为什么……” 我的声音陡然低了下去，带上了无法控制的哽咽，“为什么……偏偏今天……它是酸的啊……”
我越说声音越大，最后几乎是对着手机哭喊出来，像个走投无路、被全世界抛弃的孩子：“为什么连它都是酸的！为什么啊？！！”
商家在电话那头显然被这突如其来的崩溃弄得手足无措，只能徒劳地重复着道歉和安慰。
我猛地挂断了电话，手机从无力的手中滑落，掉在地毯上，发出沉闷的一声。我瘫坐下去，背靠着冰冷的墙壁，抱住自己的膝盖，将脸深深埋了进去，失声痛哭。压抑了太久的情绪，如同溃堤的洪水，汹涌而出，冲刷着这具早已千疮百孔的躯壳。
是啊，为什么连这碗麻食都酸了。
为什么连这最后一点可怜的、寄托着童年温暖和成年慰藉的东西，都要变得如此不堪入口。
这就是我的命吗？
注定得不到一丝甜，注定所有寻求安慰的尝试，最终都会腐坏变质，只剩下满腔酸涩和呕吐的欲望？
哭着哭着，气息彻底紊乱，丹田处那因为大回天术而本就脆弱不堪的平衡被彻底打破！一股腥甜猛地涌上喉咙，我甚至来不及扭头，一大口暗红的、带着脏器碎块的鲜血就猛地喷了出来，溅落在面前那片狼藉的、散发着酸腐气息的垃圾桶里。
鲜血的铁锈味，与烩麻食的馊酸味混合在一起，形成一种令人作呕的、绝望的气息。
就在意识即将被剧痛和黑暗吞噬的边缘，识海深处，一股冰冷而浩瀚的意志强行介入。始皇帝的身影仿佛在无尽的黑暗中显现，他的手指掐着一个玄奥的诀印，一股微弱却坚定的力量强行镇住我即将溃散的生机。
“痴儿……” 他那冰冷的声音，此刻却似乎带上了一丝极其微弱的、难以察觉的叹息，“世间百味，酸甜苦辣，俱是修行。人心背向，世事无常，皆为空相。汝之路，乃汝所选，既已踏上，便无后悔之权。纵是刀山火海，荆棘遍体，亦需昂首前行。此乃汝之命，亦乃汝之道。”
那声音如同洪钟大吕，带着不容置疑的威严，却又奇异地抚平了一丝那几乎将灵魂撕裂的剧痛。
命吗？
道吗？
我瘫在冰冷的地板上，望着窗外那逐渐亮起、或已经亮透了的天空。鲜血混着酸腐的唾液，从嘴角溢出，胸腔里那被撕裂的痛楚和万念俱灰的冰冷交织翻腾。始皇帝冰冷的话语在识海回荡，带着不容置疑的威严，却更像是对这绝望命运的冰冷注解。
命吗？道吗？
这就是我赌上一切换来的道？孤绝、背弃、连一碗寄托温暖的麻食都酸腐不堪？
巨大的悲愤和无处排遣的痛苦，像被困在笼中的猛兽，疯狂撕咬着我的五脏六腑。我需要一个出口，一个声音，一个能让我不至于在这彻底的孤寂和冰冷中彻底碎裂的锚点。
手指颤抖着，几乎握不住手机。屏幕上还沾着些许刚才喷溅的血点。视线模糊地划过一个个联系人，最终，停留在那个几乎从未主动拨出，却总让人觉得安心的名字上——杨鹏哥。
电话拨了出去，等待音每响一声，都像锤子砸在我紧绷的神经上。
“喂？小翼？” 电话那头很快接通，传来杨鹏哥沉稳而略带疲惫的声音，背景音很安静，不像在喧闹的工地。
这一声熟悉的“小翼”，像一根细针，轻轻戳破了我强撑的外壳。所有压抑的委屈、愤怒、不甘和濒临崩溃的绝望，瞬间决堤。
“鹏哥……呜……” 我刚开口，声音就彻底变了调，破碎的哽咽和无法抑制的哭声抢先冲了出来，堵住了后面所有的话。我像个在外面受尽了欺辱、终于见到家人的孩子，除了哭，什么也说不出来。
电话那头的杨鹏哥显然愣住了，沉默了几秒，声音立刻变得严肃而关切：“小翼？怎么了？！出什么事了？！别哭，慢慢说，哥在呢！”
他沉稳的声音像一块投入汹涌波涛的巨石，暂时给了我一丝依靠。我泣不成声，断断续续、语无伦次地将今晚发生的一切——陈玥潼的背刺、苗欣的谎言、杨力的痛苦质问、兄弟情谊的碎裂、还有那碗酸了的、压垮骆驼最后一丝希望的烩麻食——全都倾倒而出。话语混乱，夹杂着剧烈的咳嗽和压抑不住的抽泣。
杨鹏哥一直没有打断我，只是静静地听着，偶尔传来一声沉重的叹息。等我终于说得差不多了，只剩下无力的哽咽时，他才缓缓开口。
