蓟城大营的庆功宴席尚未完全散去，空气中似乎还残留着酒肉的香气与对昨日大胜的津津乐道。刘和受封骑都尉，独领一军，风头无两；刘备得授别部司马，虽赏赐不薄，却在对比之下显得黯然失色，那份酸涩唯有自行咽下。
然而，战争的阴云从未真正远离。就在捷报传开、营中仍在消化胜利喜悦的次日清晨，一骑快马背负着插有赤羽的紧急军情，如同劈开晨雾的利箭，带着滚滚烟尘，疯也似的直冲入蓟城大营。马蹄声急促如夺命鼓点，马上骑士汗透重甲，面色因极度疲惫与惊惶而扭曲，甫一冲至中军大帐前，便几乎是从马背上滚落下来，嘶声力竭地高喊：
“急报！百里加急！程远志大军动了！数万黄巾贼主力，正扑向蓟城！先锋距此已不足百里！”
这一声嘶吼，如同寒冬腊月里的一盆冰水，瞬间浇灭了营中残存的些许轻松气氛。所有的欢声笑语戛然而止，士兵脸上的笑容凝固，转而浮现出惊愕与紧张。刚刚提升的士气，在面对绝对数量优势的敌人时，本能地产生了一丝动摇。
中军大帐内，急促的聚将鼓声轰然响起，一声紧过一声，敲得人心头发慌。
刘和正在自己的营区内与关羽、张飞查看新拨付的军械，闻听鼓声与传来的消息，三人对视一眼，神色俱是凝重起来，却并无太多意外。 “终于来了。”刘和沉声道，放下手中一把环首刀，“二弟三弟，随我去大帐。” “嘿，来的好！正好让俺老张的蛇矛再饮个痛快！”张飞摩拳擦掌，战意昂扬。 关羽抚髯不语，丹凤眼中精光一闪，微微点头。
当刘和带着关张二人踏入中军大帐时，帐内已是将星云集，气氛压抑得几乎让人喘不过气。刘焉高坐主位，面色阴沉如水，再无前日的半分笑意。邹靖、刘备等一众文武分列两侧，人人表情严肃，窃窃私语声中充满了不安。
那报信的哨探正跪在帐中，声音发颤地禀报着更详细的情报：“……贼首程远志亲自统军，号称五万，实数恐不下三万！浩浩荡荡，旌旗蔽日！其先锋已过沮阳，最迟明日午时便可兵临城下！贼兵声势极大，沿途烧杀，扬言……扬言要踏平蓟城，为邓茂报仇雪恨！”
（洞察之戒微动，刘和集中精神，于嘈杂中捕捉信息流：程远志，武力82，统御75，特性：刚愎，暴烈，当前情绪：暴怒，复仇心切…黄巾军整体士气：高昂（复仇情绪驱使），但纪律：涣散，阵型：混乱…）
三万！甚至更多！这个数字让帐内许多将领倒吸一口凉气。蓟城内外所有官军、义军加起来，堪堪过万，还要分兵守城，野战兵力处于绝对劣势。
“可知贼军辎重如何？行军序列可整齐？”刘和突然开口问道，声音平静，打破了帐内的压抑。
那哨探愣了一下，努力回忆道：“回…回刘都尉，贼军队伍拉得很长，步骑混杂，辎重车辆夹杂其中，行进间尘土飞扬，甚是混乱……”
刘和心中稍定，情况与他预想的差不多。黄巾军虽众，却缺乏正规训练和有效组织，全靠一股气和人海战术。
“狂妄逆贼！”刘焉猛地一拍案几，须发皆张，显然被黄巾军的嚣张气焰激怒，但眼底深处亦有一丝难以掩饰的忧虑。兵力悬殊，固守待援虽是最稳妥的办法，但蓟城能否在数万大军的疯狂攻击下坚守到援军到来？更何况，各地黄巾蜂起，又能有多少援军？
“诸位，”刘焉目光扫过帐下众将，“贼势浩大，如之奈何？是据城固守，还是出城迎战？有何良策，尽可道来！”
帐内顿时议论纷纷。 以部分稳健派和老成将领为首的一方主张：“州牧明鉴！贼众我寡，悬殊过大，当谨守城池，深沟高垒，凭坚城挫其锐气，同时飞檄四方，请求援军！贸然出战，恐有倾覆之危！” 另一部分以邹靖等经历过战事的将领则认为：“固守虽稳，但若任由贼军围城，士气必堕，且城外村镇必遭涂炭。贼军虽众，却乃乌合之众，我军新胜，士气正旺，或可寻机野战，击其惰归！”
刘备立于一侧，眉头紧锁，此次他并未急于发言。昨日之功赏已让他看清许多，此刻言多必失，不如静观其变。但他的目光却不自觉地瞟向刘和，想知道这个刚刚立下大功的“同宗贤侄”又会有何高见。
刘焉听着双方争论，沉吟不语，目光最终落到了刘和身上：“刘都尉，你新破邓茂，熟知贼情，你有何看法？”
顿时，所有人的目光都集中到了刘和身上。
刘和深吸一口气，出列拱手，朗声道：“父亲大人，诸位将军。诚如邹校尉所言，贼军虽众，实为裹挟之众，缺乏战阵训练，号令不一，辎重拖沓，此其弱点一也；程远志性情暴烈，今为报仇而来，必然心浮气躁，求战心切，易堕彀中，此其弱点二也；我军虽寡，然新获大胜，士气高昂，将士用命，更有关、张等万夫莫敌之勇将，此我军优势也。”
他顿了顿，声音提高，带着一股不容置疑的自信：“故，末将以为，不可一味固守，徒损锐气。当主动寻求战机！贼军远来疲惫，阵型散乱，我可遣精骑袭扰其粮道，迟滞其行军；主力则预选有利地形，设下埋伏。待其先锋骄狂冒进，或大军因拖沓出现脱节之时，骤然发难，以雷霆之势击其首脑！程远志若死，数万贼众不战自溃！”
这番分析，结合了敌我心理、军队素质和战术选择，条理清晰，绝非凭空臆想。尤其是对程远志性格的判断，更是让不少老将暗自点头。
（洞察之戒：刘焉内心权衡，倾向于认可此方案，但顾虑风险；邹靖等表示赞同；部分保守将领依旧疑虑；刘备内心震惊于刘和的大胆与见识，忌惮更深）。
刘焉抚须沉思片刻，眼中精光闪烁。他深知这个长子已非吴下阿蒙，其眼光和胆略确实惊人。固守看似安全，实则被动；冒险出击，若能成功，则可一战定乾坤！ “好！”刘焉终于下定决心，“便依刘都尉之策！邹靖、刘和听令！” “末将在！”刘和与邹靖同时出列。 “命你二人统筹谋划，详定伏击地点与作战方略。各军即刻起做好准备，多派斥候，严密监控贼军动向！此战，关乎幽州存亡，望诸位同心协力，共破强敌！” “末将遵命！”众将齐声应诺，帐中肃杀之气瞬间弥漫开来。
大战将至的沉重压力，取代了短暂的胜利欢愉。刘和与邹靖对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与决心。他们知道，真正的考验，现在才刚刚开始。程远志和他的数万大军，如同一片巨大的、充满复仇怒火的乌云，正向着蓟城滚滚压来。