焚焰塔四层的石穹顶被灵力震得簌簌落灰，焰心石上的蚀火符阵已彻底苏醒，扭曲的黑纹如活物般爬满石面，金红交织的邪火从符纹缝隙中喷涌而出，将整个空间烤得滚烫。玄真长老悬浮在阵前，紫袍被灵力鼓得猎猎作响，右手紧攥着那颗鸽卵大小的邪核——邪核表面布满蛛网状的黑纹，每一次跳动都泄出浓郁的邪力，与他周身的金焰灵力缠绕交织，形成一道诡异的黑红色光罩。
“你们以为，凭曾若雪那女人的残魂灵力，就能破我的阵？”玄真的笑声带着癫狂，左手结出复杂的印诀，焰心石上的符阵突然暴涨，三道水桶粗的黑火柱直逼刘源和林清寒，火柱所过之处，空气都被烧得扭曲，连石砖都泛起焦黑。
刘源早有防备，将青影剑横在胸前，丹田内的混元诀灵力疯狂运转，淡青灵力顺着剑脊流淌，与怀里虫母珠的莹白灵韵融为一体。“青蕴混元剑·灵蕴斩！”他低喝一声，手腕猛地发力，剑刃划出一道半月形的光弧——淡青剑气裹着莹白灵韵，如一道清冽的溪流，精准撞向黑火柱。
“滋啦——”灵韵与邪火碰撞的瞬间，发出刺耳的声响，黑火柱上的邪力被灵韵层层消融，火星四溅中，剑气竟硬生生将火柱劈成两半，余威不减地擦着玄真的紫袍掠过，在身后的石壁上劈出一道深三寸的剑痕。
“虫母珠的灵韵果然克制邪力！”玄真眼神一狠，左手猛地拍向焰心石，阵中突然飞出数十道细小的蚀火符，如蜂群般扑向两人，“可你们的灵力，撑得住几次？”
林清寒立刻上前，将离火玉举在身前，掌心的红光骤然暴涨，形成一道半透明的火墙。离火玉本是净化邪祟的灵物，红光所及之处，蚀火符瞬间被点燃，化作一缕缕黑烟。“刘源，师傅的笔记里说，焰心石左侧有她留的灵脉印记，只要激活印记，就能彻底破阵！”她一边抵挡符纸，一边喊道，红光在她指尖流转，又挡住一道从侧面袭来的金焰灵力。
刘源点头，目光在焰心石上快速扫过——果然在石面左侧，有一道极淡的莹白印记，印记边缘刻着一朵小小的兰花纹，正是师傅最爱的金焰兰。可玄真就守在焰心石前，根本不给他们靠近的机会，他刚想冲过去，玄真的黑红色光罩突然暴涨，一道灵力掌印直逼他的胸口。
“休想靠近阵眼！”玄真的掌印带着金焰与邪力的双重压迫，刘源只觉得胸口一闷，下意识地用剑格挡，却被掌印的冲击力震得连连后退，手腕发麻，虎口处渗出鲜血，怀里的虫母珠也跟着微微发烫，显然是感应到了危险。
林清寒见状，立刻绕到玄真身后，离火玉的红光化作一道火线，缠住玄真的右臂，试图限制他的动作。“刘源，我帮你缠住他，你趁机去激活印记！”她咬牙催动灵力，红光顺着玄真的手臂蔓延，试图净化他体内的邪力。
玄真被前后夹击，却丝毫不慌，左臂突然爆发出更强的金焰灵力，震开林清寒的火线，同时右脚踹向地面，石缝中突然钻出几道黑纹，缠住刘源的脚踝。“两个小辈，也敢在我面前耍花样！”他猛地转身，右手的邪核往阵中一按，焰心石发出一声沉闷的轰鸣，阵中突然升起一道黑色的光柱，直冲穹顶——地宫大门，即将开启！
“不能让他打开地宫！”刘源用力斩断脚踝上的黑纹，将虫母珠的灵韵全部注入青影剑，剑身上的淡青灵纹亮得刺眼，“林清寒，跟我一起用绝招！”
林清寒会意，将离火玉的红光与刘源的剑气交织，两人同时发力——淡青剑气裹着莹白灵韵与赤红火光，如一道三色长虹，直逼玄真和焰心石。这一击凝聚了两人所有的灵力，连空气都被剑气带动，形成一股强劲的气流。
玄真脸色大变，想再次催动阵力抵挡，却发现离火玉的红光已渗入阵中，与莹白灵韵一起，压制了蚀火符的邪力。“不可能！曾若雪的灵力怎么会这么强！”他被迫后退，黑红色光罩上出现一道道裂痕，就在剑气即将击中他时，一道淡青阵纹突然从门口袭来，精准地挡在玄真身前。
“玄通长老！”刘源和林清寒同时一愣——玄通长老带着几名阵法堂弟子冲了进来，手里握着一块刻满阵纹的玉牌，正是之前用来困玄真的锁灵阵玉牌。
“玄真，你勾结魔教，残害同门，还敢在焚焰塔练邪阵，今日我定要废了你的灵力！”玄通长老怒喝一声，将玉牌往地上一按，淡青阵纹瞬间扩散，将玄真困在其中。阵纹里还缠着淡淡的清灵灵力，显然是融入了曾若雪的灵脉印记，玄真的黑红色光罩瞬间被压制，连动弹都变得艰难。
