推开沉重的木门，一股混合着木头、汗味和草药的气息扑面而来。
营房内陈设简单，只有一榻、一桌、几张椅子，墙壁上挂着一幅磨损的西南舆图。
马进忠反手将门关上，“咔哒”一声，落下粗大的门栓！
隔绝了外面的一切声响。
昏黄的油灯下，营房内只剩下他们两人沉重的呼吸。
马进忠没有立刻说话，他背对着石午阳，站在门后，肩膀微微耸动着，似乎在努力平复剧烈的心跳。
营房里死一般寂静，只有油灯灯芯燃烧发出的细微噼啪声。
石午阳没有坐，只是静静地看着马进忠那显得有些佝偻的背影，耐心等待着。
他能感觉到，这位老将内心正经历着巨大的挣扎。
良久，马进忠终于缓缓转过身。
油灯的光晕在他沟壑纵横的脸上投下跳动的阴影，那双饱经风霜的眼睛里，此刻充满了前所未有的纠结、痛苦，还有一种孤注一掷的决绝。
他走到桌边，拉开椅子坐下，抬起头，目光如同两道实质的探针，死死钉在石午阳脸上，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：
“石老弟……老哥我……能信得过你么？”
这话问得极其突兀，又极其沉重！
石午阳心头剧震！
他迎着马进忠那几乎要穿透人心的目光，没有丝毫闪躲，反而挺直了腰背，声音低沉而清晰：“马将军，您若真有事，信得过石午阳，便说！若信不过，或有疑虑，那便不必说！石午阳只当今日从未进过这间屋子！”
他直接把皮球踢了回去，态度坦荡，却也绝不轻易许诺。
马进忠紧紧盯着石午阳坦荡的双眼，看了足足有十几息。
营房里静得能听到彼此的心跳。
终于，他紧绷的肩膀似乎垮塌了一丝，但眼神中的决绝并未消退。
他重重地叹了口气，带着一种认命般的疲惫：“老弟……莫误会！你的为人、你的骨头，老哥看在眼里，心里有数！”
他拿起桌上的粗陶茶壶，给自己倒了一杯已经凉透的茶水，粗糙的手指紧紧捏着杯沿，指节都发了白，却始终没有喝。
“只是……此事……实在是……干系太大！”
他抬起头，眼神里是赤裸裸的恐惧和托付，
“关乎我马家贵阳城内……几十口男女老少的……身家性命啊！”
石午阳心头一凛！
他缓缓在对面的椅子上坐下，依旧没有说话。
只是将身体微微前倾，目光平静地越过跳跃的灯火，落在马进忠那张写满挣扎与恐惧的脸上。
他在等。等这个沉重的抉择最终落地。
营房里只剩下粗重的呼吸声和灯芯燃烧的噼啪声。
时间仿佛停滞了，每一秒都拉得无比漫长。
桌上的凉茶，映着昏黄的灯火，微微晃动着倒影。
马进忠坐在那里，如同一尊石雕。
他几次举起茶杯凑到唇边，又颤抖着放下。
额头上渗出细密的汗珠，顺着深刻的皱纹缓缓滑落。
他似乎在用尽全身的力气，与内心某个巨大的恐惧搏斗。
不知过了多久，久到石午阳觉得那盏油灯的火苗似乎都黯淡了几分。
马进忠猛地吸了一口气！
那声音在寂静中格外刺耳！
他抬起布满血丝的双眼，死死盯着石午阳，仿佛用尽了毕生的力气，声音嘶哑得几乎不成调，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来，带着铁锈般的沉重：
“……今日……王府席上……那军报……我猜……八……八成是……晋王……要领兵……进安龙府了！”
晋王！李定国！
如同平地惊雷！
石午阳只觉得脑袋“嗡”的一声！
虽然早有预感安龙府有事，但亲耳听到“晋王李定国”这个名字，而且是“领兵进安龙府”！
这背后的含义，石午阳瞬间就明白了！
李定国这是要强行从孙可望的掌控下“救驾”！
这是要捅破天了！
石午阳强行压下心头的惊涛骇浪，脸上肌肉绷紧，顺着马进忠的话，用一种近乎耳语、却锐利如刀的语调追问：“哦？晋王要帮皇上……‘搬家’？搬去……昆明府？”
他用了个隐晦却明确的词。
“嗯！”
马进忠重重地点了一下头！
幅度不大，却带着千钧之力！
他浑浊的眼睛里，骤然爆发出一种近乎狂热的光芒！
那是对李定国毫不掩饰的崇敬！
他几乎是咬着牙，声音激动得有些发颤： “石老弟！我马进忠……戎马半生！见过的人……如过江之鲫！可要说最让我……让我打心眼里佩服的……只有晋王一人！只有他……才是真心为了……为了这破烂江山……为了……为了陛下！”
他说到“陛下”两个字时，声音哽咽了一下，带着一种久违的、几乎被遗忘的忠诚。
他猛地顿住，胸口剧烈起伏，像拉风箱一般喘着粗气，脸上涌起病态的潮红。
他死死盯着石午阳，眼神里充满了某种孤注一掷的期盼和托付，嘴唇哆嗦着，艰难地吐出后半句，声音微弱却清晰无比：“……我马进忠……若能再次跟随晋王……我……”
马进忠当年从常德府弃何腾蛟南逃后，就归于李定国麾下，并随李定国攻打过桂林与衡州府，跟随李定国先后逼死孔有德、伏杀尼堪之后，他整个人跟以前那种望风而逃的角色完全不一样。
但他话未说完，一阵剧烈的咳嗽猛地攫住了他！
他痛苦地弯下腰，双手死死按住胸口，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来，后面的话语被淹没在痛苦的喘息和嘶鸣中！
整个营房好像都被这骇人的咳嗽声填满。
石午阳霍然起身！
他终于彻底明白了马进忠的挣扎、恐惧和那隐秘的期盼！
看着眼前咳得蜷缩成一团、气息奄奄的老将，石午阳心头百味杂陈，震惊、敬佩、忧虑……
最终化为一股沉甸甸的责任感。
他快步上前，用力拍打着马进忠剧烈起伏的后背，声音斩钉截铁，穿透了痛苦的咳喘：
“大哥！别说了！肺腑之言，石午阳明白！”