程光阳转过头，将目光移到妙染身上，感觉几天不见，这小丫头出落越发水灵了。
当即走到她面前，笑着道：“妙染妹妹，这些日子我不在，家中全靠你打理，真是辛苦了。”
这次乡试，妙染本应陪程光阳一起去省城，奈何程家如今实在缺人，程光阳不放心母亲独自在家，只好将她留下。
“公子，你怎么又叫婢子妹妹……不是说过吗，叫我丫头就好。”
听到程光阳叫自己妹妹，妙染脸上霎时染起红晕，心中宛如喝了蜜糖一般。
她本就明眸善睐、面若桃花，含羞带怯起来，越发显得楚楚动人。
程光阳眼睛一眨不眨地盯着她，心里十分喜欢。
“好了，你们有什么话，待会儿再讲，先到厨房去吃饭。”
眼看两个少年男女，当着自己的面眉目传情，程林氏忍着笑意，强行打断他们道。
程林氏对妙染是非常满意的。
对方样貌又好，做事也麻利，若不是程光阳这几年为父守制，程林氏巴不得两人早日同房，给自己生个孙子。
…
吃完晚饭，天已入夜。
程光阳沐浴更衣罢，来到榉头卧室，一时并无睡意，随手打开旁边的书柜，翻找闲书。
这书柜里的书，大都是他父亲程应登留下的，以前从来不许他偷看。
后来程应登病逝，程光阳把书柜搬到自己房中，有时读完四书五经，实在无聊，便翻阅里头的书籍，打发时间。
好家伙，不看不知道，一看才发现，老爹竟然留下了不少好东西——
什么《如意君传》、《绣榻野史》、《金瓶梅词话》……
啧啧，看来对方年轻的时候，也是个风流倜傥的人物。
“公子，天色不早，该上床歇息了。”
卧室一侧，妙染仔细替程光阳铺好被褥，缓缓转过身来，眼神委屈地望着他，忽然低声道：
“七天后就是请期的日子，太太说了，要你亲自去北峰乡一趟，与林员外、林小姐一家见面。”
古时婚姻嫁娶需行六礼，明朝时简化为四礼，分别是“纳采”、“纳征”、“请期”、“亲迎”。
所谓“请期”，就是男方派人到女方家里，商议具体成婚的日子。
本来这种事，只需要媒婆代理就好，不过程家先前因为程光阳守孝之事，白白耽误了林家小姐三年不说，婚书立下后，连聘礼也还没来得及送去。
程林氏心中过意不去，因此特地嘱咐儿子，七天之后亲自带上聘礼，和媒人一起到林家面见林员外，表明诚意。
“好了，小醋坛子……”
见妙染表情有异，程光阳知道她心中吃醋，当即放下书本，缓缓走到她面前，从背后一把将她抱住，低声耳语道：
“阿妈答应把你许给我，我早就知道了，放心，他日不管谁做了程家女主人，我心里总有你的位置。”
妙染被他抱住，身子微微颤抖，脸上滚烫得像是发烧一般，边挣扎边道：
“公子，你，你不要这样。”
程光阳本来只是想逗她玩玩，并不想真把她怎么样，结果听到对方娇声娇气地讨饶，心中的欲火反而被激了起来。
非但不放手，反而将她越抱越紧。
随后两只手掌也开始不老实起来，穿过衣襟，在她周身上下四处乱摸。
有一说一，妙染这丫头当初能被程林氏相中，留下来给儿子当通房丫头，身材方面确实没说的。
该丰满的地方丰满，该纤细的地方纤细，根本不像这个年纪的少女，该有的体态。
可叹从前那程光阳，福气实在太薄，还没来得及成就好事便魂归地府，啧啧，真是便宜自己了。
“唔，唔……”
程光阳两世为人，也算情场老手，不多时，便将妙染撩拨得媚眼迷离，娇喘微微，仿佛狸猫般瘫软在他怀中。
眼看小丫头失去戒备，程光阳嘴角微扬，立刻将手探向对方裙摆，准备更进一步。
孰料这时，妙染忽然睁开眼睛，缓缓抓住他的手，边摇头边哀求道：
“公子，不，不要……”
“怎么，你不喜欢我？”程光阳停下手中动作，不解道。
“不是。”妙染垂下头，有些难为情道：“人家，人家昨日来天葵了。”
天葵即女子月经。
程光阳呆了呆，心中虽觉扫兴，但还是强行将欲火压了下去，低声道：
“怪我，你身体不舒服，我竟一点也没察觉……妙染，你回房歇息吧，这几日不要干重活，有什么事让我来。”
“公子，你不要这样说，都是婢子不好。”
眼看程光阳如此关心自己，妙染心中感动不已，犹豫了片刻，红着脸道：
“等婢子身上来的走了，到时候，公子你喜欢怎样就怎样……”
“好。”
程光阳咽了口唾沫，心中期待着对方的承诺。
…
七天时间不过弹指转瞬。
这日清晨，天色蒙蒙亮，程光阳还在睡梦之中，程林氏和妙染已早早起床，替他拾掇好要送到林家去的聘礼——
包括白银三十两，各色绸缎八匹，活猪两口，鹅十只，鸡鸭各五只，酒两坛，时蔬果品数筐。
“起床了公子。”
榉头卧室，在妙染的再三催促下，程光阳慢慢醒转，开始梳洗打扮，更换衣冠——
古人不像后世，有那么多洗漱用品，刷牙只能用盐水，洗脸只能用香胰，洗头只能用米汤，但这并不代表古人不爱干净。
程光阳晾干头发，换上崭新的儒巾和襕衫，时间差不多已过去了两个钟头。
“啧……这一头长发，还真是麻烦，要是能剃成板寸就好了。”
伸手摸了摸尚未干透的头发，程光阳心里感慨着当古人的不易，抖了抖衣袖，随妙染走出卧室。
顶厅大堂内，当初替他去林家说媒的媒婆马姑婆，以及几个拿了工钱，负责替程家搬运聘礼的佃户青壮，已在堂下等候多时了。
“程相公，这回乡试，我看你十成要金榜题名，恭喜你们程家该转运了。”
马姑婆年近五旬，是个人精，一见面便满脸带笑，对着程光阳各种奉承。
程光阳没有因为对方身份卑贱就心生轻慢，彬彬有礼道：
“果真如此，那便承姑婆吉言了。”
见程光阳如此客气，马姑婆喜笑颜开，对他印象越发好了。