“玄通！你居然帮他们！”玄真疯狂挣扎，却被阵纹越缠越紧，邪核从手中滑落，焰心石上的蚀火符阵也渐渐黯淡。
刘源和林清寒松了口气，两人都已灵力透支，刘源拄着青影剑，胸口微微起伏，血蛊印在虫母珠的压制下虽没躁动，却仍有一丝疲惫顺着灵脉蔓延；林清寒的离火玉也恢复了黯淡，红光缩在掌心，她擦了擦额头的汗水，对玄通长老道：“多谢长老及时赶到，不然我们真拦不住他。”
玄通长老收起玉牌，脸上露出温和的笑容，走到两人身边，伸手拍了拍他们的肩膀：“你们已经做得很好了，连续对战玄真，肯定累坏了。这里交给弟子们清理，我带你们去静心禅院暂歇，顺便看看玄慧长老那边的情况。”
刘源和林清寒没有怀疑——玄通长老掌管阵法堂多年，向来以公正严明着称，之前又全力帮他们困住玄真，怎么看都是值得信任的长辈。两人跟着他往焚焰塔外走，刘源将青影剑收进灵力空间，怀里的虫母珠泛着微弱的温意，像是在缓解他的疲惫；林清寒则握着离火玉，眼神里满是劫后余生的放松，完全没注意到玄通长老身后，那名阵法堂弟子悄悄比出的一个黑纹手势。
焚焰塔底层的通道昏暗，只有墙壁上的灵火灯笼泛着淡红的光，脚步声在通道里回荡，显得格外空旷。刚走到转角处，玄通长老突然停下脚步，背对着他们开口：“你们有没有想过，玄真藏在圣教这么久，为什么没人发现他的异常？”
刘源一愣，刚要回答，就感觉身后传来一股恐怖的灵力波动——玄通长老猛地转身，手里的玉牌已换成另一块，牌面上刻满了扭曲的蚀火符，黑红色的邪光从牌面溢出，瞬间笼罩了整个转角。
“因为……我一直在帮他掩盖啊！”玄通的笑容变得阴冷，与之前的温和判若两人，他抬手一挥，玉牌中飞出一张巨大的黑红色光网，如铁笼般将刘源和林清寒罩在其中。
光网的每一根丝线都缠着细密的蚀火符，触碰到皮肤的瞬间，就传来刺骨的灼痛，仿佛有无数细小的火针在扎入皮肤。刘源下意识地想调动灵力反抗，却发现丹田内的混元诀灵力像是被冻住般，根本无法运转，连虫母珠的灵韵都被光网的邪力压制，怀里的珠子瞬间失去了温度。
“这是尊上亲传的‘蚀火封灵网’，专门克制你们这种正道灵力。”玄通走到光网前，指尖戳在丝线上，黑红色的邪力顺着丝线渗入两人的灵脉，“我跟着尊上这么多年，忍了这么久，就是为了等今天——曾若雪的弟子，还有带虫母珠的小子，你们两个，可是练蚀火大阵的关键‘容器’！”
“你也是蚀火殿的人！”林清寒又惊又怒，试图催动离火玉，可离火玉的红光刚亮起一丝，就被邪力强行压灭，胸口传来一阵闷痛，眼前阵阵发黑，“玄真背后的黑手，根本就是你！”
玄通冷笑一声，眼神里满是不屑，连多余的解释都懒得给。他屈指一弹，一道邪力如毒蛇般窜出，精准击中林清寒的眉心——那力道不大，却带着诡异的封灵效果，林清寒的眼神瞬间涣散，身体软软地倒在光网中，离火玉从掌心滑落，滚到玄通脚边。
刘源眼睁睁看着林清寒失去意识，急得目眦欲裂：“玄通！你敢伤她！”他用尽全力挣扎，肩膀一次次撞在光网上，却被邪力反弹得口吐鲜血，胸口的血蛊印在刺激下剧烈发烫，视线渐渐被血色模糊。
玄通瞥了他一眼，语气里满是轻蔑：“伤她？等练阵时，你们俩连完整的灵脉都保不住。”他又是一道邪力击在刘源后心，如重锤砸在丹田上，刘源只觉得浑身灵力瞬间溃散，最后一眼看到玄通弯腰捡起离火玉的贪婪模样，意识彻底沉入黑暗。
不知过了多久，刘源在一阵刺骨的寒意中醒来。
他猛地睁开眼，首先感受到的是身下石床的冰冷与粗糙，潮湿的气息钻入鼻腔，混杂着铁锈和霉味，还有一丝淡淡的邪力味。他挣扎着想坐起来，却发现手腕和脚踝都被沉重的玄铁锁链锁住，锁链上刻满了淡黑的蚀火符，邪力顺着锁链渗入皮肤，每动一下，都传来钻心的痛感。
“清寒！”刘源嘶哑地喊了一声，声音在空荡的空间里回荡，却没有任何回应。他环顾四周，才发现自己身处一间狭小的地牢——地牢只有丈许见方，四周是厚重的石壁，石壁上布满了青苔，只有头顶一个窄小的气窗，透进一缕微弱的天光，勉强能看清周围的环境。
