1978年春，沧溟岛政务中心的四五规划专项会议上，林策指尖落在南海区域的地图上，红圈标注的“潜龙峡”格外醒目。“还记得几年前四五规划时期勘测队上报的‘沧溟矿’吗？现在时机到了。”
众人目光齐聚地图——潜龙峡位于沧溟岛以南80海里，水深300米左右，正是四五规划初期勘测队发现稀有矿产的区域。当时因深海开采技术与运输条件受限，只能少量开采用于科研方面使用以为。林策当即下令封锁海域、秘密保护，只将配套提炼车间纳入石油加工厂的整体规划，静待技术成熟。
“基建部门那边，海底隧道技术有眉目了？”林策看向基建主管。对方立刻递上技术报告：“突破了！经过两年攻关，深水盾构机的耐压与防渗漏技术完全达标，能应对300米水深的岩层掘进，隧道支护材料也通过了极限测试，可投入实战。”
周明远随即补充：“提炼厂的预留车间早已完工，分离、提纯设备调试三次，就等原料到位。沧溟矿含有的七种稀有元素，全是鹰酱、脚盆鸡高端芯片和航天材料的‘卡脖子’资源，只要能量产，咱们就能掌握主动权。”
方案迅速敲定：从沧溟岛西南海岸入海，修建一条直达潜龙峡矿藏区的海底隧道，全长81海里；在峡沟底部建模块化海底开采厂，就地完成矿石初步筛选，再通过隧道内的封闭式传送带运上岸提炼；全程执行最高保密级别，防务部门负责海域巡逻与隧道安保。沧溟造的训练潜艇也在附近区域秘密巡逻。填海造陆实验场地也规划在油，气，矿的南部海域交差点同步进行。计划技术完全成熟以后在东北部沧溟镇出发到西部的临溪镇，离岸边800米左右填海造陆一个环形的海中长廊，用于后期的旅游开发。
1978年夏，沧溟岛西南海岸被划为禁区。十台特制深水盾构机陆续入海，1.5万名基建工人轮班作业，岸上指挥中心的屏幕实时监控着海底掘进进度。初期一切顺利，可当隧道挖到50海里处时，盾构机遭遇了海底玄武岩层，刀盘磨损严重，掘进速度骤降。
“更换合金刀盘！”基建主管亲赴现场指挥，科研团队连夜调整刀盘材质——掺入少量提前储备的沧溟矿样品，硬度瞬间提升三倍。三天后，升级后的盾构机重新启动，顺利穿透玄武岩层。赵锋则调派四艘护卫舰在施工海域全天候巡逻，同时在隧道沿线安装加密声呐，严防鹰酱或脚盆鸡的情报船窥探。
历经三个月昼夜攻坚，海底隧道终于贯通。潜龙峡的海底开采厂同步建成，智能采矿机器人沿着轨道穿梭，将泛着暗银色光泽的沧溟矿原石送入筛选装置，再由传送带经隧道源源不断运往岸上提炼厂。当第一批次提纯后的稀有元素被送入实验室时，罗伯特激动地攥着样本：“纯度比预想的还高！有了这个，沧溟4号cpU能直接突破20纳米工艺！