他的声音依旧沉稳，却带着一种深切的理解和一种仿佛经历过更深重无奈的疲惫：
“小翼……哥听了。难受，委屈，憋屈，想不通，是不是？觉得天都塌了，真心这东西，喂了狗了，是不是？”
我用力地点头，尽管他看不见，喉咙里发出呜咽的肯定。
“哥懂。” 他叹了口气，那叹息声沉重得仿佛压着千钧重担，“哥现在……也没比你好多少。被发配到这鸟不拉屎、根本没人在意的小地方单位，天天对着“戈壁滩”干的都是些鸡零狗碎、看不到希望的活。上面压，下面怨，憋一肚子火，还没处说。”
他顿了顿，声音里透出一种我从未听过的、深藏的倦怠：“不像你，难受了，痛了，还能哭出来，还能喊出来。哥这……好多事，只能硬憋着，烂在心里。有时候半夜醒来，看着外面黑漆漆的荒滩，都觉得喘不上气。这心里的难受……一点儿不比你现在轻。”
我愣住了。在我印象里，杨鹏哥一直是那个沉稳可靠、仿佛能搞定一切的大哥。我从未想过，他光鲜沉稳的外表下，也压着如此沉重的巨石，承受着不为人知的压力和孤寂。他的倾诉，像一面镜子，照见了成年世界普遍的无奈与负重前行，瞬间让我觉得，我的痛苦似乎不再那么孤立无援。
“鹏哥……” 我喃喃道，哭声渐止，只剩下浓重的鼻音和一种同病相怜的酸楚。
“所以，小翼，” 他的声音重新变得坚定有力，“事，得看开。人这辈子，踩狗屎遇烂人，太正常了。为这些烂事烂人，把自己身子骨折腾垮了，不值当！你得把自己顾好，天塌不下来，就算真塌了，也得先砸死个儿高的！”
他的话糙理不糙，像一盆冰水，浇熄了我部分燃烧的怒火，只剩下冰冷的灰烬和一种更深沉的疲惫。但与此同时，一个念头却在这灰烬中顽强地探出头来——色达！我必须去色达！为了找回那丢失的一魄，首先我得找回或许能扭转这一切的法器！我不能就这么垮掉！
可是……一个人去吗？以我现在这残破的身心，魂魄不稳，仇家或许未远……我能撑到那里吗？
我需要一个依靠。一个真正可靠、不会背弃我的人。
杨鹏哥刚才的话语，他那份沉静的担当和此刻流露出的、与我共通的脆弱，像黑暗中的一道微光。
我猛地吸了一口气，用袖子狠狠擦掉脸上的泪痕和血污，手指用力攥紧手机，仿佛要从中汲取最后的力量。所有的犹豫、脆弱都被我强行压下，只剩下一个孤注一掷的决绝。
我的声音还带着剧烈的颤抖和哭腔，但每一个字都斩钉截铁，如同宣誓：
“鹏哥！我……我想去色达！”
我顿了顿，深吸一口气，几乎是吼出了后半句，带着全部的期盼和绝望的恳求：
“你能……你能陪我去吗？！！”
电话那头陷入了短暂的沉默。只有电流的微弱的滋滋声，和我自己如擂鼓般的心跳。
几秒钟后，杨鹏哥的声音传来，没有任何迟疑，没有任何疑问，干净利落，沉稳如山：
“行！”
“我过两周请年假。”
“陪你一起去。”
没有问为什么去色达，没有问去干什么，甚至没有多一丝犹豫。
就这么……答应了。
一瞬间，所有强撑的坚强彻底瓦解。滚烫的泪水再次决堤，但这一次，不再是纯粹的绝望和委屈，里面掺杂了一丝难以言喻的、劫后余生般的酸楚和温暖。我捂住嘴，不让自己再哭出声，只有肩膀无法控制地剧烈抖动。
“谢……谢谢哥……” 我哽咽着，声音破碎不堪。
“傻小子，跟我还谢啥。” 杨鹏哥的声音似乎也柔和了些许，“赶紧收拾一下，洗把脸，好好睡一觉。别瞎想了，天大的事，有哥呢。”
电话挂断了。
我依旧瘫坐在冰冷的地板上，身旁是散发着酸腐和血腥气的垃圾桶。窗外，天光又亮了几分，但那灰色似乎不再那么令人窒息。
我抱着膝盖，将脸深深埋进去，无声地流泪，身体因为情绪的剧烈波动而微微颤抖。
那碗烩麻食是酸的。
兄弟反目，爱人背刺。
魂魄已残，前路茫茫。
但就在这片狼藉和绝望的废墟之上，仿佛有一根极其细微却坚韧无比的丝线，从远方那个风沙漫天的戈壁滩延伸而来，轻轻系在了我即将沉没的心脏上。
或许……这就是我的命。
但至少在这条孤绝漆黑的路上，终于不再是……我一个人了。