地牢里除了他身下的石床，就只有角落里堆着的一堆发霉稻草，他的青影剑被扔在稻草旁，剑身上的淡青灵纹黯淡无光，显然被邪力彻底压制；怀里的虫母珠还在，却像被冻住般，泛着冰冷的触感，连一丝灵韵都调动不出来。
刘源咬着牙，开始尝试挣脱。他先是集中精神，回忆《青蕴混元剑》里的“灵韵绕脉”心法，将全部心神沉入虫母珠——可无论他怎么催动，珠子都只有一丝微弱的温意，刚探出去的莹白灵韵，一碰到锁链上的蚀火符就被邪力吞噬，连半点涟漪都没激起。
“没用……”他喘着气，额头上渗出冷汗，胸口的血蛊印因为灵力波动，又开始隐隐作痛。他又看向角落里的青影剑，忍着痛爬过去，指尖刚触到剑脊，就被上面残留的邪力烫得缩回手——剑已被邪阵彻底封死，连剑柄都泛着冷意。
他不甘心，又用肩膀去撞地牢的铁门，“砰！砰！砰！”沉闷的撞击声在狭小的空间里回荡，铁门却纹丝不动，反而震得他肩膀发麻，嘴角溢出鲜血。他又去抠石壁上的青苔，试图找到石缝挖开通道，可石壁坚硬如铁，指甲抠得血肉模糊，也只留下几道浅浅的划痕。
时间一点点过去，气窗透进的天光渐渐变暗，地牢里的寒意越来越重。刘源坐在石床上，看着自己流血的手腕和指甲，心里第一次涌起深深的绝望——玄通说的没错，尊上亲手画的蚀火符，根本不是他能突破的。林清寒还在玄通手里，三天后就是练阵的日子，他连自己都救不了，怎么去救她？怎么去阻止玄通的阴谋？
他低下头，盯着怀里的虫母珠，珠子冰冷得像块石头。想起之前和林清寒在清辉院夜谈的场景，想起她教自己练剑时的认真，想起苏婉儿依赖的眼神，眼眶突然泛红——难道他就要这样被困死在地牢里，看着所有在乎的人陷入危险吗？
就在这时，地牢顶部的气窗突然传来一阵细微的“沙沙”声，像是有东西在爬。刘源猛地抬头，以为是玄通派来的人，心里一紧，下意识地缩到石床后。
“刘源……是我……”一个细小又带着紧张的声音从气窗传来，是苏婉儿！
刘源愣住了，赶紧爬过去，仰头看向气窗——只见苏婉儿小小的身子卡在气窗里，头发上沾着灰尘，手里攥着一个布包，正费力地往里面钻，脸上满是焦急：“你别怕，我来救你了！”
“婉儿？你怎么会来这里？这里太危险，快回去！”刘源又惊又喜，声音都在发抖——他没想到，在这种绝境下，居然是苏婉儿找到他。
“我找了玄慧长老！”苏婉儿终于从气窗钻了进来，踉跄着落在地上，赶紧打开布包，里面装着几颗凝神丹、一张泛黄的纸（是曾长老的旧笔记碎片），还有一小瓶泛着红光的液体，“玄慧长老被玄通的人盯着，走不开，他让我偷偷来，说这是师傅笔记里记的‘清灵液’，能暂时压制蚀火符的邪力！”
苏婉儿跑到刘源身边，踮着脚想帮他解开锁链，却够不到。刘源看着她认真又紧张的模样，心里的绝望瞬间被驱散，取而代之的是一股暖流。他接过布包里的清灵液，拔开瓶塞，一股清冽的气息扑面而来——是曾长老常用的灵草炼制的，果然能克制邪力！
“你怎么找到这里的？”刘源一边将清灵液倒在锁链上，一边问。清灵液碰到蚀火符，立刻发出“滋滋”的声响，符纹上的邪力果然淡了几分，锁链的寒意也减轻了些。
“玄慧长老说，圣教最底层的地牢只有一个，我跟着外务堂的弟子后面，用师傅教的小隐匿术躲过来的！”苏婉儿攥着拳头，眼神坚定，“我还听到玄通的人说，清寒师姐被关在另一间地牢，离这里不远，等我帮你解开锁链，我们就去救她！”
刘源看着苏婉儿，又看了看渐渐失去邪力的锁链，心里重新燃起了希望。他握紧怀里的虫母珠，这一次，珠子传来了明显的温意——是对清灵液和苏婉儿灵力的呼应。
“好，我们一起救师姐。”刘源笑了笑，指尖开始重新调动虫母珠的灵韵——这一次，灵韵不再被轻易吞噬，而是顺着清灵液的气息，一点点缠绕住锁链，开始瓦解上面的蚀火符。
地牢里的光线虽暗，可刘源和苏婉儿的眼里，却都亮着光——绝境之中，这突如其来的援手，成了他们破局的唯一希望。